孟彦清胳膊撑在腿上，面无表情的看着对面的角楼，仿佛什么都没听到。
  李桑柔看回低垂着头的卫福，笑问道：“老孟不让你回去？”
  “不是，孟头儿说，您说过，来去自由。”卫福急忙抬头解释。
  “嗯。”李桑柔嗯了一声，看着卫福，等他说话。
  “是我不想回去，我不想去衙门里领那些差使，也不想过继儿女，也不想搬出去，我觉得我跟艳娘，就现在，不是挺好么？”卫福沉默片刻，抬头看着李桑柔，一口气道。
  李桑柔迎着卫福的质问，没说话。
  “我跟艳娘说，就现在这样，不好么？
  “艳娘说，那个小院不是家，现在这样，不是过日子，没有人家过这样的日子，说我一出门就是半年一年，连个信儿都没有，生死不知，她担心的夜夜做噩梦，她说她等了我这么多年，是为了和我好好过日子，不是为了过这样不是日子的日子。”
  卫福一串儿的话，说的很急。
  李桑柔靠在椅背上，沉默不语。
  “我跟孟头儿说，孟头儿说，这事儿得老大拿主意。”卫福看了眼孟彦清。
  “这是你跟艳娘的事儿，我也拿不了主意，你们的日子要怎么过，只能你们两个商量。”李桑柔看着卫福，温声道。
  “这一趟，我跟老大，跟大家伙儿出去这一两年，在豫章城，九溪十峒，睦州，这一路，从来没这么痛快过，从来没这么高兴过。
  “我一想，从此离开大家伙儿，领什么衙门的差使，守着家，鸡毛蒜皮，我就觉得，生不如死！
  “可艳娘说，我们现在过的日子，她生不如死。
  “我该怎么办？
  “我知道她为了我，苦了二十来年，我不能辜负她，我不该辜负她，可我一想到她说的日子，我就！”卫福的话猛的哽住，好一会儿才缓出口气，“那样的日子，我熬不了几天。
  “我该怎么办？”卫福抬头看着李桑柔。
  “我也不知道。”沉默片刻，李桑柔温声道，“你要自己想办法，或是自己做取舍。
  “要么，你想办法让她听从你的安排，或是，你在你想过的日子，和她之间，做决定，不管你怎么决定，我都不会觉得不好。
  “我从来不觉得有任何恩情，值得一个人放弃自己想要的生活，可要是为了她，是因为你心疼她，爱她，你觉得值得，那就值得。
  “如果你坚持自己过自己想要的日子，那你要想好，也许她会死，阴郁而死，病死，甚至自弑。
  “要说服她，或是说服自己，只能你自己去说服。
  “如果放弃你想过的日子，或是坚持，后果只能是你一个人承受，也就只能是你一个人做这个决定，只能你自己思量，决断。”
  卫福抬手捂在脸上，好半天，往后靠在椅背上，苦笑道：“良哥老妻病重，他只在暗中，托人送银子，请大夫，我当时觉得他想的太多，现在才知道，是我想得太少。”
  李桑柔沉默看着他。
  卫福呆坐了一会儿，慢慢站起来，“我回去好好想想。”
  “嗯。”李桑柔看着卫福转个身，拖着脚步往外，看着将要站起的孟彦清，低低道：“让人看着些。”
  “已经让人看着了，老大放心。”孟彦清叹了口气，站起来，背着手往外走。
  李桑柔看着两人一前一后进了马厩院子，挪了挪椅子，看着缓缓流动的河水，出了好一会儿神，长长叹了口气。
  第301章 不该这样
  李桑柔正犹豫着是不是让人去一趟陈留县，付娘子风尘仆仆，进了顺风总号。
  老左带着她进了后院，李桑柔正看着窜条钓鱼，听到动静，回头看着衣裳肮脏，黑瘦憔悴的付娘子，一边挥手示意老左去忙，一边站起来，拖了把椅子给付娘子。
  “刚回来？怎么回来的？先坐下歇会儿。”
  李桑柔示意付娘子坐，先倒了杯茶给她，接着走进旁边的棚子里，提了只红泥小炉出来，架上铁丝网，放上几根腊肠，几片腊五花肉，又放上一只馒头，再进去，冲了碗油茶端出来，递给付娘子。
  付娘子三口两口喝完了一大杯茶，接过油茶，转着碗，呼呼吹几下，喝一口，一口接一口，喝得很快。
  李桑柔坐在红泥炉旁，用筷子翻着腊肠和五花肉片。
  付娘子喝完油茶，腊肠腊肉也烤好了，李桑柔将腊肠腊肉和馒头放进碟子里，连筷子递给付娘子。
  付娘子呼呼吹着气，一口气吃光，再接过杯茶，连喝了几口，看着李桑柔笑道：“张姐说你吃食上头最讲究，还真是，真好吃。”
  “你大哥不放心你一个人出来，还真是。”李桑柔往后靠在椅背上，看着付娘子道。
  “我没事儿，就是今天早上走得早，大过年的，又没地方买吃的，搭的那车队，赶路又赶得太急，一路过来，一会儿都没歇，也就今天饿了点儿。”付娘子忙解释道。
  “你年前就去陈留县了，一直在陈留县？什么案子？这么复杂？”李桑柔给自己倒了杯茶。
  “一直都在陈留县。
  “案子简单得很，就是太简单了，没什么可挖可找的地方。”付娘子叹了口气。
  “死者姓杜，行五，都叫他杜五，或是五爷，大名叫什么，他媳妇都不记得了，也许就没有大名。
  “杜五是个老泼皮，原本在陈留县粮食行混饭吃，粮食行没了之后，就没了正经行当，经常在四门外溜跶，碰到外地的，或是乡下进城的，坑蒙拐骗，混口饭吃。
  “杀杜五的，是他儿媳妇。
  “杜五的儿子是个瘫子，据说是七八岁上，被他一顿毒打，打瘫的。
  “杜五儿媳妇被抬进他家，还不到一年，他儿媳妇是个哑巴，娘家是老洼镇大坑村的，老洼镇水少，是个穷地方，大坑村更穷。
  “哑巴没有名儿，唉。”付娘子低低叹了口气，“不能说没有名儿，她的名儿就叫哑巴。
  “她被押进建乐城的时候，卷宗上只写着杜氏媳妇，没名没姓，因为陈留县里，杜家，街坊邻居，几乎没有人知道她娘家姓什么，谁会关心这个呢，一个哑巴而已。
  “我去了一趟大坑村，见到了哑巴的爹娘家人，哑巴姓孙。”
  付娘子的话顿住，沉默片刻，才接着道：“也许她不想姓孙，没名没姓最好。
  “说远了。大坑村的人说，哑巴从小儿就叫哑巴，她家人，村里人，都叫她哑巴。
  “杜五的媳妇托了一条街上的孙媒婆，给她儿子找个媳妇。
  “孙媒婆外家是大坑村的，就给牵了线，杜五媳妇拿了半吊钱，交给孙媒婆做彩礼，孙媒婆给了哑巴父母三十个大钱，就把哑巴领到陈留县城，头上扎块红布，就算嫁进了杜家。”
  付娘子的话顿住，双手捂着杯子，看着清亮的河水，沉默了半天，才接着道：“杜五的儿子瘫了十来年，两条胳膊和头能动，腰以下，两条腿，还有中间那条，早就干瘦的皮包骨了，不能人道。
  “哑巴是傍晚被送进杜家的，当晚，就被杜五奸了。
  “街坊说，杜五奸哑巴，就在杜五儿子睡的东厢，说这叫父代子职，说杜五提着裤子出来，杜五媳妇就拎着棍子冲进去，把哑巴打的满地乱滚。”
  付娘子的话再次顿住。李桑柔面无表情的看着对面高大巍峨的角楼。
  “杜五媳妇，是被杜五用半块杂面馒头骗进家，奸了之后，就算成了亲。
  “说是没生儿子之前，杜五媳妇逃过几回，杜五就在她脚上钉了铁链子，栓在院子里，后来生了孩子，安了心，才解开了铁链子。
  “铁链子磨烂了杜五媳妇的一只脚踝，杜五媳妇就跛了一只脚。
  “哑巴在杜家这将近一年，几乎天天被杜五强奸，一开始，杜五奸完了，杜五媳妇拎着棍子打哑巴，后来，就是杜五一边奸，杜五媳妇一边拎着棍子打。
  “出事儿那天，是傍晚，哑巴正在院子里纳鞋底，杜五那天喝了几杯酒，进了家，院门都没关，就脱裤子扯着哑巴奸。
  “杜五媳妇新削了一根荆条，说是一荆条下去，哑巴就疼的哆嗦起来，杜五叫着喊着让他媳妇用力抽，杜五媳妇又抽了两三荆条，哑巴手里正好抓着纳鞋底用的锥子，扬手就扎进了杜五眼睛里。
  “杜五经常在院子里强奸哑巴，街坊里的浪荡子，或是闲人，经常趴在墙头上看戏，哑巴扎死杜五的时候，说是看到的人，有七八个，我找了其中五个，都是一样的说辞。”
  付娘子指了指带回来的包袱，“都写了供词，按了手印。”
  “管用吗？”李桑柔看了眼包袱。
  “照律法，不管用。”付娘子往后靠在椅背上，一脸疲惫。
  “你怎么打算的？”李桑柔看着付娘子。
  “这个案子。”付娘子的话顿住，片刻，才接着道：“不光这个案子，这些年来，有两条，常常让我忿闷郁结。
  “其一，是口供，象哑巴这个案子，杜五媳妇说杜五从来没奸过哑巴，哪怕这是一件人尽皆知，几十上百人亲眼目睹的事，可照律法，那些都是外人，说话不算，记到卷宗上的，算数的，是杜五媳妇这句从没奸过！
  “我在豫章城的时候，有桩案子，丈夫疑心媳妇与人有私，失手掐死了媳妇，就和父母一起，把媳妇吊到梁上，说媳妇儿是自缢。
  “丈夫掐死媳妇时，满屋子的下人都看着，案情明明白白，可照律法，媳妇儿怎么死的，要听翁姑怎么说，丈夫怎么说，至于下人们，他们是下人，也是外人，他们说的不算。”
  “我不知道这些，为什么律法上要这样采信？”李桑柔眉头微蹙。
  “大约，是只能如此吧。”付娘子声音低落，“除了户数极多的大县，除了县令，还能有个县丞，多数的中等县，小县，都是只有一位县令，连县城内，都很难明察秋毫，县城之外，各镇各村，就只能全凭乡绅宗族。
  “有时候，一个案子清结，不是为了辨明是非曲直，而是为了把事情抚平下去，死人已经不会说话了，安抚好活人就行了。”
  李桑柔低低嗯了一声。
  “第二件，是这父父子子，父不做父行时，子为什么必须为子？圣人的意思，难道不是先父父，再子子？”付娘子声音里透着几乎压抑不住的愤懑。
  李桑柔看着她，没说话。
  “只要妻杀夫，子杀父，就是十恶不赦，就要斩，甚至凌迟，不管这夫，这父，是人，还是禽兽。不该这样！”付娘子一字一句。
  “你有什么打算？”李桑柔靠在椅背上，看着付娘子问道。
  “陆先生说，你能面见皇上？”付娘子看着李桑柔，满眼希冀。
  “我确实能见皇上，不过，这样的事，我没有办法，我也不会插手这样的事。
  “你要是有什么想法，只能你自己想办法，你自己去做。”李桑柔顿了顿，看着付娘子，“不过，这一趟，我会在建乐城呆一阵子，一两个月吧。”
  付娘子脸上滑过丝丝失望，呆了片刻，低低叹气道：“从豫章城过来建乐城的路上，我就一直在想，我想做什么，我要做什么。
  “在豫章城的时候，我唯一能想的，是今天还能不能替人写状纸，这桩案子，能不能站到公堂，后来，就是只能想一想，还能活几天。
  “从豫章城过来的路上，我就想着，以后，我应该是能想替人写状纸，就能写，想替人打官司，就能打，可我就只替别人写写状纸，只是打打官司吗？
  “到了建乐城，我先是被带到这里，在前面铺子里等到陆先生，陆先生把我带到张姐那里，说是你的吩咐。
  “后来，陆先生带我到大理寺，到刑部去看案卷。”
  付娘子喉咙微哽，片刻，慢慢缓过口气，才接着道：“无数的案卷，无数的郁结。
  “那些郁结，我和陆先生说过，陆先生说我太不安份，太会胡思乱想，可我就是觉得，不该这样。”
  “那现在，你想好要做什么了？”李桑柔迎着付娘子的目光，“你想过会有什么样的后果了？你都想好了？”
  “是。”一个是字，付娘子答的干脆之极，“我想问一句，说一声，只要不连累你，别的，没有什么。”
  “我不怕你连累。”李桑柔带着丝丝微笑，“不过，我也帮不了你，我只能看着你，看一场热闹。”
  “嗯。”付娘子慢慢呼出口气，端起杯子喝茶。