这位刑部尚书，可真是一点儿肃杀之气都没有。
  “怪不得，我就说，这茶，这味儿，好像有点儿熟，不过就一点儿，在下是托东翁的福，喝过一回，真是好茶！”幕僚连声赞叹。
  “我那饼茶，还是刚任这尚书那年，进宫面圣，正好赶上皇上在看刚进上的茶饼子，顺手赏了我一饼。
  “这御茶，就得过这一回，那一饼茶，极要紧，极高兴的时候，才舍得撬上一点点，沏一碗茶，慢慢品上半天。”任尚书一边说，一边伸头看了看桌子上摊着的半饼茶。
  “任尚书要是喜欢这茶，一会儿给您带两饼回去，刚好昨天得了十来饼。”李桑柔笑道。
  “多谢多谢！”任尚书赶紧感谢。
  “这份圣眷，也就大当家了。”幕僚感慨道。
  “大当家当得起。”任尚书冲李桑柔欠身。
  “哪里当得起，皇上圣明。”李桑柔颔首欠身。
  任尚书和幕僚两个，你一句我一句，又夸了一会儿茶，以及这儿景色多么宜人，寒暄得差不多了，任尚书开始转向正题。
  “年前，陆先生带了位姓付的妇人，说是大当家的朋友，很会整理案卷，刑部诸多案卷，经她整理，果然整齐得多了。”任尚书看着李桑柔笑道。
  “付娘子是我在豫章城遇到的，她在豫章城，听说就极会整理案卷。”李桑柔笑道。
  “付娘子今天往府衙递了份状子，大当家可听她说过？”任尚书笑道。
  “陈留县哑巴杀人的案子？”李桑柔看起来有几分不确定，看着任尚书问道。
  “是。”任尚书点头笑应，“这桩案子，付娘子跟大当家说过没有？”
  “说过，她年前就去了陈留县，从陈留县回来，先到我这里，说了陈留县的案子。”李桑柔的话顿住，片刻，叹了口气，“一桩惨案，唉。”
  “是，最凄惨令人痛心者，不是死者，倒是凶手。死者，我就和大当家实说，我以为，死有余辜。”任尚书一脸凄然。
  李桑柔叹了口气，没说话。
  “付娘子要递状子，替哑巴申冤这事儿，她跟大当家说过吗？”任尚书看着李桑柔。
  “嗯？她跟我说，哑巴极惨，可照律法，却不冤枉，她递状子是替哑巴申冤？申什么冤？哑巴有冤？”李桑柔眉头微抬，意外而不解。
  “付娘子的状子，说了两件，一是证词，当兼听，才能明，二是哑巴和死者，当参照义绝，断情绝义，形同陌路，如此，哑巴杀死死者，乃因死者强暴，不得不杀，哑巴无罪。”任尚书一边说，一边看着李桑柔。
  李桑柔听的很专注，听任尚书说完，眉头蹙起，看起来有些困惑道：“好像，挺有道理，是该这样吗，还是，不该这样？”
  李桑柔一句话问完，带着丝丝歉意，欠身笑道：“律法上的事儿，我懂得不多，任尚书也知道，我一向是用刀子找公道，也是因为这个，皇上才让陆先生过来教导我。
  “有什么话，任尚书请直说。”
  “不是该不该，此两件，牵涉极广。
  “这桩案子是小案，这两件事却不是小事，大当家若是觉得哑巴可怜，不如求个赦免，这个，倒是极容易。”任尚书犹豫了下，笑道。
  “要是这样的凄惨，只有哑巴一个人，求一个赦免，就万事大吉，可这样的惨事，只有哑巴一个人吗？”李桑柔看着任尚书问道。
  任尚书一个怔神。
  “付娘子说的这两件，任尚书觉得，该，还是不该？
  “证词，不该兼听吗？不该辅以人证物证吗？
  “被哑巴杀死的杜五，光天化日，众目睽睽之下，强暴虐打哑巴，难道不该义绝吗？难道这样的长辈，还要奉之为长辈吗？
  “任尚书觉得呢？是只听一面之词，更利于治理天下，还是兼听更好？
  “是先父父，再有子子，还是父不必父，哪怕这父是只禽兽，子也要敬之奉之，哪一种更有利于教化天下？”
  李桑柔声调温和，话却犀利。
  任尚书看了眼幕僚，正要说话，李桑柔微笑道：“任尚书是父也是子，想来更能体味。”
  “家父早亡……”任尚书话没说完，迎着李桑柔的目光，猛的哽住。
  他确实是父也是子，臣子！
  “人命案子都要三司会审。”任尚书沉默片刻，看着李桑柔道。
  “新朝自有新气象，每一个新朝，总会比从前强，总会更好一些，是不是？”李桑柔笑道。
  “受教了。”任尚书站起来，拱手长揖。
  “不敢。”李桑柔跟着站起来，斜过两步，从芦棚里拿了两饼茶，递给任尚书。
  “那我就不客气了。大当家留步。”任尚书接过茶饼，笑谢了，和幕僚一前一后，进了马厩院子。
  李桑柔跟在后面，一直将两人送出顺风铺子。
  第304章 相当
  隔一天，早朝后，顾瑾用了早膳，清风送了当天收到的密折进来。
  顾瑾拿钥匙开了匣子，密折不多，顾瑾一份份仔细看过，一份份放进匣子里，看到刑部任尚书的那份密折，顾瑾多看了一遍，抽出来，放到了最上面。
  薄薄一摞密折看完，顾瑾端起茶，慢慢抿着，看着放在最上面的那份密折。
  她见事不深，只看着公道二字，可这父父子子，君君臣臣，忠孝二字，这份公道，岂是在兼听与否，形势之下，只能一个孝字。
  顾瑾轻轻抚着两条残腿，良久，轻轻叹了口气，关上匣子，一只手用力撑着，欠身过去，拿过前儿送进来的修订户婚律的折子。
  ………………………………
  刑部任尚书从顺风总号回去，和一起过去的心腹幕僚曹先生一起，连夜写了密折，一大清早递进庆宁殿后，就压着陈留县的案子和付娘子的诉状，伸长脖子竖着耳朵，听着庆宁殿的动静。
  庆宁殿一向反馈很快，可他的密折却如泥牛入海，全无踪影。
  在他递上密折隔了一天，皇上召集了三位相公，刑部、大理寺、御史台，以及户部，在庆宁殿议了一下午户婚律。
  任尚书午末刚过就被召进了宫，一直议到夜幕垂下，诸人才出了庆宁殿，各自回去。
  任尚书背着手，拧着眉，一路急走，回到刑部他那三间小屋，最心腹的幕僚曹先生早就等的脖子都长了，看到任尚书，急忙迎出来。
  “一直议事儿？议到现在？”曹先生劈头问了句。
  前儿，他和任尚书斟酌再三，写下了那份密折，密折递上去之后，他比任尚书还焦急担忧。
  这事儿，再怎么轻描淡写，都不是小事儿，皇上，可是个圣明之极的开国之君！
  还有那份轻描淡定，也不经细想，细想起来，可就不怎么对了。
  轻描淡定，是他的建议……
  今天午后，任尚书被召进宫议事，他赶紧悄悄打听了，听小厮禀说，被召进去的各部诸人，全是刑律这一块儿的，他这心，就一直提在半空。
  如今这样繁忙的时候，皇上召齐了刑律相关各部，这要议的，不可能是小事，十有八九，是他家尚书那份密折……
  从任尚书进宫，他就在这三间小屋里，踱来踱去，踱累了歇一会儿，坐一会儿就上火，赶紧起来再踱。
  唉，大事儿啊！
  “不是那个，议的是户婚律。”任尚书声音压得极低，还是谨慎的含糊了那个密折几个字。
  “户婚律？”曹先生错愕。
  朝廷在修订律法，修了一两年了，这是要紧的事儿，可绝对不是急事儿，也是急不得的事儿。
  这律法，修上十年八年，十几二十年，都是太寻常不过，太急了，反而不好。
  这会儿，眼看着就要天下一统，各部各处，连皇上在内，顶在头上的诸多大事，是世子的大军，是江南的收拢，是官员的调配，是战后赈济，是今年秋闱，是各种各样的急事儿……
  一大堆，却怎么也轮不上修订律法这件不急的要紧事儿。
  这样的时候，刚刚开了年，皇上花了整整一个下午的时候，议的是户婚律？
  “进屋说话。”任尚书在门口顿了顿，左右看了看。
  曹先生忙将门帘挂起，紧几步进屋，再支起窗户。
  “先给我倒杯茶，我平复平复。”任尚书脱了鞋，坐到炕上，示意曹先生。
  “饿不饿？先吃几块点心？”曹先生倒了杯茶给任尚书，又问道。
  “不用。”任尚书一口一口，慢慢抿着茶，“皇上一向仁厚，议事之时，茶水点心，从来没断过，今儿时候长，中间还吃过一回羊肉包子，银丝小面。”
  “明君哪，想想东翁今年才四十过八，真是好福气。”曹先生见任尚书气色精神相当好，一颗心虽说没落到底，也算落的差不多了。
  “为臣子者，逢遇明君。”任尚书顿了顿，嘿嘿笑起来，“你说的极是，过了年，我才四十八岁！”
  “身为幕僚，逢遇东翁，过了年，我才刚刚五十。”曹先生见任尚书笑的愉快，也笑起来。
  两人一起笑起来。
  任尚书抿了半杯茶，放下杯子，看着曹先生，笑眯眯道：“整整一个下午，议的全是户婚律，正正经经的议事，没别的。”
  曹先生眉毛扬起。
  任尚书嘿嘿笑了几声，上身前倾，压着声音道：“别的就不说了，大理寺的折子已经发回去了，过几天要重新议，回头咱们再一条条细说，这不急。
  “有两件事。你我，得好好领会领会。”任尚书声音压得更低，“头一条，议到户绝承继的时候，你也知道，自从皇上上回说，在室女也该承继财产，这户绝，就宽泛了不少。”
  曹先生不停的点头，律法的修订，刑部这边，主要在他手里处置，他比任尚书更清楚。
  “可今天，皇上又提了两条，一是出嫁女，皇上的原话是：出嫁女亦是血脉，难道因为出嫁，这血脉就斩断了不成？婚姻结的是两姓之好，并非斩断一方，出嫁女难道就不祭祀生身父母了吗。”
  “喔哟！”曹先生眼睛瞪大了。
  任尚书嘿嘿笑了几声，“还有呢，说到妻继夫分，须立继子。皇上说，若是妻继夫分，则无须立继，若必须立继，这份产业，并非归妻承继，乃继子承继，说这一条，和继子承继，矛盾不明。”
  “喔！”曹先生再次一声惊叹。
  “还有呢！还是这一条，妻继夫分，若改适他人，所得产业，须归还夫家这一条，皇上就问，若是招夫呢？”
  “喔嚯！”曹先生一拍桌子，又是一声惊叹。
  “这一件，算大事吧？”任尚书嘿嘿的笑，“这还不算最大的。
  “议到别籍异财，皇上说，儿孙若是白手兴家取财，或是仕宦俸禄所得，这些也尽数归于家长，全家可用，诸子可分，是不是有些奖懒抑勤？”
  “喔！这事儿，可就大了！”曹先生吸了口气。
  “皇上还提了些细则，就不细说了，都是这个方向，这户婚律，已经发回大理寺重新拟订，这一回，大理寺可有得忙了！”任尚书一脸笑。
  “都是大事儿！”曹先生再吸了口气。
  “还有件大事儿。”任尚书下意识的往窗外扫了眼。