小皇帝瞪大眼，有些气急败坏：“你……大燕银号果然跟你们沆瀣一气！奸佞贼臣，你们不得好死！”
  佘相装聋作哑，当没听到。
  小皇帝骂了一通，心知无用，只得悻悻认下：“嘁……还不是你们说了算。罢了罢了，回头朕自己跟大燕银号说去。能有多少？左不过一百万两……总不会超过二百万。不过，朕欠他们的钱，干佘相什么相关？”
  她眼睛一眨，狡猾道：“佘相将采矿权的钱给了，朕正好拿去还大燕银号，还有许多富余。”
  小皇帝自以为聪明，但佘相唇边露出一点微笑。
  “陛下能这样想，真是再好不过。不错，这是个方便快捷的聪明法子。”佘相赞叹一句，接着话锋一转，“因而，我已经这么办了。”
  小皇帝的微笑僵住了，愣道：“什么？”
  佘相闭着眼，云淡风轻：“我们家跟大燕银号有些往来，陛下也是知道的。正巧，我们有些资产押在大燕银号手里，不多不少，就有一千万两白银。我呢，就替陛下跟他们商量了几句。这么着，大燕银号愿意将那笔一千万两的抵押权转给陛下，相应地，也就不要陛下还那二百万两的维护费了。”
  小皇帝想了想，气笑了：“好啊，在这儿等着朕呢。佘相当朕是傻的？有现钱不要，要什么抵押权，谁知道你们要赖账到几时……”
  佘相只是擒着那一抹高深莫测的微笑。
  小皇帝自己沉默了。
  她想了半天，试探道：“佘相，咱们也别绕来绕去。你给个准话，这笔抵押真能兑现？”
  佘相悠哉道：“我们先做给大燕银号的，难不成还能坑陛下？”
  小皇帝咬唇思考起来。
  佘相闭着眼，感受阳光落到自己的脸上。他感觉到了温度，感觉到身体内血液的奔流愉快而热烈，像是将他带回年轻的时候――年轻，无尽的精力和智力！智斗总是这样让人愉快。
  他仿佛能听见小皇帝脑子里思考的车轮声：如果他有一笔上千万的对佘家的抵押权，那他退位之后，手里就多了一个筹码。佘家多少会顾忌这笔资产，再加上小皇帝历年累计的人望，他还有什么可担心的？
  表面上看，这是一笔金钱交易。
  背后的本质，还是政治博弈。
  他知道小皇帝会怎么选。这孩子没有大智、耽于享乐，但从来不缺小聪明和莽撞的勇气。他会做出明智的决定。
  果然，小皇帝开口了。
  “那，既然佘相是帮朕省事儿，就这么办好了。”
  小皇帝还装得有些气愤，但话语间的笑音已经漏了出来。
  不错，对他而言这是一步好棋。
  佘相微笑着，想：前提是，这孩子并不知道，这笔资产哪里都不会去，永远都在佘家待着，而且会一年比一年地增值，保他子孙百代荣华。
  岂是这被逼退位的小皇帝能比？
  一旦顺利拿到二次提炼技术，佘家还有什么好担忧的？小老三那孩子虽然太不着调，在修士同盟里做得却还不错。
  这么想了一圈，佘相体内那沸腾的、年轻人一般的热血，渐渐褪去了。
  取而代之的，是老年人的疲乏，还有对往昔回忆的眷念。
  “明天老四会将契约书送进宫，陛下记得收好了。”
  佘相抬了抬手，就有奴婢悄然站在小皇帝面前，福了一福，做出送客的样子。
  小皇帝轻哼了一声，却还是乖乖转身离开。
  但突然，佘相又开口：“陛下，现在到晚上的时间，皇陵那头就暂时关闭了吧。”
  裴沐略回过头，见那老人的面容呈现在阳光中；强烈的太阳让他每一根皱纹都纤毫毕露，是遮掩不去的老态。
  ――老，就代表了迟钝。
  这位老人也用他那苍老迟钝的声音，自以为深沉地吩咐她：“待会儿，我要去看看阿瑛。”
  先太后单名一个瑛字。
  裴沐收回目光，平静地朝前走。
  “佘相随意。”她无所谓地说，“你去看皇祖母，说不定她还挺高兴的。毕竟，你们年少时青梅竹马、品貌相当，她对你也不是全无感情。”
  身后一片寂静，但老人却再一次悄悄握紧了椅子扶手。
  “只不过，皇祖母从来庆幸，她嫁的人不是你。”
  小皇帝愉快地、近乎恶毒地笑着，如此说道。
  许久。
  寂静的房内，响起一声瓷器摔破的响。
  ……
  四月二十四日，皇帝在明珠宫内接见了佘濂佘大人，还有大燕银号的高级官员――林莳。
  林莳是一名能吏，深得上峰器重，听说大燕银号与佘家的许多往来，都是经过她的手。
  皇帝一边嘟哝着抱怨说佘家欺负她，一边很愉快地收下了价值一千万两白银的资产抵押契约书，并签发了矿藏的开发许可令。
  银货两讫，两边都松了一口气。
  四月二十五日，无所事事的小皇帝突然又任性起来，说要去西山别宫住几天，看山上看得热烈的凤凰花。
  不顾所有人的劝阻，小皇帝顾自带着人出了明珠宫，又一路出了永康城。
  留下一众官员认命地工作。
  其实也没什么关系，反正皇帝的权力已经交接得差不多，剩下的都只是个名头。等到五月十八日退位大典，皇帝正式移交玉玺，这个国家也就再也没有皇帝了。
  人们都以为，皇帝一路顺利到达了西山别宫，在那儿舒舒服服住下。
  连佘家埋在皇帝身边的探子，也是如此回复。
  但实际上……
  傍晚。
  摄政王一整天的心情都不好。
  他乘车回府，三言两语屏退了随侍的副官，又在门口护卫铿锵的问候声中，冷着脸走回府中。
  他住的地方也是王府，却经过了大刀阔斧的改造。原本精巧的院落设计被拆了一半，给做成了演武场，剩下的建筑虽然没怎么动，树木却全被重新布置过，做成了防御阵法。
  这些树木看似寻常，实则能够防止外人藏匿，必要时还能组成迷踪阵，困住敌人。
  至于现在，阵法并未启动，一切也都如常。
  摄政王也如常地板着脸，唯有眼神泄露了几星火气。
  这火星不灭，恰如他内心跳动不止的愤怒之火。
  这愤怒对谁？说不清，但他的确相当愤怒。
  任谁今早才知道，自己的心上人不顾他们“事成后说清”的约定、一个人偷偷跑了，又知道那个对心上人心怀不轨的小杂种，竟然一路追到了西山去……
  谁能平静？
  要知道，那天之后，他都还没机会私下跟她说两句话，还没问清佘家那小子是什么情况！
  她怎么就跑了？！
  难道……她也看上了佘家那个小白脸？
  一想到这个可能，摄政王简直头脑嗡嗡作响、眼前一片血红，恨不得一刀切了佘家那群杂种的头！
  但时候未到，他不得不在人前忍着。不仅忍着，还要装出一副“皇帝走了正好”的高兴态度。
  现在他回到自己府中，终于能稍微放松一些。
  一放松，怒火就烧得更猛。
  摄政王大步穿行，很快回到了自己的书房。这里是最隐秘的，府中伺候的人未得允许也不敢靠近。
  他用力摔上门，随手拿起边上放的长剑，就要往前狠狠劈去――
  却听一声清澈灵动的笑。
  “皇叔怎么这样大火气？”
  ……有些熟悉的声音，却又很陌生。
  是个女人的声音。
  摄政王汗毛一竖，险些持剑迎上，脑海里却缓缓飘过一个想法：她叫他什么，皇叔？
  他愣愣地回过身。
  昏暗夕晖中，书房角落的方桌上，坐了个人。
  她正笑眯眯地看着他，一双手撑着桌面，一袭新式的短袖收腰裙散开，裙摆只到膝盖，露出晃来晃去的小腿。
  乌黑的长卷发披散着，那张英气十足的脸上似乎褪去了某种伪装，更显柔和秀丽。
  摄政王的呼吸都停住了。
  他傻傻地看着她，大脑里同时有好几个不同的想法滚来滚去，滚得他自己都糊涂了，不明白自己到底在想什么。
  所以，他只是凭着本能走过去。
  “……阿沐？”
  裴沐被他一直盯着，没来由有点紧张。她摸摸头发，又有些不好意思地扯了扯裙摆：“我早就想试试这种裙子……我不太会挑，你觉得好不好看？”
  摄政王走到她面前，手里的长剑“哐啷”一下给丢到地上。
  他两只手撑在她身边，高大的身影将她笼罩起来，眼也不眨地凝视她。
  渐渐地，他的眼睛发亮了。还有一点突如其来的笑意，更加驱散了他眉眼的冷厉和阴霾。
  “好看。”
  他小心牵起她的手，让她的掌心贴住自己脸颊，梦呓似地说：“我的阿沐是最好看的。”
  他这样子好傻。
  裴沐禁不住笑出声，故意摆出骄矜的神情：“谁是你的？姜月章，你是我的人，这才对。”
  姜月章眨了一下眼睛。他眨得很慢，浓密的深灰色睫毛也缓缓一扇，像漂亮小巧的扇子，在小心翼翼地确认什么。
  “听说，”他忽然说，“你前几天遇到佘源那小子，打他了？”
  裴沐怔了怔：“你也知道了？”