桃夭转过头，走廊另一端，有人坐了轮椅，缓缓朝她这边来。
  年近四旬的和尚，裹着土黄的僧袍，面目和祥，老远地见了她，便露出了笑脸。
  狂风吹过，僧袍摇动，本该放着双腿的地方空空如也。
  “桃夭，你一点变化都没有。”和尚停在离她两步远的地方，仔细端详着她的脸。
  桃夭笑笑“你变化挺大的，居然当起了和尚。”
  “我怕你不来。”他说。
  “本不打算来。”桃夭耸耸肩，“顺路而已。”
  “不是顺路吧。”和尚微笑，“是为了我那句若不及时赶来，只恐我旧疾复发吧”
  桃夭不置可否，将他上下打量一番“你面色红润，中气十足，除了少一双腿，并不像旧疾复发的模样。”
  和尚看着眼前密集的雨水“鹿门山如今这番模样，你不认为与我有关”
  桃夭没说话。
  和尚摇头一笑“进来坐吧，你不是来替我诊病的么。”
  客室的房门在他们身后关上，屋子里很快亮起了烛光，淡淡的檀香从窗缝里飘出来，窗户上投着他们的身影久未谋面的大夫与病人，应该有许多话要说。
  第50章 化蛇3
  只燃了一盏油灯的室内，六人围坐一堂，六张脸孔在跳跃的光线里明明暗暗，严峻得像六尊石像，摆在几上的茶水老早便凉了，也不见谁喝一口，身后的木案上香烟袅袅，只有被供奉的佛像神态安详，无悲无喜。
  “阿弥陀佛。”老方丈眉头紧锁，“想我鹿门寺香火千年，不曾想竟藏了个祸害生灵的妖孽，老衲身为方丈也未得察觉，实在愧对苍生。”
  坐在他身旁的男人，年近六旬，麻衣布履，两鬓飞霜，用一枚玉簪束起的发髻一丝不乱，眼角唇边的纹路深得像用刀刻进去似的，比起虚无缥缈的仙风道骨之气，他的眼中更多的是历尽沧桑看透俗世之后的沉着老练。
  另外四个乡绅打扮的中年男子则没那么淡定了，眼中一直有深深的恐惧，但又努力压制着以免失态。
  此刻他们最大的后悔，应该就是对一件事的怀疑，不该说“若非亲眼所见，断不敢相信”这句话。
  事实上，作为附近几个村镇的头面人物，他们对空明真人的信任与仰慕从几年前便开始下降了。也许他真有超越常人的本事，能招雨能救人，但那是从前了，他始终是个凡人，衰老会逐渐带走他拥有的一切，黯淡他在众人眼中的光环。尤其这两年，鹿门山里诡异天气的破坏力越来越大，纵然他还是住在山中的草庐里，纵然他还是说只要有他在鹿门山就可安然无恙，但是，大家需要的不是口号，而是实在的结果。慢慢地，“有事就找空明真人”这样的念头淡下去了，往鹿门山来拜访他的人也渐渐稀少了，甚至有些年轻气盛的同道中人放出了“他不过是个欺世盗名夸大其词的江湖骗子”之类的狠话。总之，鹿门山的“病”，他空明真人已经束手无策了吧。
  一直在这件事上保持中立态度的鹿门寺，对这位跟自己当了多年邻居的“世外高人”从来都是不踩不贬、不吹不捧，大家各修各的行、各做各的事，和尚们之前大多认为鹿门山的异状是“天劫”，是神佛用这种方式警告世人，要大家清净心灵、行善积德，所以鹿门寺这些年来做的最多的事就是虔诚地诵念经文、施粥赠药、收留贫民，偶尔再做几场祈福的法事，希望能了结业障平息天怒。但是，鹿门山的情况还是一天天糟糕下去，以前下几天雨还能停一两天，如今已是天天暴雨不止，再不遏制的话，他们这座千年古寺恐怕真要搬家了。所以，七天之前当空明真人主动来到鹿门寺，同方丈说鹿门山中有妖，且藏身于鹿门寺后八角井时，方丈是半信半疑的。佛门净地，妖物避之不及，哪个会大胆到在八角井中兴风作浪，要知这口井就在鹿门寺后咫尺之地，虽不在寺中，但也被归为鹿门寺所有，平日里僧人们也常去取水，从无异常。但，八角井本身确实有个异常之处，便是千百年来，不论外界的旱情有多严重，此井依然清水满满，绝不受半分影响，一直以来他们只当这是造物神奇，并没有往深处想。如今空明真人言之凿凿说井下有妖，再联想到此处的种种，方丈一时间也不敢断言是有妖还是无妖了，毕竟鹿门山的确是在空明真人住进来之后才有了近二十年的平静，他能求雨也是众人亲眼所见，若是江湖骗子，哪能次次运气那么好，说下雨便下雨。
  “方丈若是不信，我们一道去八角井前看看，那妖物行藏诡秘，若不用点法子，纵然你们天天去井中汲水，也是发现不了的。毕竟你们修佛之人心眼单纯，容易被鬼祟妖物欺瞒。”空明真人见方丈犹豫不定，遂提出了这样的建议，“另外，不妨再请来各处有名望的乡绅，大家一起做个见证，我是否危言耸听自可见分晓。”
  虽然还是不能完全相信，但似乎也没有更好的法子了，再让这大雨肆虐下去，鹿门寺早晚会被冲垮，若真有妖怪作祟，能断了病根自是大好。
  翌日，八位在附近的村镇颇有分量的乡绅们应邀而来，不过大家对“有妖”这件事同样半信半疑，其中几个更是直言妖物不过无稽之谈，若鹿门寺方丈与“著名的”空明真人联手都无法解除此山的“怪病”，他们只能去外地寻找真正的高人来帮忙了。
  空明真人一如既往地沉着，对他们言语中的不客气也没有反驳，只说“眼见为实，大家先看看，再说后话。”
  看看就看看呗，又不会少块肉，自认为见多识广的乡绅们心里都这样想着。
  入夜，一行十人举着伞站在鹿门寺后的八角井前，此井因为从前有八角围栏，故称八角井，又叫八卦井，倒也没人说得出是这口井更老一些，还是鹿门寺更老一些了。
  面对那黑黢黢的井口，乡绅之一不耐烦地说“这大风大雨的，做贼似的从寺里出来，到底是要我们看啥”
  “几位可在井水中看见什么了”空明真人俯首看向井下。
  众人探头看去，方丈道“天色已晚，井下不过一片黑水罢了，并看不出什么端倪。”
  乡绅中有个好事的，索性捡了块石头扔进去，只听“扑通”一声，然后不屑道“若石头下去没有动静，我还觉得有点意思，可如今看来，并无异常之处。”
  空明真人笑笑，从袖口里取了个小纸包出来，打开，里头是些淡黄色的粉末，散发着微微刺鼻的气味。
  他扬手，粉末落入井水。
  不消片刻，井水突然“咕嘟咕嘟”冒起了水泡，众人正疑惑间，那井水之下突然浮过一道大腿粗的白影，鳞片层叠，寒光闪闪，在井水下旋绕不止。
  所有人顿时变了脸色，失声道“这这是”
  话音未落，只听“哗”一声巨响，一颗比人头还大的蛇头自井下钻出，蛇口大开，鲜红如血，巨大的白色身体在夜色里闪着密集的光，空气里顿时氤出一股淡淡的腥气，
  除了空明真人与方丈没有失态，其余八人无不怪叫着跌倒在地，然后拼命蹬着腿往后退。
  白蛇并没有再做出别的事，只是重重落回了井里，翻滚的水花平息之后，井下重归平静，怎么看，也没有它的影子了。
  方丈的脸色，从没有这么难看过。
  “蛇妖盘踞井下，吸山水灵气，然尚未成气候，宜除之。”空明真人平静道，“我也颇费了些工夫，才寻到这鹿门山的病根，此物也算精明，竟选了这样的藏身之处，危险之地最为安全，此话倒也不假。”
  方丈深吸了口气，道“真人可有应对之策”
  “我知你佛家不杀生，但此物不除，后患无穷。”空明真人看着那口井，眼神深邃得像一潭不见底的死水，“这罪孽，由我担着吧。”
  瘫在地上的几人，莫说站起来，连说话的力气都没了，好一会儿才哭喊道“真人救我们那是蛇妖，蛇妖啊”
  这个雨夜，对他们而言实在是太糟糕了。
  房间里的油灯继续微弱地跳动着，对于方丈的自责，他轻叹了口气“方丈言重了。”
  “真人确是定下了三日后开坛作法，除掉蛇妖”乡绅之一一提到“蛇妖”二字，声音都在发抖，那晚去的八位中，有四位都吓病了，今日议事都无法参加。
  “请诸位来，便是说定这件事。”空明真人扭头看着窗外越来越大的雨水，“三日之后的辰时，于蛇妖大不利，我自有把握除此妖孽。”
  另一位乡绅连声道“真人需要我们什么尽管说，钱粮牲畜应有尽有，只要能除掉这妖怪，我们什么都给”
  “就是就是，如今这蛇妖还只是在鹿门山肆虐，有朝一日出了山，我们哪里还有活路”
  “那还用说已经那么大一条蛇，再修炼下去可不得了啊”
  空明真人笑笑“诸位且放心，我不需任何援助，只待时辰一到，蛇妖必亡于我手。”
  众人眼中，又出现了久违的崇拜之情。
  “真人确有把握”方丈始终有些不放心，“寺中也有一些习过武的弟子，是否”
  空明真人摇头“人多反而误事，方丈若有心助我，只需在我除妖时，在我身后诵一段地藏经即可。”说着他又补充道，“放心，那蛇妖如今出不了井口，伤不得人。”
  “阿弥陀佛。”方丈双手合十，再无言语。
  空明真人的草庐里，总是弥漫着淡淡的药香。
  今天就是他跟众人说好的，开坛做法的日子，这么重要的时候，他既没有准备各种法器，也没有养精蓄锐打坐调息，而是跑到山外的镇子里，买了一包蜜饯，一只烧鸡。
  当他冒雨回到草庐时，被蹲在门口的桃夭吓了一跳。
  “哎呀，真人你可回来啦，我等你好久了”桃夭高兴地站起来，又嗅了嗅，“好香啊，是烧鸡”
  第51章 化蛇4
  他打量着桃夭“小姑娘，你若是来求我诊病，过几日再来。”
  “今天不行么”桃夭露出急迫的表情。
  他又看她一眼“小姑娘，我看你气血充盈，不像身染疾病。”
  桃夭赶紧摆手“不是我病，是我养的一只大鹅病了。”
  他皱起眉头“你这丫头好不晓事，我并不懂给鹅看病，快回去吧，莫同我捣乱。”
  桃夭瘪瘪嘴，一把拽住他的袖子，马上就要哭出来的样子“真人你救救我家大白吧，我自小孤苦无依，受尽白眼，一个朋友都没有，身边只有这只鹅，你别看它是只鹅，很通人性的，我觉得它能听懂我说的话，我让它干吗它就干吗。”
  他愣了愣。
  桃夭继续道“对我来说，它不是可以任人宰割的动物，是我的伙伴，我最艰难的时候，只有它守在我身边。如今它病了，不吃不喝，真人你快随我去瞧瞧它吧我知道你是活神仙呢我家就在山外的长河镇，一来一去花不了您多少时间，顶多明天你就能回来了”
  “明天”他犹豫着。
  桃夭使劲摇着他的袖子“真人真人你帮帮我吧这世上再不会有第二个大白了”
  他锁紧了眉头。
  然而最终，他还是拿开了桃夭的手，决然道“小姑娘，我今日有要事待办，你回去吧，找个兽医去看你的大白。”
  桃夭叹了口气，看着他的眼睛，似笑非笑道“好吧，既然如此，你就去办你的要事吧。”
  他盯着她的眼睛，总觉得那里头有什么奇怪的东西，紧紧抓住了他的视线
  鹿门山的雨，终于停了。
  鹿门寺里的僧人们无不欢欣鼓舞，奔走相告。
  空明真人没有说大话，他用一把剑，杀掉了井里的蛇妖。
  但是，他也付出了代价断了一条胳膊。
  空明真人在八角井除妖的消息早就传遍四周，但方丈下了命令，除了他，谁都不得靠近八角井，一些闻讯而来的大胆山民也被挡在了远处。
  除妖的过程，只有方丈目睹。
  他坐在离空明真人十米开外的地方，照他之前的吩咐，不断诵念地藏经。
  场面并没有方丈预想的那么激烈，空明真人用更多剂量的硫磺粉逼出了那只白蛇，蛇冲出井来，一口便咬住了他的左臂，然而他右手的剑也就此得了机会，一剑刺穿了蛇的七寸。
  白蛇瘫落于地，骤然化作一只人面兽身，无尾无足，体覆黑毛背生两翼的四不像怪物，如犬大小，生息全无，神态倒是不狰狞，睡着了般安详。而更奇怪的是，一条蛇尾状的东西不知从哪里钻出来，落在离它不远的地方，不多时就化成了一摊黑灰。
  方丈大吃一惊，指着这怪物“这这并非蛇妖”
  “是化蛇，还是只断了尾的化蛇。”空明真人看着这只死去的怪物，断掉的胳膊血肉模糊，他却一点都不觉得疼似的，“古有妖物，人面豺身蛇尾，有翼，招大水。”
  “我幼时曾在古籍上见过此物，想不到有生之年竟会遭遇一只真正的化蛇。”方丈连念了几声阿弥陀佛，赶紧上前搀住他，“真人你的手臂”
  “不碍事，死不了。”空明真人示意他不必担忧，“化蛇生性顽劣，常幻化成蛇类的样子掩人耳目，四处游走，一旦妖性大发，必招大水洪灾。这只化蛇还算修行不够的，目前只能祸害一下鹿门山，遇了我，它在世上的日子也就尽了。”
  方丈重重叹了口气，随即向他合十道“真人不惜性命，为民除害，实乃大善，老衲代整座鹿门寺以及为化蛇所害的百姓向你道谢”
  “实在不必谢我。”他摇摇头，旋即道，“只是有一事相求，还请方丈首肯。”
  “何事真人但说无妨。”
  “方丈可否将身上袈裟相赠”
  “袈裟要此物作甚”
  “自有用处。”
  “这好吧，真人既有用处，老衲也不多问了。”
  “化蛇的残躯也交由我处置吧。莫让其他人看到，省得吓到他们。方丈只管告诉他们，鹿门山从此雨过天晴，平安无事即可。”