“结、结束了？这就结束了？”那名受伤严重，被队友背着的砂隐下忍难以置信的喃喃。
  背着他的那个十来岁的红发男孩也一脸震惊，“还不到五分钟！”
  此时那爆豚兽已经被大卸八块，胸口中间那大眼珠子被2048号直接手爆，硬生生把体内的凭依果给掏了出来！
  2048号脸色毫无变化，将那粘着奇怪恶心体液，几个细小触须努力挣扎，睁着卡姿兰黛大眼睛的凭依果，放进一个不大的特制容器中。
  那容器上有着密密麻麻的封印术式，还有很高端的机械锁，一看就不便宜。
  “战斗结束，救援任务完成。凭依果收容成功，战斗耗时3分68秒55……”
  这时，那2048号也不知道从那里摸出了一支笔和一个类似paid一样的东西。
  他走到了砂忍队长面前，硬是挤出了一个非常僵硬的笑容。难为他一个钢铁硬汉，能用金属脸做出这种表情。
  “亲，救援任务已经完成。如果没有疑问，请在这里签字。祝你武运昌隆~”
  “啊？啊！”砂忍队长顾不得那笔上还沾着爆豚兽黏糊糊的粘液，接过来在那屏幕上草草的签了一个名。
  2048号脸上的笑容一下子没了，转身就走。
  在场三位砂忍，在2048号笑容消失的那一刻，心里都是一惊，仿佛听到了笑容消失时，金属交击发出的“咔嚓”一声！
  2048号走回了紧急迫降的“黑棺材”中，那玩意开始喷火，然后原地起降直飞天空。在肉眼不可见的视线外，有小型飞艇在等候。
  ……
  在场三人静静的站在原地，仰头看着天空，即使2048号已经不见了踪影，还是久久没人打破沉默。
  这样的战斗……
  这样的存在……
  这样的傀儡……
  这样的差距……
  那位背着同伴的红发少年，不禁开口问自己队长，“队长，这……就是木叶的傀儡吗？”
  他有很多问题，又不知道从何问起，他希望从经验更丰富、实力更强的队长那里，得到什么答案。
  他低头看了一眼自己手中的卷轴。
  那卷轴上本来封印着一具傀儡，是自己的父亲亲自制作的。可是在抵抗那爆豚兽的狂轰滥炸时，为了保护自己和队友，已经被炸的毛都不剩一根了。
  砂忍队长轻轻地叹了口气，摸了摸男孩的一头红发。
  他能明白男孩身为傀儡师的那种挫败感，但是他能说什么呢？
  木叶和砂隐村早已经不同了。
  接着他又想到了很多……
  自己违背了长老会的意思，回去肯定逃不过一顿打压。
  现在这个风力发电总基站负责人的身份，肯定是保不住了。
  本来以为这次是一份稳定的功劳，带着三个小孩子前来镀镀金。谁能想到会出现这种事情？
  一个孩子死掉了，一个孩子受伤颇深，甚至有可能回影响到以后继续当忍者。
  万幸最后千代长老的儿子无事，否则自己还真是罪责难逃啊！
  ……
  晚上的时候，红发男孩蛛已经回到了自己的家中。
  宽大的庭院之中，奢侈的有池塘假山和各种珍惜草木。这可是在风之国！
  毕竟他的母亲是长老会中最年轻，也是唯一的女性成员。他的父亲是砂隐村傀儡制作最为先进的人，一位傀儡制作大师。
  但是，也正因为如此，他的家里空无一人。
  母亲肯定是还在忙着处理各种文件，最近木叶村与村子里对接医疗忍者培训计划，母亲非常忙。
  而父亲则是一天到晚在工坊里制作傀儡。
  父亲是傀儡师这个职业的开创者，但是早年好像是与星落临也大人有什么过节。
  这些年虽然一直不曾提过报复之类的话，但是蛛知道父亲是憋着一口气，要制作出超越木叶村的傀儡。
  一想到傀儡，他就想起了那个2048号，那个极为勉强的笑容。
  他多少明白了父亲的那些不甘心。作为一个傀儡师，谁甘心承认自己的作品不如人呢？
  傀儡啊！在自己手中只是被查克拉线操控的器具。
  但是今天见到的那个智能傀儡，却完全不同。
  虽然表情冷漠没什么变化，最后的那个笑容也实在是渗人多过温暖。
  但是不知道为什么，蛛总觉的这个傀儡好像有自己的意识！
  没有人能够如此远距离的操控傀儡。他必然是自主行动的。
  就算木叶号称的忍工智能机械极为发达，也绝对无法让傀儡拥有人的思想。
  但是，他却是从2048那只拟人眼睛中，看到了智慧的光芒。
  这个叫做2048的傀儡，虽然在按照程序执行任务，但是他有自己的思考。
  ……
  空无一人的屋子让少年的思维发散起来。
  他想起了今天阵亡的同伴。那是他的好友，从学生时代就一起玩耍的好友。
  本来说好一起当忍者，一起成为举世闻名的忍者的。但是……
  还有另一个小伙伴，他被医院确认左腿膝盖粉碎性骨折，就算最大程度恢复，也无法恢复成原来的状态。医生说，出院后不建议他继续做忍者了。
  小伙伴还安慰蛛：“我至少还活下来了。虽然可能不能再上战场了，但是你也看到了木叶村有很多非战斗型忍者。不光安全，待遇和地位也都非常高。我努力努力，没准儿也能当上了。倒是你，以后我们都不在身边了，你要多加小心……”
  可是砂隐村和木叶村能一样吗？
  蛛明明看到了朋友眼中的泪水，但是却只能笑着点头。
  生或死的距离，有的时候就在这短短的几个小时内。
  一个经常在你身边说笑的人可能就再也看不到了……
  只有十二岁的蛛在这一刻，在这年纪轻轻的时刻，忽然开始有了对生死意义的思索。
  他在日记中写道：
  人活着，究竟是肉体在活着，还是精神在活着？
  没有精神的肉体，只是将死的尸体。
  但是如果精神能够离开脆弱的身体独立存在，那人是不是依然活着呢？
  像是那个2048一样的傀儡，他是活的还是死的呢？
  ……
  遥远木叶村的地下基地中，妲己整理了2048号的战斗资料。
  2048号是第一批装备液态金属武装的忍工智能傀儡。
  是真正的人工智能忍术机械傀儡，他们都有着自己的思维，甚至有学习能力。
  那个“钢铁硬汉的微笑”，就是临也说过要微笑服务之后，2048号自己学会的。
  嗯，不错~
  这次出任务，也是检测液态金属武装的实战威力。
  木叶就算富裕，也没有有钱到一个支援傀儡都是这么全副武装，硬钢精英上忍的。
  液态金属那玩意，只能让毒液殖装吃一些原材料，进行少量生产，完全做不到量产。
  所以，只有高端傀儡指挥官才配置。
  他们不知道，自己这一个测试举动，居然让一个少年傀儡师，有了一些超越年龄的想法……