“守军应该也收到了消息,鹿昂恐怕很快就要封闭城门了,我们在这里待得越久，就越不好出去。”
  吉尔斯用手指翻转着刀身，看不清他手指的动作，只能看到暗银色的刀在他指间旋转飞舞。他突然甩手一掷，“通”的一声吓得卡特琳跌坐回床铺上，只见那柄刀脊略弯的乌兹钢匕首插入床头柱上,刀刃足没入寸许。
  “围城战？”
  吉尔斯的目光仿佛看到了远处,龇着牙露出一点坏笑,“……有意思。”
  [1]希腊神话中的一种怪物,鹰身女妖。古希腊语：?pπuiα,字面意思为“强盗,贼”；派生自希腊语单词?pπαξ,意为“抢夺”
  [2]翠钉、多丽帕、鹿昂均为城镇名,位于弗里西地区西南部。弗里西大小相当于一个行省。
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  第六章：王城的暴/乱/粮价飞涨
  苏试在床上躺了一周，醒来时窗台上停着两只白鸽。
  这鸽子颈部披着帔帛，浅蓝色的绸面上绣着“（诺亚方舟）”，是白船的信鸽，寻常人看不见它们。
  苏试取下两个纸条，先看其中一张纸条：
  “……我在王国首府——奥尔布达的翡钻王城，目前是一名辅助祭司，监管纪律方面。最近祭司院里就是否制定‘不穿内裤’这一条新规展开了激烈的辩论。正方说，这样可以让生活更简朴，最好连内衣都不穿，大家就套一件祭袍就行；反方说，释放下/体会引发色情，建议用贞操枷锁代替内裤（我查阅了一下贞操裤最早记录于十五世纪的一本军事技术手册，可能是为了避免妇女遭受士兵强/奸而……等等，我为什么去查阅这种东西？）王宫里似乎发生了一些不好的事，总是听到宫变的传闻，但我没办法打听出真相。弗里西公爵被谋杀以后，翡钻王城的派系斗争十分激烈，已经达到了白热化阶段，勃兰特派和弗里西派已经发展到在王城大街上兵刃相见的程度。勃兰特一派的徽章图案首先是根大木棍，弗里西就把徽章图案设计成大锤子，勃兰特就立刻把徽章改成大熔炉……直到他们自己把自己搞晕了为止。此刻的翡钻王城，似乎被某种激情控制，如一团夹在东西风中的火焰，不是向东燃烧，就是向西燃烧……”
  苏试的眉宇间不禁流露出担忧之色，听起来王城仿佛处于暴/乱之中。但西莉?波纳的笔调随即一转，继续写道，
  “……但祭司院的生活总体来说，还是十分平静。即使是在局势危急的时刻，也在讨论内裤的问题。我就像罐装咸鱼一样安全，请不必为我担心。”
  苏试莞尔一笑——西莉是一个聪明又体贴的女孩儿。
  “顺便强调一下：我现在是名【男】辅祭。
  ——西莉?波纳（雅仕?莱格利斯）奉上。”
  柳泽?卡塔的来信则要简约许多，他穿成了一名政府文书，所在地区已被英军占领，但对他本人影响不大，只是顶头上司被换成了英格兰人。
  苏试将两封来信存在系统中，从床上起身。他的身体还有些虚弱，但“圣光护体”恢复了失败的手术带给他的创伤。
  他走下木梯的时候，楼下正在发生争吵——
  “……城门不知道要封到什么时候，不光是小麦，就连燕麦的价格每天都在疯涨！马塞尔、埃米莉……还有很多人都买了两三个月的粮食囤起来，城门刚封的那天我就跟你说过应该屯粮的！现在就连守城的士兵都说英格兰人要打过来了！”
  “这都是那些奸商的阴谋！英格兰人还没来到城墙下，他们就开始疯狂地抬高粮价！”父亲捏着拳头，对着空气挥舞两下，愤愤地道，“黑麦一磅7个苏！比原先涨了6个苏！就连燕麦也要3.5个苏一磅，这些人怎么不去抢劫！”
  “可是今天不买，明天还会涨更多！”
  母亲情绪激动，但声音并不强势，她的脸上更多的是惊惶与恐惧，“家里的粮食只够吃半个月的了……”
  父亲的脸上出现犹疑的神色，即使是在没有失业的情况下，让他花掉大半年的收入去买一个月的粮食，也是一个艰难的抉择。他含含糊糊地道：
  “……也许英格兰人很快就会撤退呢？那样的话，那些高价收购粮食的人就成了大傻瓜了。”
  “可是如果他们不撤退，半个月后我们就该挨饿了，到那时也许连燕麦也买不起了……”母亲伤心地哭起来。此前便已有英军攻陷法兰西城堡的消息传来，虽然此时英军还没到城下，战争的阴影却早已在鹿昂扩散，令许多市民——特别是底层百姓——陷入了恐慌的状态。这也影响到了母亲的情绪，让她变得胆战心惊。
  埃里克本来在一边只顾着吃，此时听到母亲的啜泣声，便抬头道：
  “……不要那么担心妈妈，一个月前英格兰国王打到了香瑙地区，想要围攻黑兰德馨[1]，但两周后就退走了。”
  多少被妻子的恐慌情绪影响的父亲松了口气，更坚定了不浪费钱的信念。
  “鹿昂坚固的城墙可是整个弗里西都有名的呢！”
  他重新掰着面包，将面包碎块扔进面前的蔬菜浓汤里。
  母亲多少被安慰到了，但仍然面色忧虑。埃里克又忍不住道：
  “再说我现在也开始挣钱了。”
  他希望得到夸奖，但父亲的脸色却拉下来，重重地哼了一声。
  苏试注意到埃里克穿着巡逻卫兵的制服，制服以黑红两色左右对称。卫兵不是什么好职业，地位低下，又免不了打斗受伤，运气不好，都不知道什么时候会死掉，在市镇中充当卫兵的，大多是来自乡下的农家男孩。