丁管事这才作罢。
  闻雅又从侯府原有的侍婢中挑出一位相貌干净温和的来，送到明琬身边道：“她叫芍药，是个能干之人，以后就和青杏一同服侍你，这样才周全。过几日，我便要回洛阳夫家，阿琬若有需求，尽管同芍药或丁管事说，他们自会安排的。”
  明琬心中熨帖，一一应允。
  绵绵的冬雨一早上没停，蒙蒙地飘着。
  闻雅有事出门去了，丁管事在核查各府送来的贺礼名录，大家各司其职，唯有明琬初来乍到也找不到消遣的事儿做，便坐在窗边发呆。
  窗扇上的大红喜字依旧鲜亮，芍药进来添了炭火，见明琬趴在窗边小桌上出神，怕她思家，便寻了个话题请示道：“夫人陪嫁过来的物件还在偏厅的空房中放着呢，可要奴婢们替您收拾妥当？”
  明琬果真来了兴趣，点头道：“也好。只是，我带来的那些医书典籍和药杵瓶罐有好几箱，必定是要妥善安放的，不知有无地方给我做个临时的药房？”
  红芍挽起袖口，道：“夫人尽管放心，咱们府上别的没有，就是空房多，您要哪间都可以。”
  明琬起身，环视厢房内外一圈，而后指着外间的置物架道：“不必远了，书籍物品就放在外间即可，好方便取用。”
  红芍做事极为干练，同青杏一起按照单子清点了物件，确定没有遗失，便指挥仆役将明琬的物品箱箧和药具搬去厢房外间，一一整理归类。
  其中有几本草药古籍是极其珍贵的孤本，因年代久远，书页十分脆弱，明琬不放心别人搬弄，便亲自护在怀中送去厢房安置。
  这细雨着实恼人，打伞显得多余，不打伞又会飘湿头发。明琬贴着九曲回廊避雨，走着走着便寻不着来时的方向，抱着书籍四处张望，只见高墙大院，芭蕉怪石，安安静静没有一个下人。
  不多时，雨下得大了些，冷气氤氲，明琬索性站在廊下避雨。
  正望着这处陌生的屋檐出神，忽然听闻一墙之隔的院落传来哐当一声巨响，似是什么重物跌倒在地。
  来不及细想，她抱着书摞循着声音传来的方向快步走去。
  沿着回廊走七八步，转过墙角，可见一月洞门，哐哐的细微声响伴随着人的喘息声从门后小院中传来。
  明琬立在门边，忽的停了脚步，屏住呼吸。
  冷雨潇潇，翠竹丛立，清幽的小院石径上，笨重的木质轮椅侧翻在地，闻致满身湿泞，狼狈不堪，正用一手撑在冰冷湿滑的地面上，另一只手努力去够倾倒的轮椅，试图将其扶正，用自己的力量站起来。
  可他的双腿就像是两截沉甸甸的死木，根本不听使唤，尝试了好几次都没有成功。
  他喘息着，额发散乱，湿淋淋地搭在眉间，遮住了他如这冬雨一般冰冷晦暗的眼眸。兀自在雨水中挣扎了会儿，他忽的愤恨握拳，狠狠砸向石板地面，咚的一声闷响，雨水四溅，血迹顺着他破皮的指骨晕散开来，触目惊心。
  这时候也来不及计较什么讨厌不讨厌的了，明琬下意识想去搀扶他，又思忖是否叫下人过来帮忙较为妥当……正犹豫间，便见一阵冷风袭来，卷起她怀中的书页哗哗作响。
  闻致听到声响，猝然抬起一双湿冷的眼睛来，直勾勾地刺向她。
  这下尴尬了，走也不是，留也不是。
  闻致趴在雨水中，目光如刀般尖刻，苍白的唇几乎抿成一条线，湿透的身形剧烈颤抖起来，似是冷极。
  明琬不再犹豫，将书摞小心翼翼地搁在廊下干爽处，而后小跑冲入雨帘中，弯腰去搀扶倒在地上的闻致。
  初冬的雨水真冷啊，落在脸上针扎般，然而比雨水更冷的，是闻致的指尖。
  “滚……”他忽的用力打开明琬的触碰，声音因情绪激动而显得喑哑无比。
  他力气极大，又因盛怒而不知收敛，明琬踉跄一步才站稳。
  她有些诧异，还欲再搀扶，然而指尖还未触碰到闻致的衣裳，便撞入一双阴冷发红、富有敌意的眼睛中。
  额前散乱的湿发垂下，发梢滴水，他急促喘息，手背筋脉突起，咬着牙狠声低吼：“滚开！”
  明琬这才明白，他并不是因为寒冷而颤抖，而是因为极度的屈辱和愤怒。
  他的自尊不允许他如此低贱，向一个他看不起的女人摇尾乞怜。
  好心当做驴肝肺，明琬也生气了，咬着下唇瞪了闻致一眼，转身就走。
  然而走到月洞门下，她又停下脚步，气冲冲折了回来。
  闻致没想到她还会回来，面上痛楚之色未散，流露些许隐忍的脆弱。
  明琬没看他，只费力将轮椅扶正，忍着脾气道：“我若滚开，你就得一直趴在地上，还嫌不够丢人吗？还是说，你想让我大声唤别人帮忙，让所有下人都来围观你这副模样？”
  被戳到了软肋，闻致气得不轻。
  他忽的抬头，原本苍白的脸更无血色，简直就像是从地狱里爬出来的恶鬼，犹做困兽之斗，只抖着唇喑哑道：“你敢！”
  第05章 同行
  闻致这样的人，即便残了也是心高气傲的，怎会容忍旁人围观自己这副无能为力的样子？
  若是没有自尊心作祟，他跌倒时就该喊人了。
  摸准了这一点，明琬反倒平静了心情，望着他隐忍愤恨的眼睛道：“所以，是要我帮你，还是我叫别人来帮你？多一个人看到，可就多一分难受。”
  闻致就这样盯着她，眼中像滚着火，又像是凝着冰，薄唇死死抿成一线白。
  明琬知道，他宁可摔死，也不肯求人的。
  她平缓道：“我不是在可怜你，也不是要看你笑话，就算是路边的陌生人跌倒，我也照扶不误。”
  再次碰到闻致的手臂时，依旧能感受他肌肉的僵硬和抵触，不过到底没有再恶声推开。
  想必是常用手臂推轮椅或取用东西的缘故，他看起来劲瘦，上身的肌肉却是十分健壮有力，倚在明琬肩上像是一座沉重的山。
  明琬咬牙，几乎是用尽了吃奶的力气才勉强让闻致“站起”些，使其能顺利够到轮椅，缓缓将上半身挪进去。
  大冬天的，不过半盏茶的时间，两人都已是满头热汗。
  “世子？哎呀，这是怎么回事！”路过的丁管事看到如此场景，大骇。
  见有人来，闻致忽的推开明琬的手，沉默着挪到轮椅中坐稳，摆放好双腿，背脊挺成一道倔强的直线。
  明琬被他甩开了手，不由退开一步，使劲擦干净手掌心沾染了泥水和血渍，心道：还真是个“过河拆桥”的负心人！
  丁管事已撑伞跑过来，望着浑身湿透、狼狈不已的闻致，简直无从下手，焦急念叨道：“是跌着了么？世子爷要出屋子也应该告知下人一声，这大雨天的，一个人出来多危险，还好有少夫人在……”
  闻致的脸因淋雨而成了冷玉一般的颜色，哑声打断丁管事的絮叨：“回房。”
  丁管事应喏，将唯一的纸伞递到明琬手中，感激道：“有劳少夫人了！您快撑着伞回去，让丫头们伺候换身干爽的衣物，女孩子家可淋不得冷雨啊！”
  明琬望向闻致。
  闻致垂眼调开视线，唇线紧抿，指骨上新伤叠旧伤，淋了雨，泛起一层白。
  明琬便接过雨伞，腼腆道：“丁管事，厢房如何走？”
  “出了回廊右拐，穿过有芭蕉的小院子就到了。”丁管事不放心，“我叫个下人送您回去……”
  “不必啦。”明琬笑着婉拒，转身出了院子，抱着书摞小跑着远去，藕粉色的裙裾在靡靡秋雨中荡开一抹鲜亮的弧度。
  回到厢房，芍药迎了上来，长松一口气道：“夫人是迷路了吗？奴婢正要去寻您呢！”
  青杏替她收拢雨伞挂在门外沥水，诧异道：“小姐，您的头发怎的湿了？淋雨了吗？”
  红芍忙不迭用帕子帮明琬擦拭，皱起眉说：“呀，不得了！快去烧热水泡澡，千万莫要风寒了！”
  洗了个热水澡，驱散一身寒意，明琬舒服地喟叹一声，自己配了几味药熬姜汤，忽然听见外间的红芍惊呼一声。
  明琬忙撩开帘子出去，问道：“怎么了？”
  红芍手忙脚乱地将一本摊开的书合拢，红着脸支吾。一旁的青杏嘿嘿笑着戳了戳她的脸，解释道：“小姐，红芍姐姐不小心翻开您的《针灸腧穴_图经》，被那些不穿衣服的小人图吓到啦！”
  这么一打趣，明琬那种离家的陌生感消散了不少，也笑了起来，故意问道：“红芍，你多大了啦？”
  “十七了。”红芍细声说。
  明琬走过去，将那本图经抽出来，盘腿坐在柔软的地毯上津津有味地研读起来，“比我还大呢，怎的这般胆小？医者不分性别，所见唯有疾患，这些不穿衣服的小人对我们而言与花花草草无异，有何可怕？”
  红芍拍拍胸脯，放下心来：“原来如此，吓了奴婢一跳，还以为是什么禁、书……”
  明琬尚不经人事，闻言抬头好奇道：“何为禁、书？”
  红芍自然不敢回答，忙不迭岔开话题，问道：“夫人学医，也看过这些图画么？”
  明琬道：“不仅看过，还摸过呢！针灸按摩时，都是要脱衣裳的。”
  青杏张着嘴呆呆的，红芍却是臊红了脸，忙道：“夫人快不要说了，怪不好意思的！”
  明琬以书遮面，笑得前俯后仰起来。
  女孩儿们无忧无虑，也不顾忌主仆的束缚，肆意玩闹，清脆的笑声隔着一庭小院和一堵墙都隐约可闻。
  暖阁中，清光淡薄，丁管事将一碗热腾腾的姜汤搁在闻致身边的小桌上，两手交握搁在身前，听着隔壁小院的欢声笑语，忍不住感慨道：“夫人的性子真好啊，特意煮了姜汤送来呢！这年纪的姑娘最是美好，三月桃花似的，说起来，咱们侯府多久没有听过如此明朗的笑声了？”
  炭盆火星哔剥，姜汤热气氤氲，闻致已换了身墨青色的束袖袍子，目光落在手中的书卷上，充耳不闻。
  丁管事有意撮合小夫妻俩，顿了顿，试探着问：“雨停了，我推世子出门走走吧？”
  闻致眼也不抬，冷漠道：“把门窗关上。”
  “世子……”
  “出去，丁叔。”
  丁管事无奈，只得关上窗子，只留一条通风的缝隙，而后摇头叹了声，掩门退出。
  封闭的门窗宛如一座牢笼，隔绝了光，也隔绝了明琬爽朗无忧的笑声，唯余清冷的光从窗缝中投入，窄窄的一线，映在闻致深不见底的眼波里。
  姜汤已经凉透了，他始终没有抬头。
  第二日，小夫妻俩要入宫拜见太后娘娘。
  明琬一早就沐浴梳洗过了，头发绾成髻，略施薄妆，一对金镶珍珠耳坠晃晃荡荡挂在小巧白皙的耳垂上。论样貌，她算不得什么风华绝代的大美人，但胜在干净可人，不减少女的娇俏。
  闻雅拉着明琬的手左右看了看，微微蹙眉道：“是否太素了些？”
  芍药道：“正是呢！好歹是世子妃，身上却金玉都没有两件，奴婢本想给打扮得富贵些，夫人非是不依。”
  明琬小声反驳：“那些首饰衣裳太华贵了，穿着又笨重，不适合我。”
  “也好，太后娘娘素来不喜浓妆艳抹的女子，何况阿琬这个年纪的小姑娘，就算不施粉黛，亦有天然之美。”闻雅抚平明琬鬓角的一缕碎发，又从自己头上拔下一支并蒂盘花钗斜插在明琬髻上，笑道，“好了，正合适。时辰不早了，快去吧！”
  待明琬一行出了府门，丁管事这才转身面向闻雅，担忧道：“大小姐，您不陪着进宫么？世子爷那脾气，您是知道的。”
  闻雅坐在椅中，凝神绣一方帕子，柔声一笑：“我特意不跟去，也不让你们跟去，就是想让他俩多独处些。阿致和阿琬未见面就成了亲，彼此还生疏，正需要契机相互了解呢！”
  “原来如此。”丁管事恍然，“还是大小姐有法子！”
  ……
  马车已停在侧门，明琬提着繁复精致的裙裾上了马车，小心翼翼弯腰钻入车内，而后一怔。
  闻致也在车内。