傅挽挽看着柴房的门板重新关上，听着外头崔婆子在讨饶，只觉得脑子嗡嗡的。
  她是野种吗？
  不会的，爹爹那样聪明英武，怎么会弄错自己的孩子呢？
  一定是傅卫卫在污蔑，她嫉妒爹爹对姨娘和自己的疼爱，是的，在污蔑……
  眼泪滚落下来，傅挽挽来不及擦泪，她伸手去摸姨娘的额头，真的好烫。
  傅卫卫说要把她们送官，可姨娘这么病下去，能熬到送官的那一天吗？
  耳边传来沉重的咳嗽声，傅挽挽转过头，见姨娘额间全是汗，发丝被打湿了贴在脸上，要多狼狈有多狼狈。
  在傅挽挽心中，姨娘一直是个很强势的女人，她不明白怎么这回姨娘居然一心求死。
  傅挽挽胡思乱想着，困意便连连袭来。快合上眼睛的时候，杂院里忽然嘈杂了起来。
  “大姑娘有命，不敢放人进去。”
  有人在说话，但傅挽挽听不清楚，只是隐约听到什么“有口谕”、什么“赐婚”的。
  谁来了？
  傅挽挽心中燃起希望，没站起身，柴房的门再次被推开了。
  第2章 今晚注定不能两个人一起离……
  打头的是三房夫人小沈氏身边的大丫鬟，一闻到柴房里的味道，顿时皱眉。
  她手底下的人都是手脚利索的，很快给柴房通风换气，拿冷香洒在各处，又搬了一把花梨木太师椅进来。
  “夫人，请。”
  待小沈氏坐下，傅挽挽不知是祸是福，虚行了问安礼：“三婶。”
  这位婶婶跟她没什么交情，但往昔姨娘掌家时与二房、三房多有龃龉，不会是想趁机折辱姨娘吧？
  念及此，傅挽挽感觉颇为不妙，忐忑道：“婶婶夤夜前来，不知所为何事？”
  “跪下。”
  傅挽挽没有回过神，身边丫鬟按住她肩膀跪下。
  小沈氏的眸光在挽挽的身上来回逡巡。
  从前她华服锦裳、金簪玉饰，美是极美的，说不出什么特别之处。此刻蓬头垢面、衣衫褴褛，所有的视线便汇聚在她完美无缺的脸庞上。
  小沈氏自来不赞成什么红颜祸水之说，可心下明了，这张脸一旦流落在外，不知能惹起多少风波。
  她站起身，沉声道：“陛下口谕，傅氏挽挽，品貌端正，秀外慧中，故朕钦定为定国公之嫡妻，即日完婚。”
  傅挽挽目瞪口呆。
  她是存了一线希望，有人来把她捞出去，但她没想到来捞自己的人是皇帝。
  更没想到的是，皇帝用一道冲喜的口谕捞她出去。
  看着傅挽挽一脸惶恐的模样，小沈氏于心不忍，面上却波澜不惊：“陛下是君父，为谁赐婚都理所应当。”
  傅挽挽出生的那一年，她刚嫁进侯府。
  平宁侯宠爱出身低贱的叶真仪，她自恃身份，向来不与大房的女眷过多来往，反倒是对流落在外的傅卫卫更怜悯，每年都会给她送生辰贺礼。
  冤有头债有主，傅卫卫为母报仇，合情合理。
  但小沈氏认为傅卫卫的做法太过激，忖度过后，她给远在边关的平宁侯送了信，将家里的情形一一告知。
  只是前线战事正吃紧，侯爷定是赶不回来的。
  半个时辰前，宫中悄然派人前来，将上意传达给了她。
  “钦天监给你和定国公的八字合出了红叶之题，陛下便有此口谕。”
  “可是定国公怎么成亲？”
  小沈氏缓了缓，继续道：“如今他病着，只能先委屈你，一应婚仪等他病愈后再议。”
  定国公何止是病着？
  他曾经是大梁的传奇，但自从他遇刺中毒，昏迷足足两年了，虽活着，却是一个只剩一口气的活死人。
  说是婚嫁，就是冲喜。
  傅挽挽设想过自己未来的夫君是什么样的人，或许是公府世子，或许是新科状元，或许是一藩之王，但是从没想过只剩一口气的定国公。
  “为什么陛下会选中我？”实在太突然了。
  “挽挽，婶婶跟你透个实话，”小沈氏道，“星飏在咱们侯府养伤两年多了，伤势一直没有好转。他一生孤苦，没出生就丧父，虽有亲娘，却不能相见。贵妃希望有人能陪着他，让他在人世间的最后一程不那么孤单。”
  三婶口中的贵妃是她的亲姐姐沈幼菱。
  她的第一任丈夫是老定国公，在老定国公战死后，陛下将她抬进皇宫，封为贵妃，十几年来圣宠不衰。
  她跟老定国公生下的儿子名叫孟星飏，这孟星飏虽然没有在亲爹亲娘的身边长大，却是个世间罕见的奇才。
  他十五岁时在比试中一剑挑了禁军统领，此后去了北境，三年后在边关一战成名。
  皇帝令他班师回朝，论功行赏，可惜在回京的路上遇到连番追杀，他中了冷箭，下榻的驿馆离奇失火，不幸成了一个活死人。
  定国公府没有亲眷在，沈家外祖年迈逝去，平宁侯答应了小沈氏的请求，在侯府辟出一座院子给孟星飏养伤。
  从他搬进侯府的第一天起，宫中便有圣谕，擅闯听涛轩者，一律打为刺客立即处死，侯府中人也不得随意靠近。
  因此傅挽挽从未踏足听涛轩，但身在侯府，自然听到了不少孟星飏如今境况的传言。
  下人们说，孟星飏半张脸都被烧毁了，剩下的半张脸因为中毒遍布青斑，虽然还有一口气，却比尸体还可怕。
  对于这样一位身为传奇而结局惨淡的大人物，傅挽挽跟其他大梁百姓一样，尊敬他、崇拜他、为他的遭遇感慨万千，但从没想过嫁给他。
  小沈氏见她低头蹙眉的模样，心中实是不忍，面上依旧淡淡道：“给星飏寻个妻子并不难，之所以一直拖着不办，是因为贵妃不想委屈了他。既想要门第匹配的，又想要品貌俱佳的，这就一直拖着了。”
  门第匹配的高门，哪个会把女儿嫁给活死人，就算贵妃再得宠也不能强逼公侯嫁女。
  傅挽挽好像明白了什么。
  她自问称得上品貌俱佳，平宁侯府与定国公府，门第自然相当。
  不过总有什么地方不对劲。
  贵妃不能逼京城高门嫁女给活死人，为何能逼平宁侯府嫁女儿呢？她虽然只是庶女，但京中皆知平宁侯宠妾灭妻，宠得庶女无法无天。
  就算姨娘犯了死罪，罪责也牵连不到她这个女儿身上，除非……
  小沈氏看着她，眸光深邃。
  傅挽挽突然就有了眼泪，神情激动起来：“我不是爹爹的亲女儿？”
  不管姨娘犯了什么错，他们都不能随意处置平宁侯的女儿，除非她不是。
  傅卫卫说她是野种的时候，她以为傅卫卫是在骂人，原来她不是瞎说的。
  见她已经猜到，小沈氏索性把原委挑明了：“现在有人证物证，证明你娘怀上你的时候，侯爷与她相隔千里。族老们把这事压下来了，想等侯爷回来了再处置。陛下知道此事，倒觉得你的身份嫁给星飏最适合，星飏有了身份匹配的妻子，你可以保住侯府姑娘的身份，侯府的体面也维持住了。”
  她抬眼望向沈氏，眸光灼灼：“如果我不答应，那我就不是平宁侯府的姑娘了？”
  “此事是族老们暂且强压下来，”小沈氏的言语还算诚恳，“若你嫁到定国公府，这件事可以永远压下。”
  陛下金口玉言，自然能办成任何事。
  小沈氏继续道：“挽挽，这柴房不是人住的地方，你早些挪出去也好。”
  “既然我为陛下和贵妃分忧，那我姨娘呢？他们能不能饶她一命？”
  小沈氏叹了气：“此事容后再议，今晚只是你的事。陪她说说话吧，我在外头等你，别耽搁太久。”
  说完，她起身往外走去。
  待其余人出了柴房，傅挽挽这才往角落里的叶姨娘看去。
  姨娘如今十分虚弱，几乎讲不出话，但傅挽挽知道，小沈氏说的话她都听见了。
  她跪坐在姨娘身边，哭泣道：“姨娘，该怎么办？”
  叶姨娘的眼皮子动了动，睁开眼睛看着她。
  她的眼神是少见的温柔，傅挽挽知道，她是在安慰自己。
  关在柴房面对那些老鼠和蟑螂的时候，傅挽挽在心里发誓，只要能离开柴房，叫她做什么都愿意。现在真能离开，她又迟疑了。
  她走了，姨娘一个人在柴房里可怎么活？
  就在这时候，叶姨娘忽然抬了抬下巴，喑哑着嗓子道：“去吧。”
  她极是虚弱，说一句话要喘上好久。
  叶姨娘好几日没开口说话，傅挽挽见她今日略有精神，问出心底最深的疑惑：“姨娘，从前的事到底是怎么样的？我亲爹到底是谁？”
  然而叶姨娘没有再说话，眼睛缓缓阖上了。
  有内情，一定有内情，她不相信姨娘会毒杀侯夫人。
  傅挽挽默然流着泪，门口传来丫鬟冷冰冰的声音：“二姑娘，时间差不多了。”
  她在地上，朝着叶姨娘恭敬磕了一个头：“姨娘，我会想法子来看你的，也会想法子救你，我不在这里的时候，你要吃东西，有什么吃什么，别倔了。”
  今晚注定不能两个人一起离开。
  先自己脱困，才能设法查清当年的事。若是迟疑不走，关在柴房里只能任傅卫卫摆布。
  拿定主意，傅挽挽心绪平稳了许多，起身快步走出柴房。
  凉风带着夏夜的清香扑面而来，她被这香气一熏，竟有些脚软。
  院子里崔婆子跪在地上，神情复杂地看着她。
  傅挽挽没有给她半点眼色，她回头看了一眼阴沉沉的柴房，短暂地忘记姨娘，狠心走了出去。
  小沈氏站在院门外，看到傅挽挽情绪稳定，伸手拍了拍她的肩膀：“先去我院里梳洗更衣。”
  两个丫鬟一左一右扶起傅挽挽的胳膊，半扶半架着她往前走着。
  一行人行色匆匆，无人再说半句，傅挽挽一时分不清楚，到底是要出嫁了，还是要上刑场了。