扬·斯科热杜斯基将斯坦尼斯瓦夫·波托茨基和彻辰请进了兹巴拉日的指挥部。而使团的其他人则在副官的带领下前往食堂用餐。扬·斯科热杜斯基的指挥部处处体现着军人的特质——简单、实用。
  在指挥部的正中，是一张兹巴拉日地区的地形图，上面清楚地标明了防区内的山山水水。而在地图上则放置许多带着红蓝两色的棋子，彻辰猜测，这些棋子代表的是波兰军队和哥萨克的军队。在指挥部一侧的墙上，除了摆满各种的书籍外，还挂着各种各样的武器。其中，装饰华美的盾牌被挂在了最高处。显然，这些盾牌作为装饰品的意义大于它的实战作用。不过从它们的保养程度来看，只要使用者希望，它们马上就能从装饰品变成战斗的武器；在盾牌的下面，人触手可及之处挂着的是各种刀剑以及火枪，还有子弹匣和火绳。
  斯坦尼斯瓦夫·波托茨基走到墙边，他取下了一把手枪拿在手中查看。枪管上刚刚擦了枪油，触手有些油腻。
  哪怕因为议和的事情，斯坦尼斯瓦夫·波托茨基和扬·斯科热杜斯基闹了不愉快，可这会儿老大人还是情不自禁的这位时刻枕戈待旦的共和国军人赞道：“上校，你真不愧是波兰军人的楷模。”
  听到斯坦尼斯瓦夫·波托茨基的赞扬，扬·斯科热杜斯基似乎又燃起了某种希望。他神情激动地再次向老大人进言道：“斯坦尼斯瓦夫大人，您是否能在此多住几天？三天。不，哪怕两天都成。国王和元帅因为忙于对付瑞典佬和俄国鬼子不了解乌克兰的情况，可是我了解。经过这么多年的战争，乌克兰和扎波罗热的哥萨克早已油尽灯枯了。特别是现在博格丹·赫梅利尼茨基行将就木，越来越多的乌克兰人绝望了。这几个月来，不少的哥萨克头目都偷偷地给我写信，他们都是同一个意思，那就是请求共和国的宽恕。请您让我把这些情况汇报给国王，我想等国王看到这些，他一定不会认为议和是比战争更好的选择的。”
  扬·斯科热杜斯基越说越是激动。他走到办公桌的抽屉前，从抽屉里面取出了一打的信件递给了斯坦尼斯瓦夫·波托茨基。
  斯坦尼斯瓦夫·波托茨基一一打开了这些信件。这些信件显然是向上校说的那样，是来自扎波罗热哥萨克那边的，从字里行间老大人就能看出这些信都是些大老粗写的，因为里面错字连篇。而每一封信都强调了乌克兰要完了、扎波罗热哥萨克要完了、博格丹·赫梅利尼茨基要完了，他们将洗心革面，喜迎王师收复乌克兰。
  内容非常的鼓舞人心，可斯坦尼斯瓦夫·波托茨基却明白，这些书信除了混淆视听、干扰共和国的决策外，没有一点的价值。因为这些书信上的署名都是些名不见经传的哥萨克，这些人根本接触不到哥萨克上层的内幕，也在乌克兰民众和哥萨克中没有多少的号召力。斯坦尼斯瓦夫·波托茨基甚至怀疑，这些人只不过是为了骗取赏格，伪造对共和国有利的信息。
  斯坦尼斯瓦夫·波托茨基抬起了头，他看见扬·斯科热杜斯基正充满希望的看着自己。
  虽然现实很残酷，可老大人不得不说。
  “上校，”斯坦尼斯瓦夫·波托茨基说道：“你是个聪明的人，可是现在却被仇恨蒙蔽了眼睛。这些信件说明不了什么。你如果仔细看看的话就会发现，这些写信的人中一个哥萨克酋长国的重要人物都没有。我怀疑这些人最多充其量不过是些连长或者小头目。你该清楚，这些人是不可信的，他们往往为了金钱捏造对我们有利的信息，从而干扰了我们正确的决策。抱歉，我不会将这些信件交给国王的，并且明天我就会启程去基辅。”
  扬·斯科热杜斯基眼中希望的神采熄灭了。他接过了老大人手中的信，然后将它们码整齐，拿在了手中。
  “既然如此，我会自己将这些信交到国王陛下的手中。”扬·斯科热杜斯基道。
  在一旁，彻辰全程地听到和看到了斯坦尼斯瓦夫·波托茨基和扬·斯科热杜斯基之间的对话，他见气氛有些尴尬，不由得想转移话题，舒缓下气氛。
  “斯科热杜斯基上校，你的妻子和孩子也在兹巴拉日吗？”彻辰打圆场道。
  在他想来，扬·斯科热杜斯基有个美丽的妻子和两个可爱的孩子，自己提到他们，上校的脸色定会缓颊些的。
  可令彻辰没有想到的是，自己一提起上校的妻子和孩子，扬·斯科热杜斯基的脸马上变得前所未有的可怕，他的眼睛狠狠地盯着彻辰，脸上如魔鬼附身般可怕。
  彻辰猝不及防，吓得倒退了两步。
  “上校，我只是关心下她们。您忘了，是我在卡奇米日宫和娜塔莉一起救了你们。”彻辰开口解释道。他完全不明白，为何自己一听到海伦娜，扬·斯科热杜斯基的反应会如此之大。
  而在一旁，斯坦尼斯瓦夫也大声提醒道：“上校，冷静些。彻辰是使团的副使。”
  不知是自己还是斯坦尼斯瓦夫·波托茨基的话起了作用，扬·斯科热杜斯基的脸色不再那么的阴沉了。他藏在身后的手也松开了拳头。
  “抱歉，刚才我有些失态了。”扬·斯科热杜斯基道歉道：“我想起来了，是你救了我和我的孩子。这一年多没见，你的变化还真大。”
  “不，这没什么。上校。”彻辰回道。可此时，彻辰的内心充满了疑惑，因为扬·斯科热杜斯基只字未提自己的妻子海伦娜公主，而以前，他们明明是那么的相爱的。
  他们夫妻之间，一定是发生了什么事情。
  但这，好像就不是自己这个外人该去过问的。
  就在彻辰犹豫之时，上校的侍从端着食物走了进来。