孟娘子一边笑一边点头，将李桑柔送到院门口，看着李桑柔转过巷口，又站了片刻，才转身往里进去。
  第281章 意外
  玉带巷宅子里，董超正蹲在廊下，和孟彦清嘀嘀咕咕说着什么，看到李桑柔进来，急忙起身迎上来。
  “老大，到今天，已经连着四天了，老米天天来问一句：你回来没有。”
  “嗯？”李桑柔顿住了步。
  “天天都是午初前后到，我问过他，说是走过来的，那就是一早上吃过饭就过来了，今天也是午初到的。
  “我问他什么事儿，他说没事儿，就是过来问一句，还真是就问一句，听到句没回来，连二门都不进，转身就走。”董超答话道。
  李桑柔眉头微蹙，正要转身往外，抬头看到已经亮起来的灯笼，又站住了。
  城门已经关了，米瞎子他们住在城外。
  第二天天刚亮，李桑柔吃了早饭，牵了匹马出来，城门一开，就出城直奔米瞎子等人的住处。
  离米瞎子他们住的院子一里多路，李桑柔迎上了米瞎子，跳下马，看着背着手看着他的米瞎子，李桑柔忍不住皱起了眉，“出什么事儿了？你看你，一身晦气。”
  “哪有什么晦气，走吧。”米瞎子转个身往回走。
  “出什么事儿了？”李桑柔蹙着眉，再问一句。
  米瞎子这个样子，浑身上下都抖落着出事儿了，出大事儿了！
  “没什么，我哪知道，乌师兄来了，等了你好几天了。还有周师兄和张师兄。”米瞎子背着手，头也不回道。
  “张师兄是哪个？做什么的？”李桑柔皱眉问道。
  “我哪知道！”米瞎子没好气的回了句。
  “是你乌师兄让你找我的？”李桑柔再打量了一遍米瞎子。
  “别问了，没几步路就到了，到了不就知道了。”米瞎子满身的晦气里，没有不耐烦。
  李桑柔神情凝重起来。
  一里来路，一会儿就到了。
  院子里，李启安正在扫地，看到李桑柔牵着马进来，笑容绽放，急忙放下扫帚，上前接过马缰绳。
  李桑柔看着李启安的喜笑颜开，心里微松，看来，这急事儿，只急到米瞎子这里，还不用到启字辈这里。
  那就还好。
  一直在扬州主持的乔先生在前，后面跟着乌先生和周先生，从屋里迎出来。
  李桑柔顿住步，从乔先生，看向最后出来的周先生。
  三个人都是心事忡忡，不过乔先生的眉眼里，忧心没那么深厚，乌先生和周先生，却是忧心深重。
  “出什么事儿了？”李桑柔没有寒暄，直截了当的问道。
  “到院子里说话吧。”乌先生耷拉着肩膀，指了指阔大的院子中间，那间小小的草亭。
  “你也来。”周先生回头喊了句。
  屋子里，一个瘦小老者垂着头出来，跟在周先生身后。
  李桑柔眯眼看着瘦小老者，下意识的往后退了半步。
  瘦小老者抬头看了眼李桑柔，微微欠身，往旁边绕过半步，跟上周先生。
  米瞎子和乔先生都没跟过去，米瞎子从屋里拎了两把小竹椅出来，和乔先生一人一把，坐在屋门口，乔先生翻着本书，米瞎子袖着手发呆。
  草亭里放着条凳和几把旧竹椅，李桑柔拖了把椅子坐下，再次打量瘦小老者。
  “他姓张，是我师弟。”周先生指了指瘦小老者介绍道。
  李桑柔欠身致意。
  这就是米瞎子刚才说的张师兄。
  李桑柔看向乌先生。
  乌先生叹了口气，看向周先生，周先生跟着叹了口气，示意乌先生，“你说吧。”
  李桑柔眼睛微眯。
  “我们山门，是一个墨字，这个墨字，起源极早。”乌先生沉默片刻，看了眼李桑柔，垂眼道。
  李桑柔往后靠在椅背上，凝神听他说话。
  “师门的传说，墨字祖师爷，性子凌厉暴烈，手持利剑教化世人，最早，山门里人最多、最强大的，是杀手们。”
  李桑柔眉梢扬起。
  “到第七代掌门，天下大乱，山门里幼童极多，用度大，进项却少，杀手这一部，就开始接些大生意。”
  乌先生垂着眼皮，片刻，才接着道：“到了第十二代掌门，正是太平盛世，为了山门的太平，就将杀手这一部，由明转暗，从那以后，杀手这一部，就是山门内，也只有极少两三个人知道。
  “从那时起，山门内的用度，七成来自杀手这一部。”
  李桑柔眼睛微眯，片刻才舒开。
  “大当家往山上走了那一趟之后，我和赵师兄商量着，打算关了那些茶坊，将杀手这一部，就此湮灭。
  “关了那些茶坊，是从前面四五代掌门起，就有过的打算，只是，关了茶坊之后，山里就没有了支撑。”
  乌先生垂着眼垂着头，好一会儿才接着道：“杀手这一部，那边，是张师弟主持，山门这边，是周师兄打理。”
  乌先生抬头看了眼张先生，“你说吧。”
  张先生抬头看了眼周先生，周先生叹了口气，“你说吧。”
  “我是二十七年前，跟着师父学着打理各处茶坊，七年后，师父病故，茶坊就交到我手里。”张先生声音低哑。
  “我打理茶坊第十年，秦凤路茶坊里挂出一桩小生意，只有五十两银子的酬劳，却要到草原上找人。
  “这桩生意挂了四五个月，一直没人接活儿，照茶坊的规矩，一桩生意挂出来半年，没人接活，就原价退还。
  “就在要原价退还前半个月，有人接了这桩生意。
  “一年后，这个人带着信物来缴还差使。
  “他缴还差使的时候，正好我在秦凤路巡查，他很瘦，很弱，遍体鳞伤，发着烧，我就让人把他抬到茶坊后院，延医调养。”
  张先生的话顿住，垂着眼，好一会儿才接着道：“他姓路，没有名，是家里老大，就叫路大。
  “路大伤好之后，我见他只凭着一股子狠劲儿，全无章法，就在秦凤路滞留了半年，教导他，半年后我离开秦凤路，他接着接生意。
  “五年后，路大就成了身手最好的杀手，隔年，他在潭州找到我，说了很多，都是怎么把这份产业发扬光大，以及，他觉得不沾官府这一件，太过约束，我教训了他，又和他说了很多。
  “他当时没说什么，第二天一早就走了。
  “之后，他接活比从前多了不少，但凡价高的活儿，多半被他接走。
  “一年前，有一桩路大接的活儿，死在现场的，一共四个人，一个是要杀的人，另外三个，两男一女，都是只有十一二岁，身上留着杀手的标记。
  “我就传讯找路大。他递了信儿，说他在朔州，我查了下，他接了从鄂州直到朔州这一路上，大大小小十来桩生意。
  “接了生意的杀手，无处寻找，我一边让人留心这十来桩生意，一边在鄂州等他。
  “之后，陆续传来讯息，路大接的这些生意里，一直有人死亡，没在茶坊领过活儿，死时身上带着茶坊的标记，一两个，两三个，最多的一回，死了四个，年纪从十一二岁，到十七八岁不等。
  “第七桩生意，只有一个死人，十五六岁，之后的几桩生意，没再有死亡的杀手。
  “一个月前，我收到最后一桩生意的讯息时，路大也到了鄂州，他到鄂州时，乌师兄和周师兄已经到了。
  “我和路大说，茶坊以后不做生意了，他只笑笑，说：如此，甚好。”
  张先生看了眼周先生，垂下了头。
  周先生看了眼李桑柔，接着道：“从十二代掌门起，山门里就不再教训山门内的杀手。
  “茶坊的杀手，都是自愿而来，从那时候起，杀手们几乎都是凭着一份狠劲儿，以及杀了一次又一次的历练，真真正正学过功夫，真真正正受训练过的，几乎没有。
  “茶坊里不沾官府的规矩，也是从十二代掌门开始的，这也是为了这些杀手们好，他们就是散兵游勇，真要对上官府，只有一败涂地。
  “路大是个例外。
  “我和乌师兄听他说了路大的事儿，就在鄂州等路大到鄂州。
  “路大一年前接的活儿中，死的那三个孩子，再后来死的那些，只能是他训练的人。
  “在鄂州见到路大时，张师弟问路大那些死亡的孩子是怎么回事，路大说：他不想欺瞒张师弟，可他也不想告诉张师弟。”
  周先生低低叹了口气，接着道：“路大离开时，我就缀在了后面，跟着他，过了江，一直到了大冶县。
  在大冶县，有一群二十七八个孩子，从十岁左右，到十八九岁不等，男女都有，在一间邸店里等着他。
  “他们一起，在大冶县买了不少东西，出县城往石锤镇，从石锤镇进了山里，在山里走了一天，有一处庙宇。
  “我没能靠近，他们在沿途设置了陷阱，我触动了用以警报的铜铃，被十来个十一二岁、十五六岁的孩子追杀，一路退回到石锤镇上，之后，就回来了。”
  见周先生不说话了，李桑柔看向乌先生，乌先生苦笑着垂下了头，李桑柔再看向张先生，张先生一直低垂着头，周先生迎上李桑柔的目光，一脸苦涩。
  “追杀你的那十来个孩子，功夫怎么样？”李桑柔看着周先生问道。
  “狠厉非常，他们一群人，我不是对手，受了伤。”周先生说着，解开衣绊，露出包扎着的肩胛，再点了点大腿，“这里被穿了一刀。”
  “路大呢？”李桑柔仔细看了看，再问。
  “我不如他。”张先生抬头看了眼李桑柔，又垂下了眼。
  “张师弟和我不相上下。”顿了顿，周先生垂眼道，“论杀人，我不如张师弟。”
  “从什么时候开始不如他的？”李桑柔看着张先生问道。
  “六年前，我见他的时候，比划过一回，之前没见过他，不知道从什么时候开始的。”张先生垂着眼，仿佛小学生在回答老师的问题。
  “你们这么杀手都是散养的，那茶坊里那些掌柜呢？还有知情的伙计？”李桑柔斜着乌先生问道。
  “茶坊不多，只在几处大城，掌柜和知情的伙计都是山门里的弟子，茶坊歇业之后，他们都会回到山上。”乌先生欠身答道。
  “安庆府叶家，请你训练过杀手吗？”李桑柔沉默片刻，看向张先生问道。
  “找过。”张先生一个怔神，随即点头，“出价极高，可茶坊不做训练杀手的生意，茶坊也不会训练杀手，就回绝了。”
  “嗯。”李桑柔嗯了一声，沉默良久，看着乌先生道：“世间有阳光，就有阴影，有善，必定有恶，你们收了茶坊，可这杀手和杀人，却没有谁能收走湮灭，不在茶坊，就在别的地方。