“我不要！”
  “姜……咳……！”
  他陡然僵硬了。
  他感觉到温热的、湿润的液体，在他胸前缓缓淌下。
  “阿沐……阿沐？！”
  他惊慌起来，去拉她，却只觉得她在自己怀里一歪。他再低头，只看见她面容青白、呼吸急促，唇边挂着发黑的血液。
  她却犹在盯着他。
  “姜月章，你答应我……”她死死拽住他的衣襟，眼里也带了泪，“这是我好不容易带出来的人，是未来的希望，你要答应我，咳咳咳……你要……”
  不知不觉，他也落下泪来。
  他曾经以为那个飘雪的夜晚就是他一生最痛苦的时刻，后来又以为眼睁睁看“她”的尸体被毁去时，才是剜心刺骨的疼痛。
  现在他才明白，那种迅速的、毫不留情的死亡，竟然已经是仁慈。他起码能自己决定自己的下场，是不是？
  而不是像现在……
  “好。”他听见自己麻木的声音，他竟然还笑了一声，“我答应你。我好好吃药，好好活下去，好好……当一个好皇帝。”
  ……而不是像现在。
  她盯了他片刻，而后微微笑起来，轻声说：“姜月章，你真好。我过去常常觉得你对我很坏……但其实，撇开所有那些细节，你对我真的很好。”
  他垂下头，吻了吻她唇边的血迹。在这一刹那，他心中涌起一个有些冷漠的愿望：如果她身上的毒能通过这点血传给他，那就好了。
  但这并没有发生。他仍然能听见自己的心跳――这颗心脏，顽强得让他愤怒。
  “阿沐，你还有什么要求，我全都答应。我……我现在只有一个心愿，你能不能答应我？”
  他轻轻地、小心翼翼地说：“至少今天晚上，你能不能活下去？”
  她怔了怔，笑了：“好。这只是看着严重些，不会立刻如何的。”
  他有点放心，也略略一笑，又问：“明天晚上呢？”
  “应该也可以。”
  “后天晚上？”
  连他自己都觉得有点过分贪心。
  她眼睛弯起来，像被逗笑了，开口时却是有些哽咽：“姜月章，我并没有故意想丢下你。其实只要我能做到，我一定努力活下去，每一天，每一天……我会努力等下一次见到你的那一天到来……”
  她的时间已经不多了。
  但即便如此，剩下的时间，他们也无法一直在一起。
  一个好的皇帝，在安抚好边疆战士之后，就要回到昭阳城，去处理堆积的政务，去关心边塞以外的地方。
  而一个好的崆峒派掌门，也不会丢下自己的门人。她要关心他们，要看着他们，要思考门派的未来走向何方。
  所以，他们都只能等而已。
  在她活着的时候，等下一次见面的时机；在她死了之后，他就一个人去等最终时刻的到来。
  她等的时间并不长，但他等待的时间，却无疑会漫长许多。
  即便如此……
  “阿沐，我想同你成亲。”
  他搂着她，望着星斗陈列的苍穹，像个突发奇想的傻子。
  她笑起来，低声说：“姜月章，你怎么突然变笨了？十一年前，你不就已经是我的夫君了么？”
  他怔了怔，恍然道：“这样么？”
  “……是这样啊。”他又叹气说道，“我好像浪费了很多时间，想想有些可惜。”
  只有开头和结尾是纯粹的、专注的喜悦，其他的辰光却都浪费了。
  所以这十一年显得太短，像露水消失的一瞬，忽然就没有了。
  *
  大齐八年，崆峒派与大齐朝廷签订合作条约。这是历史上第一个门派与王朝之间签订的协议。
  其后五年，崆峒派的弟子活跃于大齐境内各处，为人们带去了各式各样的器具，包括新的种子、农具。
  在此期间，他们也为大齐抗击北胡而做出了极大的贡献。有了他们发明的器械，大齐将北胡赶出了骊山以北的北穹草原，又一路往西，将他们驱赶到了苏兰山脉以西。
  没有人知道，崆峒派的第一任掌门是何时去世的，因为崆峒派一直拒绝承认他们的掌门去世。他们总说，崆峒派存在一天，掌门就活着一天。
  但史书记载，大齐九年，齐皇曾生了一场重病。
  大齐十六年，齐皇在第六次巡行途中突然病逝，这让当时的朝廷陷入了突如其来的混乱。
  在权力争斗过程中，原本定好的太子被暗杀，匆匆被推举上位的新皇，却是个昏庸无道、任人唯亲的昏君。
  大齐二十一年，国内处处揭竿起义。
  五年后，曾经强盛一时的王朝被攻陷了首府。
  起义军建立了一个新的王朝，名为“陈”，但是，由于崆峒派的技术流入民间，使得各地权贵都积蓄了不小的力量。
  这导致新的中央王朝根本无力镇压四方。
  很快，陈朝也被推翻了。
  天下再次陷入分裂的局势，长达百年。
  这百年里，曾经活跃一时的崆峒派，也因为理念不合，而分裂为好几派。
  他们有的依附于一方豪强，试图辅佐建立一个新的统一王朝；有的专注于研究技术，去帮助民间的百姓；有的躲在山林里，不问世事，后来形成了新的隐世门派。
  因为战乱、动荡，许多曾经的技术都失传了。
  但种子、农具，一些基础的药方，仍然顽强地流传下来，并被后人不断改良，焕发着新的生命力。
  百年中，虽然没有建立一个统一的王朝，各地却形成了世家，也不断建立了地方上的小朝廷。
  由于中原的混战，曾被驱赶出去的北胡，多年后卷土重来，侵入北方。北方部分世家南渡，加入了南方的世家联盟，而北方则经历着艰难的民族融合。
  大齐覆灭一百五十年后，北方建立了一个名为“北齐”的朝廷，统御各大世家。
  南方则形成了庄园经济，世家力量强横，所建立的南朝只是一个政治联盟，真正做出决策的，是各大世家。
  南北对峙局面，就此形成。
  另一方面，南方的女修更加活跃，政治上也出现了不少女性官员、领导者。
  而北方依旧维持着古板的重男轻女思维，北齐朝廷与北方世家，都维持着嫡长子传承的习惯。
  世俗局面之外，也隐隐形成了独立的修真界。无心政治的修士们自成一派，一心修炼，不理俗世。
  不过修炼是要钱的。所以很多有名的修士，也是世家子出身。
  这时候，北方出名的修士里，就包括了姜家的幼子，剑修姜沐云，小名阿沐。
  姜沐云活了二十年，最大的烦恼是――
  她的兄长，是个“弟”控。
  第56章 天子：既寿永昌
  那段时间, 姜月章最期待的就是每个月收信的时刻。
  阿沐给了他一只机关小鸟，蓄满灵力之后，可以即时创造出许多看不见的、微小的传送法阵, 从而将信由一方传递给另一方。
  她解释说：“这是昆仑派传下的秘术，是从上古大祭司使用的术法改良而来。传说大祭司能凭借星空的定位, 就实现千万里的传送, 现在人们的力量已经不足以这样做。但有这机关秘术, 还是能设法用一用。”
  他听了后，每当回想起这一点, 心中总不免遗憾：若他也有上古大祭司那样的实力, 无论多远的地方都能随心而动，那他一定天天都去找她。
  然而, 在这天神远去的世界里, 能拥有这样一只并不完美的机关小鸟, 已是足够的幸运。
  每个月，从第一个子夜来临之时起, 他就会时不时去看看案头。
  英华宫后方寝殿, 最靠近床榻的案头上，那只机关小鸟就停留在角落，光滑的、尖尖的木头嘴对着窗外, 两只圆溜溜的小眼睛也盯着外头，像一个呆呆的盼望。
  通常在五号或者六号, 小鸟会在某个时刻突然张开嘴，吐出一封信，还有一些别的什么零碎玩意儿。有时是彩色的石头、羽毛, 有时是她抄录的民间诗歌，有时是她亲手画的、线条稚拙的画, 有时是她亲手制作的小东西，比如一只精巧的水车模型。
  她会在信里告诉他，她最近跟着工部学了一些什么知识、做了一些什么玩具，或者她听四部的部首吵架、抢接下来的预算资金，听得直打瞌睡，还是被属下拉了一把，才没在大庭广众下栽跟头。
  他常常会看得笑出声。她的信就像她本人一样妙趣横生，带着股讨人喜欢的促狭劲儿，有时抱怨，那也是懒洋洋的、不认真的抱怨，只让人心生爱怜，想要将她搂进怀里，好言劝慰一番，叫她不要如此辛苦。
  但他只有轻飘飘的信纸。
  他就将这信翻来覆去地、一遍又一遍地看。他喜欢在阳光正好时读她的信，让金色的暖光将信纸也变得温暖，这会让他觉得亲切，令他想起她的手指如何温暖，还有她笑起来时如何像一只淘气又暖洋洋的、火红的小狐狸。
  她的信里，总是一开始杂七杂八地说很多自己的事，像是在竭力让他看清她的生活状况。信里还会夹杂一片秋天的枫叶，或者春夏盛开的、被压扁了的干花。冬天没什么可以寄的，她就用白纸画一个裹着披风的小人，小人缩着脖子、眯着眼睛，对他一个劲地笑。
  接着，她会问他很多问题。
  她问他最近好不好，可曾好好用餐、好好吃药，最近睡得好不好，天凉了有没有加衣，天热了有没有太贪凉。
  他很爱看这部分的内容。
  他会托着下巴，盯着那大段的文字反复看，一会儿想她真是有好多的问题可以问，一会儿又有点刻薄、有点任性地评价她，觉得她真是絮絮叨叨的，要是她回来当皇后，说不定是齐国历史上最能絮叨的皇后。
  他觉得自己挺坏的，明明那么喜爱她，还是要嫌弃她嗦。
  但有一次，伺候他的人端来晚餐，打断了他的独自沉思。
  “陛下，”尚食令轻言细语，笑容里是恰到好处的、挑不出错的恭敬，“每次陛下望着裴大人的书信，总是十分高兴，叫奴婢们看了也十分欣慰。”
  高兴？
  等尚食令带着人退下，他自己往铜镜里一看，才发现，原来即便是铜镜里模糊的倒影，他脸上的笑也不容忽视。
  简直笑得像个刚定亲的傻小子。
  他摸了摸唇角，一时有点懊恼：这成什么样子？要是叫阿沐瞧见，一定又要好好嘲笑他一番，指不定还要说出什么调皮的话。
  可这么想着想着，他就又笑起来。
  当他去细致地描摹她的样貌、举止，哪怕只是虚假的想象，他也乐在其中，永远不会厌倦。