“我并不是什么天生聪明的苗子，从小学什么都当做苦行，却不知姐姐若能正大光明学什么，都当做恩赐。没有你在旁督促我，教导我，我早就是个混账了了……你已做尽姐姐的本分，我却总觉得你残酷霸道，很是抱歉……”
  秦意直直看着她，声泪俱下：“你说不害怕，我就心安理得依靠你；你说不在意，我就毫无负担轻松自在；你说你可以，我就不假思索让你去。姐姐，你从来不是拖油瓶，更不是累赘，从头到尾，是我占了你的光，是我三生有幸，有你这个姐姐……”
  秦意的眼泪大滴大滴的掉，秦蓁已经很久很久没见他这样哭了。
  秦意抬眼，又哭又笑的看着她：“所以，我根本是最没资格留你在身边的人，我才是那个拖油瓶，我才是你的累赘。姐姐，你不欠我什么。你若生气，不妨将我打一顿。”
  秦蓁目光平静，默不作声，她不似秦意这么激动，连眼眶都没红。
  还小的时候，别人的一句话，一个眼色都能将你弄哭。
  长大了之后，人朝你捅一刀，你兴许能笑着还回去。
  秦意这番话里为她道出的委屈不平，她确然有过，也仅仅是有过而已。
  待长大些，见过更多人更多事，得以开阔心胸，拔高眼界，方知仇恨或怨念，并非不可还报，但一个人的精力和时间都有限，如果一头扎进这些恩怨里纠缠，势必会分走继续前行的力气。
  她只需全力往前走，将那些旧人旧事甩在后头，有朝一日，他们会精疲力尽的匍匐在她面前，自己打自己嘴巴。
  但此刻，秦蓁看着面前哭成泪人的秦意，细细体味他话中描述的自己，终于意识到，幼时的闲言碎语，早已失去伤人的能力，却化作一道淡淡的痕迹，悄无声息的出现在每一个岔路口，像一道路标，左右她的方向；也化作警示，刻在心里——
  她不是拖油瓶，也不是累赘。
  她果然，一直都很在意。
  秦意小心翼翼的看着秦蓁：“姐姐……”
  下一刻，秦蓁忽然拧住他的脸，用力一旋，冷冰冰道：“如你所愿。”
  秦意爆出惊呼。
  秦蓁拧完，转而照着他的脑袋几个爆栗子！
  痛快！
  她开始用脚踹！
  当秦意意识到自己正在被暴揍的时候，他已经被秦蓁踩在地上……
  秦蓁打累了，眼眶却红了，偏偏语气轻快，“爽快。”
  她移开脚，把灰头土脸的秦意拉起来，笑着帮他整理：“你的确不太懂事，以前是没时间跟你计较，今天一次还清，此事就当说开了，以后都不必放在心上。”
  秦意疼的龇牙咧嘴，歉意都没刚才那么真诚了。
  下手真狠啊。
  这是存了多久气啊。
  秦蓁看他一眼：“还有要说的吗？”
  秦意迟疑的看着姐姐，心里还有话，却不敢说了。
  秦蓁：“你若说完了，该我说了。”
  秦意舔舔唇：“什么？”
  秦蓁眼尾的红，是还未褪去的情绪，眼睛轻轻眯起，眸光锋利，语气沉冷：“谁教你的？”
  以她对秦意的了解，他只会想方设法把她留下一家团圆，再过一百年，他也不会主动想到说这些话。
  秦意眼中的讶然飙升到最浓，脑子里不由自主浮现出近来对姐姐格外殷勤，恨不得把自己挂在她身上跟进跟出的青年。
  他得知青年对姐姐的心意
  ，少不得要求助联盟。只要留下人，他已顾不得许多。
  青年坐在栖云楼前的台阶上，懒洋洋支着身子晒太阳，饶有兴趣的从他嘴里打听姐姐的过去。
  他知无不言言无不尽，得知青年对女人很有一手，虚心求助。他既然喜欢姐姐，就一定会帮他一起留人。
  却没想，青年嘴角漾起的笑一点点淡去，“如果我是你，才没脸求她留在身边。万一赖她一辈子怎么办？”
  秦意怔愣间，他的大掌往他肩上一拍，慵懒的调子，竟让人觉得深沉认真。
  “秦意，道谢还是道歉，选一个吧。”
  有这样一个姐姐，感激更多，还是歉意更多，先选一个，去对她说。
  ……
  夜里，秦蓁宿在秦意为她准备的小院子。
  他的府邸本就不大，被他修出三个小院子，只等另外一个都布置好了，便会把母亲秦金氏接过来，秦金氏自己购置的宅子，会考虑租赁，这样她也有一笔收入。
  秦蓁没有认床的习惯，哪里都能吃饱睡好，但今日，她在这张床上翻来覆去，始终没有睡意。
  她直勾勾的盯着漆黑的帐顶，忽然间，那团漆黑似乎被注入光芒和色彩，汇成了一幅一幅泛着旧色的画卷——
  梳花苞髻的小姑娘抱着一只细长的花瓶，花瓶里是她刚刚摘菜的花。
  一旁有人放声议论。
  “咱们夫人可真是有福气，本想认一个，结果认一个送一个。”
  “你别看她年纪小，心思可沉了！前几日有人见她偷偷摸摸在膳房转动，本以为她要偷东西吃，结果她是去打听夫人和老爷喜欢吃什么，吃饭的时候，就不动那些菜，还让意哥儿去给夫人老爷布那些菜。”
  “看她，八成是打听了夫人喜欢什么花，又去巴结了。”
  小姑娘抱紧花瓶，走的更快了。
  ……
  窗下，被训斥的少年不服的抬头：“你就会吼我，有本事你跟我一起学呀，我不如大哥那么厉害，你要是比他厉害，我就听你的好好学！”
  少女沉沉看着他，重重点头。
  之后，府上先生教课时，她送水送点心，偶尔还会脱口而出几句先生所问的答案，先生不由高看她一眼，与家主商议后，破格让她旁听。
  她假装没看到家
  主不悦的脸色，躬身道谢，一抽空就恶补功课，夜里也举着小灯看书。
  一个月后的小考，她的成绩仅次于大兄，先生大赞，送了她一支笔；她没超过大哥，弟弟却答应乖乖听她的，好好读书，不再心浮气躁。
  她还没来得及用那支笔，就被家中姊妹故意毁了，笔尖被剪子剪得乱七八糟。
  尖锐的嘲讽，比剪子更锋利——
  “那是家里给哥哥们请的先生，你也敢随便招惹！还给人端茶递水，你是丫鬟吗？真是丢人！”
  “你这样的坏心眼，肯定在想报复我们吧？你照照镜子吧，就你也配用先生的笔，拖油瓶，呸！”
  诸入此类的事，太多太多了。
  小小的少女，被这些话压得喘不过气，在心中暗暗盘算出路，寻找机会。
  入府两三年，她和弟弟在府里学了不少规矩，那个冬日，母亲带他们去了一趟长安。
  长安繁华，险些迷了她的眼。
  长安的人，古怪又有趣。
  她认识了一个连怎么对妹妹好都不知道的少年，比她见过的所有少年都俊俏，也比他们都凶。
  就是这样一个少年，在马场里，手把手教她学会骑马。
  她知道他没耐心，也不敢挥霍他的耐心，她的聪慧意外的取悦他，不知不觉间，他教的越来越认真，也忘了自己是被迫的。
  那日的夕阳橙黄灿烂，他扶着双腿酸软的她去休息，好奇地问：“你这么拼命做什么？过了今天就一辈子不能骑马了吗？”
  她咬着唇，暗想，可不就是过了这个村就没这个店了吗？
  少年目光澄澈，少了些最初被迫的怒气，她心中无端宁静，真话脱口而出：“我想学很多东西，以后自己养活自己，家里都不太喜欢我。”
  说完她就愣住了，心惊肉跳的去看少年的脸。
  他没说话，只是神色古怪的看着她。
  这时，他同行的友人来了：“郑煜星，你居然撇下兄弟，在这里逗姑娘！”
  少年恶狠狠瞪他：“滚——”
  他的凶很管用，那友人转身溜了。
  他松开她，终于想起自己为什么会在这里：“教完了，可以了吧？走了啊。”
  她稳稳站住，借着夕阳光辉，冲他甜甜一笑：“多谢你。”
  他怔了一下，
  摇头晃脑的走了，没走几步，又停下转身，见她站在原地没动，又怔一下，旋即笑了：“喂！”
  她紧张的回应：“怎么了？”
  夕阳下，少年的笑似被镀了一层橙金色的光：“做事多用脑子，少拼力气，好歹是个姑娘家，学个骑马跟上战场似的，不要命了？”
  她愣了半晌，忽道：“你、你觉得我能做的到吗？”
  他眨眨眼，又笑了：“做得到啊。你脑子转得快，坏主意又多，够用了。”
  她不是第一次听别人说她坏主意多，但这是唯一一次，她听得心里暖烘烘，甚至眼眶发热。
  原来，快要喘不过气时，哪怕是不太温柔的关心，也饱含蓬勃力量。
  他转身离开时，她忽然喊他：“以后……我能来找你吗？”
  等我实现自己的目标，我能来找你吗？
  少年没回头，背着她挥手:“哦——来了请你喝酒。”
  ……
  长安之行，像一次奇妙的际遇。
  回到东阳郡后，她忽然觉得日子不再那么令她难以喘息。
  奚落、嘲讽、欺负，都变得不那么可怕了，因为她觉得，即便所有人都对她恶语相向，这世上定有一人会鼓励她。
  所有的打算，不再是她一个人的咬牙苦守不能见光的秘密，它有人参与，有人见证，有人在等。
  多年以后，秦蓁回顾这一段时，总是忍不住想笑。
  年少的稚心，容易受伤，需要寄托。
  那个少年根本没放在心上的约定，是她自己给自己找的寄托，就像她练字无聊时，自己给自己找的乐子一样，做一件事，总要有点期盼，有点幻想，才能踏过苦闷艰难，走向终点。