黑城人被困在城内，根本生不出抵抗的意志，大多数拥挤在街道和城门前，被冻得瑟瑟发抖。少部分藏在家中，将能保暖的衣物全部裹在身上，仍抵不住侵袭的寒意。
  猎人们在城内搜寻，大量黑城人被驱赶着，集中到城主府前的广场。
  冰龙在城墙上方咆哮，声音犹如雷鸣。
  黑城城主被杰森和铁斧发现，当场拽下城墙，一路推搡着带到萧玧面前。
  平日里威风八面的男人，此刻裹着一张兽皮，显得狼狈不堪。头发、眉毛和睫毛上都挂着冰霜，被杰森狠狠推了一把，站立不稳跌倒在地上，不停发抖的样子，和在场的城民没有任何不同。
  坚硬的靴底踏过冰面，发出刺耳的声响。
  黑影笼罩下，黑城城主艰难抬起头，视线对上背光的萧玧。
  冰冷的眸子映出他的面容，看清此刻的自己，他禁不住打了个寒颤，刹那之间如坠冰窖。
  一条冰龙从高空飞落，庞大的身形带起恐怖的风旋。
  飞抵地面十米，冰龙速度减慢，落到萧玧身后。龙尾盘绕过萧玧身前，龙首昂起，霜雪气息弥漫。
  别说是发抖的黑城人，连早有准备的猎人们都有些扛不住，迅速后退数步，远离冰霜生成的中心地带。
  其余冰龙没有落下，却也降低高度，在城市上方不断盘旋。彼此交错而过，每一次挥动利爪，都有大片霜雪和冰粒降下。
  黑城之外，气温仍在升高，相距百里的一片山丘，流淌其间的小河被高温蒸发，水流断绝，接近干涸。
  黑城之内则截然不同，冰雪覆盖下，同外部俨然是两个世界。
  萧玧进到城内，环绕城池的河流解冻，重新开始流淌。破碎的冰块被奔腾的水流席卷，冲过解冻的石桥，带走在寒冷中僵硬的河鱼。
  变异鱼落入水中，僵硬的身体逐渐恢复。顽强的生命力让它们留存一丝生气，幸运地在最后一刻脱困，重新回到水中，顺流而下，远离这片恐怖的水域。
  黑城人就没有这么好的运气。
  他们没有做出任何有效的抵抗，就被攻入城内的猎人控制住，像是羔羊一样驱赶着，拥挤在广场之中。
  广场四周立起大片石柱，柱子上残留斑斑暗痕。
  石柱上还冻着数具尸骨，都是城主为彻底掌控权利，在城内排除异己、罗织罪名，以各种借口抓捕杀死的长老和他们的拥护者。
  这些人已经死去多时，血肉尽已腐烂干枯。此刻被冻在冰中，居高临下，失去眼球，黑洞洞的眼眶“俯视”众人，在寒风呼啸中，带来莫大的恐怖。
  赵翁安排的人手走出藏身处，尽管早有准备，身上裹着两层厚实的斗篷，仍因寒冷打着哆嗦，动作变得有些迟缓。
  这些人来到广场，向猎人们表明身份，很快被带到萧玧面前。
  沿途之上，认出他们的黑城人无不咬牙切齿。
  可惜再恨也只能忍着。
  在场的黑城人已经失去反抗和战斗的勇气，根本不敢推开看守的猎人，遑论向这些人发起攻击。
  “城主大人，这是赵翁让我带给您的。”
  为首的男人递出一只木筒，里面装着薄可透光的兽皮，上面记载着密密麻麻的小字，都是赵翁命人搜集来的情报。
  其中一节引起了萧玧的注意。
  看完全部内容，萧玧收起兽皮，视线扫过吊挂在石柱上的尸体。如果真如赵翁所言，他们曾是前代黑城城主的亲信，了解黑城过往的秘密，就这样死了，的确是可惜。
  不过，这不代表线索断绝。
  萧玧收回视线，命杰森等人看管好黑城人，探手抓住黑城城主的衣领，像拖猎物一样拖着他，迈开一双长腿，穿过广场，走向被冰雪覆盖的城主府。
  冰龙在广场上空发出咆哮，黑城人因恐惧和寒冷发抖，除了呼啸的冷风和恐怖的咆哮，人群中一片死寂。
  卡斯洛等人被带下改装车，看到此情此景，均是满脸死灰。
  还活着的黑城船员低下头，哪怕是被猎人们俘虏，心底深处仍怀抱最后一丝希望，如今希望破灭，所有人被绝望笼罩。
  岩城人的脸色更加难看。
  黑城的下场让他们惊骇欲绝。不需要多么聪明的头脑，此刻都能无比清晰地意识到，等待岩城的将会是什么。
  有不知情的商队从远处经过，遥遥望见黑城上空的冰龙，目睹宏伟的城市被冰川覆盖，不免心生寒意。
  “调头，快调头！”
  领队迅速下达命令，整支队伍改变方向，放弃原有的路线，绕过这座冰封的城池，按照赵翁送来的消息，朝三角洲的方向行去。
  三角洲内，孤岛之上，叶安尚不知晓黑城内发生的一切。
  安顿好紫荆和强伯等人，他和铃兰一同回到岩山，连续数日不出屋门，躺在鳄龟甲搭建的房屋内，整个人被充溢的能量包裹，舒服得动都不想动一下。
  伴随着能量一波波冲刷过体内，旅途的疲惫消失无踪。
  叶安翻过身，头枕在胳膊上，看到盘在身边的雪貂，以及被雪貂挡在身后，挥舞着爪子不停抗议的松鼠，好心情地笑出声音。
  雪貂根本不惧怕松鼠，准确来说，依靠数量和战斗力的优势，完全不将对方放在眼里。
  叶安闭目养神时，它们老老实实团在一边。等叶安恢复精神，睁开双眼，雪白的毛团子立刻变得活跃，争相爬到叶安身上，小爪子在自己身上抓了抓，舒舒服服贴在他的肩膀和脸颊边，讨好撒娇的段位比松鼠高了不知多少。
  松鼠愤怒又委屈，还是叶安看不下去，拍拍小家伙的头，将它团在手里。
  一阵敲门声响起，叶安坐起身，吸了吸鼻子，是烤肉和米饭的香味。
  门后是来送晚饭的铃兰，小竹和米洛跟在她身后，合力提着一只竹篮，篮子里是热气腾腾的烤肉，哪怕盖着蒙布，仍挡不住香味弥漫。
  叶安将铃兰让进屋内，想到带回来的种子，正准备同她说明，艾什忽然跑来送信，一辆陌生的改装车闯入三角洲，被外出狩猎的紫荆等人遇到。
  “车上的人说，他们来自金城，有重要的事情要告诉领主大人！”
  第283章 消息
  黑格和阿布逃离金城，为避免身份泄露，引来扎姆的追杀，途中不敢接触任何人，无论是狩猎队、商队还是流浪者，都会远远避开。
  车上的食物耗尽，两人轮换下车捕猎，依靠野兔、地鼠和能食用的根茎维持生存。
  黑格曾到过三角洲，依靠记忆中的路线，准确辨识方向，距离目的地越来越近。
  不幸的是，在即将抵达三角洲时，他们遭遇迁徙的水牛群。
  水牛跟随牛羚群东行，中途遇到狮群，双方发生冲突，牛群损失一头年老的公牛和两只幼崽。
  更糟糕的是，狮群之后还有变异虎，以及等着捡漏的鳄鱼群。
  牛羚群发现水牛遭到袭击，更胆大包天地调转方向，围杀和族群失散的受伤水牛。
  连番打击之下，水牛群的怒火迅速攀升。
  由于在混乱中分成小群，它们对抗不了联合起来的狮群和变异虎，也拿鳄鱼没有太好的办法，只能对着牛羚出气。
  奈何牛羚群学聪明了，占到便宜就跑，凭借自身的速度远远甩开水牛，将小牛羚和体弱的同伴护卫在群体之中。
  在数量占据优势，并且连续几次获胜的情况下，牛羚群士气提升，水牛逐渐落到下风，即使体型庞大，攻击性极强，面对聚集起来的尖角也没有太好的办法。
  黑格和阿布的运气糟糕透顶，在三角洲边界遇到暴怒的水牛群。
  愤怒的水牛袭击了改装车，车身被掀翻，引擎盖变得凹凸不平，车窗全部碎裂，车轮都被卸掉三个。
  黑格和阿布侥幸活了下来，也奇迹般地没有受伤。
  等到水牛群离开，两人爬出车厢，彼此对视一眼，既有劫后余生的庆幸，也有更多的忐忑和后怕。
  改装车被破坏得不成样子，两人失去代步工具，只能步行前进。
  黑格确信他们已经进到三角洲，只是要见到叶安，必须前往孤岛。
  孤岛位于三角洲中心，周围有河流环绕，途中必然会遭遇更多的变异兽，意味着两人会遇到更多危险。
  黑格上一次来三角洲，恰逢雪季，大地被冰雪覆盖，天地间一片银白。
  现如今，雨季接近尾声，旱季即将到来，眼前所见的一切和记忆中完全不同。尽管黑格能辨别方向，心中仍有些拿不准，只能抓紧武器，叮嘱阿布小心，谨慎地沿着河道前进，准备靠近孤岛。
  起初路程还算顺利，没遇到太大的麻烦。可随着时间过去，气温越来越高，临近午后，两人已经满身大汗，喘气都有些困难。
  在他们准备休息一下，抓两条鱼补充体力时，大地突然震动，雷鸣般的蹄声由远而近。
  大群的变异鹿自河道上游狂奔而来，在鹿群身后，是驾驶改装车，合作捕猎的紫荆和木棉等人。
  孤岛上有数辆改装车，均是叶安的战利品。
  强伯等人不仅会修补船只，对修理改装车也十分拿手。
  在获得叶安允许之后，紫荆和木棉各自召集人手，驾驶改装车在三角洲内巡视捕猎，活动的范围不断扩大，获取的猎物也更加丰富。
  黑格两人沿着河道前行，恰好遇到一场围猎。
  如果反应不够快，他们百分百会被鹿群的蹄子踏碎。结果避开鹿群，又一次侥幸活命，却被紫荆带人包围。
  紫荆从车上跳下来，打量着狼狈不堪的两个人，以为他们是误入三角洲的流浪者，却又觉得那里不太对。
  黑格曾经见过木棉，却不认识紫荆。被女人们团团包围，和阿布背靠背，摆出防御的姿态。
  木棉猎到两头鹿，前来同紫荆汇合。
  黑格一眼认出她，顾不得逼近的刀锋，立刻大声说道：“我是金城人，我是杰拉德的手下，我要见叶安大人！”
  叶安从岛上赶来，听紫荆和木棉讲完事情经过，认真打量满身狼狈的两个人。
  黑格丢掉武器，从怀中取出一只布袋，高举双手递向叶安。
  “大人，里面的东西能证明我们的身份，是杰拉德城主让我们来见您的。”
  尽管他言之凿凿，叶安仍十分谨慎，确认布袋上没有任何手脚，才解开系在袋口的绳子。
  一块晶化的龟甲从袋中滚落，是杰拉德离开三角洲时，叶安付给他的部分定金，用于购买开采矿石的器械。
  龟甲握在手里，熟悉的能量溢散。
  叶安的目光再一次落到黑格身上，双眼变得漆黑，精准捕捉到他此刻的情绪。
  黑格看向叶安，明白对方已经确认自己的身份，想到杰拉德的遭遇，沉声道：“大人，杰拉德城主让我送一个消息给您，不要去金城，现在的金城已经不在他的掌控之下。”
  不需要叶安发问，黑格竹筒倒豆子一般，将近段时间发生在金城的事和盘托出。特别是扎姆的商队，提到这个恐怖的男人和他的手下，黑格既有愤怒又怀抱恐惧，最终化为无尽的仇恨，双眼变得通红。
  “那个男人手段莫测，阴险歹毒。他趁城主不备，用卑鄙的手段控制住城主，继而控制了整座金城。”
  “城主无法脱身，偶然间听到他要对大人不利。这才联络我，让我来见大人。”
  黑格双眼通红，声音沙哑哽咽。
  “为了通知我，城主用了最后的手段，怕是、怕是已经……”