祝燕隐这几天看了许多江湖话本，里头写的神医都凶得很，一言不合就威胁病人要不举要秃头。搞得他很有几分压力，生怕江胜临也是同款，于是琢磨要不要弄点山珍补品拎着，因为俗话说得好，伸手不打送礼人。
  祝小穗替他将衣摆细细抚平：“时间还早，不如我陪公子去干货铺子看看？”
  祝燕隐拿过一边的帽子，风一吹，长纱那叫一个乱飘。
  出门之后，各路江湖人的目光也跟着往他身上飘。经过一夜你传我、我传他的谣言接龙，此时祝二公子和厉大宫主之间，已经有了斩不断理还乱的羁绊，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，总之内幕惊人。
  祝小穗抱怨：“这些人怎么又盯着我们看？”
  祝燕隐答，盯就对了，因为旁人都穿着精干短打，只有我被你罩了三五层江南云锦纱。格格不入，自然惹人注目，不如明日换身轻便的。
  祝小穗：“……不行，公子不能穿粗布麻衣，江南祝府的体面不能丢！”
  外头朝阳初升，暖光正透过蒙蒙的尘与雾，抚过大片黑灰城墙屋宅。金城厚重沉稳，屋宅也好车马也好，都被大漠风沙吹得分外斑驳古旧。所以站在高塔上往下看时，视线里唯一明艳跳脱的，就只剩下了施然走在长街上的、被云锦纱裹起来的、雪白矜贵的祝二公子。
  百姓在看他。
  江湖中人在看他。
  魔教的探子也在看他。
  武林盟大张旗鼓要讨伐焚火殿，赤天自然不会坐以待毙，早就派人混进了金城。此时他们正躲在暗处，眼睛不眨地盯着干货铺子。祝燕隐在货品里挑拣半天都不满意，小二便恭恭敬敬请他先坐着，自己一溜烟跑去找老板拿好货。
  于是魔教探子就更加笃定了，昨夜突然兴起的沸腾传闻必事出有因，祝燕隐与厉随之间定有说不明的关系，否则哪能人人都对他毕恭毕敬？
  玄鳞塔中，江胜临正在准备下午要用的药箱。厉随面色不善地看着他：“你笑什么？”
  江神医答，我没笑啊，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。
  厉随拇指关节一错，湘君剑半出鞘。
  江胜临举手认输，索性也不掩饰了：“你说外头那些流言，得是什么样的脑子才能想出来？”初听影卫说起时，险些笑出泪来。厉随却不觉得好笑，自己拖过一把椅子坐下：“他什么时候来？”
  “谁？”
  “祝燕隐。”
  “估计快了吧。”江胜临答完才觉察出不对，“怎么，你真怀疑这人有问题？”
  话音刚落，就已经有下属来报，说焚火殿的眼线一直跟着祝燕隐，看架势一时片刻不会撤。
  江胜临追问：“双方可有接触？”
  “没有。”下属道，“那位祝二公子一大早就去了胡杨路买干货，直到现在还在店中。”
  江胜临看向厉随：“要么是他真与魔教有关，要么就是魔教的人也被城中流言所蛊，要对他下手，不过无论是哪种，你怕都要出手管一管了。”
  厉随轻嗤一声：“他若真是焚火殿的人，倒也省事。”
  ……
  胡杨路，祝燕隐花大价钱，差不多将老板私藏的好货买了个空，这才心满意足地带着祝小穗去吃饭。两人要去的馆子叫凤凰台，一听这名字就知道极气派，大厨是从王城请来的，生意火爆得很，想要位置需要提前定。
  祝燕隐不懂这规矩，到店才被小二告知满客，得等一阵才有空位。
  “无妨，等就等吧。”祝燕隐道，“先给我们上壶茶。”
  小二应一声，殷勤将二人领上二楼，在靠墙的地方摆了窄凳，可以暂时坐着休息。
  祝小穗伸长脖子：“那儿不是还有一张空桌子？”
  “你没听小二方才说吗，得提前预定。”祝燕隐道，“反正你我也不赶时间，急什么，若是饿了，先自己去买个包子吃。”
  “我是怕耽误公子下午看诊。”祝小穗揭开茶壶看了一眼，眼看着又要发表类似“这粗茶怎能入口”的大户人家式嫌弃，楼梯上恰好上来一群人。
  浩浩荡荡的，不用看脸，光这架势就眼熟。
  豪掷千金羡煞旁人的沧浪帮大少爷，叫什么来着，谭疏秋。
  “疏秋”二字，萧萧远树疏林外，一半秋山带夕阳，意境讨喜，人不讨喜。祝燕隐只看了他一眼，就继续喝自己的茶，目光也落往别处。但架不住我不犯人，人要犯我。谭疏秋花六倍银子买了堆中看不中用的玩意，这件事早已传遍全城，丢人不说，回客栈又被亲爹狠狠训斥了一番，此时正憋着一股子火，抬头骤见祝燕隐，心头更如浇了一瓢油。
  他当场冷哼一声，声音之大，把背对他坐着的祝小穗吓了一跳。
  沧浪帮的家丁昨日说错了话，正愁没有机会将功补过，这时见自家少爷都“哼”上了，立刻讥讽帮腔：“有些乡巴佬，还真以为这凤凰台有银子就能来？”
  祝小穗看着眼前这一群莽夫野人，简直惊怒，要是按照平时的性子，早就骂了回去。但又惦记着公子等会还要去看诊，看诊是大事，不好耽搁，就只瞪了一瞪：“你们有位置就快些去吃，在这里挡着做什么？”
  谭疏秋瞥了眼祝燕隐，见他一直在喝茶看风景——若是强行解释成向自己认输服软，也不是不行。于是宽宏大量地决定暂时放过对方，带着家丁耀武扬威去了定好的位置。
  祝小穗更加确信了，江湖中人真的都不怎么正常。他将窄桌窄椅又往靠墙的方向拖了拖，省得再被打扰。
  过了一阵，祝燕隐突然递给他一碟瓜子：“你若实在气不过，我再去逗逗他？”
  祝小穗愣了一愣，意识到自己的失态，赶紧收回目光道：“公子都不气，我气什么，咱们快些吃饭，吃完还得回干货店拿补品。”
  不远处，谭疏秋点的菜已经开始上了，七碟子八大碗，鸡鸭鱼肉一应俱全。此时又上来另一伙人，个个锦衣长剑玉带银冠，说说笑笑热络得很。这场面祝小穗熟悉，江南的富贵公子们年年相约踏春赛诗，也是同样的场景，便猜测这八成是一群江湖门派的少主人们结伴来吃饭。
  二楼已经没有空桌了，小二一路小跑上来，陪着笑脸道：“诸位爷怕得等一阵子，前头还有别的客人，也还喝着茶呐。”
  祝燕隐身为“别的客人”，对这群目中无人的公子哥没抱任何期望，他不想饥肠辘辘还要与人起争执，就打算带着祝小穗离开，不过还没等他起身，那伙人已经围住了最中间的大桌——谭疏秋的桌。
  “哟，谭兄怎么也在这吃饭。”
  “吃完了吗？”
  “要是吃完了，这桌子我们可就占了。”
  一边说，一边故意将佩剑丢到桌上，“哐当”不绝，砸得杯盘歪斜，一片狼藉。
  谭疏秋面色青青红红，在一片调侃起哄里，咬牙道：“我还没吃完！”
  “不急，你慢慢吃，要不要我喂你？”其中一名蓝衣人端起满碗汤，将那滚沸的肉羹就往他口中灌去。谭疏秋慌忙站起来后退两步，却还是被泼了一身黏稠芡汁。周围的笑闹声越发大了，其余客人有的看热闹，有知道他是谁的，干脆也跟着一起哈哈大笑。沧浪帮的家丁平时横，这阵倒不敢替少主人出头了，只替他擦去胸前的汤汁，低声劝道：“我们走吧。”
  谭疏秋握了握拳，记起父亲再三叮嘱的“千万不要与那些大门派起争执”，最终还是忍下了这口气，哑声道：“我吃完了，这桌子让给你们。”
  祝小穗冷声道：“原来也是个欺软怕硬的。”
  祝燕隐侧头看过去，恰好与谭疏秋两两对视。
  他是出于好奇，对方则是……受辱之后，还惦记着要看看这场闹剧有没有落入“宿敌”眼中。
  昨天才刚刚荣升为“宿敌”的祝燕隐：“……”
  那群咋咋呼呼的公子哥见谭疏秋在看墙角，也跟着扫了一眼。
  祝小穗方才将桌子挪得远，祝燕隐半个身体都隐没在黑暗中，不仔细找还真注意不到。
  人群中有人认出祝燕隐，惊愕地想，这不就是昨天下午，在相思街上同厉宫主相谈甚欢的那个人？
  顿时鸦雀无声。
  祝燕隐也疑惑，不知这一大群人突然直勾勾盯着自己，是个什么奇诡路子，难道裹七八层云锦纱当真这么富贵风雅，任谁见了都忍不住要认真端详？
  不可能啊。
  他一时辨不明局势，只有维持平易近人的和蔼姿态，继续与对面那群人温暖对望。
  公子哥们果然就被他这一脸皮笑肉不笑镇住了，猜不出对方是和谭疏秋有关系，还是嫌方才的闹剧太吵，但不管怎么说，三十六计走为上总没错。
  于是纷纷收起嚣张气焰，争先恐后地离开了酒楼。
  也不知是不是出了错觉，祝燕隐觉得，好像还有人趁乱向自己行了个礼。
  “……”
  只有谭疏秋还站在原地。
  他昨天一回客栈就被亲爹叫去训斥，又和家丁一起关在房间里面壁思过，所以并不知道祝二公子在新兴的话本里，有多么卓然不凡的地位。只能根据方才那群人的反应，推断对面坐着的人，可能当真身份了不得。
  祝燕隐看着谭疏秋先是呆站了一阵，后一路疾步走向楼梯，走到一半却又刹住脚步，猛回头。
  祝小穗被吓了今天第二跳，还当对方要打架，赶忙护在自家公子面前。
  谭疏秋胸口剧烈起伏，喉结也滚了几下，欲言又止，止不想言。
  祝燕隐见他实在张口艰难，只好主动道：“不用谢。”
  谭疏秋明显松了口气，低着头匆匆离开。
  祝小穗：……这都什么毛病！
  小二手脚麻利地收拾干净残局，这事就算过去了，毕竟中原武林，动刀动枪起冲突，都是常有的事。祝燕隐点了几道菜，本想再探讨一下方才那群江湖人是怎么回事，但祝小穗立场坚定得很，一口咬定要么是因为公子风采迷人，粗野莽夫没见识过，才会看得失智，要么就是他们脑子有病，反正江湖中人大多数都有病。
  祝燕隐：“算了，我还是晚些时候去问明传兄吧。”
  这顿饭吃得不消停，不顺意。祝燕隐没吃几口就撂了筷子，闲来无事一扭头，却看见谭疏秋还在街上，正独自坐在一家小茶铺里，和霜后茄子有一比。
  祝燕隐当然不觉得他有多好，可也不觉得他有多坏，毕竟要是真的大奸大恶，昨日应该轮不到自己在兵器行里耍嘴皮子。
  ……
  谭疏秋看着面前瓷盏，看着热腾腾的白雾从浑浊茶汤里漫出来，抬起衣袖狠狠擦了下脸。
  祝燕隐：……打扰了。
  谭疏秋也没料到，自己这份屈辱落魄还能引来一人共享，便粗声粗气问：“你来做什么？”
  祝燕隐答：“按理来说，我是应该编一句喝茶，但想来你也不会信。”
  谭疏秋没吭气。
  祝燕隐坐在他对面，给自己叫了壶茶。
  两人就这么对饮了大半天，最后还是谭疏秋先沉不住气：“你是在等我诉苦？”
  祝燕隐斟茶：“我只是觉得你比方才那群人要强。”
  谭疏秋道：“我知道。”
  谭疏秋今日被人看尽狼狈，心中沮丧极了：“但他们都是名门大派，我得罪不起。”
  祝燕隐道：“我还以为江湖都是凭功夫说话。”
  谭疏秋看着他：“你连把剑都拿不动，还是人人尊敬，可见身后门派也极重要。”
  祝燕隐摇头：“我身后没有门派。”
  谭疏秋闻言诧异：“没有门派，那……那群人躲什么？”
  祝燕隐回答，可能是因为我风采不凡，实在迷人。
  谭疏秋：“……”
  谭疏秋：你摸着良心再说一遍，你觉得我会相信吗？
  祝二公子：我们大户人家没有良心。