明承远正准备去太医院当值，见到已出嫁的女儿不请而归，当下大惊，皱眉道：“琬儿，那小子欺负你了？”
  “没有，不关他的事！”明琬跳下马车，拉着明承远就往屋中走，嗓音难掩紧张和激动，“阿爹，我好像知道容贵妃是因何小产了！”
  第19章 眼泪
  容贵妃孕期体弱嗜酸，常私自命膳房备酸汤解馋。
  孕妇嗜酸是常事，偏生那时容贵妃气血不足，正在服用谭医正开的补气安胎药调养气血，其中一味夏参正与酸汤里的山楂相克。
  明琬手指上染着黑乎乎的墨迹，翻开一摞写满食材、药材的宣纸，将其中一页指给明承远看，迫不及待道：“我记得《药王方》上说过，人参温和补气，山楂阴寒泄气，本就不能同食，加之容贵妃本就胎像不稳，长期混合食用极易导致滑胎。这原是膳房和嬷嬷们的失误，未曾及时将酸汤上报太医署，无端让阿爹和谭医正背了锅，遭此无妄之灾！”
  明承远目光凝重，拿着宣纸的手微微颤抖。
  半晌，他扭头发出几声压抑浑浊的嘶咳，放下宣纸道：“罢了，此事也不能过分谴责他人，谁能想到日常饮用的酸汤竟会酿成如此大祸？所以说‘望闻问切’，这‘问’字间学问颇大。琬儿你且记住，日后看诊万不可嫌啰嗦而不问患者饮食、行动，不可拘泥偏信医书，灵活应对才好。”
  积压在心头数月的阴云散去，明琬心情大起大落，认真道：“是。”
  “只是可惜了允之，才二十七岁。”明承远眼睛微红，叹息沉重。
  “允之”是谭医正的字。可在这场“误诊”风波中，折损可惜的何止一个谭医正？
  明琬从记事起就跟在阿爹身后跑，亲眼看着他是如何通宵钻研疑难病例，徒步百里只为求证一味药引，看着他在药香中从乌发浓密熬到两鬓斑白，完善医书十数本，一朝蒙冤，功亏一篑。
  明琬道：“既是有了线索，阿爹明日便上书禀明实情，还自己清白。”
  出乎意料，明承远摇头拒绝了她的提议。
  明琬欲问原因，明承远却咳得越发厉害起来，凹陷的两颊蒙上一层不正常的红晕。
  从方才一进门，明琬便察觉阿爹这一个月来瘦得厉害，面色也不似以往那般精神。她忙倾身为明承远顺气，着急道：“不是说只是狱中感染风寒吗？都这么久了，您的身子怎的还是这样。”
  说着，她伸手去摸明承远的脉象，却摸到一层枯瘦的皮，不由一阵心酸。
  “如何？”明承远哑着嗓子问，满眼的殷切希冀。
  明琬知道，阿爹是想考察她近来医学功课有无退步。
  明琬强迫自己镇定下来，凝神感受指尖下跳动的脉象，“直起直落，脉势强硬，应是弦脉。”又观察了一番明承远的眼口部位，涩声道，“面黄且瘦，唇舌微紫，多半肝气郁结或胃部衰败……阿爹可有胸腹疼痛之感？”
  明承远面露欣慰之色，眼中蕴着含蓄的赞许与骄傲，收回手道：“爹没事，狱中落下了病根，因年纪大了，好得慢些而已。爹要去太医署了，若没别的事，琬儿也快回闻家去吧，当心让街坊们瞧见了笑话。”
  “我不回去。”明琬闷声道。
  明承远微微讶然，又坐回位置上，沉声询问：“琬儿，你说实话，是不是闻家那小子欺负你了？”
  想起闻致那冷言冷语拒人于千里的性子，明琬心中便一阵郁卒。说她不识抬举也好，不懂恩情也罢，她都不想再回去面对闻致的冷脸。
  应付闻致是件很消耗心力的事，她需要片刻的喘息，才有勇气继续去焐热那块刺骨的寒冰。
  怕阿爹看出异常，明琬抬起眼故作轻松，摇头道：“阿爹病成这样，做女儿的怎能不侍奉汤药？您告几天假罢，等您身子好些，我自会安心回去。”
  到了快正午时，闻家派人来接，明琬果真以“侍奉生病的父亲”为由推辞了。
  本是很正常的理由，落在战战兢兢担心了半天的丁管事等人耳中，却变成了另一番意味——
  世子夫人这次真的生气啦！
  用膳的偏厅中，丁管事擦了擦脑门并不存在的冷汗，看着一旁阴沉着脸的闻致，半晌躬身讷讷道：“兴许少夫人在那边真的有急事，不能按时赶回，也是可以理解的……要不，世子您先吃？”
  闻致独自面对满桌菜肴，顿觉索然无味，丢下一句“没胃口”，便自行推动轮椅朝书房走去。
  轮椅出了厅堂，又停住。
  闻致背对着众人，像是冬日寒光中一把锋利的剑，压抑着不易察觉的愠怒，森森然命令道：“谁也不许擅作主张去接她，一辈子不回来才好！”
  明琬在明宅中住了一夜。
  冬夜冷而静，像是一块巨大的黑冰，只是偶尔听见隔壁传来阿爹压抑的咳嗽中，仍是略微揪心。
  明承远休息了一天，说什么也不肯再呆在家中，趁着明琬还在睡觉之时又悄悄去了太医署当值。明琬一个人在家中，思来想去，还是决定进宫去谒见皇后娘娘。
  阿爹不愿上书分辩实情，明琬只能将希望寄托在皇后身上。毕竟皇后是六宫之主，掌管后宫一应大小事务，早日查明真相，对谁都好。
  进宫并未费太大周折。
  当初她和闻致进宫拜见太后，闻太后便给了她一块令牌，让她遇见棘手的急事时可以进宫寻求帮助，今日是第一次派上用场。
  凤仪殿换了暖色的帷幔，王皇后半倚在贵妃榻上，精神不济的样子。姜令仪身穿女侍医专有的女官服，正跪在一侧调弄药香，姐妹俩目光对上，又各自轻快错开。
  明琬行了礼，先奉上自己调配的养颜膏，再阐明来意，又将容贵妃一案的疑点与证据一一道来，清越道：“……臣女的婚事是娘娘与太后做主的，父亲有污点，对娘娘您也不利。若查明了真相，既是还无辜者清白，又不至于因父亲而有损娘娘英明，臣女拙见，还望娘娘明断。”
  听了前因后果，王皇后的神情并无波澜，只把玩养颜膏的瓷瓶，温声一笑：“年底又是祭天又是宫宴，已是令人心力交瘁，其余的，本宫实在管不着了。何况旧事重提，怕是又会刺到贵妃的痛处，惹皇上担忧。”
  这便是拒绝了。
  一旁，姜令仪不着痕迹地朝明琬摇了摇头，明琬会意，只能压下心底的不甘，道了几句吉利话，便叩首告退。
  从宫里出来，阴沉的天忽的下起了沙雪，如盐粒窸窸窣窣蹦落在屋檐上、瓦砾间，落在地上，又转眼被车辙和来往的脚步碾碎，明琬看着那满地的雪水泥泞，第一次觉得自己是如此渺小。
  宣平侯府中，沙雪落在竹叶间，窸窣作响。
  丁管事轻声进了书房，添了炭火，却久久没有离去，只望着窗外意味深长道：“哎呀，下雪啦！长安城的雪景最美，世子爷不如趁此机会出去走走，说不定能见着什么想见的人呢！”
  明琬刚回到明宅不久，明承远也回来了。
  “琬儿去求皇后了？”明承远蹙眉问，不见喜色。
  “是。”见明承远面色沉沉，明琬心中有些忐忑，又不知发生了何事，站起身道，“阿爹一生视名节如生命，我只是不想您背负这么大一个污点，在太医署举步维艰。”
  “名节虽重要，哪能重过生命？对于医者而言，人命大于天，谭医正已经因此丧命，如若翻案，牵扯出宫女、厨子无数，你可知又要有多少人头落地？和那么多条性命比起来，爹这点委屈算得了什么？琬儿，你的目光不能局限于眼前！”
  “可是……”
  “此事就此作罢，无需再提！”
  明承远态度坚决，明琬只好闷闷住了嘴。
  在皇后那儿碰壁，她已是心情低落，又遭父亲斥责，愈发难过起来。明承远很少这般严厉，她抿了抿唇，垂首抠着指尖道：“皇后娘娘没有答应，我也不会再去找她了，阿爹放心。”
  明承远长叹一声，复杂不语。
  气氛正僵持着，青杏进来通传道：“老爷，小姐，丁管事在门外候着，要接小姐回侯府去。”
  “去罢。”明承远放缓了语气，“你已长大，做事要瞻前顾后，不可冲动而为。”
  明琬眼睛一红，恳求般看着消瘦清隽的父亲。
  “回去罢，勿要挂念为父。”明承远又朝她摆摆手，满是温情，“若受了委屈，再回来。但爹希望，你能在那边安安稳稳的，永远不会因受伤而躲回爹这。”
  明琬见他不留客，便忍着心酸郑重一拜，和青杏依依不舍地出门去。
  侯府的马车果然停在门前。
  明琬悄悄擦了擦眼角，上车时眼圈和鼻尖仍有些红，刚撩开帘子，就听见闻致冷而不耐的嗓音传来：“丁叔，说好的赏雪，为何将马车停在这……”
  声音戛然而止。
  闻致看到了明琬湿红的眼圈，阴郁的面容怔住，望着她，将唇抿成一条线。
  明琬低着头在一旁的绣凳上坐下，努力将自己缩在角落，扭头去看窗外。
  她不想让闻致看到自己这副没出息的样子，不想让他瞧不起自己。她的心情已经很是低落了，再承受不起闻致的冷言讥讽，索性只能避开。
  马车启动，车内很长一段时间的沉默。
  闻致屈指燥郁地叩着扶手，也扭头看向另一边的窗外。不知过了多久，他似是无法忍受的样子，忽然低声道：“你哭什么？”
  带着些许不易察觉的别扭。
  明琬将额头抵在车窗上，闷声说：“我才没哭。”
  第20章 相助
  闻致的面色很沉，平时在轮椅上如一座冰山，今日却是换了好几个姿势，颇有些不自在的样子。
  明琬不知道他在焦躁些什么，也没心情询问，索性缄默不语。
  一夜的小雪，天亮后，云染淡墨，屋檐苍雪，满庭院寂静的灰与皑皑的白，像是一幅湿淋淋的水墨画。
  墙角的腊梅开了，枝头几点亮色，馥郁芬芳。小花执着剑从廊下而来，苍朴的半截面具衬着青檐白雪，有种少年游侠的神秘飘逸。
  他在门外跺去靴子上沾染的雪块，方推门进书房，朝闻致和丁管事汇报最新打听出来的‘情报’，“明太医病了，应是之前那案子郁结于心，一直未曾好转，嫂子担心父亲才在娘家多留了两日。”
  闻致正在画一幅苍茫的关山雪景图。不能走动的这一年多，他终日读书作画，以笔为刀恣意泼洒，书画见识倒是精进了不少，绘出的山水活物笔力遒劲，藏着他年少剑气的锋芒。
  他没有回应，但泼墨的笔触明显慢了下来，小花便知他在认真听，继而道：“还有，嫂子查出了贵妃乃是因私下喝了大量酸汤，与药性相冲，故而导致滑胎。昨日她进宫求见皇后娘娘了，大概是想请求皇后翻案。”
  为了从青杏嘴里套出这些消息，小花可谓是费尽心思，并贿赂了一只鸡腿和两包栗子糕。
  丁管事适时道：“原来如此！少夫人不是在生气，这下世子可以放心啦！”
  闻致绷着一张俊脸，自行忽略了丁管事最后一句话，十分不情愿地开口：“皇后看似温和，实则颇有心计，当初借我的婚事帮明家脱罪，也不过是因为可以讨好太后，有利可图罢了。翻旧案这种费力不讨好之事，她怎会冒险去做？”
  “正是呢。昨日接少夫人时便发觉她颇为失落，想必是在宫中被拒了……”丁管事交握着双手搁在胸前，故意夸张道，“可怜的少夫人，此刻一定很难过。”
  闻致的面色并未因这句话而缓和些许，停笔审视着水墨画上的某处，生硬道：“这事找皇后没用，毕竟死的又不是她的孩子。”
  丁管事是个人精，察觉到闻致话中有话，忙顺势道：“依世子看，该如何下手才能翻案？”
  闻致垂着眼，嗓音一贯的冷淡：“只需将酸汤有问题之事透露给贵妃，她生性多疑且睚眦必报，必定不会善罢甘休，事情闹大，真相自会水落石出。”
  “贵妃跋扈，不如皇后善计谋，的确是个最好的切入点，还是世子有办法！”丁管事恍然，暗自给小花使眼色。
  小花一怔，看了看丁管事，又看了看皱眉不耐的闻致，突然间醍醐灌顶，忙抱拳道：“哦哦，懂了。属下这就去办！”
  闻致紧皱的眉头这才舒展开来，冷哼一声，凝神一笔勾出险峻的山峦。
  下了一场雪后，方觉一年已接近尾声。
  日子晃晃悠悠到了年关，府上开始采办年货，灯笼换了簇新的红，门旁贴了桃符，连仆役们每日的问安声都响亮了许多，每日买菜运货的板车进进出出，是明琬最爱的热闹。
  热闹之余她偶尔也会担心，不知阿爹一个人在冷清的明宅中过年，会否孤独难受。
  厢房中，芍药折了新鲜的梅花插在窗边的花瓶中，青杏手执鸡毛掸子在一旁洒扫，两个侍婢间或闲谈两句，只听芍药无意间提了句：“世子的生辰快到了呢！生辰那日府中上下会例行有赏，大家早早就开始期待了。”
  正在给明承远准备贺年礼的明琬心下一动，想起成婚之前交换过生辰帖，便循着记忆问道：“他生辰那天是上元节，对吗？”
  “是呢。”红芍停下手中的活计，笑道，“夫人可要送世子一个生辰礼当做惊喜？”