“臣妾告退。”
  廖安之恭恭敬敬退下，行至门外，廖安之对着阴恻恻的天空，有着一瞬间的恍惚，不知怎么的，脚底一软，亏得侍婢眼疾手快一把扶住了。
  “娘娘，您怎么了？可是觉得哪儿不舒坦吗？”侍婢挺着急。
  廖安之没说话，稍稍站了站，待到心中的酸楚不那么明显了，然后转身沉默着回宫。
  “安之，你的确该怨朕恨朕。”
  没错，她的确是怨他恨他的，她这一生，所有的期盼所有的爱，都因为他的缘故被接连摧毁，是他生生将她变成今时今日这个心毒手辣的女人。
  她恨他，可是除了恨，她心里为什么还涌动着别的情绪？
  是可怜他吗？
  也许吧。
  算了，不去想了。
  ……
  接连三子丧命，万岁爷受到的打击可想而知，龙体每况愈下，万岁爷到底没有熬过那个年关，有着廖安之还有廖氏一门的鼎力相助，当时的皇长子、名不转经传的封远图最终继承大统，新皇登基，对太后自是感激涕零，对廖氏一门也是十分看重，就在人人都认为万岁爷要册封廖氏女为皇后的时候，万岁爷却让所有人、包括太后都出乎意料，万岁爷没有册封廖氏女为皇后，反倒是陈氏女母仪天下。
  所有人都看不明白新君这是个什么意思，但是苏鹤帆却瞧得再明白不过，新君本就是这样的人，生性就猜忌多疑，说白了就是个极度自私自利永远养不熟的，而这样的性情也实在不是仁君之选，苏鹤帆对于廖安之选择扶持封远图十分忧心忡忡，也曾委婉劝过廖安之，但是当时廖安之却已经听不进去了，丧子之痛，让她性情大变，她发疯了似的，执着着想要抓住能抓住的一切，包括一个名副其实、大权在握的太后身份，还有廖氏一门的无上荣耀，似乎只有这些才能给她带来安全感。
  几次下来，廖安之竟是连他都不肯见了，苏鹤帆除了一声叹息，也再无他法。
  对于廖安之当初能够在一众皇子中选定封远图，苏鹤帆是能够理解的，这位名不转经传的庶出皇子，的确是因为他有几分能耐，更重要的是，他不像别的皇子身后有母妃、母族可以倚靠，还是个已然迎娶异国公主、一早被剥夺夺嫡资格的庶出皇子，可能连他自己个儿都不没想到自己竟然还有问鼎九五的机会，而廖安之跟廖氏一门看重的可不就是这一点吗？
  他们觉得封远图是个好拿捏的，是最利于他们的，所以他们选择扶持封远图上位，他们成功了，但是……却似乎这成功又是那么的名不符其实。
  廖氏一门对此愤愤不平，想要给新君点儿颜色，可是廖安之却歇了心思，在先帝的周年祭祀上，廖安之一个人在先帝陵前跪了好半天，待回到皇宫之后，廖安之生了一场大病，从那以后便就再不关注朝事，对廖氏一门也似是撒手不管了，至少看上去是这样，廖氏一门对此十分不解，新君倒是乐见其，跟太后的母子关系愈发其乐融融，对廖氏出身的皇贵妃甚是宠爱，更是疼极了将将出身的二皇子，反倒对六宫之主陈氏女不甚搭理，一时间，不管是廖氏一门还是陈氏一门都摸不准新君到底是个什么意思，都不敢轻举妄动，可是却又免不了将对方视作洪水猛兽。
  新君倒是比先帝更深谙这起子玩弄人心的手段，苏鹤帆冷眼旁观，忍不住摇头，二妹妹真是走了一步昏招，这是上赶着把廖氏一门送到人家手里做棋子呢，如今二妹妹只怕是悔不当初呢。
  那廖安之当真悔不当初吗？
  对，她的确后悔，后悔自己一时被仇恨蒙蔽了双眼，后悔自己当初没有听苏鹤帆的，在她终于走到人生尽头的时候，最后一次见到苏鹤帆的时候，昔年豆蔻年华的少女，已经变成了白发苍苍、满脸纵横沧桑的深宫老妇。
  苏鹤帆没觉得她变老了变丑了，他是觉得二妹妹这一生太累了太可怜了，而这其中并不是没有他的缘故。
  “二哥哥，求你帮我……帮我顾看廖氏一门，”廖安之虚弱地看着苏鹤帆，费劲地、尽可能地让自己说清楚，“可若是……若是实在太难，也就……也就算了吧。”
  苏鹤帆重重点头：“二妹妹，我答应你，你就放……放心吧。”
  “这辈子，只有你……只有你不曾骗我，”廖安之苦涩地牵了牵唇，昏黄的眼睛看着苏鹤帆，带着深深的羞愧，“我却……却一直拖累你……”
  苏鹤帆摇摇头，让她别再说话了，让她好生歇着，匆匆退出乐寿堂，不知是不是被冷风迷了眼，苏鹤帆泪流不止。
  那是苏鹤帆此生最后一次见到廖安之。
  太后薨，万岁爷悲恸难抑，亲自为太后守灵，跪在太后灵前，三天三夜滴水不进，竟致昏迷，万岁爷之仁孝感天动地。
  那一日，苏府的家祠里面多了一块空白的灵位，并不起眼，在这里却永远都有它的一席之地，谁都撼动不了。
  ……
  时至今日，廖氏一门还是垮了，彻彻底底地垮了。
  对于廖氏一门的顾看，对于答应的廖安之的最后请求，苏鹤帆到底还是食言了，廖氏一门的颓败，他自始至终都在旁观，从未出手维护。
  他不想食言，可是这世道、这皇上、还有廖朝晖皇贵妃二皇子，所有的这一切，都逼得他不得不食言，所以……
  “二妹妹，你会不会怪我？”
  对着那方空白的灵位，苏鹤帆静默良久。
  ……
  穆府。
  二皇子被圈地封王的消息连同穆磊死在流放途中的消息，一并传入了穆府，得到这消息的时候，穆葭正在陪康如眉吃早膳呢。
  “你说什么？”穆葭听了方木禀报，还愣了一愣，“穆磊是怎么死的？”
  方木躬身道：“启禀大小姐，二爷于大半月前死在了赣州，据传回来的消息，二爷自京师流放之时身子便就不大好了，这一路是病了好好了又病的，待到了赣州的时候，大病一场，人就再走不动了，后来就死在了赣州，据说是死于肺痨。”