徐意智喃喃道：“也对，听闻博士还未婚嫁，倘若成亲嫁人，相夫教子，也无法再在这里教书育人……”
  秦蓁眉头轻蹙。问前途政事，这没什么，可涉及私事就过了，她看徐意智一眼，青年眼中流露的情绪确然过界，她正要将态度放冷些，一道凉飕飕的声音从门口传来：“秦博士要相夫教子还是继续教书育人，关你什么事？”
  秦蓁脸色一寒，眼神不善的望向门口。
  徐意智吓了一跳，连呼吸都滞住了，他转头望去，只见郑煜星一身练装软甲，手抱长刀斜倚在门边，眼神不善的盯着他。
  “郑大人。”徐意智哪里惹得起这人，他本就问的差不多，连忙向秦蓁告辞，夹起学案就跑了。
  郑煜星的一路凝视徐意智离开，待目光再转回来时，又是一派亲和热切。
  秦蓁心道，他哭的时候，让人觉得他那颗心跟玻璃似的，一不留神就要碎，可一转眼，又让人怀疑那只是错觉，他分明心坚如盾，
  脸厚如墙。
  他走进来，往讲桌前一趴，大半个身子探过讲桌往她面前凑：“阿蓁，不许勾他。”模样故作委屈，眼神却直白灼热得很，仿佛有个小人在瞳孔中叉腰扭胯，眉飞色舞的说：来勾我呀，来勾我呀。
  秦蓁的眼角跳了一下，藏在桌下的手暗暗握拳，深吸一口气，忍了。
  她绕开他的眼神，拾起教案要走。他伸手一拉，扯住她的小手摇起来：“你去哪儿啊，你中午没有吃东西，我带你出去吃饭好不好？”
  哗啦啦，她手里的教案全数掉在地上。
  郑煜星抓住她的手倏地松开，小狗似的跑过去帮她把掉下的东西捡起来，刚准备双手奉上，又抱回怀里：“我帮你拿。”
  秦蓁不是没有拒绝过男人，鲜少有失败的时候，可独独在他这里，她屡战屡败。
  她放任流言诋毁，只当自己滥情无情时，他坚持己见信任尊重，甚至送她袖箭；她说服自己将他当做一般男人去对待，不再强行抗拒令他觉得自己特别时，他竟愉快又强势的主动起来，来势汹汹十分下流！
  无论她用什么样的态度来对他，他飞快适应后，立刻就能找到相应的方法来应对，且游刃有余。
  秦蓁站了一会儿，伸手索要教案，郑煜星愣了一下，递还给她，秦蓁接过教案瞬间，扬手一扔，转而拽住郑煜星衣襟将他狠狠一按！
  本册纷扬落下，郑煜星整个人被按坐在讲桌上，抬首就见她面色不善的逼近。
  “方才那个，不过是男女之间一时冲动的乐子。”秦蓁目光无情冷冽：“难道郑大人觉得，你我亲热一回，你一厢情愿许诺什么，我就必须要回应什么？”
  来了！来了！不负责！
  郑煜星怀疑她又受到过去遭遇的刺激了。
  他想让她彻底放下过去，想让她知道他不在意过去，只在意她与将来。是以，他郑重的说：“用男女肌肤之亲来框定女子一生的道理，简直不可理喻！你完全不用因为这些事耿耿于怀！这都不是事！”
  他太果断，太坚决，秦蓁愣了一下，然后忍不住在心里给他鼓掌，行了下流之事，反倒劝人家放开些，不要在意。这套理论，真是青出于蓝胜于蓝，狗的极致，坏的标准。
  她笑了，“那什么才算事？”
  郑煜星呼吸一滞，眼里渐渐淬满柔情：“你……喜欢，舒服吗？”
  倘若曾有不好的遭遇，心中多半会留阴影，甚至会本能的抗拒不喜。行亲热之事，你是否喜欢，是否舒服，这才重要。身体先接受了，心扉才能跟着打开。不是他吹嘘，他觉得自己刚才表现好极了，她几乎没有反抗，还有些投入，让他隐隐觉得自己疏导开解有望。
  秦蓁只觉一股邪火直冲灵台，如果再给她一次机会，她一定会在他哭出来的一瞬间将他扎晕，而不是给他机会在这里讲些污言秽语！
  她火着火着，又慢慢笑了，素手落在他的肩上，凑近时气息交融，吐气如兰：“这件事，我当然喜欢。只可惜，郑大人热情有余，却生涩技丑，委实——不太舒服呢。”
  郑煜星盯着她，一张脸慢慢红了，又慢慢白了……
  ……
  重阳出游，是郑芸菡和池晗双老早就开始拟定的计划。因为郑煜堂和舒清桐之故，最后出游地段选在了赛春园。
  赛春园每一季度都会有新的布置，如今重阳佳节，园中早就换上一批珍品菊花，郑芸菡大手笔的包下精致最佳的雅望阁，作私人小聚用，闲人免进。她原先还担心地方选大了，届时显得冷清，没想友人一一到来后，宽敞雅致的阁楼慢慢坐满，竟是恰到好处的安排！
  郑芸菡仿佛一个热情的小陀螺，漾着笑容灿烂的小脸热情引座，任谁瞧见她都高兴。
  “杭若姐姐！”郑芸菡老远瞧见一个熟悉的影子，早早迎上去。
  一听杭若的名字，郑煜堂和舒清桐都起身相迎，杭若今日着一身鹅黄裙衫，身边跟着杭宁，手中提一壶菊花酒，一只装着精致糕点的食盒。如今杭宁高中，在朝为官，杭若更多心思都放在生意上，时常不在长安，这次重阳节赶巧回来，又知弟弟受侯府邀约重阳出游，自然是要来的。
  “怎么瘦了这么多。”杭若握住郑芸菡的手，看了弟弟一眼，杭宁立马接话：“郑姑娘近来操劳太仆寺和伯府之事，自然操劳，姐姐刚回长安，带了很好吃的糕点，郑姑娘记得多吃几口。”
  郑芸菡容光灿烂，人美声甜：“我才不会与杭若姐姐
  客气。”
  说话间，郑煜堂和舒清桐已经迎出来，杭若连忙上前扶一把：“大人和夫人怎么出来了。”
  舒清桐笑道：“你一个月都难有几次在长安，不得趁你在长安时多瞧几眼。”
  杭若偏头，故作诧异：“夫人这话，倒成我架子大了。”话音刚落，两人已笑作一团。
  杭若这才打量郑煜堂：“听闻公子近来身体不适，现在可好些了？”
  郑煜堂：“已经无碍。”
  杭若点头：“我看大人，也不像有碍的样子。”
  郑煜堂虚扶着舒清桐，也露了笑：“进去坐吧。”
  一行人还没动，池晗双已经蹦蹦跳跳跑过来：“杭若姐姐——”
  杭若转头望去，笑出声来：“得，又是个熟人。”
  池晗双带了池逸一起，同行的还有秦蓁和秦意。
  “秦表姐！”郑芸菡好些日子没去太仆寺，此刻见到秦蓁，几乎是和晗双呈交错线，一个过来，一个过去。几乎是郑芸菡呼声刚起，原本还在雅望阁里发呆的郑煜星已经连蹦带跳跑出来。
  秦蓁只觉得迎面本来一团鲜活气息，不由笑开：“跑慢点。”
  秦意从秦蓁后头探出头来：“七姑娘看到我这么开心啊。”
  正在于郑煜堂夫妇说话的杭若忽然转头，看了秦意一眼，她微微眯眼，饶有兴趣道：“这二位是……”
  郑芸菡很快将人迎过来，主动做了介绍。杭若含笑看着秦蓁：“原以为镇江女侯巾帼不让须眉，已令人拜服；没想还有秦博士这样年纪轻轻的姑娘，能得陛下赏识跻身朝堂，亦令人钦佩。”
  秦蓁从容颔首：“大齐十数州，皆设有文渊书社分店，杭姑娘年纪轻轻，家大业大，才是叫人羡慕又佩服。”
  郑煜星看看杭若，又看看秦蓁，暗想，阿蓁是不是羡慕杭若比较有钱？
  郑芸菡一手挽一个，“两位姐姐都叫人佩服，所以一定要奉于上座，设瓜果茶点，好生招待。”
  秦蓁和杭若对视一眼，同时伸手轻点小姑娘的脸颊，异口同声：“就你嘴甜！”
  诸人一阵笑，这才入内。秦蓁被郑芸菡挽着，目光无意擦过郑煜星，又轻轻转开。郑煜星一直盯着她，没盼到眼神对视，笑着摸摸鼻子，跟着往里走。
  一进
  来，秦蓁笑了一下：“这是景致不够美，还是糕点不够甜，佳节出游，竟还在执行公务？”
  阁楼内，温幼蓉和赵齐蒙在看地图，一旁坐着舒易恒，运笔如飞记着什么。郑煜澄坐在妻子身边，时不时给她喂一块点心，也不耽误她做正事。抬头见人来，温幼蓉爽快收了地图，装模作样抱拳请罪：“秦博士驾临，我等有失远迎，请博士恕罪。”
  郑煜澄失笑，跟着向秦蓁见礼：“秦博士。”
  舒易恒和赵齐蒙也跟着见礼。
  秦蓁连忙竖手：“佳节相聚，本是个打趣，可别来真的，我哪受得起诸位的礼。”
  杭若坐在舒清桐身边，已经观察秦蓁许久，她侧首对舒清桐道：“早先曾听闻，镇江女侯脾气古怪，狠厉无情，连公爹都下得去手，今日一见，虽不如传闻那样过分，但应当也是个颇有脾气的姑娘，她对秦博士倒是真的和气。”
  舒清桐笑笑，简单说了太仆寺和工部合并教学一事，两方既凑在一起，哪怕偶然遇见聊上几句，久了自然熟悉，末了又道：“二嫂重感情，并没有那么难以捉摸，不过，能让她和气开玩笑的，必定是有些本事的。”
  郑煜星坐在一边剥松子，把这话听得清清楚楚。他忽然发现，秦蓁做什么都不动声色的，好比老范的事情，好比她和二嫂几次照面便熟悉起来。如今她渐渐将手中之事交出去，甚至鼓励徐意智等人争取机会，也是在不动声色为离开做准备。
  人来的差不多了，池晗双按耐不住要做游戏，郑芸菡十分捧场起哄，最后决定玩击鼓传花，鼓声停下时，手中持菊花者，要以菊花为题作诗，若做不出来，其他人便要往这人头上插茱萸。
  郑芸菡自请击鼓，才起身就被池晗双拽回来：“别以为我不知道你想逃！”
  “逃去哪儿啊？”一个愉悦的声音打破喧闹，众人静默一瞬，然后纷纷起身。
  太子一身便装，笑着走进来，身边一同随行的，除了舒宜邱，还有怀章王卫元洲。
  众人赶忙见礼，太子竖手阻止，笑道：“今日孤与皇叔出城办事，回程时恰好想起这里有处乐子，左右已经出宫，不该浪费大好时光，诸位不会嫌孤不请自来吧？”
  谁敢？
  大家忙着拥太子入座，郑煜星分神想，殿下和怀章王出城办事？什么事要他二人出城？他下意识看秦蓁一眼，后者神态恭敬垂手而立，他又觉得是自己想多了。
  刚一坐下，太子问起方才的热闹，郑芸菡偷偷瞟一眼卫元洲，仔仔细细说了游戏的玩法，看似在与太子介绍，实则说给旁边的人听得。
  卫元洲含笑恭听，时不时还会点一下头。
  太子听完就乐了：“输了往头上插茱萸，这是哪个想出来的法子？简直疯癫。”
  一旁，池晗双幽幽的看了太子一眼，太子敏锐察觉，侧首看过去。
  两人对视瞬间，池晗双冲他淡淡一笑：“正是臣女，太子可敢一战？”
  池逸大惊：“晗双，不得无礼！”
  “哎。”太子示意他不必大惊小怪：“孤近来忙于政务，鲜少有放松的时候，今日重阳佳节，这游戏又如此应景，虽有些疯癫，但不失乐趣，不妨一试。”又望向卫元洲：“不知皇叔可有兴趣？”
  秦蓁眼神轻动，抢在卫元洲之前主动道：“臣有一提议。”
  太子挑眉：“说说看。”
  秦蓁：“既要受罚，总不好让姑娘们失了仪态，若是为了增添娱趣，不妨以一男一女为一队，男子传花，女子答题，若答不出，再由男子受罚簪花。一来，可免传花时男女误触尴尬，二来，替女子受罚，护女子娇容，也尽显男子风度。”
  秦蓁话一出，这屋内一双双目光各自投向自己的目标，其中，又以郑芸菡身上数目最多。郑芸菡漫不经心的瞟一眼斜对面的男人，只见他目光微垂，毫无动静，好像并不期待与她结队。
  杭若不动声色的一眼扫过赵齐蒙，舒易恒以及秦意，最后落在杭宁身上，笑道：“男多女少，这该如何配？”
  秦蓁：“郑大公子与二公子自是要与夫人为伴，既然姑娘少，便让姑娘先选，剩下的两两成双即可，谁来答题，谁来受罚，商量好便是。”
  配对两个字，深深地刺激了郑煜星，他直勾勾盯着秦蓁：“我……”
  秦蓁：“我选杭公子。”
  杭若：“我选秦公子。”
  两位姐姐同时开口，剩下的人脸色各异。
  在场，除了舒清桐和郑煜堂，郑煜
  澄和温幼蓉是定好的一队；杭若，秦蓁，郑芸菡以及池晗双是要自己选的，四个姑娘，可选的就有连同太子和怀章王在内的九位公子。
  看似有很多种选择，但其实只有两种。
  剩下的九位公子，最尊贵的莫过于太子和怀章王，无论是真心想选，还是照顾这二位的面子，他们都不可能成为被弃选，转而与男子搭档的那个。
  可秦蓁和杭若已同时选了彼此的弟弟，剩下的，要么是池晗双选太子，郑芸菡选怀章王，要么是反过来，不会再有其他选择。
  池晗双仿佛意识到什么，悄悄看自家表姐一眼。
  秦蓁冲她微微一笑，池晗双心领神会：“臣女斗胆，选太子殿下为一队。”
  池晗双一选，郑芸菡毫无疑问是和卫元洲一队。卫元洲这才抬眼，含着清浅的笑：“本王这颗脑袋，今日要交给郑姑娘了。”