利歌问：“莫非拜登...大帝统治之下，并非一片废土，而是广大的城池？”
  水马牛道：“你们骨地长城的人见识太差，竟将我们那边想成这幅模样？井底之蛙，可笑可笑。”
  辛瑞道：“城里全是...活人么？”
  水马牛道：“不多，九成都是些死人，到天黑后才热闹起来。”他指着自己那大包小包的粮食，道：“我在城中有一间大客栈，这些吃喝便是要带回去，卖给活人吃的。近来骨地长城城门紧闭，我购置活人吃食可难了许多。”
  澎鱼龙上下打量水马牛，道：“老兄，你身上功力可当真不差，只怕与我差的不远。”
  水马牛道：“三位恩人也都了不起，莫看老牛我这副打扮，在金刚狮子城也算是一号大人物。”
  辛瑞道：“咱们不识得路，你可否带咱们前往城中？”
  水马牛望着包裹，叹道：“小姑娘，我爱莫能助，这些吃的在荒野中易于腐蚀，我与那老头儿僵了整整半天，已经耽误不少，非得加急不可。”
  辛瑞眉头一扬，道：“喂！我们可帮了你的大忙！”
  水马牛不由分说，大步走到庙外，取出一纸做的马车，口中念念有词，念完生效，纸马车登时变作一小马车，那车厢最多只能容下水马牛一人，再看那坐骑，也是一瘦骨嶙峋的半鬼马。
  他道：“三位，后会有期，若能抵达金刚狮子城，我包了三位十天的食宿。”
  辛瑞急道：“救命之恩，就抵得上十天食宿吗？你这和尚好没良心！”
  水马牛道：“良心？良心能值几个钱？”但毕竟心中有愧，取出一块翡翠，抛到辛瑞手中，道：“拿着这护身符，和尚去也！”扛起行李，飞身入车，那半鬼马一步一脚印，初始吃力，但很快便健步如飞。
  辛瑞冲着水马牛喊了几声，却又无奈，利歌说道：“由他去吧，咱们还得等师父与爹爹。”
  辛瑞将护身符交给利歌，问道：“这是什么？”
  利歌使符华法口诀，点头道：“护身符中的法力与通关文书是通用的，可以用此物修复通关文书。”
  三人只觉这庙里处处透着邪门儿，可放眼望去，再无可供容身之所。利歌说道：“我守着，你们俩在此睡一会儿。”
  辛瑞道：“大哥睡吧，我和你一同守夜。”
  澎鱼龙虽为尖牙鬼，但是无酒不欢，嗜睡无比，与辛瑞大不相同，他笑道：“辛苦你们小两口了。”
  辛瑞脸一红，瞪眼道：“你说什么？”
  澎鱼龙揉了揉鼻子，挠了挠头，道：“没什么，没什么。”转身嘟囔道：“明明爱煞了他，却又欲盖弥彰，这可如何是好？”
  辛瑞再想骂他，但澎鱼龙已躺倒在地，不久鼾声雷动。
  利歌道：“大哥一贯没正经，你别放在心上。”
  辛瑞闷闷地嗯了一声。
  利歌看着地上那小沙弥泥塑，道：“刚刚那老者，或许是这小沙弥变得。”
  辛瑞奇道：“你怎么知道？”
  利歌说道：“小沙弥眼睛上的血迹，似是某种咒法，用来监视此庙情形，一旦发现有人暂住，立时变化，实施偷袭。”
  辛瑞愈发惊讶，再度问道：“你如何知道？”
  利歌转过一小沙弥泥塑，只见背后写着：“泥尸傀儡”，又用血字写了傀儡的用途，每个字比米粒更小，若非利歌双眼对血极为敏锐，万万难以辨别。
  辛瑞嗔道：“我还以为你这等渊博，原来上头有些字。”
  利歌道：“唉，我不懂装懂，你心照不宣就行了，何必无情拆穿？”
  辛瑞笑道：“我偏不喜欢你在我面前卖弄。”
  利歌说道：“泥尸傀儡上说：这泥尸若染上施法者之血，可变作施法者化身，却未能施展施法者全部功力。看来那老者本尊更高强数倍，他到底是谁？既然是如此高手，为何要加害水马牛这客栈掌柜？”
  辛瑞道：“你看，跟着你当真倒霉，还没找到正主，却又惹上了麻烦。”说罢又去看那泥塑，皆刻了同样的字。她好奇不已，走到那骷髅佛前，身子一颤，道：“利哥哥，你过来看。”
  利歌赶来一瞧，见骷髅佛肚子上有一标志，那标志是一白骨手掌，先前月光朦胧，他们并未看见。
  利歌问道：“这标志是何意？”
  辛瑞握住利歌手掌，利歌感到她手掌发热，却又微微哆嗦。只听辛瑞说道：“川枭来过这儿。”
  利歌不禁一凛，道：“解元城的那个大魔头？”
  辛瑞点点头，道：“我跟随他许久，认得他的记号。川枭定然来过此处，这庙绝不简单！只怕....”她转过身，将泥塑一个个打烂，果然泥塑之下并非泥灰，而是小动物的骨架。
  利歌问道：“川枭与那老者认识？”
  辛瑞道：“嗯，多半如此。我非弄清楚不可。”
  利歌见她神色愁苦，道：“你仍怀念那魔头么？”
  辛瑞苦笑道：“怀念？不，我半点也不怀念，但我为他效力多年，他始终未教我他的真实功夫。”
  利歌道：“那邪法本也没什么好学。”
  辛瑞咬咬嘴唇，道：“我武功与川枭一脉相承，我想帮你，因此我要变得更强，足以保护得了你。”
  利歌忽然间心头火热，脱口说道：“不，你已为我做了许多，该是我保护你才对。”
  两人四目相对，刹那间心意相通，明白了对方眼中关切爱护之情，辛瑞脸上慢慢泛起红晕，利歌口干舌燥，情不自禁地屏住呼吸。他们虽在这冰冷绝望的死地，可却又皆感到说不出的温暖，道不尽的欣慰。辛瑞看着利歌，脸颊一点点朝利歌靠近，利歌心想：“桃琴、鹿儿生死未卜，我怎能.....”
  眼前的姑娘太惹人怜爱，她就像上苍不忍利歌独自受苦受难，于是穷尽造化的灵气，塑造了一位梦中的情人、宿命的知己，命她降临，陪伴在利歌身旁。若不是她，利歌或许早在半路上便已崩溃。若不是她，利歌也许早就死于重重废墟之中。现在，他们都知晓、明确了对方的心意，在不知不觉间，他们已深深爱上了对方。他们彼此需要，他们彼此不舍，他们渴望永远在一起，哪怕前方有永不间断的漂泊与艰险。
  辛瑞的嘴唇几乎吻上利歌的嘴唇，忽然，澎鱼龙张大嘴，重重“哈嘘”一声，这呼噜着实吵闹粗鲁，将气氛破坏殆尽。辛瑞忍俊不禁，扑哧一笑，骂道：“这醉鬼！”利歌趁机转过头，看着澎鱼龙，道：“大哥莫不是装睡？”
  辛瑞笑道：“若他是装睡，你怎能看不出来？放心，他不是你师父，没那么多坏心眼。”
  梁上有人怒道：“谁有坏心眼了？”
  两人霎时满脸通红，抬头一瞧，见形骸侧身躺在横梁间，一手指着下巴，一手捏着酒壶，正全神贯注，望眼欲穿地看着他们。
  利歌喜道：“师父，你回来了？”
  辛瑞怒道：“你怎地现在回来？为何闷声不响地跑到上头去？”
  形骸喝道：“臭丫头，我若不闷声不响，怎能人赃并获，将你勾引我徒弟这事抓个现行？”
  辛瑞心头小鹿乱撞，羞涩万分，道：“谁....勾引你徒弟？”
  形骸飞身落地，恰隔开了辛瑞、利歌，他一手按在利歌肩膀，道：“徒儿，为师亲身经历的苦难，这才换来血的教训。可谓字字血泪，倍受折磨，那段往事时时刻刻皆如蛆附骨，阴魂不散，浮现在我的脑海中，令我魂不附体，寝食难安。你一定要牢牢铭记。”
  利歌听得如坠雾中，问道：“师父要我铭记什么？”
  形骸眸中含泪，语重心长，道：“世上女鬼吸人血精，手段骇人听闻，无耻卑鄙，千万不可上当....”话未说完，辛瑞一脚踢中形骸屁股，形骸惨呼一声，飞了出去，将一面墙撞出个大洞。
  辛瑞拔剑出鞘，怒道：“孟行海，你出来，我要刺你十剑！叫你屁股开花！”
  利歌忙抱住她道：“算了，好妹子，算了。”
  辛瑞道：“怎么能算？他骂我是....是....无耻下流的女鬼！”
  窟窿中传来形骸微弱、惨淡的声音，他道：“我....何尝说你了？你自己对号入座，怪得了我么？”
  辛瑞喊道：“这儿的女子，除了我还有谁？”
  形骸叹道：“你孤陋寡闻，见识短浅，我说出来你也不信。况且我被人蹂躏糟蹋，失了清白之躯，这件事何等不光彩，我怎么会说？”
  辛瑞又被他逗乐，道：“你失了....什么？”
  形骸“啊”地一声，陷入沉默之中。
  利歌苦笑道：“师父，你不全说出来了？你失踪的这几天里，到底发生了何事？”
  这时，澎鱼龙打了个呵欠，披头散发地坐起，道：“怎地这般吵？我还没睡多久，你俩闹洞房呢？”辛瑞面如晚霞，抿嘴不语。
  利歌道：“师父回来了。”
  澎鱼龙笑道：“我就说老弟肯定没事。现在还有你那老爹，他一回来，大伙儿人就齐了。”
  辛瑞忍住笑意，掩嘴说道：“刚刚....孟行海说他被...被人糟蹋蹂躏什么的。”
  澎鱼龙奇道：“什么？竟有这等事？这可非得听听！”
  破洞中，形骸说道：“辛瑞，你来看，此物或许与你有关！”
  辛瑞笑道：“你别顾左右而言他，是哪个女鬼....哈哈...霸占了你？孟行海，你不说出来，我和你没完！”
  澎鱼龙也道：“是啊，大伙儿都是一家人，你说出来让大伙儿乐乐也无妨。最好再变出些好酒来助兴。”
  利歌虽不催促，却也万分想听，只是碍于师徒之情，不便推波助澜，探听师父的倒霉事。
  形骸道：“是川枭的事物，应该唯有你才看得懂。”
  辛瑞惊呼一声，不再打岔，赶忙跃入洞中。