提克斯特地区。
  奥斯城。
  按照约定，格力姆在距离熔火城最近的一座公共巫师城市奥斯城下了飞行船。
  在飞行船上并没有看到那位老巫师和两位年轻巫师情侣的身影，有可能是在格力姆冥想的时候半途下船了吧！
  格力姆庞大的精神力在飞行船上只是略一扫过，就已经能够察知内里发生的一切。甚至在他的全频扫描中，那些没有开启防护力场的巫师也难以逃脱他那无孔不入的精神感知。
  普通的1阶巫师对他的精神感知一无所知，只有那些精神敏锐的2阶巫师隐约能够察知一丝不妥，却不可能捕捉到精神力源头的位置。
  负责管理飞行船的那位监察巫师或许发觉了一些什么，可是摄于一位3阶巫师的威势，只要格力姆没在船上做什么过分的事情，他也不敢轻易出头的。
  顺着搭起来的跳板，格力姆随着人流缓缓步下了飞行船。
  一座壮阔恢宏的巫师城市赫然呈现在他面前。
  大陆中部的散地塔林是由31个不同的地域组成的。
  小的有七八十万平方公里，大的有几百万平方公里，地域广阔，资源富饶，人口数量更是占据了整个巫师大陆六成还多。
  在这样的情况下，几乎每个地域就是一个全新的世界。
  当地的世俗掌权者虽然依旧是人类，却在人种、肤色、语言、文化等方面都和其他地域有着巨大差异。只不过在巫师的统治和管理下，以斯恩特语为根源形成的巫师语言也就成了整个大陆通用的官方语言。
  普通的民众自然没有资格和精力去学习这种带有奇异的语言，只有那些贵族阶层才能从小普及巫师语，把自己的子嗣打小就培养成浸蕴在巫师文明中的优秀人才。
  当然，如果某个普通人类家庭的子女被检查出具有巫师天赋，那么这个家庭立马就会出现翻天覆地的变化。
  当地的大小贵族会争着出面资助这位幼童前往某个巫师高塔或巫师学院去进修学习。一旦对方幸运的成为高高在上的巫师，只要稍微回报一点善意，对于当地贵族来说就是一个极好的崛起良机。
  正是因为这种情况的存在，当某地如果出现一位天赋良好的巫师学徒时，当地的大小贵族甚至不惜爆发一场血腥战争也要把这位巫师学徒拢入手中。
  那些有权有势的大贵族更是在自己子嗣幼小的时候就送入巫师学院。如果有天赋就留在那里继续深造，如果没有巫师天赋，也要努力结交一些学徒朋友，为家族寻找一些合适的投资对象。
  而高高在上的巫师群体和庞大的贵族体系紧密的结合在一起，也就构成了每个地域风格独特的一幕幕景观。
  格力姆刚刚下了飞行船，就有一辆豪华奢靡的银色马车驶到了他的面前。
  从车上下来的是一位穿着黑色巫袍的2阶巫师，胸前别着一枚黑底红纹的华丽徽章。
  看徽章样式，正是邀请自己来到此地的熔火城标识。
  “您就是火焰大人吧？凯拉克大人已经吩咐过了，我在这里已经等候您三天了。如果您没有什么别的事情的话，凯拉克大人希望您能够早日抵达熔火城。”
  格力姆抬头瞅了一眼不远处的奥斯城，只能在心底遗憾的和对方说拜拜了。
  “我没什么别的事情，现在就出发吧！”
  随着两人登上银色马车，车轮辚辚声中，驶出了飞行船停泊区，拐上了一条灰色的马车道，在一队上百名异兽骑兵的护送下，向着东北某个方向疾驰而去。
  格力姆在上车前快速的扫了一眼这群异兽骑兵，在他无孔不入的精神力扫描之下，对方的基础数据迅速的就呈现了出来。
  蜥蜴骑兵，异兽类改造兵种，整体实力1阶中级，由洞穴蜥蜴和人类骑士组成。
  这些蜥蜴骑兵体型上显得有些瘦弱，体外虽然有精致华丽的链甲保护，依然不适合陆地战场上的迅猛冲锋。不过他们骑乘的洞穴蜥蜴脚爪上有一片片肉垫，可以形成一个个微小的吸盘，不仅落地无声，还能翻越大部分障碍，尤其适合在一些偏狭崎岖的地域奔行。
  这些蜥蜴骑兵手中端持的都是特制的利齿长矛，手柄只有短短的3尺，前端矛刃却有6尺。矛刃之上布满倒钩回刺，刃尖开有尺许血槽，隐隐闪动着幽蓝的寒光。
  不论是骑士的链甲还是他们手中的武器，显然都属于附魔武器，哪怕对于巫师也有不小的威胁。
  而从他们统一的铠甲和制式的武器上可以看出，这个熔火城在本地一定有着不小的势力，否则难以支撑起如此规模的异兽改造。
  而那位负责迎接的2阶巫师，近距离面对格力姆这位3阶巫师，不但没有丝毫僵硬呆滞表情，还很健谈的和其交流了起来。
  通过他的介绍，格力姆方才进一步的了解了这个名字叫做‘熔火城’的奇异巫师组织。
  熔火城的本部位于提克斯特地区东北角的一片巨大连绵火山群中。
  它也和深红家族一样，是个几乎统治了整个提克斯特地区的大型势力。
  熔火城的城主是一位4阶巫师，而他手下有着3位拥有3阶实力的副城主。至于其他在熔火城里讨生活的契约巫师、雇佣巫师，更是多达二三百人。
  单从规模来看，这个叫熔火城的势力甚至远在深红家族之上，而他们统治的提克斯特地区哪怕在散地塔林里面也算是面积和资源排名较靠前的大型地域了。
  至于深红家族占据的艾洛维斯地区，则属于散地塔林边缘区域的小型地域，从各方面都无法和开发成熟的提克斯特地区相比较。
  有了这样一个清晰的认识，格力姆心底也就不由得再次感叹了起来。
  在过往的巫师战争中，被深红家族吞噬的几个势力都属于小型势力，哪怕是那个卡玛拉家族，也不过勉强能够挂住中等势力的边。
  打败这样的对手确实一度令格力姆沾沾自喜，可是今天一踏出家族领地，和别的老牌势力一对比，那巨大的差距立刻又令格力姆蒙生了一丝危机意识。
  深红家族的发展还需要继续努力啊！
  …………
  熔火城。
  经过了5天的连续奔波，格力姆一行终于来到了那片巨大火山群落的边缘区域。
  在这里，普通的马车就变得难以通行了，那位2阶巫师又邀请格力姆骑乘上了洞穴蜥蜴，一头钻进了一个半人工开挖出来的地底熔洞之中。
  与格力姆曾经去过的幽暗地穴比起来，这里显然开发的程度更高。
  虽然沿途都是一个接一个的大小洞穴，碍事的石笋和石柱都已经被捣毁或移除，但是崎岖坎坷和高低起伏的地形让普通人在这里穿行依然显得困难无比。只有洞穴蜥蜴这种本地生物依仗着奇异的本能，方才能够在这里通行无碍。
  个别特别崎岖的地方，这些洞穴蜥蜴甚至能够快速的在洞壁或天花板上奔行。这可能也是熔火城势力大规模驯化改造洞穴蜥蜴的一个主要原因！
  从进入地底熔洞开始，格力姆就能感受到了环境温度的快速提升。
  甚至透过无处不在的缝隙和裂谷，格力姆还能嗅吸到一股呛人的硫磺火焰味道！
  不过身为火巫，格力姆对这样酷烈的环境不但没有丝毫厌恶，还有一丝发自身躯本能的雀跃和兴奋。
  原本幽深黑暗的地底之行，由于熔火城势力的改造，沿途安装了不少照明萤石，因此把整个洞穴映衬的暗红一片，几乎看不到地底生物的活动迹象。
  其实这也能够理解。
  这条路既然是熔火城的主要出入通道，他们自然会定期派出巫师或学徒去清理意外闯入通道中的地底生物。只要不让地底生物扎下巢穴，附近自然不可能出现大规模的地底生物活动迹象。
  就在这条曲折弯绕、崎岖坎坷的地底通道里穿行了两日，格力姆等人才算是真正抵达了那座熔火城。当然，熔火城势力也在沿途建立了四五处小型据点，看那里面盘踞休息的人口数量，已经不下于地表的普通人类村镇了。
  而这一路上，格力姆一行所遇到的进出商队也多达三四十个。
  大大小小的木箱和包裹里满是熔火城对外销售的地域特产，内容几乎涵盖了动物毛皮、草药、奇异矿石和大宗金属锭。
  不过很可惜，里面没有格力姆需要的那种奎拉斯矿石。
  对此，格力姆并没有感到任何意外。
  奎拉斯矿石的价值显然已经超越了普通魔法宝石，即便需要运出去销售，熔火城也不可能雇用如此简陋的队伍来负责。所以，自己所看到的商队，他们收购和贩卖的其实只是地下矿脉挖掘中产生的次级衍生物。
  真正有价值的恒金矿和奎拉斯矿石肯定都被熔火城攒在了手心里，而这些附带的‘垃圾’则成了附近人类势力争抢的香饽饽。
  看来，自己想要获得奎拉斯合金，还是要和熔火城高层打一下交道了！