“……”
  这个房间摆着许多桌椅,看起来像是作为教室之用。苏试收回视线,预备离开,却看到前方横向的回廊走过来一名成年祭司。苏试想了想,伸手敲了敲窗玻璃，然后才继续向前走去。
  苏试恭身在走廊一侧，向经过的祭司问候后，才向着走廊底部倒数第二个房间走去。约是为了采光之故，房门正开着。只见里面一张木桌，后方坐着一个老祭司。
  “长老，”
  苏试打招呼道，“我来支取工钱。”
  那白眉长老斜眼看了他一眼：“你应该在晨祷之前就过来。”
  苏试道：“那‘轰隆’声把我吓坏了，害我把多么重要的事都忘了。”
  苏试上前一步，站到那张桌前：“我是歌咏者巴鲁，马修先生让我过来的。”
  那白眉老者“哼”了一声，不再多说什么，从右手边抽屉里取出一张用拉丁文写就的纸条，问道：
  “歌咏者，巴鲁达克，5天，12苏？”
  苏试在神庙唱一场祈祷，就可以得到一顿祭司院分配的饭食，外加1苏20生丁的报酬。考虑到货币的购买力，估摸着差不多是两块四。
  苏试点点头。
  老祭司用羽毛笔沾了沾红墨水，在纸条上做了记号，然后将这张纸条放进另一边抽屉中。他又用一把小钥匙打开正下方的一个抽屉，取出两个铜币外加两张牛皮纸色的长方形票据给苏试：
  “拿去吧。”
  苏试接过后，只见纸票正中写着一串拉丁字符，上下各一条基兰鱼——基兰鱼身上有四个希腊字符，分别代表着“基兰、神的、儿子、救世主”，拉丁文和基兰鱼组成十字形状，外围再勾勒上一圈蔷薇花。
  苏试虽然看不懂拉丁文，但这两天见过几次祈祷票，所以能够认出这是午祷票。
  祈祷票分为晨祷票和午祷票，晨祷票由旧羊皮纸片制成，售价1利弗尔每张[1]，一张可祈祷十五次；午祷票则由纸片裁成，售价5苏每张，一张可祈祷六十次。
  “……”
  苏试捏着午祷票，忍不住愣了一下。
  ——这波操作，就好像你去某餐厅打工，而老板拿餐厅代金券给你发工资。
  祈祷票一直由祭司院稳定提供，且不说苏试拿到午祷票好不好转手卖出去，即使是能卖出去，他也要额外花时间去推销。
  老祭司板着张脸看着他道：“怎么了？”
  苏试摇摇头。
  ——只有在你创造出的价值是不可或缺又难以被取代时，你才能从容不迫地去和你的对手谈判。苏试没有别的选择，在祭司院当歌咏者已经是他能找到的最好的工作。不过他相信眼下的情况，不会持续太久。
  苏试温和地道：“谢谢。”
  他揣着两张午祷票往外走，心里想的是——向目标人群兜售应该能更快找到买主，下午结束午祷后得找到机会搞推销才行……
  此时，参加晨祷的信众并没有完全离散。
  晨祷票要比午祷票贵出四倍，参加晨祷的多数是较为殷实的家庭，而人们来到神庙之前又会穿上自己最好的衣服，将晨祷的信众和午祷的信众放在一起，几乎是泾渭分明的。眼前的男女老少，均衣着整洁，不乏鲜亮色彩，看起来就不像会和参与午祷的粗布褐衣的人待在一起。
  不过苏试还是抱着试试看的想法，向一位面容和善的妇人推销：
  “虔诚的夫人，您会需要一张祈祷票吗？”
  “哦！”那个妇人一脸吃惊的表情，呆呆地看着苏试，突然激动地大声道，“啊！是你！天使！”
  苏试一脸莫名，稍微还有点不知所措。
  随着妇人的大喝，周围很多人的目光都被吸引，就连苏试自己都不知道身边怎么就围上了许多女孩子。
  “天呐，看看那被神亲吻过的脸蛋！”
  “他在看我！他的眼睛就像耶路撒冷的天空那样蓝！”
  “哦，快，丽莎，”一个女孩用手捂住喉颈，像是站不住般依偎在姐姐身旁，一副快要窒息的样子，“听一听我还在呼吸吗？”
  苏试很不适应，这些女孩子虽然当着他的面极力赞美（？）他，却仿佛他并不在她们跟前。她们围绕着他叽叽喳喳，看着他的眼光热切，不断地跟身边的人分享自己激动的心情——与其说分享不如说是倾泻——但却并没有试图和他说话。
  对于这个时代的大多人来说，从神庙的钟楼上传来的不同的钟声，就是驱除一天枯燥感的美妙音乐。