克莱儿正把垃圾提到门口，远远见到孙苒低着头走回来，她扔下垃圾上前关切，「哎哟，我的小徒儿，这是怎么了？无精打采垂头丧气的。」她调笑，「被犬族打枪了？」
  孙苒抬起头，脸色有些迷茫，她眨了眨眼，摇头说：「不是，本来是想装作难过的样子，后来就不自觉沉思起来了。」
  「你个戏精。」克莱儿翻个白眼，「就喜欢把男人玩弄于股掌之间。」
  ……这话是不是哪里怪怪的？
  「说吧。」克莱儿抱胸，故作高冷，那双眼里却藏着好奇与热切，「去御琼镇遇上什么事了？」
  「嗯……」孙苒回想了会，「整体过程称不上顺利，但主要目有达到，这样应该不算白跑一趟。」
  「你这么说很笼统欸。」克莱儿食指轻敲手臂，「来龙去脉交待一下。」
  孙苒大致从抵达御琼镇之后的事情陈述了一遍。
  「什么？」克莱儿拔尖嗓音，「你让他揹你！孙、苒，你疯了吗？」克莱儿抓着她的肩膀激动地摇晃，「都跟你再三告诫，跟御琼犬族保持友好距离了，你直接贴上去是怎样？」
  孙苒摀住耳朵，「师傅，别叫那么大声，耳朵会痛。」
  克莱儿气得不知该说什么好，乾脆拉她耳垂，「我不是跟你耳提面命了吗？耳提面命什么意思你懂不懂？就像这样、像这样──」
  「师傅，痛痛痛……啊！」
  「哼。」克莱儿搁下手，「知道痛就好。」
  孙苒委屈巴巴地扁嘴，揉着耳朵说：「你都不听人家解释。」
  「好啊，你解释啊。」克莱儿克制不住地提高音量。
  「这里不好说话。」孙苒左右张望，将她拉到路边人少的地方。她看着克莱儿，无比认真，「我没打算玩弄犬族，只是要打入他们群体，我总得费些心思。」
  克莱儿点点头，「那揹你这齣是怎么回事？」要是真的痛得不能走，人家犬族也不可能厚着脸皮让她自己回来。
  孙苒尷尬一笑，「这不是觉得……好歹自己受了委屈，总得从别处拗回来，要不怎么对得起自己呢？」
  克莱儿凝眉，「那个公孙……公孙啥？他没说什么？」
  「揹我的是公孙华，公孙誉是他二叔。」孙苒解释。
  「喔，随便啦，反正我说的是揹你那人，那就公孙华吧，他怎么说的？」
  「他没什么意见，也没表现不乐意的样子。」孙苒耸肩。
  「是吗？」克莱儿很怀疑，「要是真觉得你不能走，回程好歹也该送一送你吧？」
  孙苒一愣，她回程路上一心想着公孙华的话，完全没想到这件事。
  「不过这也不重要吧，和婚礼没啥关係。」孙苒不喜欢庸人自扰，想不透的事情她就不去想了。
  「怎么会不重要？」克莱儿叹了口气，「他要不是粗神经，就是表面上做足样子，其实根本没打算再有交涉的机会。」
  孙苒挺疑惑，「他城府有这么深？」
  「不是城府深，只是犬族生性就比较拘谨一点，从说话到行事风格都太过婉转，我最受不了我前男友的就是这一点，明明心里有话又不直说，偏偏要我自己去发现，当我是他肚子里的蛔虫啊？」每次说到犬族，克莱儿免不了要提及他前男友。
  「拘谨……」孙苒琢磨了会，心里也有种不妙的感觉，「我离开前有留名片，意思是让他们主动联系我，按你这么说，我岂不是等不到电话了？」
  克莱儿勾起一边嘴角，「你就等着看吧。」
  公孙华每日清晨都会到后山打拳，今日他练完拳法，吁了口气，拿起毛巾擦汗，不急不徐地走回宅子。他泡了壶茶，品了几口，这才发现今日似乎格外安静。
  以往这个时候，他两个小堂弟妹早已醒来，在屋里你追我跑，也没见公孙誉伉儷在后半劝半放纵地跟在后头时刻关注着。
  公孙华单手负在身后，走出屋外，也没见其他亲戚走动，他虽是起得早，但通常这时候，亲戚也陆陆续续起个七八成了。
  不过大家庭便是如此，有任何事情都瞒不住，公孙华绕了一圈屋子都不见人影，便往镇上广场走去。
  通常有表演时，会召开集会时，总会有人敲锣打鼓吸引大家前来，兴许是他刚才在后山才错过了。
  如是想着，却没在广场见到理当人满为患的场景。
  这下子他真感到诡异了，他定神思索了会，如此只剩下忠贞塔了，不过那向来是到了祭祠节日才会聚集人潮的地方，他虽然百思不得其解，却还是朝忠贞塔的方向走去。
  忠贞塔之所以如此命名，便是纪念那些为情而逝的先人，他远远便见到几乎所有镇上的人都聚集在此了，虽有交谈低语，但这里向来气氛肃穆，人们也仅仅是围绕着目光的焦点，没敢上前打扰。
  公孙华上前一探究竟，一身御琼风格的朱红曳地纱裙，手持长纱布，随着身姿舞步而甩动，女子面容姣好，化上不浓不淡的妆容，眉心一点朱砂红，这不是孙苒又是谁？
  穿的是符合礼节的大红衣裳，脚踏的是自古流传的民俗舞蹈，凿于这隻舞的意涵是希望逝者放下生时的爱恨，也有代人赎过的寓意，因此时不时得下跪，而且是跳跪，或者扑跪。这舞在最早时，是希望用这些跌破皮伤过膝的痛楚换得逝者平静，是近来人们才在舞蹈时加上护膝，以免在舞蹈中受到太严重的伤。
  孙苒虽是加了护膝，但基本上跪一次就得淤青，起初她疼得咬牙，但还是坚持了下来。
  祈舞总共有十节，但常人最多能坚持到三节就不错了，孙苒也没打算把自己往死里折腾，舞蹈中断是大不敬的，因此第一节结束后，她便深吸了口气，对着忠烈塔磕了个头。
  所幸无需是响头，她刻意放慢动作，让额头缓慢接触地面。这过程她总共就跪了三次，好在有护膝，否则膝盖可要肿了。她爬起身，眾人开始拍手，她也不禁面露微笑。
  公孙华心情很是复杂，公孙誉等人上前查看她是否无恙，并热络地邀她到家里坐坐。
  被人群簇拥着的孙苒不经意看见了公孙华，她开心地同他打招呼，「公孙兄！」
  公孙华抬步走去，公孙杳和查图穆这对新人也在，他扫了公孙誉一眼，果然见公孙誉心虚地别开眼。
  「苒苒真是有心了。」公孙杳说道。苒苒？他们什么时候认识的，还称呼如此亲暱？他错过什么了？
  「先带孙苒姑娘回家吧，其他稍后再说。」查图穆温声说道。
  公孙杳主动搀扶疲惫膝痛的孙苒，眾人对着孙苒嘘寒问暖，再没人敢向先前那样因着孙苒是人族就将情绪迁怒在她身上，连公孙锦都默默抱起孙苒的东西走在一旁。
  一节的舞蹈在祈舞之中着实不值一提，只不过一切基础的打底，三节才算是眾人标准中磨难的开始，但一来孙苒非御琼人，二来愿意做这样吃力不讨好的事情，看在本性善良的御琼人眼里，实在难能可贵。
  外人就算知晓御琼有此风俗，但也不可能知道舞蹈怎么跳。公孙华不由看向公孙誉，他的目光倒是从方才就一直避免和自己对上。
  公孙华看着孙苒的背影，目光复杂起来。罢了，看在她如此诚心的份上。不过也就是因着这份诚心，日后再有什么要求，他也无法再向先前那般理大于情了。
  受到眾人友好对待的孙苒一时间还真有些不习惯，她心想跌这几下还是值得的。
  不过此番她并没打算提及攸关婚礼的事情，待坐定位后，她语重心长道：「御琼长时间与外界隔绝，造成人族与纯种犬族之间诸多误解，儘管人族与纯种犬族秉性不同，但我依然希望我们能和平相处……」
  看见眾人附和的点头，公孙华觉得更不妙，这已经在笼络人心了。
  「这是自然，我们也希望能和蒙马市民共好的。」公孙誉贤内助玉冰心说道。
  门口又来了一群人，孙苒一眼认出，那便是住在御琼镇口的夫妻，两人面上皆有愧，不仅诚心向她道歉，还捎来自己醃的菜作补偿。
  「一点心意，还希望孙苒姑娘不要介意。」
  孙苒一咧嘴，「我不会往心里去的，大家都是好人嘛。」
  眾人纷纷说着「太好了」，并面露欣慰，事已至此，大局底定，孙苒搏得全镇人的好感。
  眾人又是一番说笑，妇人忘却了先前的疙瘩，那本也就不是孙苒的错，再加上孙苒的大度，妇人早将孙苒视作自己人，甚至还亲暱地握住孙苒的手，拍拍她的手背，孙苒始终掛着甜甜的笑容，见妇人说着说着提及故人就泛红眼眶，还好生宽慰了一阵。
  觉得自己休息得差不多了，孙苒便要告辞，此刻在不远处旁观的公孙华这才上前，「我去把马车牵来，劳烦姑娘再稍候一阵。」
  孙苒想起克莱儿的话，没想这事还真被师傅说对了。她垂下眸子，「有劳公子了。」
  公孙华拉来马车后，又扶着她上马车，自己坐上车伕的位置，孙苒掀开窗帘，明知故问道：「公子要载我回去吗？」
  「嗯，坐稳了。」
  马车开动，孙苒抓紧机会和眾人道别，公孙誉边挥手边道：「有空再来玩啊！」
  孙苒也挥手道：「好的！」
  待走远了些，孙苒仍趴在窗框上，碍于马车嘈杂加上距离，她得提高音量对驾车的公孙华说：「总是麻烦公子你，真是不好意思！」
  公孙华回头，声音不大不小，但她能明确听见，「不麻烦，回车里坐好。」
  「可是我想跟你聊天啊。」孙苒无赖地说。
  公孙华微微蹙眉，「你腿才磕完，该好生休息才是。」
  虽然不知公孙华是出于好意还是官腔，但毕竟是关心的话，孙苒心里还是有点暖，「多谢关心，我无大碍。」怕他担心，又补充道：「我有穿护膝的。」
  公孙华点点头，「回去先热敷。」
  「好。」她乖乖应下了。本想问她会不会觉得自己烦人，话到嘴边略微迟疑，改口道：「公孙公子为什么迟迟没有给我打电话呢？我还以为我们相谈甚欢呢。」
  距离上次来御琼镇，已是两週前的事，孙苒知道自己若不採取些行动，和御琼的关联会就此断掉。
  公孙华大抵是觉得背对着她，声音听不清楚，因此总会回头看着她回话，他听了这话有些讶异，「上回我所提的要求确实强人所难，我并未期望姑娘答应。」
  孙苒苦笑了下，「但你总要给我个答覆你的机会吧？」
  公孙华没有辩解，「姑娘说得是，此事确实是我思虑不周。」
  其实一般人哪里会眼巴巴地等着电话呢？有就有，没有也就罢了，公孙华也不明白孙苒异于常人的执着究竟从何而来。
  孙苒也没有再说下去，她此次真的负伤，可以的话她也不喜欢强人所难，但偏偏她又不想白白放弃与御琼人民接触的机会，再者会向外寻求婚顾肯定有什么苦衷，而这道不清的苦衷，她想理解，她愿意理解。
  公孙华虽然表面上对她不错，但她还是想真的突破他心防，虽然他并不是主角，但很显然真正做决定的角色是他。
  「公孙公子。」
  公孙华双眸平静无波，孙苒深吸了口气，放手一博道：「以后我不会主动再来御琼镇，倘若你不打算找我当婚顾，而你也一如既往地不想踏出御琼镇一步，恐怕这就是我们最后一次见面了。」