“哇！我长这么大，从来没见过这么大个儿的橙子。”雪燕眼睛瞪得大大的，盯着桌上那颗西瓜一般大的稀罕水果，转着圈儿地仔细端详。
  旁边容若的小安子听雪燕称这水果为橙子，憋不住“噗嗤”笑出声来。雪燕脸一红，白了小安子一眼。站到怀袖身后去了。
  容若看了小安子一眼，斥道：“不得无礼！还不快给怀袖格格把柚子剥开。”
  “嗻！”小安子赶紧收敛起笑，拿起桌上的水果刀开始剥柚子皮。
  怀袖也没见过这种水果，走到近前瞧了瞧，又拿起一片剥下来的柚子皮闻了闻，一股清淡甘醇的果香，怀袖顿觉神色清透，不禁赞道：“你刚才跟这水果叫什么？这味道真好闻。”
  “这果品名叫柚，盛产于南方，咱们北方是见不到的，我此次去云贵广西那边办差，特意带回来一些，因这东西个头大，我走的又急，所以没带多少。特意给你留了几个，一会儿我派人送到你府上去，眼下你先尝尝，味道甘甜，很是爽口呢。”
  说着话，容若从小安子手里接过一瓣剥好的柚子瓤，小心地去掉最后的一层乳白色薄皮，掰下一小块亲手喂到怀袖嘴边。
  “酸甜清爽，味道有点像橙，但又比橙肉略粗脆，味道却比橙清淡，很好吃！”怀袖咽下口中的柚子，细细品味其味道。
  “你喜欢就好，我还担心你吃不惯，我额娘就不喜欢吃南方的水果呢。”容若笑道。
  怀袖笑了笑，问道：“你今天来是特意叫我出来品尝柚子的？
  容若含笑，温柔望着嚼着柚子的怀袖道：“前几日，你因陪我去探监，弄得心情几日不见好，前些天又刮风，今日我瞧着天儿好，特接你来府里散散心。”
  怀袖的确为着红玉，伤了几日的神，这几日好了些，方才听见他提及，忍不住问道：“红玉究竟要关至何时？宫里头的那位到底是怎么个处执法？”
  容若摇头轻叹道：“死刑怕是坐实了，只是什么时候问斩，日子没定罢了，这些触霉头的事，谁敢去问万岁爷呢。”
  怀袖闻听，沉默不语，此时，微风徐徐吹过渌水亭畔，原先平静的水面被撩拨起阵阵涟漪，深秋的风，已加过着浓浓凉意。
  “回屋去坐着吧，这里风凉，当心吹久了头疼。”容若将自己身上的披肩退下来，披在怀袖肩头。
  怀袖起身，与容若向屋内行去。
  才迈了几步，忽闻身后响起一人的声音：“容兄，我以为你入宫了，可巧你在府上。”
  容若和怀袖赶忙回头，见来人竟是顾贞观。
  顾贞观是明府的常客，与怀袖见过几面，算是熟识。相互见过礼后，容若与怀袖和顾贞观同时进了容若的书房通志堂。
  “这天儿越来越冷了，我今日出门时没穿夹马褂子，骑在马上，就觉着后背心飕飕地直窜冷风。”顾贞观一进屋，就围在暖笼旁不住地揉搓双手，口中笑道。
  容若闻听笑道：“这会子的确是有些冷。”说罢，对小安子吩咐道：“你去小厨房叫煮些米酒汤圆来。”
  小安子答应着跑了出去。
  顾贞观道：“何必那么麻烦，喝几盏茶自然就暖和了。”
  容若笑道：“前些日子，湖广总督姚启圣回京述职，特意给我送了些蟹黄馅儿的汤圆，味道很好，今日你俩正好尝尝。”
  容若与顾贞观坐在棋桌旁边喝茶边闲叙，怀袖坐在容若的书桌前一页一页翻看《通志堂集》的书稿，耳中听着他二人聊天。
  喝了一会子茶，听顾贞观略压低了声音道：“我前日听闻了一件事，不知是真是假。”
  “什么？”容若问。
  “我听说红玉事发，是有人捅上去的。”
  怀袖闻听顾贞观这句，停下手，竖着耳朵仔细听。
  “可是，并没有人知道她在我府里，怎么就……”容若蹙眉道。
  顾贞观深沉道：“你身边的人全是老人，倒信得过，只前院里的侍卫丫头保不齐。”
  容若皱眉道：“怎么就会如此凑巧往那上头想了，究竟是谁捅的？”
  顾贞观道：“除了那边府上，还有谁会成日盯着你们府里。”
  这几句话，怀袖听得明白，自然知道顾贞观口中的“那边府上”指的便是索额图府邸。微微蹙起眉心，想起那日的情景，突然灵光一闪，对容，顾二人开口道：“会不会是宝兰说的？”
  顾贞观听见怀袖如此说，笑着摆手道：“这个不可能，宝兰就是个愣头青，向来大大咧咧，才不会留意到这些细微之处呢。”
  容若却蹙眉道：“或许是无意提及，被索额图听见了也说不定，那日，宝兰来我府上，却是见过红玉。”
  顾贞观轻轻点头道：“这倒是有可能。”
  容若垂下眼帘，端起茶盏呷了一口。
  顾贞观见容若沉默，笑道：“不过，这件事万岁爷倒是处理得很果断，只拿住这女子，丝毫未提你府上半句，那索相恐怕也没想到会如此，呵！”
  容若闻听，跟着问道：“那你可听得皇上什么时候处理此事？”
  顾贞观摇头，跟着叹道：“这种事，多半是冬初，左右挨不过年节去，万岁爷从不将这些晦气事拖得过了年。”
  怀袖闻听，左眼皮跳了几下，不禁又想起那日在牢中探视红玉，心里觉滚过一阵酸涩。
  此时，小安子推门进来，身后一个侍女手中托着三碗热气滚滚的米酒汤圆走了进来。
  三人围坐在圆桌旁，侍女小心将汤圆放在三人面前，又添了银汤匙，躬身退了出去。
  “你们尝尝这个，很好吃，连我这从不喜欢吃汤圆的人，前日也吃了两碗呢。”容若笑让道。
  怀袖瞧着碗里几枚鹅黄色的绒团，飘在米酒羹汤里，晶莹剔透，十分好看，又闻着汤汁翻滚出微甜的米酒香气，忍不住食指大动，用汤匙捉住一个便送向口中。谁知才一沾着唇，忍不住“咝咝”直抽冷气，脸顿时红起来。
  “烫着了吧？小心些，凉一时再吃。”容若见状关切说道，眼内盛满心疼，又碍于顾贞观在坐，不好表现得太过明显。
  怀袖连连摇头道：“不碍事，没烫着。”
  顾贞观见此情景，笑道：“怀公子方才被汤圆烫着，倒让我想起一个跟汤圆有关的笑话。”