“丽太妃到——”
  我刚坐下，她们就相继而来，平日她们不出现，这个宫中，我辈分最高，今日则不同，我忙站起来。
  其他妃嫔也纷纷行礼，虽然她已经失势，但这辈分还在，我的认知里，她们应该都是恨我的，我一入宫，先帝就驾崩，她们就成了寡妇，退居永寿宫，从此过上一些寂寞的日子。
  我只想到后半生就在永寿宫这几堵墙度过，我就开始慌，这样的生活对我来说生不如死，大把大把的时间，对着镜子，看着自己一天一天变老，外面的世界精彩热闹，但却与自己无缘，外面有自己梦牵的亲人，但此生不能在见，这样活着有什么意思？
  “李叶见过太后。”我恭恭敬敬上前行礼。
  “是贤太妃吧？都是自家人，不必拘礼，贤太妃进宫那么久，姐姐还是第一次见你，果然是一个标致的美人，只可惜我们的夫君已经不在，苦了妹妹。”叶媚轻轻牵起我的手，她的手很温暖，虽然她已经不年轻，但保养的很好，依然可以看见当年的风韵。
  不是我想象中的媚，也没有位高者的凌厉，她脸上带着温厚亲切的笑容，整个人像沐浴着一股柔光，看到她让人的心也变得宁静，这样的女人安宁慈爱，让心无来由想靠近。
  叶媚说话的声音不柔弱，但却如涓涓细流在你的心头流淌，说不出的舒服，眼角虽然起了细细的皱纹，但浅笑的时候，如一朵静静开着的墨莲，这般淡雅，但又是那样的与世无争。
  “妹妹进宫一段时间，可否习惯宫中生活？宫中虽然锦衣华食，但未免寂寥了一点，更何况妹妹如今还这般年轻。”太后叶媚轻轻抚摸着我的手，眼神充满了怜惜，这样一个动作，如果是旁人来做，我一定觉得她虚伪造作，但她却让我感觉这份怜惜是发自她内心，听着心真是暖，就感觉自己的亲人在旁边抚慰着自己一样。
  宫中的生活谁说不苦？
  叶媚与我娘年龄相仿，所以我很自觉她归为我母亲这一辈，听她喊我妹妹，我觉得有些别扭，但相反我比北天帆还小一点，如果他喊我母妃，我一点都不别扭，觉得十分受用。
  “谢谢太后关心，今日一见姐姐，李叶如同见着亲人一般，好生亲切。”
  “妹妹如果不嫌弃，就多到姐姐宫中坐坐，陪姐姐解解闷。”叶媚笑着说，我发现这个女人虽没有倾城倾国之貌，但笑的时候，整张脸突然变得生动起来，焕发出别样神采，有一股说不出的味道，先帝估计是被这样的笑容所惑。
  “其实妹妹一早想去看看姐姐，只是听皇上说姐姐潜心礼佛，不敢前去打扰。”
  其实我并没有说谎，我倒一早想去永寿宫看看她，只是叶媚是北天齐的娘，与北天帆显然站在对立面，为了避嫌，为了表明自己的立场，进宫那么久，太后的寝室，我一次都没有踏进过，免得那条蛇猜疑，但现在我发现，即使我不去永寿宫，北天帆也容不下我。
  “这位是贤太妃吧，同是太妃，妹妹竟然这般年轻，本宫却老了。”说话间几位太妃也纷纷在我们附近落座，这几位太妃，年纪相仿，脸上显现的是平和与淡定，似乎是被大水冲洗了上百年的石头，已经磨去了所有的棱角，看起来都是那般的可亲，她们看我的眼神充满着善意，似乎彼此就是血脉相连的亲人一般。
  这跟我想象相差甚远。
  是她们已经厌倦了争斗，向往平和？又或者大家抢夺的男人已经不在，彼此从仇敌变成同病相怜，那份敌意也消失了？
  但能在这个宫中存活女人怎会简单？经历了小雷子这件事，我知道人的相貌很不牢靠，越是璀璨的笑容，出手的时候越狠，我已经不敢相信自己的眼睛，也不敢相信自己的感觉，正在寒暄间，就听到公公大声通传，皇上和皇后驾到，听到皇上来了，所有喧闹声都停了下来。
  “外界传言皇上与太妃有私情，看来都是以讹传讹，并不可信。”太后叶媚笑着说，她的是声音不大，但附近几个太妃应该隐约听到，我疑惑不解得看着她。
  “你看皇上来了，在座哪个妃嫔不在整理妆容、衣服？女为悦己者容，惟独太妃与我们这些老人家一样，淡定从容，可见事实并非外面说的那样，这个宫中女人多，流言蜚语多，妹妹多忍耐，要不一辈子怎么过？”叶媚如此对我说。
  这番话实在暖心窝，在这个皇宫这么久，谁曾与我说过如此贴心的话？宫里宫外，流言乱飞，有多少人明白这是北天帆故意这般诋毁？但同时我心中暗自警觉，这个叶媚的心思好生缜密。
  “太后、太妃都来了，朕迟来，是朕的错，一会自罚几杯，向太后，太妃、爱妃赔罪。”北天帆携燕楚灵过来，今日他脱了朝服，穿了一件绛紫长泡，更是气质出众，说真的他这身光华，将他身旁俏丽的燕楚灵弄得黯然失色。
  “皇上言重了，本宫久居长寿宫，一直没有机会见见皇上贤惠的皇后，美丽的妃子，今日一见，个个妃子都是才色俱佳，本宫想不认老都不行了，皇上好福气。”叶媚进退有度，仪态端庄，说话从容而得体。
  北天帆与众人寒暄几句，携皇后落座。
  “今日这个是家宴，大家无须那么拘谨，朕与皇后来迟，先敬大家几杯。”酒过几巡，皇后提议妃子们表演几个节目，其实这是妃子们明争暗斗、施展所能的大好机会，谁不想一舞夺了皇上的神，一曲夺了皇上的心？这话一落，妃子们都跃跃欲试，只是谁也不敢主动请缨，我端坐在一旁，准备观赏这场争宠大战。