足足有一刻钟沉默，母子二人都没再说一句话，而后，又退出了那间逼仄的屋子。
  风声萧肃，母子俩对视一眼，乔敏先道：“娘，宫里到底发生了什么？”
  “娘……”黄氏开了个头，发现喉咙都干涩得疼，忙给自己倒了杯凉茶，“娘在宫里瞧见了那个九公主，你猜怎么着？”
  不知怎的，乔敏心中竟隐隐有了接近真相的猜测。
  “那小公主竟和孙氏长得像极了！”黄氏压低声音，“娘刚瞧了，尤其是那双眼睛，简直是一个模子印出来的。你之前不是去打听了？”
  乔敏皱眉，“那妙光师太没了，又恰好遇到地动，一个四岁大的小姑娘，八成也活不了。”
  二人谈论起与自己有着血缘关系的女儿/孙女，毫无感情，提及死字也没有任何波动，听语气，竟像是觉得死了更好。
  黄氏犹疑，“儿啊，虽说天底下没有这么巧的事，可为娘这心咚咚咚得跳，也不知道是不是老祖宗在提醒咱们。”
  放在从前，他们绝不敢把天家的公主和自己扯上关系，可经历了这三年和二皇子的种种交集，地位提升，便也不觉得这种巧合不可能了。
  对黄氏的话，乔敏深以为然，“母亲言之有理，你知道，儿子今日看见了谁吗？”
  “谁啊？”黄氏不觉得，还有谁能比她今日所见更能吓着她。
  乔敏沉沉道：“孙云宗。”
  嘭！黄氏手中茶杯应声而摔，她哆嗦着嘴，“真、真是他？”
  孙云宗，孙家长子，在乔敏和孙氏成婚不久后就失踪了，至今未有音讯。
  可即便是那么短的时日，乔敏和黄氏也深深领略了这大舅子的手段，狠辣又无情，和他为敌的没有一个好下场。
  想当初乔敏刚开始做生意，受了几家联手欺压，连带着夫人孙氏也受委屈，孙云宗知道后未置一词，只点了点头。
  一段时日后，那几家齐齐倒台，变得穷困潦倒，几乎无以为继。
  可以说，如果不是孙云宗失踪，他们也不会敢那么明目张胆地欺负孙氏。
  乔敏肯定道：“是他，我无论如何也不会认错他。”
  旋即又目露疑惑，“但他好像不记得我，我打听了下，发现他在京中落脚了几年，和许多达官贵人交好，还是个名人。”
  黄氏急忙道：“可得千万去打听清楚，他到底还记不记得！”
  “嗯。”相较黄氏，乔敏还算镇定，“那位小公主那儿，我也会想办法，当初……当初她脑袋后应该留了疤，我托人去辨一辨。”
  第58章 完了
  午时, 雨水停了半日，街道人如潮涌，重归喧嚣之际，一道青色身影悄无声息地进入客栈后院, 少有人察觉到他的出现。
  脚踏阶梯的沉闷声响起, 洪琼枝持水烟壶的手一顿, 偏首道：“清荷，开门。”
  “是, 主人。”
  二人动作都不快不慢，清荷刚开门, 荀宴就在门前站定，看向了洪琼枝。
  她微微一笑, “四层被我包下了，除了你, 无人会来。”
  倒是壕气。
  洪家钱财底蕴之深, 荀宴至今也没摸清, 或者说，连名义上的当家主人洪升也不知道。
  当初二人合作时荀宴就知道, 洪琼枝和她的父亲并非一条心, 不然, 如今她已身处二皇子府中后院。
  悠悠吐出一口烟雾，美目掩映其中, 洪琼枝意味深长道：“九公主？荀三郎？”
  荀宴面不改色，平静道：“我以为，这些洪姑娘早就知道。”
  “猜测是一回事, 确认事实又是一回事。”洪琼枝长腿交错, 懒懒放在凳上, “我还以为你和圆圆是亲兄妹，那黏糊劲等闲可比不了。”
  突然，她凑近了些，促狭问道：“不会是小童养媳吧？”
  在天水郡，穷困些的人家把女儿给别人当童养媳之事比比皆是，洪琼枝才有这个调侃，“我这学生虽然好骗了些，但这事可不好说哦。”
  那孩子好哄，但若说到男女之情，让她开窍恐怕要难于登天。
  “没正事？”荀宴流露不虞，目光变淡，“那我就不必多待了。”
  洪琼枝撇嘴，年纪轻轻却如此无趣，这就是圆圆整日挂在嘴边的哥哥。
  当下，她也不再闲扯，微微坐直身体，“我要留在这做生意，根基不稳前，你帮我。”
  “条件。”荀宴飞快地抛出这两个字。
  “我在这里经营所得的一半。”
  这点上，洪琼枝不像个商人，她并不同人讲价，从来都是直接抛出自己能给的最高条件，不合则散。
  荀宴亦答得果断，“好，但过段时日我会离京，约一年后回，在此之前会介绍另一人给你。”
  他不可能直接接任大都督府，需要先回天水郡交接好郡守一职。皇帝的意思是，在这里的风波平歇后，他再遣新郡守去接任。
  如此，荀宴远在天水，也能避开很多争端。
  得了答案，洪琼枝又恢复慵懒模样，慢悠悠地抽了口水烟，“行，随您安排，只要能给我们借势就行。”
  她令清荷去取锦盒，道：“昨日去得匆忙，还未把这份拜见礼送上，这是给郡守大人府上人和我那学生的，还请不要推辞。”
  荀宴粗略一扫，都不是特别贵重，便也不拒绝。
  出了客栈，街道依旧拥挤，他看一眼天色，抬脚去了隔壁第九街，有人提过一嘴这里的醉鹅，静楠途中便已惦记了。
  再过半月左右，荀宴就要回天水郡，但这次他不准备带上静楠。
  路途太长，他一年左右便回，实在没必要让她也受这奔波之苦。再者，不同于上次的籍籍无名，如今她明晃晃的公主身份摆在那儿，这次再直接把人带走，势必会引起争论，甚至会引来御史参奏。
  脑中将近日需要做的事一一捋清，荀宴再抬首，发现了一位极其眼熟之人。
  那人正与一官服老者作别，见到他眸光一动，大步走了过来，“荀大人。”
  荀宴颔首，“孙公子。”
  正是当初牵扯进大公主和驸马和离一案的孙云宗，他本以为此人为避免麻烦应会离开京城，但看模样，孙云宗显然在上京过得不错。
  想来是个长袖善舞的人物，连不苟言笑的兵部侍郎也可与他交谈甚欢。
  “听说荀大人往天水郡任职，竟不知已归京了。”孙云宗露出淡淡笑意，他容貌极其俊美，浅浅一笑令人如沐春风。
  只在相貌上便有巨大的优势，无怪能轻易得人欢心。
  荀宴嗯了声，看他有何事要说。
  “在下有件事想拜托荀大人，不知可否借步说话？”孙云宗扬眉，“正好，也可一起用个午饭。”
  “不用，我稍候还有事，可直说。”
  早知这荀三郎为人直接，不喜迂回，孙云宗微微一顿，颔首道：“好，那至少请荀大人给面子喝杯茶。”
  二人移步茶楼。
  提壶倒茶，孙云宗道：“想来荀大人也清楚我当初在何处出的事，三年来我一直在当初的落难之地附近打听，但都毫无所获。荀大人贵为郡守，不知可否帮在下一个小忙。”
  他自嘲一笑，“无过去之人，也无未来，我实在想知道自己的身份，是否尚有家小在等待。”
  最后一句话让静听的荀宴看了过来，神情微动，“一点都没想起来？”
  孙云宗摇头，“如果有一丝线索，在下也不必求到您这儿来。若荀大人能出手相助，不管是否有结果，孙某必定涌泉相报。”
  “不必。”荀宴以指节敲击桌面，沉思道，“我会提前修书着人去查，是否能查到，只看天意。”
  孙云宗大喜，坚持要给报酬，依然被荀宴拒绝。
  分明行的善事，荀宴冷淡的脸色却好似要债一般，离去的身影也是干脆利落，毫不拖泥带水。
  定定望了会儿，孙云宗含笑摇头，到底是他以小人之心度君子之腹，大公主的评价，果真半个字都没错。
  对待这位，只需道出实情，多余的什么都不用做。
  至情至性。
  ***
  耽搁些功夫，荀宴进宫的时辰稍晚，已是晚霞西斜。
  好在荀宴进宫令牌与通道皆与他人不同，亦不受落锁拘束。
  甫一入宫，他敏锐地察觉出了不同寻常的氛围，宫中禁卫与以往不同，换了不少新人，紧绷的状态表明他们时刻处于警惕中。
  这个时候，皇帝应当还没有向那两位公布结果。
  定是发生了什么事。荀宴目光凝在刚用水冲洗过的地面，脚步瞬间加快。
  皇帝寝宫四周侍卫肃身凛然，荀宴出现时齐刷刷望了过来，目带审视，下颚紧绷，几乎是随时准备动手的架势。
  槅扇紧闭，从细微的缝隙中，仍有浓烈的药味逸散出来。
  他向内侍禀过来意，片刻后，全寿迎了出来，“大人快进，圣上正等您呢。”
  “嗯。”荀宴解下佩剑，快步随全寿行走，越往内，神色越发凝重，他看见了不下三位太医。
  还有谁出事能召集如此多太医？不言而喻。
  “出了何事？”荀宴边走边问。
  全寿压低声音，“圣上和陈大人、二皇子发生了口角，圣上气急攻心犯了旧疾，至于外面……都是些不懂事冒然放二皇子入内的内侍和侍卫，被处置了。”
  大皇子、二皇子因背后有两大世家撑腰，地位卓然，在宫中向来多得三分薄面，这是众人私下的默契，皇帝也知道这回事。
  何况，其中还不知有多少世家的人。
  但这次，皇帝偏借这个机会处置了一批人，说明已是震怒，下定决心要扫清身侧。
  荀宴颔首表示知晓，速度未减，下一刻挑开帘子。
  皇帝半坐在龙榻上翻阅奏折，额头敷着冷巾，看模样已经冷静下来。
  他的身侧，趴着一个熟睡的小姑娘，露出半张雪白的脸蛋，乌发披散身后，不是静楠又是谁？
  见到荀宴，皇帝一笑，正要开口说话，随即意识到有人在睡，到嘴边的声音又压了会儿，转而用气音道：“快，坐过来。”
  依言坐去，荀宴怀中被丢来一本奏章，“看，这是朕着人给你拟的，是否需要再改改？”
  一目十行地飞速阅过，荀宴嘴角微抽，发现这几乎完全是本对他歌功颂德的奏章，将他的功绩无限放大，夸人品、夸样貌、夸政绩，能夸的都夸个遍，最后提出的要求是，这等人才不可错失，请皇帝给他升官，提到京城来。
  他怀中又被丢来几本，粗略看过，荀宴发现内容大同小异。