“你去江都城，不就是找了份厨娘的活搭船过去的？那天启程的三家，都是很讲究的人家，李姑娘的厨艺，和李姑娘杀人的功夫一样好。”
  李桑柔举着杯子，认真想了想，笑道：“还是杀人的功夫好些。”
  顾晞失笑，“姑娘经手的那几具尸首，我去看过，确实不错。”
  顾晞说着，冲李桑柔举了举杯子。
  “虽说……”李桑柔拖着长音，“可是，认认真真做一顿饭，再认认真真吃一顿饭，令人愉快。
  杀人这事儿，不管何时何地何因，都不是件让人愉快的事儿。”
  李桑柔叹了口气。
  “守真要是听到姑娘这话，肯定很高兴。”
  李桑柔笑着没说话。
  沉默片刻，顾晞瞄着李桑柔笑道：“姑娘头一见守真，曾说守真极似你一位故人。”
  顿了顿，顾晞接着笑道：“可前几天，姑娘又说，忘记了前尘旧事。”
  “你经常做梦吗？”李桑柔沉默良久，才看着顾晞问道。
  顾晞点头。
  “有没有做过似曾相识，是你又不是你的梦？
  比如在梦里，你在某座山里，大雪纷飞，四顾茫然，你又冷又饿，艰难跋涉。
  有时候，你一进到梦里，就知道你来过，翻过这座山有什么，上次你在那里发生过什么事儿，可真要仔仔细细想清楚，又会模糊起来。”
  李桑柔抿着酒，慢慢说着。
  “我现在，就好像这样，有些人，或是事，很清楚，比如我杀人的功夫，我知道怎么做饭，我很确定我有位故人，和文先生长的极似，我也很确定，文先生不是他。
  可更多的事，更多的人，我忘记的全无印象。
  还有一些，很模糊，似是而非。”
  李桑柔头往后靠在椅背上，慢慢晃着摇椅，看着圆月的月光，看着微风轻拂的湖水。
  她确实模糊了很多事，比如，爸爸死的时候，那满地的血，她是真的看到了，还是在梦中？
  爸爸的丧礼，是风光大葬，还是只有她一个人，跟在黑漆漆的棺车后？
  比如那满屋子狰狞的嘴脸，是她杀光了他们，还是他们把她杀了？
  “我没做过大雪纷飞的梦。只是常常梦到一个人走在空荡荡的宫殿里。
  不过！”顾晞提高声音，“多数时候，是梦到冲锋陷阵。
  还有一回，梦到下棋，下到一半，棋子活了，黑白厮杀。”顾晞说着，笑起来。
  “我一直想把这把剑的过往找出来，这次，也许是个机会。”李桑柔滑出那把狭剑，举起来看了看，又滑进去。
  “那些杀手和这些过往有关？”顾晞伸手想去拿剑，李桑柔已经将剑滑回袖筒。
  “嗯。应该是。”
  “找一找也好，否则暗箭难防。只是，你算是死过一回了，从前种种，皆是过往，不要陷进去。”顾晞沉默片刻，关切道。
  “嗯，多谢。”
  第39章 陈年旧渍
  虽说那天叶四爷叶安生看起来像是吓破了胆，可谁知道他是真破了胆，还是将破没破，一回到家，那胆气儿又上来了呢？
  又或者，虽说吓破了胆，可是过于愚蠢，非要再干出点儿什么事来。
  蠢货的破坏力才真正惊人。
  而且，这建乐城的杀手行，是就山子茶坊这一家，还是像鱼行骡马行一样，到处都是，李桑柔可不敢确定。
  所以，之后几天，李桑柔几乎闭门不出，只等着约定的那一天。
  到了约定的那一天，午饭后，李桑柔带着黑马和金毛，进了山子茶坊。
  茶博士迎上去，带着李桑柔往楼上去。
  上了几步楼梯，茶博士回头，和李桑柔低低笑道：“一大早就来了，风尘仆仆的。”
  “多谢。”李桑柔低低谢了句，进了上次的雅间。
  面对雅间门口，坐着一个瘦削苍白、相貌仪态极佳的中年人，看到李桑柔，双手撑着桌子站起来，脸上说不出什么表情，好一会儿才说出话来：“竟然真是你。”
  “你就是叶安平了，湛泸已经死了。”
  李桑柔坐到叶安平对面。
  黑马和金毛一左一右，抱着胳膊站在李桑柔后面，虎视眈眈，瞪着叶安平。
  “能和姑娘单独说几句话吗？”叶安平示意黑马和金毛。
  李桑柔沉默片刻，吩咐两人：“到楼下等我。”
  黑马和金毛出门下楼。
  叶安平看着金毛带上门，看着李桑柔，苦笑道：“我买回湛泸时，她刚刚生下来，湛泸没有双生姐妹，她是头生子，她没有姐姐。”
  李桑柔看着叶安平，一言不发。
  “可你真不是湛泸，湛泸从来没有过你这样的眼神。
  我不知道发生了什么事，也不打算知道。这天下，多得是奇闻怪事。
  当初，连湛泸在内，我一共买了二十个刚刚出生的婴孩，十男十女，请乳母喂养，精心照料，现如今，都已经长大成人。
  这二十个人，从刚学走路起，我就请人教他们学功夫，学做杀手，可最后学出来的，只有湛泸一个。”
  “其余十九个人呢？”李桑柔语调平和，仿佛在听一个不相干的久远故事。
  她确实和叶安平说的这些隔阂极远。
  “学不来杀手，能学些打斗功夫的，做了叶家护卫，学功夫也不行的，各择其长吧，伙计帐房，再不济，就是长随仆妇，叶家多的是用人的地方。
  安济叶家做药材生意，到我这一代，已经是第六代了，能一代代延续下来，是因为我们叶家不到不种恶因。”
  叶安平凭着自己的理解，解释道。
  “湛泸是怎么死的？”李桑柔没理会叶安平的解释，直接问道。
  “从头说起？”叶安平沉默片刻，看着李桑柔道。
  李桑柔点头，拿了只杯子，给自己倒了杯茶。
  “十九年前。”
  叶安平刚说了句十九年前，话顿了顿，片刻，叹了口气。
  “还是从更早说起吧。
  我有个表妹，姓左，小名柔娘。”
  叶安平的喉咙哽住，好一会儿，才慢慢吐了口气，接着道：
  “我比柔娘大五岁，我十三岁那年，就立志此生非柔娘不娶，柔娘待我，也是如此。
  二十五年前，我刚刚开始接手药材采买这一块。
  药材行当，懂药识药第一要紧，采买上头最不容有失，那一年，我跟着几位叔伯，从北到南，到田间地头，深山密林，查看采买药材，一去就是三年零十个月。
  等我回到安庆府，说是柔娘已经死了三年了。”
  叶安平的话顿住，好一会儿，才接着道：
  “左家跟我说，柔娘是得急病死的，其实不算是。
  我二月里启程，夏天里，当时的安庆府尹孙洲夫人王氏，大宴宾客，几乎请遍了安庆城里的小娘子，当晚，宴席结束，别的小娘子都回去了，只有柔娘，一去不返。
  隔天，孙府尹夫人王氏亲自到左家，说柔娘和她娘家侄子王庆喜一见钟情，已经成就了好事儿，两人怕长辈责怪，一早上就已经启程赶回无为老家了。
  王夫人娘家侄子王庆喜早已经有妻有子，当时刚刚中了举，到安庆府，是为了跟在孙府尹身边习学。
  我不知道王夫人给左家许诺了什么，左家欢欢喜喜送走王夫人，认下了这桩事。
  隔年春天，柔娘的小叔和长兄，同榜考中了秀才。
  夏天，说是柔娘到了无为，一病不起，已经没了。
  我到家时，柔娘已经无影无踪了三年半，死了两年半了。”
  叶安平垂着头，好一会儿，抬头看了眼李桑柔，苦笑道：
  “我去了一趟无为，王家是当地大族，人才辈出。
  我到无为的时候，王庆喜在京城高中二甲，喜报刚刚递送到无为，整座城里，锣鼓喧天。
  王庆喜确实在三年前的秋天，带了个女子回到无为，说是很宠爱，隔年夏天，女子确实病死了。
  柔娘没埋进王家祖坟，她一个妾，又无所出，她不配，她被埋在了义冢。
  我悄悄挖开，薄薄的棺木已经腐烂，人……”
  叶安平喉咙再次哽住，好一会儿，才能又说出话来。
  “我和柔娘自小儿两情相许，两家也觉得合适。
  柔娘识书达礼，教养极好，聪慧善良，她绝不会像个傻子一样，见一个清俊男子就投怀送抱，何况，王庆喜当时已经三十五六，矮胖粗黑，并不清俊。
  柔娘必定是被王庆喜奸污，被孙洲夫妻联手害死的。”
  李桑柔打量着叶安平。
  听他这些话，他今年肯定五十出头了，看起来还是十分悦目，想来年青的时候，相貌风采，要远超过清俊两个字。
  叶家又是天下药商第一家。
  柔娘哪怕只有一丁点儿脑子，确实不会看上矮胖粗黑、三十多岁、有妻有子的王庆喜。
  “左家得了好处，欣然认下了这事儿，不过死了个女儿，左家有的是女儿。
  我和柔娘还没定亲，打不了官司，甚至，都没有说话的立场，可柔娘的冤屈，我没法抛之不理。