沈鸿飞看着常宁对自己眨巴了几下，那对精灵的黑豆小眼，唇角勾出会意浅笑，抱拳拱手：“多谢王爷指教！”
  常宁笑着晃了晃玉石扇骨，道：“本王爷可什么都没说哈，我先去御花园那边儿了，听说去年罗刹国进贡的几株金边睡莲开了，本王爷去瞧瞧莲花……”
  常宁说话时，摇着步子迤逦行远。
  沈鸿飞看着常宁的背影，薄唇勾出淡笑，转身向着御花园摆设宴的方位行去。
  掌管御宴的掌事太监，正带着一群小太监在距离莲池不远的地方摆宴。
  瞧见沈鸿飞走过来，掌事太监笑道：“距离开宴的时辰尚早，沈大人可去旁处走走瞧瞧，咱这园子里景致不错的地儿可不少呢！”
  沈鸿飞浅笑拱手道：“敢问公公，御膳房在什么地方？”
  掌事太监闻听，向着不远处一座假山后面一指：“那，绕过那边的回廊便是！”
  沈鸿飞行至御膳房门口，正瞧见一个小太监由内端着一盆大蒜走出来，沈鸿飞唤住那小太监问道：“不知今日掌厨的是那位师傅？”
  小太监道：“是御厨张大人，他人此刻就在里面监制中午的御膳呢，您进去寻便是！”
  沈鸿飞笑道：“御膳房乃宫内重地，我进去多有不便，还请小哥帮忙传一声话，就说博学鸿儒新科状元，沈鸿飞求见。”
  说话时，沈鸿飞顺带将一块二两重的散碎银子塞进了小太监的手心里。
  那小太监闻听沈鸿飞的名讳，心知这位新晋的状元郎是康熙钦点，并重用的朝臣，自然不敢怠慢。
  再者人家又给了银子，小太监利落地连声答应着，转回头便向御膳房内跑去。
  没过多时，小太监引着以为身材矮胖的中年男人由内走了出来。
  “张御厨，这位就是沈大人。”小太监将人引至沈鸿飞面前，便自觉退避开了。
  张御厨早听闻这位新晋的状元郎是皇上面前的红人，且听闻月牙公主对其颇有倾慕，自然不敢怠慢，躬身施礼道：“沈大人，幸会，不知沈大人来找小厨，可有什么事吗？”
  沈鸿飞背着手，拿眼打量眼着前这位红脸膛儿的大厨，观其面相，便知此人性情耿直憨厚。
  沈鸿飞笑了笑，问道：“我听张大人的口音，是山东人吧？”
  张大厨略显有些惊讶，点头道：“大人说的没错，微臣籍贯正是山东太宁。”
  沈鸿飞用地道的济南口音说道：“张大人跟家母还是同乡呢！”
  张大厨听闻，顿时兴奋道：“沈大人的济南话说得果真地道，微臣听着颇感亲切！”
  沈鸿飞亲昵地拍了拍张大厨的肩膀，笑道：“既然是老乡，那我有话就直说了，实不相瞒，我是想请张大人帮个忙。”
  山东人本就性情豪爽，张大厨见沈鸿飞有话直说，没那自己当外人，自觉很是投缘，拍着胸膛道：“张大人您有话直说，只要我能办得到的，定尽全力。”
  沈鸿飞问道：“请问咱们御膳房内有没有红豆沙？”
  张大厨笑道：“大人就要这个东西呀？您说您要几斤，我给您弄来便是！”
  沈鸿飞道：“要不了那么多，只要半斤就好！”
  张大厨爽落道：“没问题，我这就去给您取来……”说话时，张大厨便要跨步进入御膳房。
  沈鸿飞笑着揪住张大厨的手臂道：“且慢，我还有一事相求。”
  “行，您一块儿说，我能办的就都一起办了！”
  沈鸿飞又问道：“张大人可会食材雕工？”
  张大厨闻言，得意一笑：“不是鄙人吹牛，提起这个，想当年我初入宫内的时候，曾无意中用白萝卜雕了一只小兔子，本是放在草中玩耍的，却没想到引得太皇太后声声叫人去捉那兔儿！”
  沈鸿飞闻言，笑道：“张兄果然好技艺，沈某佩服不已，我今日劳烦张兄做的东西并不难，你且附耳过来。”
  张大厨便将耳朵支在沈鸿飞嘴边，只听他低语说了几个字，惊地下巴险些掉出下。
  头摇的跟拨浪鼓似得，连连摆手道：“不行，若是被旁人知道，我这一世英名就毁了，我不做，您另请高明吧！”
  沈鸿飞伸手扯住张大厨的手臂，言辞恳切道：“看在同乡的份上，你就帮我这一次，你也晓得，咱们汉臣在朝中人微言轻……”
  张大厨听沈鸿飞说完了事情缘由，心中也颇为动容，他自入宫，也受了不少满族厨子的气，很能体会汉臣在朝中做事的不易。
  “我以性命保证，此时只你我二人知晓，绝不会落入他人耳中！”沈鸿飞见张大厨被说动了心思，赶紧补上一句。
  张大厨仔细想了想，最终一咬牙，一跺脚，说道：“只这一次，下不为例，且你绝不能说出去是我帮着你弄的，我家里可还有老小十几口子要养呢！”
  在沈鸿飞指天发誓之后，张大厨丢下一句：“一刻钟后来取！”转身回了御膳房。
  这边安排稳妥后，沈鸿飞又转到旁处溜达了一会儿，约莫一刻钟的时候，又回到了御膳房门前。
  凑巧又遇见了先前那个传话的小太监。
  小太监看见沈鸿飞，笑嘻嘻道：“沈大人还找张大人吧？我去给您传话哈！”
  这次不等沈鸿飞吩咐，那小太监便径自奔向后厨，不多时，张大厨手里托着一样东西，用白色屉布小心蒙着走了出来。
  “沈大人，这是您要的东西，您看行不行？”
  沈鸿飞掀开屉布瞧了一眼，嘿！还真像！
  “行，有劳张兄了，改日得闲，我请张兄去紫凤楼喝茶！”
  张大厨无奈道：“你还是小心行事吧，当心被人逮住了，这可是皇家禁地！”
  沈鸿飞再次谢过张大厨，将那东西往袖管儿里一藏，向摆御宴的地方行去。
  行至金龙大宴桌旁，沈鸿飞侧目向四下顾盼，见众小太监各忙各的，谁也没注意他，便趁着旁侧无人，偷偷将托付张大厨做的东西，放在了康熙的龙椅下面……