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  成元十一年，便在这样的平静之中悄然结束了。
  又是一年春好景，成元十二年的二月，延京城重新暖和起来。
  紧接着就是亲蚕礼，宗朔自然而然地下旨令贵妃代皇后职交办。
  不知不觉间，仁安皇后薨逝已有三年。放在寻常百姓家里，夫主能守满一年妻丧便不错了，皇帝与元妻情深意笃，三年未立继后，已是能写入史书传颂万年的夫妻相和了。
  正因此，朝臣们再也无法忍耐，各部尚书联名上奏，请立继后。
  如果说去年的奏议，只是小心翼翼的试探。今年的进言，于百官而言便是理直气壮地进谏了。
  国不可一日无君，六宫自然也不可无主。
  皇后的政治身份于国家而言与皇帝几乎是同等重要，先蚕礼哪能年年由贵妃领办？
  宗朔倒是早料到了这番诸臣这番话，立刻将奏文打了回去，“朕生母懿德皇后薨逝后，先帝十二年未立继后，不照样国泰民安、江山昌平？”
  掐指算算，这都快二十五年过去了，谁还记得懿德皇后的事？
  朝臣们哑然了半天，很快又反应过来，继续上奏表态：“先帝不立继后，那是慈父心肠。因先帝彼时已有嫡子，不再立中宫，则是为陛下考量啊！可仁安皇后去时，没能给陛下留下嫡子，没有嫡子，国祚不稳，储君不继，这哪儿成呢？”
  宗朔等的就是这么一问，他煞有介事地附和：“是啊是啊，先皇后无福，没能给朕留下一儿半女，实在遗憾。没有嫡子，确实是朕心头一桩愁事。先皇后品德高尚，家境匹配，唯独就是没能生育子息。再立继后，朕别得不求，但求是个能生育的女子，保朕有嫡出子嗣才好啊！”
  众臣被皇帝感慨得有些傻眼，虽说大家也盼着继后能诞下嫡子，这样未来的皇位传承就不会有太多争议。可是，女子生育之事，哪里是旁人能打包票的？
  大家提议的这些女子，无不是高门贵女，或有才名，或有孝名，家世绝对都是匹配的，最多是容貌上有些参差，这个叫皇帝自己选一选就算了……可，保证生出孩子，还得是儿子……这就没人敢承诺了。
  当初先皇后作为太子妃被选定的时候，作为顾家女，她也是匹配太子的上佳之选。多少年来与皇帝亦是鹣鲽情深，素有美名。
  谁能想到，皇后一直生不出孩子呢？
  妇人家的毛病都是隐疾，也不是三两日就能查出来的。
  皇帝眼下挑继后，旁的不管，但问生育，这不是把推荐人选的臣子给彻底难为住了？
  不过这也没法彻底打击到朝臣们请立继后的心思，有些激进的臣子，立刻把值得推荐的女子家中姐妹、姑嫂、母舅家的子嗣生育情况细细书陈于奏章之上，力证该女不管是从家族遗传学上，还是从福气玄学上，生儿子都没有问题。
  宗朔收了这样的奏表，一时哭笑不得。
  他特地拿回了后宫，当晚摸出来，交给谢小盈一起看乐子。
  “你瞧瞧他们，为了让朕立继后，不遗余力至此，真是个笑话。”
  谢小盈看着旁人家祖宗十八代的谱系表，同样目瞪口呆，她仰着头问：“陛下，他们怎么查到这么多的啊？”
  这上头，不光标清了同族人生了多少儿子，还把真假嫡出都写出来了。有的虽写着是嫡出的子嗣，但实际上是妾室生的，为了抬举孩子的身份，才记到嫡母名下。
  但不管多少，这一家的女儿嫁出去，总归都是有儿子的，这起码说明他们家遗传学上没任何生育问题。
  宗朔似笑非笑，“若是查，自然查不到这么仔细。”
  谢小盈很快反应过来，“……那就是这家人主动告知的？”
  为了让女儿做皇后，这种光耀门楣的好事，当然是一整个家族都愿意鼎力支持了。
  虽然上奏表的人与这家根本没有干系，为显得推荐有分量、有价值，那当然都选八竿子打不着的外人出来力荐，方显得这个氏族当真是素有美名，品格高贵，堪为表率。
  若是没能被皇帝选上，这家人自己也能保住面子，女儿再嫁，亦不成问题。
  但表面上没关系，暗地里自然是有结交。
  既然陛下对生育之事这样顾虑，那必定是要极尽可能地证明，自家女儿定是“有福之人”，能为陛下解除后顾之忧了。
  谢小盈盯着上面密密麻麻的字，若有所思地问：“陛下，朝臣都做到这个份儿上了，你还能怎么拖着这事？”
  宗朔想立谢小盈为后的事，于他二人言，已是心照不宣了。
  谢小盈懒得遮遮掩掩，能名正言顺做宗朔的妻子，她干什么把机会拱手让人？
  最重要的是，掌宫之后，再叫她跪下来，给另一个陌生而年轻的女孩磕头认主，推着她的孩子去管别的女子叫母亲，谢小盈已很难接受了。
  后位，她本无意去争。
  可宗朔已将她送到了咫尺之遥的地方，谢小盈也不愿再退了。
  只是，谢小盈同样清楚。谢家为商贾人家，在这世道里是最登不上台面的出身了。并不仅仅是卑微，更重要的是，鼓励行商从根本上就妨碍了皇室和朝廷的利益。宗朔固然已不会因出身看不起她，但内心里，他依旧忌惮对商人家族的抬举，会造成士族的动荡，甚至影响到困缚于土地的百姓同样走上行商的路。
  这一重矛盾若不解决，谢家如不能光明正大的踏入士族阶级，皇帝是不会让谢家成为后族的。
  宗朔将希望寄托在谢家三代的子孙上，他与谢小盈，都唯有等。
  等，便需要时间。
  可眼下的朝臣，似乎不准备再给皇帝更多时间了。
  宗朔看出谢小盈眼神里透出的忧意，不由莞尔，凑上前，伸直捏了捏谢小盈的鼻尖儿，“盈盈，怕什么？朕许诺给你的事，何时有过食言？”
  谢小盈叹气，握住了宗朔的手，两人习惯性十指相扣，“我不是怕陛下食言，是怕陛下为难。”
  宗朔得意笑起来，“这有什么为难的？他们吵他们的，朕带你出京躲着。”
  “……今年要提早去离宫吗？”谢小盈问。
  “不去离宫。”宗朔望向谢小盈的眼，“朕陪你回家。”
  第151章 启程南巡（一更） 只朝臣们心知肚明，……
  朝臣断然想不到, 堂堂皇帝居然三十六计走为上，立后的事儿还没出个章程，皇帝竟下旨南巡, 转脸儿备了龙船御舟。旨意冷不丁落下来, 三省六部全忙翻了，一时顾不得请立继后的事, 心思全放在沿途诸州接待、护驾与预备皇帝陛幸之事上。
  大晋统一江山，当初是以延京为据点，一路向南打去。南边的小国朝廷没多少负隅顽抗之力，因此降得快、打得也顺利。但江南一向富庶多才子, 将北朝沾了胡族血统的皇室不大看得进眼里。先帝在世时，因穷兵秣马，南方一度有世族不甘于安、蠢蠢欲动，试图举兵起义、趁乱上位。幸而南方世家林立, 彼此利益相争, 最终未能成事。
  宗朔登基，朝内稳固后, 立刻便启程南巡，笼络南方各大家族, 恩威并施，安定民心。
  这一举，实在是十分重要。
  转眼七年过去了, 即便有立后这样的大事挡在前面, 当宗朔下敕南巡时，朝臣们也未能发出多少异议。因他们都清楚，为配合朝廷力行税改，查丁量亩, 成元十年，宗朔下旨拆并了几十个郡制，全部改设为州，州下辖县，将各世家在地方上的领地拆得七零八散，然后交到了皇帝亲自钦选出来的守选进士郎官手里，将他们遣派到了地方上，各自为官。
  大晋的取士常科每年都办，宗朔勤勉，更是每隔几年就会开制科，亲选生员。因此新下派到地方的官员，大多都是出身平民或寻常官宦人家的进士，只为皇帝效忠。
  这样一变，南北方的世家利益都受到了颇大的撼动。
  北方由延京牢牢掌控，有什么异动也很快就被弹压下去，南方势力则大不相同。
  宗朔此行，便可从中选取忠心、有利的世家进行扶持，借力打力，以安定国家、拱卫京城，将税改贯彻下去。
  如今的朝官，寻常出身的读书人已能与世家子分庭抗礼。对皇帝这样试图拆解世家势力，维护百姓利益的政旨，十分捍卫。
  宗朔二月底下敕，三月，众人的目光便已不再关注代皇后行先蚕礼的谢贵妃了，而是开始争论皇帝离京，谁人该在京城掌理朝务，镇守宫城。
  成元五年时，因有皇后与魏国公在，京城防卫理所当然地落到顾家手中。
  眼下六宫无主，皇亲国戚之中数得上的便是英国公杨守一家了。只朝臣们心知肚明，以今上的戒备之心，恐不会让杨家在这个时候得手。
  果不其然，四月初，皇帝下旨，中书令杨守虽帝驾离京，京中事务交由尚书令全权代掌。
  尚书令乃是宗朔亲自提拔起来先帝一朝受过冷落的旧臣，其忠心不言而喻。这样一来，英国公手里所剩无几的权柄也要移至他人手中。不少敏锐的朝臣都有所猜测，皇帝此行恐怕目的不简单，说不准随驾途中，就要寻借由头，彻底发作了杨家。
  四月中旬，御驾启程离京，后宫之中，唯有贵妃与大公主、三皇子随扈，因外朝都在挂记杨家的事，几乎没什么人留意到内眷上的安排。
  春风和煦江烟暖，一年当中最好的辰光，谢小盈领着宗瑶宗珩姐弟两个，先是乘车舆离京四五日，复而才到运河北端的港口登船。沿路万里繁华，彩旌飘荡，围布拦壁，远远能听到民众喧哗的热闹，官道上却唯有马蹄笃笃，显出十分的静谧。
  谢小盈从出发前就有些忧虑，她印象里尚有成元五年乘船入京时痛苦晕船的记忆，能和皇帝南下旅行她固然期待，但对走水路的计划却心有戚戚。她提前召了陈则安商议对策，陈则安早有预备，开了两副调理脾胃的汤药，令谢小盈登船前先喝上一回。
  因自己晕船痛苦，谢小盈怕两个孩子头回坐船不适应，还命人备了各种生津酸甜的蜜饯，辅以止晕解呕的汤剂，以防不时之需。
  无忧跟着谢小盈避暑，倒是离宫过几回。但这还是头一次出远门，整个人兴奋非常。
  中途车驾停下来休整的时候，无忧总是闹着要下去玩。薛妈妈紧张极了，生怕一个没看住，公主自己跑没影了。
  眼看着女儿就要五岁了，最是无知无畏的年纪，谢小盈也心生警惕，反复教育无忧，“咱们出了宫，可就没人认得你是公主了。外头盗贼横行，看你是个奶娃娃，一抱就跑，到时候爹娘都护不住你，你就再也见不到爹爹娘娘与你小弟弟了。”
  被这样唬了几回，无忧总算老实了些。
  但还是忍不住镇日趴在车围上瞧风景，弄得满面黄土，粉雕玉琢的小丫头愣是变成了泥人儿。
  偏外头不便洗澡，谢小盈也怕让无忧受风着凉，每天只能擦一擦。到了晚上，御驾在驻跸州县的刺史府邸下榻。谢小盈一边给无忧擦身子，一边捏着女儿的小鼻尖教训：“再这样疯，娘娘就不喜欢你了。脏娃娃一个，爹爹也不肯抱你了。”
  宗朔听这几日谢小盈与女儿的对话，禁不住发笑。他白日里都是策马急骋，倒不是为了赶路，只是去沿路各州县微服私查，了解百姓生计。比起无忧，他才更是一身尘土，无处清洁。
  说者无心，听者有意。宗朔原本坐在外头等谢小盈，听见母女两人的对话，宗朔迟疑片刻，便从正房里退了出去，叫人在厢房里备水，自己去好好沐洗了一遍。
  等乳母分别将宗瑶与宗珩领走去安置，宗朔这才回到卧房里。谢小盈在净室里，正拿着巾子收拾自己。听到身后响动，还没来得及回头，宗朔已凑上前，拦腰把人抱住了。
  “你那话到底是说给无忧听的，还是给朕听的？”宗朔从后头压着谢小盈的身子，低声附耳问，“嫌朕脏，不肯叫朕亲近了是不是？”
  谢小盈身上还挂着水，她拿手肘去搡宗朔，“陛下怎么愈发小心眼了？我那是教育无忧，怕她玩得疯了，和陛下能一样吗？”
  宗朔佯装不信，吮了一口谢小盈的耳垂，顺势将人的衣衫扯落了。
  谢小盈惊得闪躲，“你……这骑了一天马，都不累吗？”
  “看着盈盈就不累了。”宗朔兴头上来，便是最能甜言蜜语的时候，不由谢小盈挣扎，他将人直接往里间的榻上抱去。
  谢小盈被他胡搅蛮缠的劲头给气笑了，她嫌弃这里是旁人宅邸，不肯从他，不管不顾地抬脚踹人，使劲蹬了宗朔一下，嘴里嘟哝着拒绝，“陛下何至于呢？再隔两日就到船上了，好歹这里是你的下官私宅，做这种事，你也不害臊。”
  被道德绑架的宗朔抬起头，露出一双委屈巴巴的眼，“朕都洗过了，还抹了你带的那个香膏，你果然还是嫌弃朕。”
  “……”谢小盈没想到自己还被反绑架了回来，一时愣住，接不上话。
  宗朔装戏有点装过头，嘴角绷不住往上扬，他生怕谢小盈反应过来，忙不迭俯身吻上去，堵住谢小盈一贯的伶牙俐齿，叫人说不出话来。
  谢小盈闷闷哼哼地做最后挣扎：“彤史女官不在呢。”
  “……明日朕让她们补。”宗朔咬谢小盈的唇峰，不许她再分神，“左不过朕身边如今只有你一个，留着她们，也无甚大用途了。”
  ……
  一路奔袭，总算到了码头。
  随扈臣属列在两侧跪地恭迎圣驾，这样大的阵仗，别说宗瑶宗珩看着新鲜，就连谢小盈都感到几分震撼。
  她仰头望着河面上接连停泊着的巨大船体，正中龙船竟有四层楼高。雕梁画栋，金碧珠翠，宛若一座移动的水上宫殿。宗朔已率先登舟上船，臣民跪地山呼万岁。
  谢小盈着了大礼服，领着宗瑶，让乳母抱着宗珩，待龙舟移驾向前，她登了紧随其后一座绘着朱鸟飞凰的大船。
  随行的宫人既有掖庭局重新安排的，亦有原先颐芳宫侍奉的宫人。
  荷光与兰星都前来随驾，颐芳宫则交给了香云与香浮看管。
  贴身伺候的活计仍是颐芳宫的人来做，只一些船上的粗使与来往沟通的活计交给了新发派的宦奴。