果然，准备就绪，韩伯运突率将士杀向阵眼，手中长剑挥舞如疾风，不久就攻克了阵眼。
  于是韩伯运即刻发了信号，向南一指，大喝一声：“杀……”
  阵眼一破，阵势群龙无首，失去调度，顿时陷入了瘫痪混乱之中。
  “杀……”
  破阵的将士们见胜利在望，喊声如雷。虽说只是象征性的打杀，可也斗志昂扬，精神百倍，跟着大殿下奋勇冲杀……
  “好！好！好！”
  大舆帝看得红光满面，不自觉地站了起来，抚掌连连叫好。
  “父皇，”韩酉年见势不对，赶紧从旁进言道，“大哥只是玩玩，刘琦正故意让着他的。父皇要选拔人才，大哥自然不合适，他到底是个傻子……”
  “傻子？！他傻还是你傻？！”
  大舆帝目光鄙夷，像见鬼似的看着韩酉年，口气里带着怒其不争，
  “乾坤风雷阵是天下第一阵，有本事破此阵者……屈指可数！朕的儿子韩伯运……就是其中之一！你倒是不傻，你进阵试试！”
  “陛下……”
  殷贵妃赶紧替儿子帮腔，“酉年还不是为大舆的脸面着想呢。若是陛下武举考试，选拔出来的是一个……哦，众人都知道大殿下心性单纯，跟小孩子无异……”
  “此一时彼一时了！”
  大舆后冷哼一声，笑意盈盈地转向大舆帝：“陛下英明。臣妾正要向陛下禀报：我们的儿子韩伯运，在神医初若桃姑娘的精心治疗下，已基本康复。想必陛下从他今日在场上的表现看出来了。”
  大舆帝笑得合不拢口，连连颔首道：“苍天不负常山，将这个世间英雄、朕的儿子完整地还给了朕！朕心何慰！”
  殷贵妃和韩酉年顿时傻了眼，心凉了半截。
  武举的结果，打破了殷贵妃母子的如意算盘。韩伯运夺了状元，刘琦正中了榜眼。
  对他们母子来说，更致命的一事是……韩伯运恢复神智了。
  韩伯运是大舆后所出，嫡子地位，名正言顺的大舆江山继承人。
  一直以大舆继承者身份自居的韩酉年，一下子被人抽走了龙椅，其心的失落忿恨，难以言表。
  殷贵妃安慰他道：“你父皇还年轻，继位的事还遥远得很。这中间变数太大了，鹿死谁手还不一定呢。别灰心，慢慢想办法就是。”
  话是这么说，可殷贵妃想到皇后那边可能正在欢天喜地，心里就像被针扎了一般。
  她的眼珠不停转着，眼眸中充满阴冷之色。
  大舆后那边确实是欢声笑语。
  可是，大舆后心中也有淡淡的隐忧，那就是……初若桃今天向她告辞，说准备跟慕容誉回天阑了。
  回想往日，自从初若桃来到大舆，她先后医治好自己、长乐和傻儿子，还机智聪敏，帮她们应对各种麻烦。
  大舆后心里真的觉得……离不开初若桃了。
  虽说初若桃跟长乐千交代万叮咛，嘱咐她照料好韩伯运，虽说初若桃给伯运留下了药方用于他的后续治疗，可是……
  想起初若桃要走，大舆后这心里空落落的，就像腿脚不灵之人失去了拐杖，心里生出好多的不安全感。
  可她又能有什么法子？初若桃是候鸟，人家总要飞回原来居住的山林的。
  宾客们都要启程回国了，临行前，秦辰晟暗中联络各国来使，在饯行筵席上，促使大舆帝与各国做了个口头协议：
  大舆国保持中立，绝不侵犯各国疆土，也不介入各国纷争。
  这个协议的达成，其实也代表了各国的心意。
  初若桃让大舆后向伯运隐瞒自己要走的消息。伯运心实，怕他不舍再闹将起来，徒生伤感。
  她和慕容誉乘上了回天阑去的马车。
  从不断接到的密信中，慕容誉知道天阑国内的战事愈加紧张了。
  他原本也急着返回相助兄长，只是初若桃正在给伯运治疗离不开，他不放心她，也只得等着。
  最初的一段路，跟秦夜回南州的路是相同的。
  秦夜的马车一直跟在他们后面，保持着一定的距离。
  在一个岔道口，秦夜的马车突然加速，很快就追上了慕容誉，他在窗外唤道：“慕容，我有话跟你说。”
  马车停下，慕容誉撩开车帘走出来，跟他来到道旁。
  就见秦夜往他的马车上瞥一眼，朝他一拱手，压低声音问道：“你说……什么条件，你肯把小若桃还给我？”
  “我什么也不要，只尊重小若桃的选择。”慕容誉不假思索地答道，“如果她愿意跟你走，我是不会阻拦的。”。
  “我刚得到一个消息，不妨给你看看。”
  秦夜边说，边从怀中取出一个信封，上面的火漆印已经撕开了。他将里面的信取出来，递给慕容誉。
  慕容誉打开信件阅览。他眉宇轻轻蹙起，眸光越来越严峻了。
  这是秦夜刚刚收到的关于天阑战事的消息：北帝段弘德亲率十万大军抵达孟州城下，控制了孟泱河。
  信件在慕容誉修长的手指间微颤着。
  就在前日，皇兄慕容信派人送来书信，说他刚刚攻克了孟州……那是北帝治下的一个幅员辽阔、经济富庶的大州。
  慕容誉当时就有隐忧，赶紧回信告诫。只是……信件应该还未送达皇兄手中，战事的先机就已经失去了。
  那个孟州是一座山城，三面都被崇山峻岭所包围，唯一的城门面对着激流澎湃的孟泱河。
  段弘德控制了孟泱河，就等于切断了孟州城跟外界的任何联系，使其成为一座孤城。
  孟泱河上的桥被段弘德拆除，他在河中央建起水寨，几十艘战船日夜巡逻，两岸都安排重兵严密布防。
  别说援军，就连一只苍蝇都难飞过去。
  孟州城中的粮草固然不成问题，可他们的兵器供应不上，兵力也无法补充，短期死守倒还无妨，可若长期攻城，只怕城中就耗不动了。
  南帝慕容信被困城中不能出，段弘德所派将领同时去夺南边的州郡，只三天时间，南边已丢失了两座城。
  “天阑国内战事这么紧张，小若桃跟你回去，是不是太危险了？！秦夜瞅着慕容誉的脸，神色显得有些紧张，“我不能让小若桃涉险，你把她交给我照顾！”
  慕容誉毫不犹豫地回答道：“到天阑，我也能保证小若桃的安全。何况她愿意去哪里，完全是由她自己决定的。”
  “那我自己跟她谈！你让她过来。”
  “你怎么还不死心？！”慕容誉瞥他一眼，却见初若桃已经探身下了马车，正朝着他们这边走过来。
  “小若桃……”
  秦夜赶紧唤她。
  “该说的话我都说过了，不想再重复。”初若桃开口就直截了当。
  “小若桃，你就一点儿也不念往日的情分？！”秦夜一把握住了初若桃的肩头，“小若桃，求你，给我个机会，好不好？”