返程途中，形骸逐渐打消撤退之念，心想：“这裴苍苏一死，全军要么大怒，要么惊慌，因此要么发动猛攻，要么撤离此地。无论选择如何，群龙无首之下，都非一时三刻能商议定夺。咱们应当打出去！”
  他加快脚步，少顷已至城中，命全军准备出击。利查图、川南闻言大急，都劝道：“王爷，不可急躁贪功，裴家不比藏家好对付....”
  形骸道：“我已杀了他们的主帅裴苍苏，另有他叔父也一并击杀，此刻他们正是群龙无首，一盘散沙。”
  那两人傻了眼，愣愣问道：“何时杀的？”
  形骸道：“就在刚刚，别啰嗦，全军听我指挥，违令者斩。”
  两个将领无可奈何，出去下令，各自整备兵马。两人前脚刚走，又有一人走了进来，形骸一见，不禁喜道：“孟沮师兄，你怎么来了？”
  来者风尘仆仆，一身戎装，正是海法神道教的四杰之一孟沮，他道：“我奉祖宗之命，前来助你一臂之力。”
  形骸道：“你带来援军、粮草了？”
  孟沮叹道：“两者都没有，我是两手空空而来。”
  形骸奇道：“莫非是带来了什么奇妙的仙法，可以一敌万，力挽狂澜？”
  孟沮点头道：“正是如此，师弟猜的真准。祖宗传授于我‘隐士出山’之阵，只要布成此阵，军中穿华亭战甲的将士，人人力气增长数倍。”当即将这阵法要诀说了出来。
  其实此阵来自于当年沉折缴获的华亭战甲图纸，精微奥妙，唯有孟轻呓能看懂。
  其中要诀，在于许多道术士一齐施展符华法，通过龙脉聚集、灵气充沛之地，将真气汇入身穿战甲的战士体内。如此一来，那战士龙火功再增长数倍，若本是第五层的勇士，立时成了第六层的大高手，而到了战场上，道术士更可以通过前方勇士的铠甲，施展道法杀敌，而不必自己身先士卒，置身险境。
  形骸只听了一遍立即领悟，喜道：“真是女皇保佑，天助我也。”立刻召集全军所有道术士与获赠华亭战甲之人，找到城中鸿钧逝水，将这阵法传授下去。他与孟沮是阵中枢纽，职责最重，其余人只要各站方位，运用符华法即可，并不如何艰难。
  过了一盏茶功夫，阵法布成，众战士只觉气力倍增，战意高涨，而利查图、川南、孟浩燃三人也已整装待发，形骸命令出城迎战，于是敲响擂鼓，吹起号角，战甲勇士一马当先，其余兵卒跟随在后。形骸自己并未出城，居然可借助一披甲勇士的头盔观察战局。
  裴家大军果然陷入混乱，见孟家大军袭来，仓促应战，战甲勇士勇往直前，铠甲既轻盈，又坚固，加上力大无穷，无论敌人是重甲步兵，还是裂弓弓兵，或是铁马骑兵，又或者是龙火贵族，都不是这数百勇士的对手。
  城中道术士布阵之余，又将五行之力施加于勇士兵刃之上。众勇士出刀之际，狂风大作，长枪刺出，火蛇吞吐，舞动战斧，山崩地裂，若有人受了伤，铠甲中的木行真气立时愈合伤口。形骸借助此阵，能将自身浑厚的真气注入一人甲胄内，此人成了形骸杀人的刀，每杀一人，却不会算到形骸头上，并无突破心灵界限的危险。
  但身为元帅，全军十余万人，本就是他杀人的兵器。操纵一人与操纵大军，本质上并无不同。
  反观裴家一方，一部分人似要负隅顽抗，为主公报仇雪恨，另一部分人则想保存实力，逃离战场，由于举止矛盾，指挥失灵，进退毫无章法，抵抗也是零零星星，不成气候，很快战局成了单方屠杀。孟家战甲勇士撕裂口子，随后去找敌方将领样貌的人物，其余兵马跟入，则是见人就砍，毫不留情。
  杀至黎明，营地中满是断手断脚、身首异处之人，其余人则趁天黑逃了。事后清点，共杀了裴家七万将士，其中龙鳞军官以上者五百多人，收获物资、兵刃、铠甲、粮草无数，而孟家兵马损失无几。
  孟家全军士气高涨，欢呼雀跃，又对形骸敬仰万分，都在呼喊：“行海王爷千岁！梦莲女皇万岁！”喊声犹如山呼海啸，传遍原野，震荡九霄。利查图、川南先前反对形骸出兵，现在惭愧之余，更是对他赞不绝口，谀词如潮。
  形骸心中却全无欢喜之意：这场大胜，这场屠戮，让他真正见识了战争的残酷与血腥，它超乎常理，令人疯狂，将人命视作蝼蚁，视作灰尘。他曾经见证过盗火徒的阴谋、理奥的悲苦、巨巫的诅咒、死亡的阴影，邪教的狂热，但那些时候，他目睹的、对付的，都远无法与战场此刻的景象相比。
  彼时，他能确信自己是正义的，现在，他只能确信自己的卑鄙。
  彼时，他诛杀的是妖魔与恶人，现在，他手上沾满了同胞的血。
  彼时，他最终有骸骨神可依靠，现在，他明白古神不会支持他。
  他心想：“利查图他们说我是战争天才，说我是百年一遇的名将，但他们错的离谱。我只是刺客，只是道术士，我的剑本该斩杀邪恶，我的法本该维护天道，此时却直指同胞，对准了龙国的栋梁。我的战术不知何时会失效，纵然我能一次次得逞，每每暗杀他们的主将，终有一天，他们会找到与我旗鼓相当的高手，就像不久前那令人恐惧的、宛如死亡本身的老者。”
  他静下心，不由自主的回忆起那裴苍苏与他叔父间的交谈，忽然间，他什么都明白了，他明白裴苍苏口中的“她”是谁；他明白为何裴苍苏年纪轻轻，会受到如此器重；他明白自己又再一次‘杀死了’她的亲人。
  但这一次，他再也无法辩称自己是无辜的、无意的。
  仇恨早已无可化解，而他也早已无法收手。
  ......
  说回玫瑰那边。
  数日之前，她击败孟家军团之后，本想奔赴雷城战场，与裴苍苏并肩作战，但忽然得到消息，拜家数支军团居然不宣而战，攻打藏家几处富饶要地。玫瑰无奈，唯有打消了这念头，率军迎战拜家。
  她自然明白形骸不易对付，也曾劝裴苍苏小心，但战场上生死无常，玫瑰虽然挂念这位未来的皇妃，可当她专注于眼前，就渐渐忘了那些儿女情长的琐事。
  拜家势力绝不在孟家、藏家之下。她小时候，藏采诗、藏东山谈论起拜家，玫瑰在旁聆听，二老谈及其血脉之悠久，家族之庞大，牵扯之神秘，手段之诡异，往往令玫瑰幼小的心灵颤栗不已。
  他们说拜家人几乎都信奉宗教，且极易成为狂信徒。
  表面上看，他们如今拜祭五行龙佛，遵守纯火教，但暗地里，不知各分支中又有多少隐秘的教派，信奉怎样的邪神与祖先。玫瑰一直畏惧拜家，在她的印象里，他们都是一群暗戳戳、黑魆魆、阴森恐怖，在暗影的庙堂里举行血腥仪式的疯婆疯汉。
  就像那个拜天华。
  拜天华曾是拜家当之无愧的首领，自从沉折表哥杀了他与五行俗僧、远征军杀光纯火寺僧兵（虽然此事奇迹般的并无真凭实据）那一天起，这仇恨就已结下，玫瑰知道他们迟早会来报复，就像她迟早要与形骸清算一样。
  藏家子弟兵中，也有不少是笃信纯火寺的，若与拜家交手，士气难免受损。当年风暴教兴起时，就有不少年轻士兵受其蛊惑，走上了邪路，大多死于非命，更有许多从此一蹶不振，颓废沉沦。
  然而此时，当她回头望着这些部下，从他们眼中并未见到犹豫，唯有坚定的信念，果决的意志。
  人需要信仰，他们将希望寄托在玫瑰身上，哪怕拜家再如何威严庄重、邪气深沉，玫瑰的大军都不会动摇。
  之后几天，藏家与拜家交手五战，五战全胜。拜家的僧兵确实了得，不易对付，但他们的战略漏洞百出，而玫瑰又是山剑天兵派中的佼佼者，真正天赋卓绝、百年难逢的将才，正面战场，她本也不惧，但迂回作战，奇袭远征，孤军深入，埋伏诱敌之计，她更是信手拈来，变化无方。
  拜家大败，仓促逃离藏家领地。玫瑰心中大石落地，命全军在树轮城养精蓄锐。
  当天夜间，她独自看着地图，思索今后战略：她看中拜家的几处城镇，想着一举攻打过去，将拜家打的一蹶不振，甚至就此臣服。但拜家实力雄厚，家底深不可测，这一旦开战，除非速战速决，否则陷入僵持，三年五载都未必分得出胜负。而拜家的那些个古庙里头，不知还藏着什么妖魔鬼怪，祖宗幽灵，如若他们释放出来，不免让人头疼。
  俗话说，兔子急了还咬人呢。
  这时，她心中一动，察觉木菀心与牡丹朝此走来，两人心情烦躁，不知所措。自从三人受了无妄的神功之后，彼此心有灵犀，只要离得不远，能感受到对方情绪，方便彼此救援。
  不出所料，门扉开启，两人走了进来。玫瑰见木菀心神色哀伤，欲言又止，她问道：“怎么了？”
  木菀心咬咬嘴唇，道：“殿下，我有个....有个坏消息。”
  玫瑰心中一震，脱口问道：“是裴家战败了么？”
  木菀心握住玫瑰的手，黯然道：“雷城外，孟行海潜入军营，暗杀了..苍苏与裴裕将军，裴家由此大败，死伤无数。”