粗略一瞥，除了绷带男，其余玩家都在。柳天明正喝着冰镇的杨梅汁，祈天河看得眼馋极了：“哪来的钱？”
  柳天明：“还是昨天那家糖果店老板送的。”
  “……”
  二楼飘下来一个纸飞机，半空中飞了两圈，准确落在祈天河脚边。剩下的人反射性抬头看上去，白蝉靠在阳台边，口吻揶揄：
  “都站在这里干什么？”
  阳光刺眼，朱殊瑟用手遮着眼微笑道：“你应该最清楚。”
  除了祈天河，这是白蝉第一次出现在其他人的视野范围内，他的穿搭很简单，黑色长裤配t恤，头上戴着个纯色鸭舌帽，最引人瞩目的莫过于那头长发，发质瞧着比朱殊瑟的都好。
  白蝉走下楼，打了个呵欠：“出了点意外，镇长夫妇昨晚不幸被砸死。”
  说着不幸，目中却看不出一丝怜悯：“这两个怕是关键人物，副本暂时不让死，于是只能回溯。”
  三言两语解释完，平静地就像在谈论生活琐事。
  朱兆鱼是老玩家，却不是回归者，至于朱殊瑟，戴着双黑手套，看不见下副本的次数。
  此刻朱兆鱼挺乐呵地拉了下他姐：“这么说来，杀了npc，就能回溯时间？”
  这不就相当于一个原地复活点？
  朱殊瑟了解得显然要更多，无奈瞥了眼傻弟弟：“主要npc基本不可能被玩家杀死，你去拿刀捅他的时候，说不定脚下一个趔趄，自己先摔死了。”
  白蝉挑眉：“看来这位姑娘很有经验。”
  朱殊瑟：“从前尝试过几回，后来发现一旦玩家对主要npc心生杀意，对方就像是会有传说中的气运护体。”
  所以她更好奇白蝉是怎么弄死的npc。
  “我真没想杀他们，”白蝉无辜地耸耸肩：“单纯的意外罢了。”
  祈天河正考虑要不要主动和白蝉说话，暴露两人认识的关系，身前多出一道阴影，白蝉走到他面前：“去下馆子么？我请客。”
  祈天河几乎没有犹豫，点了下头。
  白蝉斜眼看了下柳天明：“你有人免费请喝果汁，我就不请了。”
  柳天明倒是没料到他会专门和自己说句话，问：“镇长在家么？”
  白蝉点头。
  柳天明走上前，像是准备要敲门。
  白蝉已经和祈天河走出一段距离，多说了一句：“镇长喜欢请客人喝吉果汤，胃不好的还是算了。”
  镇子不大，饭馆的类型却挺多，从火锅店到茶楼，一应俱全。
  白蝉挑了家装潢不错的店面，进去后点了几个招牌菜，祈天河看了眼菜单上的价格，迟疑问：“我们这是要吃霸王餐？”
  白蝉从口袋里掏出一串大金链子：“有钱。”
  “……”
  “回溯时间时，用了点小手段留下的。”
  祈天河喉头一动：“昨晚到底发生了什么？”
  好端端的镇长夫妇被砸死，看白蝉的样子，似乎还发了一笔横财。
  恰好这时老板端来免费赠送的果茶，打断两人说话。
  白蝉凝视杯子里舒展的茶叶，眼神令人琢磨不透。
  祈天河看他发呆，忍不住伸手晃了晃：“想什么呢？”
  白蝉端起茶杯却没有喝：“记得我们第一次见面时，你才高三。”
  提起往昔，祈天河也有几分感慨：“那时我家还经历着破产危机，你想以此为突破点引诱我进游戏……”
  白蝉笑了笑：“显然这个突破点没什么用。”
  “……确实，不久高考结束，家族企业也重新走上了正轨，我借着游戏的东风开始搞事业。”
  白蝉抿了口茶：“你家当时的情况有多严重？”
  祈天河想了下：“具体父母那里一直瞒着，不过我多少能感觉出来，合作的生意伙伴跑了，联系好的企业突然撤资……总之挺倒霉的，那段时间投资什么都不景气。”
  他本来就很敏锐，眯着眼问：“莫非所谓的破产另有隐情？”
  白蝉面不改色：“我在想是不是你父母得罪了人，被从中作梗，那个绷带男一开始就像冲你来的。”
  完美的逻辑，让祈天河刚生出一点的怀疑消散，转而回忆家里商业上的伙伴。
  白蝉没有告诉他真相，一来也不能完全肯定对方的身份，再者倘若真是父子，绷带男的装扮足够说明一些问题：暂时没心情搞什么苦情相认。
  “不对，被带偏了。”祈天河清清嗓子：“你还没说昨晚发生了什么。”
  白蝉：“他送了我一场生化危机。”
  “……”认真的么？
  确定没看出开玩笑的意思，祈天河啧啧道：“看来这人是个实打实的神经病，委屈你了。”
  白蝉一不留神被茶呛到。
  一顿饭吃完，太阳快要落山。
  白蝉当真用了金链子结账，在老板目瞪口呆的神情中，施施然离开。
  祈天河站在街头略微惆怅：“特殊支线到现在都没触发。”
  幸运增幅券他还随身带着。
  白蝉：“副本探索度至少到50％，特殊支线才会自动出现……我们现在手头的线索还不够多。”
  才说了两句话，天边投下一片温暖的橙黄色，预示黄昏的彻底到来。
  “羽毛……”经历过几回，祈天河已经能用绝对的平常心对待，他看向不远处的天空：“不知道它更中意我们中的哪一位？”
  羽毛轻飘飘落下。
  祈天河：“哦，是我。”
  正面浮着红色的字迹：朱兆鱼。
  一出天道好轮回的现实写照。
  羽毛可以转手，祈天河着实没兴趣互飙飞刀，在信鸟雕塑旁找到朱殊瑟姐弟：“做个交换，我把羽毛给你，得到的线索共享。”
  朱殊瑟摇头。
  祈天河没料到她会拒绝。
  “这东西映射内心的真实，我当然希望他能得到线索，但抗拒不了潜意识。”
  一旁的朱兆鱼愣了下：“啥个意思？”
  朱殊瑟：“我一向的宗旨是希望你得到足够的锻炼，这才是真实。”
  “……”
  “别这么看我，”朱殊瑟冷声道：“我又没办法自我催眠。”
  “那护心镜……”
  “有了装备方便磨炼，所以我一直想给你凑够一套防护道具。”
  谈判破裂，朱殊瑟要带着朱兆鱼回去，后者不太乐意，一路嘟囔着：“我今天黄昏前没回去，估计屋主连杀了我的心都有。”
  望着那两人渐行渐远的身影，祈天河怔了下：“她竟然都没问我要羽毛。”
  白蝉：“如果你没出现，她或许还会忧心。”
  祈天河立时明白：“一收到东西就来，说明我心中没因为那晚的天外一刀产生恨意。”
  白蝉点头：“所以现在该担心的是你，你最想给朱兆鱼的东西是什么？”
  祈天河陷入沉思，摇头，表示没什么想给的。
  他从不白给。
  白蝉：“这样，晚上我去你那里。”
  路过柳天明借住的人家时，祈天河特地上门和屋主交流一番，得知对方还没回来，街道上也没看到他的身影，不禁开始怀疑柳天明还没从镇长家里离开。
  祈天河：“过去看一眼？”
  白蝉没意见。
  镇长家的窗户任何时候都是紧锁的，白蝉敲开门，闷热带着淡淡腥味的空气飘出来。
  先前祈天河来得时候好歹开着个电风扇，现在电风扇不工作，镇长夫妇身上都带着股奇怪的味道。
  “你这居住环境也太差了。”祈天河有些同情。
  白蝉轻轻揪了下宽松的t恤边缘，似乎在暗示这里把他饿瘦了。
  “一天到晚就知道煮个汤，里面全是羽毛，我还得出门问别人要点食物吃。”
  像是在印证他的话，饭桌中间摆着一个大盆，表面泛着一层油，最上面飘着碎菜叶，祈天河用放在里面的勺子轻轻一搅，全是细碎的羽毛。
  镇长很不满白蝉的抱怨，稀疏的头发差点没立起来：“这是吉果汤，灾年可救过不少人命。”
  这句话掺杂着多少水分，祈天河觉得差不多就像这碰名不副实的汤。
  镇长望着祈天河：“既然来了，就一起喝吧。”
  祈天河不领情，左顾右盼：“我朋友刚来过，他走了么？”
  “没有。”镇长笑眯眯说：“他好像对我家地窖挺感兴趣的，主动提出要去参观。”
  见祈天河不说话，镇长边盛汤边问：“怎么，你也想去看看？”
  “当然。”白蝉走过来替祈天河回答。
  “跟我来。”镇长妻子突然从背后冒出来，拿着个手电筒，领他们从后门出去。
  离菜园不远的地方，建有一个椭圆形深坑，初步估算约有四五米深，没修石阶，下去只能依靠侧面悬挂着的梯子。
  “就是这里。”镇长妻子把手电筒交给他们，看似好心地提醒一句：“别摔着了。”
  她站在边缘，好像要亲眼看这两人下去。