第二天一早，魏青棠带着绿儿过去。
  霍家老宅就在城东大街上，位置离百草堂不远，很容易就找到了。
  绿儿上前叩门，出来开门的是一个小厮，他神情警惕，问道：“你找谁？”
  绿儿有礼道：“这位大哥，我找大理寺的霍大人，请问他是住在……”话还没完呢，小厮脸色一变挥手道，“什么霍大人，去去去，这里没有霍大人，你们找错地方了！”说完把门重重一关，叫她碰了一鼻子灰。
  绿儿叫道：“喂，你这人怎么这样，我话还没说完呢，你先开门呀！”她重重拍门，可对方压根不搭理她，绿儿没办法只好先回来，“王妃，这下怎么办，他们不开门，我们是不是找错地方了？”
  魏青棠抬头望望匾额，上面“霍宅”两个字清晰可见。
  霍姓并非大姓，这一整条街也只有这么一间霍宅，按理是不会找错的，除非……
  她想起方才小厮探头探脑的模样，以及听到大理寺突变的神情，心中闪过某个猜测：“绿儿，去四周街邻打听一下，这屋里住的什么人，平日和谁有来往。”
  绿儿应声去办，小半个时辰就回来了。
  “王妃，打听到了，这屋里住的一对母子，平日深居简出，几乎不与街坊四邻来往。”她一说完，魏青棠的脸色就沉下来，她没想到自己猜测会成真。
  绿儿见她脸色不好，问道：“王妃，这有什么奇怪的吗？”
  魏青棠淡淡道：“一对深居简出的母子，吃什么喝什么，拿什么住这么大的宅子。”
  绿儿一愣，说道：“有男主人的呀，街坊们说只是回来的少，而且每次来都是半夜……”她没说完，恍然捂嘴，“王妃您是说她们是被包养的外、外室……”这是最合理的推测了，其实这在京城也不少见，一些达官显贵们因为顾及名声或家中妻子，会偷偷将人养在外面，情况就和这对母子差不多，深居简出，手头宽裕，偶尔男主人会过来看两眼。
  绿儿捂住嘴巴说不出话，她没想到霍大人会是这种人。
  魏青棠眸色复杂，却觉得未必不可能，想想他家里情况，对原配和老母的争端置之不理，原配这么多年没有孩子也不着急，很可能就是外边养了人。只是霍从文的胆子也太大了，居然敢拿霍家老宅来养人……
  她沉吟片刻，觉得还是要眼见为实，于是道：“绿儿，你在外面等我，没我的吩咐别妄动。”
  说完下马，亲自上前叩门。
  不一会儿，霍府小厮钻出个脑袋，不耐道：“谁啊，有完没完，你们——”话没说完就被对方拿出的一张银票晃花了眼。
  魏青棠道：“我是霍大人的人，奉他的命令来给府上送银子的。”
  小厮一呆：“送银子？”他下意识往后瞅了眼，嘀咕道，“不对啊，这还没到十五呢，老爷也没说过啊……”
  魏青棠观察着他的反应道：“是与不是，你问问霍大人就知道了。”
  小厮摇头：“老爷不在府上，今儿大理寺有事，他过去了。”
  魏青棠眉头微拧，想不到这么不巧，不过也好，霍从文不在，她可以先进去探探情况。
  于是将那银票塞到小厮手里：“那就等霍大人回来你再问问他吧，银子你先收下，那个府里有水吗，我大老远过来有些渴了。”
  小厮看着真金白银的银票，觉得不可能有人无故送钱，对她的话也信了三分，他侧开身子道：“那你进来吧，水在灶房，我给你打去。”这正合她意，魏青棠道了谢急忙跟进去。
  这处老宅不算小，三进院子，后面还有个花园，魏青棠随那小厮经过时，看见一个妇人正在教一个孩子念书。那妇人约莫二十五六，穿着棉布花衣，头发简单用一根簪子固定，看上去朴素得很。孩子七八岁了，捧着书本摇头晃脑，念得很是投入。
  见有人来，妇人顿时有些拘束，小厮笑着道：“夫人别怕，是老爷派来送银子的。”
  妇人这才松口气，腼腆地冲她道：“辛苦您了。”
  魏青棠点点头，目光落到那男孩脸上，浓眉大眼，与霍从文有六七分相似。她抿了抿唇，轻声道：“少爷与大人长得真像。”
  妇人也没否认，笑着摸摸孩子脑袋：“是啊，沅儿像他父亲。”
  魏青棠的心情变得很复杂，这边外室母慈子孝，那边原配你死我活，想想霍周氏和她婆母掐得跟乌眼鸡一般，谁能想到霍从文早在外面养了别的女人！她嘲讽勾唇，不无恶意地想着兴许霍从文故意如此，放纵母亲和周氏的争端，闹得家里鸡犬不宁，就没人会注意他在外面养的人了……
  跟着小厮来到灶房，看着水碗，心口竟也堵得慌。
  她勉强喝了口：“抱歉，我身体有些不适，先走了。”然后不理会小厮的阻拦，直接往府门外走。
  有句话叫来得好不如来得巧，她刚到大门，就看见霍从文迎面走进来。
  他看见她愣了愣：“宸王妃？”
  魏青棠扶额，压着心底情绪缓缓道：“霍大人。”
  霍从文皱眉：“你怎么在这儿？”
  魏青棠还来不及说什么，霍府小厮追了上来，边追边喊：“诶等等，你走这么急干什么，老爷马上就回来了……”他跑过来就看见霍从文站那儿，大喜迎上去，“老爷，您回来啦？这人说是奉您的命令给咱们府上送银子的，可这面额太大了，都上百两，所以小的要来问问您……”
  霍从文的视线从她身上转移到银票上，顿了顿，意味深长道：“送银子？宸王妃，你是否该给本人一个解释？”
  被抓了现行，魏青棠也不挣扎了，抬眸道：“本王妃是借故入府，霍大人，在此之前，你是不是该说一说府上这对母子是你什么人。”话落，霍从文瞳孔一缩，一抹寒光从眼底飞过。
  他淡淡道：“这是本人的家事，宸王妃无权过问吧？”
  魏青棠沉声道：“本王妃当然不会管你的家事，可令夫人和令堂在京兆衙门等候开审，大人却在此地风花雪月，不合适吧？”
  霍从文神情更为紧绷，某个瞬间，她甚至从这不懂武功的人眼里看到几分杀气。
  他沉下脸，冷声道：“宸王妃，洛阳的时候你我也算并肩作战，难道你非要破坏这份交情吗？”
  魏青棠昂首道：“一码归一码，霍大人，实话说在洛阳那会儿你帮岑烨澄清冤情，后又挺身而出维护大轩书行的墨画，桩桩件件，吟越都非常敬重你。可是回京后看见你对霍夫人的所作所为，实在令人齿冷，即便你对她无情，最多与她和离，又何必眼看着霍老夫人做出那等事，如今还做缩头乌龟不肯露面？”
  这番话说得霍从文面沉如水，拳头紧紧攥起，他盯着魏青棠一字一顿道：“宸王妃，不管周氏和老夫人谁对谁错，如今上了公堂，按照本朝律例，本人身为血亲不得涉案，并无差错。”
  魏青棠气笑了：“如此说来，你还真是大公无私了？那霍夫人要告你母亲，人证物证俱在，一告一个准，那你是打算眼睁睁看着令堂入狱了？”
  霍从文朗声道：“是非对错自有公堂审断，本人绝无二话。”他说得正气凛然，好像只要公堂审了他就真大义灭亲。如果不是魏青棠今天来霍府看见他在外面养的那对母子，说不定还真信了他的话。
  张口欲言，忽然一个清脆的声音传来。
  “大伯爹，你回来啦？快来教沅儿认字吧！”