玄诚子摔出车窗后跌了个狗吃屎，疼倒是不怎么疼，就是自尊心有点受伤，内心也十分惊诧。他终于意识到，这名壮汉的力量远远超出了正常人的水平，足以用力大如牛来形容。难怪他会干拦路抢劫的行当，原来是有依仗的。
  想到这里，玄诚子不得不收起内心的傲慢和自负，开始用谨慎的态度去面对这个普通人。
  他迅速爬起来，把林念慈拉到自己身后，双目盯紧壮汉的各个要害处，思考着以巧破力的方法。
  但那壮汉却只是似笑非笑地看了他们一眼就转身离开了，步子迈得很大，一会儿功夫就不见踪影。
  林念慈搂紧师父的胳膊，小声问道：“现在我们怎么办？”
  玄诚子见太阳已经落山，天很快就会黑，便指着巴士车离开的方向说道：“先走一段路看看吧。”现在不是翻旧账的时候，先找个安全的落脚点再说。
  变成了一个完完全全的普通人，玄诚子的心情不由变得焦躁起来。
  林念慈唯唯诺诺地答应，亦步亦趋地走在师父身边，偶尔扶一下师父的胳膊，喊一声小心。仅从外表和行为举止上看，谁都不会想到她竟犯下了那么多滔天罪行。她是怎么做到不怀一丝愧疚的？
  玄诚子瞥她一眼，心情复杂至极。
  天很快就黑了，山上的气温降到零下几度。没有厚衣服穿的两人逐渐感到了一种难以忍受的寒冷。这寒冷，他们在年幼体弱的时候都曾体会过，却在修为的精进中逐渐遗忘。
  他们原以为自己是有别于普通人的另一种生命体，可到头来才发现，所谓的“不同”仅仅只是一种错觉而已。
  “师父，我好冷，好累，好饿。”活了两百多年，这是林念慈首次品尝到饥寒交迫、疲惫不堪的滋味。
  “前面有灯光。”玄诚子的语气振奋起来。
  两人加快步伐朝灯光走去，却见前方有一座村庄，隐藏在一处山坳里，只有零星的几十户人家，家家都飘荡着饭菜的香气。
  玄诚子朝最靠近马路的一户人家走去，敲开房门后道明来意。
  “进来吧，外面冷。”开门的是一名三十多岁的中年妇女。
  “谢谢。我们可以借您的手机打个电话吗？这里是什么地方，我让我的朋友来接我。”玄诚子尽量用温和的语气说话，这让他很不习惯。
  “你打吧，这里是香火村。”妇女把一部又脏又破的手机递过去。
  “哪个省哪个市？”玄诚子继续问。
  妇女奇怪地看他一眼。
  玄诚子又问了一遍，妇女才勉强报了具体地址，却原来这里离京市已经很远，在邻省的一个偏僻山区。
  手机没有信号，玄诚子换了几个地方都没能把电话打出去。
  妇女便道：“要不你们留下住一晚吧，明天早上再打电话。我们这儿信号很差，时有时没有，得看运气。你们吃过饭了吗？没吃就跟我们一块儿吃点儿。”
  妇女把两人引入客厅，指了指吃了一半的晚餐。
  林念慈借着昏暗的灯光一看，不由发出惊呼。只见屋里还坐着两个形貌极其丑陋的男人，一个年龄很大，应该是妇女的丈夫，一个看上去还年轻，应该是妇女的儿子。
  两人的眼珠均暴凸出眼眶，并爬满红血丝，像是处于爆炸边缘的高压球体；嘴唇很厚，还合不拢，露出两排又尖又细的鲨鱼齿；脑袋的形状很不规则，这里凹下去，那里凸出来，比抽象画里的人物还要抽象。
  两人的身体都蜷缩在矮凳上，背部长了一个高高的驼峰，手指关节均有不同程度的肿胀变形，正别别扭扭地拿着筷子刨饭，一边刨一边淌口水。
  看见客人来了，他们呵呵笑了两声，血红的眼珠子竟猛地一颤，仿佛要炸开。
  丑陋到这种程度的人，别说林念慈受不了，就算是见惯了妖魔鬼怪的玄诚子都有些不适。
  妇女热情地邀请他们同桌吃饭，但他们却一点胃口都没有，只说太累想休息。
  妇女便把他们带到一个干净的房间，搬来两床被子，拿来两瓶矿泉水，让他们将就一晚。
  确定这家人只有两个卧室，玄诚子无法，只好把床让给林念慈，自己打地铺。
  两人都很饿，便把矿泉水喝光了，还没躺平眼皮子就开始往下掉，继而陆续晕倒过去。
  再醒来的时候，两人分别被绑在两张木板床上，相隔仅有四五米，头一扭就能看见彼此，周围还站满了条条黑影，一个个都是眼球暴凸、牙齿锋利，脑袋歪扭，身形佝偻的钟楼怪人。
  中年妇女和几个正常男人夹杂在其中就显得特别打眼。
  妇女打开两人头顶的灯，冷漠道：“谁先来？”
  “我先！”之前收过路费的那名壮汉举起手。
  “这次该轮到我了吧！”另一名正常男人开口反驳。