等到发现她的星座血染上他的身上，肖安就不便送她去坐牢，而是娶了她当老婆。
  如今这女孩问起，他就简略地说过此事，然后说：
  “甥女，舅舅是怎么一个人，你已经明白了。我现在求你，帮我找回皇上的手串，要不皇上要阉了我们。阉是怎么回事，你知道吗？”
  那女孩面露不悦之色说，她知道什么叫阉，却不懂肖安为什么为难。他如果怕阉，可以逃走，至于手串，她可帮不了忙。肖安就说：
  “甥女儿，别拿舅舅开心。凭我对你的感觉，你就算不是偷手串的贼，也是大有来历。
  你一定能帮舅舅寻回手串。至于要我逃脱，是你小孩子不懂事。我怎能扔下舅娘不管？”
  女孩怒起来，跪在席子上说：“舅舅说我是贼为什么不搜我的怀？”
  “那怎么成？搜你舅娘已经很不对了。”
  女孩大发雷霆，尖叫道：“有什么对不对的！既然都是贼，捉住了有的搜，有的不搜，真是岂有此理！”
  说着她一把把胸襟扯开。肖安看到她的胸上也有七点红痣，和他老婆的毫无二致。
  他因此大吃一惊，两眼发直，然后他才看到她怀里藏了一串珠子。
  肯定是皇上遗失的，他连忙去抓她的足踝已经迟了，堂屋里就如起了一阵风，女孩一晃就不见了。
  女孩走后，肖安想了很久，他忽然彻底揭穿了这个谜。
  有两点是他以前没有想到的，第一是那女孩和肖安的老婆很熟，肖安可以想像他老婆在荒坊里很寂寞，如果有一个女孩来做伴她就会把什么都说出来。
  还有第二点，就是这女孩一直在偷东西。按照规律，地方上出了大案公差领命破案时，总要收家属为质。
  她想用这种方法把肖安的老婆撵走，所以这两年皇城城里的大窃案层出不穷。
  不过肖安在衙门里不属于机智干练那一类，所以总也捉不到他老婆头上来。直到她偷到皇帝头上，方才得逞。
  想明了这两点，肖安觉得这案子他已经谙然于胸。他对追回手串又有了信心。他在灯里注入新油，在灯下正襟危坐。他知道那女孩一定会回来的。
  她果然回来了，坐在肖安面前吐舌头做鬼脸。肖安视若不见，板着脸说：
  “甥女儿，你别挤眉弄眼，这不好看。我问你，你胸上的红点是天生的吗？”
  女孩一听，小脸登时发青。肖安又说：“你舅娘对你多好，连奶都给你看，可是你却累得她坐牢，你不觉得可耻吗？“
  女孩的脸又恢复了原状，她说：“有什么可耻的？我早就想送她进牢房。
  我听舅娘说，上次舅舅勒死一个贼就在佛前忏悔，发誓道 今生再不捉贼，伸左手砍左手，伸右手砍右手。
  可是你却一连捉了我三次，怎么也不知道羞耻？还不把手砍下来！”
  肖安脸红了一下说：“这也没什么可耻的，大人者，言不必信，行不必果，手也不一定要砍。”然后他觉得这样不足以启迪女孩的羞耻心，就说：
  “甥女儿，你胡闹得够了，又偷东西，又点假痣，还把赃物揣在怀里，这全是学你舅娘的旧样。这种小孩子的把戏，你还要耍多久？”
  “舅舅既然说我是小孩子，那我就把这戏耍到底。”
  肖安为之语塞。那女孩又说：“其实我并不是小孩子，舅舅伸手捉了我，我就是不折不扣的女贼，你该用对待女贼的态度对我。”
  肖安苦笑着说：“舅娘是个苦命人。十年前舅舅无礼强暴了她，到今天她对我还是又抓又咬。
  这是舅舅的孽债，不知什么时候才能还清。甥女儿，我们不能让舅娘再受苦，否则舅舅的孽债就更深重了！”
  “呸！她算什么苦命人？你这话只好去骗鬼！”
  女孩说，肖安的老婆是什么样的人，她比肖安还清楚。白天来看时，肖安的老婆蓬头垢面音嗓粗哑，显得丑陋不堪。她用男低音说话。
  说到肖安，她说他是一群猪崽子中最下贱的一只。十年前他用铁链子勒着脖子把她办了，她说肖安的身体毛茸茸的，好像只大猴子。
  在夜里，因为夫妻的名分和女性的弱点，让他占有了她的肉体。
  白天想起来，就如喉咙里含了活泥鳅一样恶心，她真恨不得把肖安吃掉，以解心头沉郁十年的怒气。
  然后她给女孩看她指甲上的血迹，说她刚把肖安抓得落荒而逃。
  这时她哈哈大笑，就如坟地上的猫头鹰，她还直言不讳地承认自己是母夜叉，被肖安办了之后，除嫁他别无选择，就如被装进笼子的疯狗，她只有啃铁条消磨时光。
  肖安的妻子梳妆已毕，敞开胸襟，给女孩看她胸上的痣。
  女孩说，她不相信男女之间只有干那种丑事才能相爱，尤其是像肖安这种伟大的男人。
  试过肖安以后，她更加相信，他是被那娘们儿诱惑了，说完这些话，她就从屋里出去，并没有说怎样她才能把手串交还。
  又过了三天，皇帝对公差寻回手串的能力失去了信心，他下诏说赦免窃珠贼一切罪责。
  如果贼肯把手串交还，他还要以爵位和国库中的珍宝相赠，他还答应给那人以宫中的美女或禁卫军中的美丈夫。
  这通诏书一下，皇城朝野震动，以为皇帝是疯了。
  只有肖安认为皇帝真正圣明。
  肖安相信，任何丢失的东西都可以寻回，捉不到贼，就要用贼想要，或更想要的东西交换。
  他虽然对这一点深信不疑，可还是想不出怎么才能使那女孩把手串交回来。
  中午时他坐在家里凝神苦思，下意识地用指头去挖席子，不知不觉把席子抠出一个大洞。
  那时屋外天气很热，阳光把蝉都晒晕了，以致鬼方坊里万籁无声。
  可是肖安屋里是一片凉爽的绿荫，空气里弥漫着夹竹桃的苦味，草叶的芳香，还有干槐花最后的甜香味。
  他家里摆满了瓶瓶罐罐，里面插着各种各样的绿枝。一旦露出干枯的迹象，女孩就把旧枝条拿出去用新的枝条来代替。