她看着初若桃用那种线封口，看了会儿还嫌初若桃女红不精湛，夺了过去自己亲手缝制，将这个护腰最后完成的。
  大舆帝听完皇后讲述，眼中喷出怒火，下令道：“给朕查！查出凶手，朕要亲手砍了她！”
  “是谁投毒，应该不难查。就看谁动过这个护腰，就能问出来。”
  “这个初若桃了不得哦，竟能想出这样的办法防范别人陷害。她是什么人？”
  ……
  殷贵妃脸上的肌肉*了几下，说不出话来。
  因为大舆后的身体虚弱，需要静养。所以众宾客也就问候过皇后，知趣地各自退去了。
  初若桃离开偏殿，见慕容誉在不远处含笑望着她。
  “我来接你的，小若桃。”
  慕容誉将小若桃的手握在掌心，很随意地用另一只手轻轻拍着，问道：“我看见总管抓了很多人，发生什么事了？”
  初若桃便告知皇后娘娘中毒一事的始末，又说：“我猜想……此事很可能跟殷贵妃有关，她使这招想一石两鸟，可惜，恐怕偷鸡不成，还要蚀把米了。”
  话音未落，初若桃怔了下，突然停下了脚步。
  她看到前面有一个熟悉的身影，也不知在那儿站了多久了，就像生了根似的一动不动，眼睛也一眨不眨地盯着她。
  那目光实在攻击性太强，让初若桃浑身如针扎似的。
  慕容誉握着她的那只手，也蓦地加大了力度，把她的手握得生疼。
  “你上次跟他谈判没结果吗？！”初若桃低声问慕容誉。
  “我这边……结果很明确。看样子……他还不肯罢休。”
  初若桃拉了慕容誉就拐到旁边的一条岔道上。
  可是没走几步，那个身影又在前面出现了。他双手交叉放在胸前，冷冰冰地开口道：“慕容誉！如果你还是我朋友，就把小若桃还给我！”
  “秦夜，小若桃有选择的权力，我们都应该尊重她的选择。”
  “是吗？！”
  秦夜犀利的目光落在初若桃身上，他的视线所及之处，初若桃都感觉到火烧火燎的痛。
  “小若桃，你是不是忘记你的誓言了？你跟我立过誓的！”秦夜问了一句。
  亏他还好意思问出口。
  初若桃抬眼望着他，一字一顿地回答道：“立誓言的那个初若桃，已经葬身在莘江的船上了。今天站在你面前的初若桃，跟你秦夜没有丝毫瓜葛。这个话，我不想再说第三遍了。”
  “小若桃，你不要对我太苛刻！”
  秦夜上前抓住了初若桃的肩头，目光锁紧了她的脸，
  “我承认：那件事是我不对，是我没有保护好你！可当时的情形……我也是逼不得已！你怪我，那你也想想：如果当时的情景，换成慕容誉呢？他又会怎么做？！”
  慕容誉凝视着他的眸光似乎黯淡了下。他转过头，神情复杂地望一眼初若桃，然后垂下眼帘没作声。
  初若桃淡然回答道：“如果换作是慕容，我想……他或许也会做出跟你一样的选择。而我对他……也会像今天对你一样，选择……不原谅。”
  慕容誉点点头，表示愿赌服输之意。
  “秦夜，不管当初你的抉择多无奈，多正确。可在我这里，你辜负了我的情，伤透了我的心。我没有在道德层面指责你，我只用我的心对你拒绝：我的余生……从此不再有你！”
  “我的余生……从此不再有你！”
  初若桃的这句刺心的话，始终在她的背影和秦夜之间回旋着。
  她转过一个弯，完全消失不见了，那句话还在像利刃般，扎着秦夜的心……
  秦夜的拳头因攥得太紧而颤抖着，突然，他狠狠地将拳头砸向一棵老树。
  树叶子“哗哗”地震落，像下起了雨。
  老树皮也掉了几片，沾着殷红的血液……
  ……
  次日，毒护腰一事的审查结果风传出来：
  说是大舆后身边的一个姓曲的嬷嬷，晚上负责保管皇后的衣物。可是在抓嫌疑人之时，发现她在房中服毒而亡。
  曲嬷嬷所服用之毒，正是裸头草毒。而在她的房中，也发现了一些裸头草的粉末。
  查案的线索就在这里中断。
  总管向大舆帝复命，说是疑因琐事曲嬷嬷怀恨皇后，因此下毒害皇后，事发后畏罪自尽。
  这样的结论显然只是雨过地皮湿，人们都觉得没有挖掘出更多的真相：
  比如曲嬷嬷居于深宫，那毒粉末是怎么得到的？
  可是人死口封，也查不出背后的重重迷雾了。
  大舆帝发了通火，却也没别的办法，只得传令不得为曲嬷嬷收尸，将其尸首抛到乱葬岗喂野狗泄愤。
  这天，大舆后特意派人把初若桃请到她寝宫。
  她的毒已经解。她对初若桃说，最初佩戴她做的护腰后，当天就觉得有不错的效果，可惜后来又闹出风波，那些药材也都没影了。
  大舆后让人再做了个护腰，请初若桃来，是想向她索要她的配方。
  “这个容易。”
  初若桃当即要来笔墨，将药方写好，细细叮咛一番，让人拿去抓药研磨去了。
  初若桃问起投毒凶手一事，大舆后说：“此事本宫心知肚明，只是人已死无对证，只得作罢吧！”
  大舆后握了握初若桃的手，叹了口气，说：“你今年十八，跟本宫的长乐一样大。我们长乐如果能有你一半的见识、能力，我就高枕无忧了。这个女儿，真是让我不省心哪！”
  初若桃于是问起长乐脸上的痘痘是什么时候出现的。
  大舆后摇了摇头，叹息道：“以前长乐脸上光溜溜的，也算得样貌出挑。大概就在她十五岁那年，也不知怎地，脸上陆陆续续出了痘，还越来越多。御医和各地名医的汤药，不知喝了多少，都不见效，后来索性也不喝了。”
  大舆后沉默了片刻，眼神忧愁，脸上的皱纹也似深了一些，看上去情绪低沉。
  初若桃淡淡地笑了下，也就没再坚持。
  她看得出，大舆后根本就不相信她的能力。
  试想，那么多名医都治不好的病，她怎么指望一个跟长乐同龄的小女子创造奇迹呢？
  还是另找机会吧。
  初若桃跟大舆后说了会儿话，告辞出来。
  从皇后寝宫往外，有一段细长的林荫小道，在中段向西折两三丈远，出去就是院墙的大门了。
  初若桃距离西折的路口还有一段路。
  两边都是树，枝叶鲜绿干净，透着阳光显得明亮可爱，也正好为人遮挡已经有些刺眼的阳光。
  初若桃边走边欣赏着满眼的绿，远处的花藤上遍布着小花，像一块儿素雅的花布，凌霄花攀援在枝头，妩媚又浓烈。
  从土地上蒸腾起初夏的热气，透着勃勃生机而又略有些浮躁之气。