裴沐总算放下些心。
  整个八月到九月，她乖乖地待在姜公子身边。除了她修炼、姜公子单独议事的时间之外，他们成日里都腻在一起。
  大多数时候，他们相处和过去差不多，总是一个哼哼着耍小脾气、要她哄，一个面上无奈、其实心甘情愿地哄他。
  但他们还多了很多其他时候。有时他们只是静静地待在一个屋子里，各自做自己的事，也都很安心；还有些时候，他们说话，说着说着，就开始说些奇奇怪怪的、不像他们自己的傻话。
  姜公子丝毫不在意让人看见他们亲昵，裴沐却有所顾虑。她心里挂念着五姐，不想闹出什么事，让别人说姜家门风不正，连累五姐在宫中受气。
  姜公子知道后大为吃醋，指责她只喜欢五姐，不喜欢他。
  他还乱发脾气，抱着一个小枕头，愤怒地使劲捶：“姜沐云，你是不是念念不忘五妹，我只是她的代替？你……咳咳咳……”
  裴沐怜爱地看着他，心想就他那点子小力气，也就能捶捶小枕头，如果换个大的，他指不定都捶不动。
  她淡定地给他拍背、喂水，又解释说：“五姐对我的确很重要。”
  如果一个人生气就能让自己鼓起来，那姜公子此时可能已经鼓成了太阳那么圆。
  他气鼓鼓地盯着她。
  裴沐依旧淡定：“哥哥，我同你说过，要不是五姐帮我，我小时候过不了府里那一关。我记得那一年特别冷，可是之前的农田收成又不好，南北还在打仗，哪里都是苛捐杂税，所以养母才卖了我。”
  她回忆着，眼前似乎又出现了那一年的风雪。那时她还小，空有灵力、毫无技法，在雪里缩在养母怀里，两个人一起瑟瑟发抖。
  “后来……因为五姐帮忙，我在府里留下了，养母也得了一笔钱和粮，熬过了那个冬天。”裴沐露出追忆之色，“我记得，那时候我很想她，天天扒着门缝往外看，想着她会不会回来接我，或者哪怕看看我。”
  “我没有等到她回来，却看见街上冻死的孩童。有几个我在府里见过，有几个我曾在街上见过，他们都是被人伢子领着，去各府里卖的。许是资质不好，没被选上，就被大人丢了罢。”
  裴沐深吸口气：“你看，哥哥，若不是五姐，我也会是那些冻死在街上的人之一……”
  姜公子听着，渐渐消了怒色。他握住她的手，低声说：“若我那时便知道……罢了，你要顾虑五妹，便顾虑去罢。”
  日子平稳地度过。
  琅琊城里，各方相安无事。宇文家什么动作也没有，就仿佛那场恶意的求亲并未发生。
  但这样的平静，反而让人有些疑心。
  到了九月下旬时，便发生了姜潋云的事。
  明明千叮咛、万嘱咐，要她不要出门，为何她还与夫婿一同去城外赏枫？这个问题，姜家人怎么也想不明白。
  姜月章连夜派人去查，隔了一日便得回消息。
  “……说是余家的幼子贪玩，背着家人跑了出去，结果被路过的野修劫了，朝余家要赎金。余家其他几个公子都日日上朝，唯有一个余六公子无事，他们家就叫余六公子夫妇前去赎人。”
  他的幕僚垂着头，一板一眼，平淡地回报。
  “我们再去查探，那野修已经消失了。但现场发现了一些痕迹，应是军中功法留下的，不是普通野修。”
  “宇文恺……一定是宇文恺！”
  姜家家主气得胡须颤颤，思及长女乖巧，心痛不已，一时落泪难言。
  姜夫人更是直接昏过去了。
  姜滟云得知这件惨事，匆匆与太子告了假，奔回家中，确认噩耗后也是瘫倒在地。姜家家主打起精神，将她一通骂，说她这样跑回来实在危险。
  “已经没了个三娘，要是你也，你也……我的三娘啊！”
  一家人哭成一团。
  唯独姜公子冷眼看着，心里只觉得他们既吵又蠢，那姜潋云也是不听劝的，真可谓自己找死，就是没得带累他的阿沐伤心。
  裴沐站在一旁，垂头不言。
  等姜夫人醒来，一看了她，就冲上来一顿怒骂。她不仅骂裴沐，也骂姜公子。
  ――母亲，不要这样，这不关大哥和阿沐的事……
  姜滟云戴着白绒花，也是双目含泪、满脸憔悴，却还极力拉着母亲。
  姜夫人却因悲痛太过，陡然焕发了奇大无比的力量，让她幼女也险些拉不住。她尖声冲裴沐嚷嚷：
  “……你们都没有心，没有心！一个身为大哥，却不先护着亲的妹妹，心心念念就护着个外人，一个家奴！你们……！”
  姜公子坐在高背椅上。他是满堂吵闹里，唯一一个坐得稳当的人，此时手里捧一盏清水，慢条斯理喝着。
  听了姜夫人的怒骂，他本是眼也不抬，却在她骂出“家奴”二字时，他抬手便将玉盏给用力一砸。
  ――当啷！
  好清脆的一响！
  玉盏摔得粉碎，也惊得姜夫人那双去推搡裴沐的手，不由自主跳了跳。
  “三妹的事，怪谁？”姜月章轻咳两声，语速缓慢，语气却冰冷，像要将人冻僵，“先怪她自己。难不成我们没告诫过她，让她务必不要出门？”
  姜夫人被他声音一冻，勉强找回一点神智，立即就尖声辩白：“我的潋云有什么法子！那是余家最宠爱的幼子，被人绑了，夫家要她去，她哪能不去？还不都是你们――要是姜沐云肯去了宇文府里，这一切都不会发生！都是……”
  姜公子讥笑一声：“都是？我瞧着，都是因为你生了三妹，却又教她事事听夫家的话，才教成这拘泥又天真的‘贤良’性子，才有今日！”
  姜夫人浑身一震！
  她呆呆半晌，掩面痛哭。
  姜滟云扶着她，低低劝慰。
  姜家家主觉得长子说得太过、太不分长幼尊卑，便勉强喝道：“月章，你都说些什么！快向你母亲道歉！”
  姜公子闻言，便垂首望着地面，淡淡道：“母亲黄泉有知，恕孩儿还不能一命呜呼，去下头跟您问好。”
  姜家家主差点被气个倒仰。
  姜公子却不再搭理他们，只侧头对那个心尖尖上的人招手，还说：“阿沐，他们伤心得失了智，莫要理。三妹的事，同你没有半分关系，真要计较，五妹不也没嫁人，高高兴兴去了宫里？”
  他对着裴沐说话，语气柔和极了，但那话里话外对旁人的漠然，却也明显极了。
  不远处，姜滟云因他那冷漠的意思而浑身一颤，怔怔看来。她喃喃道：“是我不好么？”
  竟就失了神。
  裴沐注意到了。
  她收回目光，先走到姜公子身旁，握了他的手，并弯下腰，柔声道：“哥哥，谢谢你维护我。我……我自己知道，我心里也并不认为自己有错。这世上，哪有谁该替谁遭罪的？”
  姜公子正要表达一下自己对这回答的满意，却还没来得及矜持一笑，便见她收了手，又扭头去看姜滟云。
  “所以，哥哥，这事也实在不能怪五姐。”裴沐平静地说，“要怪，只能怪那不择手段、穷凶极恶之徒。没有受了害的人，却要相互怨怼的道理。”
  她声音略抬高了。
  姜滟云听见了，姜夫人也听见了。
  她们彼此握紧了手，与她对视着。姜夫人依旧没能摆脱那悲痛欲绝带来的迁怒，而姜滟云则是始终怔怔，面上带着难解的愧疚。
  这会儿，居然还是姜家家主先反应过来。
  他立即往这里走了几步，急道：“沐云，你要做什么？你不能冲动，凭你一个人是断断杀不了宇文恺的……！”
  裴沐说：“我能。”
  一时间，四周安静如死。
  姜公子笑容未起，阴郁便生。他沉眉不悦，加重语气：“阿沐！”
  然而，姜公子不高兴了，姜夫人却反而被他的不悦之言给唤醒了。这披头散发的贵妇往这边走了两步，又倏然停住，两只熬红的眼睛直勾勾盯着裴沐。
  “果真？”她问，“你能杀了宇文恺――你要去杀了宇文恺？”
  姜家家主看得心惊胆战，连声道：“不要轻率，不要轻率！”
  在场的女人们，却没一个理他。
  在场的男人……也没有。
  姜公子在拍桌子：“阿沐，过来！”
  裴沐却背对他，认真对姜夫人答了四个字：“我能，我要。”
  姜滟云紧紧攥着母亲的手臂，攥得那昂贵的绫罗皱出难看却真实的纹路。她与裴沐目光相接，多年来的默契，让她忽然明白了什么。
  “阿沐，你要……”她盯着弟弟――不，妹妹。
  裴沐微微点头：“嗯。”
  家主有点生气：“你们打什么哑谜？！”
  姜公子其实也没听明白，但他聪明绝顶、心中有无数计谋，稍稍一想，便明白过来。
  想通之后，他神色更是难看：“阿沐，我让你回来。”
  这是真生气了。
  裴沐回过头：“哥哥……”
  姜月章冷冷瞧她，再缓缓起身：“哥哥是怎么同你说的，你又是怎么答应的？我让你听话，你难不成答应我的，就能不作数？你说恩义都欠了我，难道也不还了？”
  他又看向姜夫人，讽刺道：“夫人，这小混账连答应我的话都能不算，你还指望她遵守对你的诺言？”
  姜夫人盯他一眼，没吭声，又去看裴沐。
  显然，她根本不信姜公子。她只顾看裴沐。
  家里谁不是相处多年，谁还不知道谁了？
  姜公子焦躁起来。
  “阿沐！”他语气变得凌厉许多，眉毛深深蹙起，“我不是说了，不需要等多久，便可以……”
  “哥哥，我自然是要还你恩义的，但我想要按着自己的想法来还。”裴沐平静道，“离你说的时间还有两个月。第一个月里，三姐就没了，剩下两个月，还会发生什么？不说别人，连你也不是绝对安全。我不想再等了。”
  “这回宇文贼能诱出三姐，下回焉知会做出何等事？谁没有自己的弱点？那一万军队就在城外驻扎，他们要做点什么都很容易。”
  姜公子沉默了。他恨不得将这不听话的姑娘打晕了，拖回去，藏起来，不到期满就不准她醒。
  可惜他做不到。
  他只能盯着她，心里本能地算计起来，能不能早一些，如何……
  裴沐坦然接受他的怒视。
  姜公子的眼睛已经好了许多，不再如以往一般空洞、朦胧，于是那锐利的神光变得更加锐利，像能化为两只尖尖的小箭，愤怒地将她浑身上下戳个遍。
  小箭……