“妈妈~”香菜跪在床前，轻轻地呼唤着那个苍老虚弱的妇人。
  好一会儿，那个妇人才清醒过来，她看着床前的香菜虚弱的笑了：“香菜，我的女儿。”她伸出粗糙的手抚摸着香菜的脸，表情慈祥。
  “妈妈你身体不舒服吗？”香菜小心的问道，表情有些悲痛。她的母亲已经拖着病体照料好些年了，受到了无数苦楚。
  她的母亲摇了摇头说：“不，妈妈很好，就是有些累了。”
  妇人勉强打起精神，倚在床头墙上，好像在对自己的女儿说：你看，妈妈好着呢！
  香菜非常难受，她赶紧把临也给的砂锅端过来。
  砂锅盖子一打开，热气和香味一下子就扑打着这对儿可怜母女的鼻子。
  这是炖肉的香气！
  “你……香菜，这是哪来的？”香菜的母亲有些惊慌。
  香菜知道母亲担心的是什么，忙解释道：“不是村长家的东西，我没有偷拿他们家的东西。这肉、这肉……”她有点不知道应该如何和母亲解释。
  “是我给的。”站在门口的临也轻声说道。
  这时，母女两人才发现，自家的破屋中居然还有第三个人。
  香菜看到临也，倒也不知名奇怪。
  她知道临也是忍者，那是一群有着神奇力量的人。
  而那位看上去病殃殃的虚弱妇人，居然也在短暂的震惊之后，很快就镇定了下来。
  “多谢这位小公子赐食，老妇有病在身不能全礼。只是无功不受禄，我母女二人实在是无以为报……”
  让临也没想到的是，这位看上去苍老虚弱的民妇，一开口居然也条理清晰、有理有据，感觉倒像是受过教育的大家闺秀。
  不过，此时少女香菜的母亲，明显是对临也有着极深的戒备的。
  就像是她说的那样，无功不受禄。平白无故的赠与肉食，是作何道理？
  要知道，无事献殷勤非奸即盗。
  要不是临也看上去也就十一二岁的样子，老妇人就更要担心了。
  临也自然是听出了老妇人话语中的戒备，他笑着宽慰道：“老夫人不必多想。”
  他敲了敲手臂上绑着的护额，说道：“我是木叶忍村的忍者……听夫人言谈，应该是见过世面的，自然不会不知道木叶忍者吧？我之所以给香菜一些帮助，为的就是让她帮我关注一下那位老村长。”
  “想必你也不想看到你女儿，在那个大院子中受尽虐待吧？”
  临也扫了她一眼，又说，“对了！我已经答应她了，事成之后会带着你们母女前往木叶村安置，所以你就不要有轻生的念头了。”
  香菜表情非常惊愕：“你、你说什么？什么轻生？”
  她极为惶恐的看了临也一眼，然后赶紧扭头去看自己的母亲。
  临也淡淡的说道：“你母亲在身下藏了一把小刀，看情况是想再见你最后一面，就自杀减轻你的负担吧。”
  香菜疯了一样掀开破烂的被褥，果然看到了一把铁片磨成的小刀！
  这小刀虽然简陋，把手只用了破布条缠着，但是刀刃磨得非常锋利，在屋内仅有的光亮照耀下闪着寒光。那是决死的寒光，让人心寒……
  “妈妈！妈妈啊！你干什么啊？你干什么啊？”香菜丢下小刀捂着脸，嚎啕大哭。
  香菜的妈妈倒是很镇定，被临也一语道破了心思，被女儿看到了自己打算自尽的小刀，她却十分的从容。
  她伸出有些枯瘦的手，抚摸着香菜因为营养不良而柔软泛黄的头发。
  “香菜啊，我的乖孩子。母亲老了，缠绵病榻。而你却因为需要照顾我，不得不忍受屈辱给村长一家做工。为了我这个没用的母亲，你已经吃了太多的苦了……”
  “我已经老了，我多活几天少活几天并不打紧，但是我不能成为你的累赘。没有我的拖累，你早就可以离开了。你应该逃走，离开这里。去过上好日子。而不是陪着我这个将死之人在这里腐烂……”
  她轻轻地搂着女儿的脑袋，让香菜顶着自己的颈窝：“对不起啊香菜，这是我最后能做的了。原谅我吧……”
  眼泪从她枯瘦的脸颊上轻轻滑落，落在香菜的脸上，如同熔岩一样滚烫。
  母女二人抱在一切，无声的流泪。
  临也格外看不得这种场面，他轻咳了一下：“咳咳！两位，我觉得你们现在不应该这么悲观。你们现在应该做的，就是赶紧把饭吃了，把身体养好。等我忙完了，就带你们离开这里。”
  那位老母亲轻轻擦了擦脸，说道：“老妇鄙陋，让小公子见笑了。”
  少女香菜抬起头，可怜兮兮的看着自己的母亲。
  她怕，她怕自己的母亲会忽然有一天就不在了。
  即使是忍饥挨饿、被苛刻对待、每天都忙碌到半夜累得要死，她都从来没有过恐惧或退缩。但是现在，她真的害怕了。
  如果母亲不在了，自己就真的变成一个人了，再也没有人能够支持自己坚强，包容自己软弱了……
  老妇人轻轻抚摸香菜的头，说：“放心吧，妈妈不会死，妈妈还要和你去传说中的木叶村看看呢！听说那里的忍者大人，都有着神奇的能力……”
  ……
  后来好些日子，临也才了解到。
  原来香菜的母亲并不是本地人，而是后来搬到山村的。
  她年轻时是一位有名的花魁。当初她和相爱的男人私奔，从艺伎馆中逃走，被人追杀。
  那男人为了保护心爱的女人重伤不治，而香菜的母亲则怀着香菜逃到了这个偏僻的山村。
  都说为母则强，之前十指不沾阳春水的花魁，硬是咬牙坚持十四年，把女儿拉扯大。
  但是被艰苦条件摧残的身体，再也撑不住了。
  在母亲病倒后，香菜就到村长家里做织工。
  香菜虽然还没长开，但是比那些村姑还是好看太多，一直被村长家的独生子觊觎。
  香菜为了能给生病的母亲挣一口饭吃，不停与之斡旋。
  她忍受着那个村长儿子的骚扰，忍受着村长夫人时不时的苛刻虐待，一直苦撑。
  香菜的母亲知道了女儿的处境之后，几番考虑决定自杀。彻底的斩断香菜的羁绊，让她能够离开这里，不用再承受这些苦难。
  幸而苦心人天不负，关键时刻老天把临也派了过来……
  “村长之前拿着一匹布给我们看过，问我们能不能织出这样柔顺华美的布匹。可是那布我们都没有见过，原料和我们平时使用的麻线不太一样……现在想一想，时间好像就在后山出现仙境，田上定成变的呆傻之后没多久。”
  “那个时候，那位田上定成刚刚疯癫。那时候他还没有被村长关在屋子里，整天到处乱跑，嘴里念叨着主人、仙女之类的……”
  凭着从香菜那里打听到的很多侧面信息，临也整理出了一个模糊的思路。
  村子后山出现了放光的山壁，愚民们都传说是仙境。
  而那个村长家的傻儿子，也兴匆匆的带着几个狗腿去寻觅仙境，结果遇到了什么奇怪的遭遇，随行的人都没能回来，而那个傻儿子回来之后很快就傻了。
  更可疑的是，村长家的傻儿子每隔一段时间就会去后山，即使是现在被他爹锁在屋里，到时间了也会被放出来去后山。
  而村长家中莫名其妙的多了很多不属于他的东西，很可能是那些失踪商人的物品……
  种种迹象都表明了，这个“仙境事件”，和村长父子脱不了干系！
  村长家的傻儿子是个引线，让那个山中仙境与老村长有了联系。
  老村长从中获得大量好处，发了死人财，恐怕在其中扮演了什么不光彩的角色！
  现在就等着那个傻儿子能再一次进山，到时候悄悄跟着就能知道真相了！
  不过，临也没等到傻儿子进山，反而等来了山田太岳和结乃竹。
  临也问道：“你们找到了纲手他们了？”