送走向荣新，县委领导长舒一口气。
  再不走，他都要哭了。
  这么个破事儿，他一转眼投进去多少钱？一年的大学生补贴、一年的工人工资，关键还得罪了人。
  向荣新要是安抚住了萧家人还好，要是没安抚住……完了完了，他的政治生涯怕是到尽头了。
  当天回家蔫头耷脑的，吃饭都提不起劲。他媳妇儿一问，他也没瞒着，毕竟要真的下台，回头还不是会让家人知道？
  他媳妇儿脑筋活，仔细一想：“你傻呀！既然陈昆那姨夫背后有人，而且不是你能抗衡的硬茬，干啥不和萧家人摊开了说？萧家人要有能耐，就让他们自个斗去！没能耐，就老老实实等明年。你干啥做出头椽子，又掏腰包又给名额的。”
  “女人就是头发长见识短。”睨了媳妇儿一眼，细细分析道：“不管萧家斗不斗得过陈昆姨夫的后台，反正我是两边都斗不过，所以能不交恶当然不交恶了。补贴、工资走的都是公账，又不要我掏自个腰包。但给萧家的印象就不一样了，我是真心在替他们考虑……唉，说了你也不明白，总之，希望他们心里有火别冲着我泄愤……”
  萧家人冲县委干部发火倒不至于，不过向荣新回去隐晦地一提，气不打一处来倒是真的。
  “他奶奶个熊！老子尽管退下来了，但给我老萧家的孙女安排个上大学的名额还是有能耐的。刘永海算个鸟！老子领兵打仗、立下一等功、特等功那会儿，那龟孙子还还叼着他老娘的奶嘴吧唧吧唧喝奶呢！”老爷子气得口没遮拦。
  “区区一个小不拉几县城的教育|局|长，也敢在老子跟前耍花腔。看老子不把他手剁下来！”
  萧三爷也捋着袖子作势要去县城教训那教育|局|长。
  区区一个小县城的教育局长当然没那么大能耐，这点对方清楚，萧三爷也清楚。
  两年前他和小李一起扛着猎到的野味上县城医院售卖，无意中瞥到刘永海在住院部探病，暗中一打听，方知姓刘的大姐嫁在了宁和，外甥也在他有意无意的提拔下，坐上了宁和教育|局的一把手交椅。
  不用说，肯定是仗着某个挂着省军区参谋长头衔的狗势，才敢如此嚣张。
  假如井水不犯河水，刘永海的亲朋好友占了哪些茅坑、仗哪些狗势，说实话他萧延武一点兴趣都没有。可千不该万不该欺负他闺女！
  “别说老头子你了，就我大杀四方那会儿，刘永海那王八羔子也就只有当个小跟班的份儿。老子要没提前退役，x省军区有他说话的地儿？特么欺负人欺负到老子头上来了。上回暗地里搞我女婿还没和他清算呢，这次居然还想欺负我闺女，真当我退下来就斗不过他了？这次看我不弄死他！！！”
  向荣新听得那叫一个胆战心惊。
  这说的谁啊？刘永海？刘永海是谁？似乎不是教育|局的那两位啊。
  他记得政工科主任姓陈，姓陈的姨夫、也就是教育|局一把手，似乎也不姓刘啊……
  向荣新兀自在一旁懵圈，盈芳已经上前拉住她爹了。
  “爸你别冲动，为了这么个小人，犯不着动怒。还有爷爷，身体要紧，有话咱坐下来说，宽宽心，不气不气啊。”
  虽然她也气，可气愤能解决问题吗？只会让老爷子情绪不稳、伤肝伤神。
  转念一想，在她爷爷、她爹耳畔快速说了俩字：“高考。”
  对！高考要恢复了，推荐制要取消了。所以背后搞这套小动作的，回头未必讨得了好。很可能竹篮打水一场空。
  可即便如此，还是气不过啊。
  送走前来报信的向荣新，爷俩到隔壁窸窸窣窣商讨了好一阵。
  吃过饭，萧三爷又拉着他媳妇在房里窸窸窣窣大半宿。
  第二天一早，萧三爷收拾了两身换洗，说回京都办点事儿，让闺女好好备考，别的事儿不用管。
  “爸，你这趟是不是特地为推荐指标的事去的？”盈芳有些担心。
  她爹那暴脾气，没个三五天一般是消不了气的，这次居然一个晚上就冷静下来了。不，这不是冷静，这是山雨欲来前的征兆！那股未消的气，搞不好已经在她爹体内酝酿并即将掀起一股狂野的龙卷风。
  真怕他这次回京都做出什么冲动的事儿来。毕竟是在天子脚下，万一……
  “你想多了。”萧三爷却一本正经道，“我只是想去实地确认一下，看高考是不是真要恢复了。要是真的，顺便给你弄些复习资料、习题册啥的来。”
  真这么简单？
  盈芳压根不信。
  “当然还有别的事儿。”姜心柔插了一嘴，“这不是好几年没回去住，家里房子估计没法住人了。万一你考去了京都，总该有个稳定的落脚处吧。你爸这趟回去，正好把屋子收拾收拾。”
  “没错，就是这样。”老爷子老神在在总结了一句。
  萧三爷看着闺女纠结的脸忍不住笑了笑，随即挥挥手，告别一家人，兴冲冲地去县城坐火车回京都。
  真正的目的自然不会告诉闺女。但以那丫头的聪敏劲，想必猜到一二了。
  盈芳的确猜测她爹此趟回京都，多半和她的事有关。换句话说，是和那刘永海有关。大概是想出口恶气吧。
  短时间，一切看似风平浪静。
  向荣新事后又来了一趟。上回才说个开头，就把萧家父子俩惹气炸了，县委领导开的条件还没说呢。
  这趟来赶紧说了，说完瞅了眼老爷子的脸色，悄悄问盈芳什么打算。
  老爷子关掉收音机，似笑非笑地看过来：“哟！县里这么大方？漏了个名额，不仅明年补两个，还愿意给咱们补贴、工资？这么一算好像咱赚了哈。”
  向荣新一脸尴尬。
  虽说他心里也觉得对公社来说，这事儿确实赚了，但也知道，盈芳家不缺这点钱，要是真要咬着这事儿不放，他也真不好劝。
  好在盈芳笑笑：“荣新叔，这事儿劳您辛苦了，一来一回跑这么多趟。昨儿我们家商量了一下，事情既然已经发生了，而且县里也提出了补偿提议，我要不答应那就是故意为难您。所以您放心，这件事您觉得如何做对公社最好，那就如何做。我都听您的。”
  “丫头……”向荣新听到这里，内心百感交集。
  所谓的补偿条件，再大方，说白了也不是给他的。
  上头拨给雁栖公社一个名额也好、两个名额也好，归根结底还不是为了社员们、为他们的子女能多一个上大学的机会。
  要是盈芳坚持不接受县里给的补偿，他也势必会去力理据争，替她把坑走的名额要回来。
  但那么一来，难保不给县里领导留下他向荣新不识好歹的印象。
  往后去县里开会也好、替公社争取更多福利也罢，怕是不会再给他行各种便宜了。
  相反还可能处处针对他、针对雁栖公社出去的每个社员——
  比如交粮时故意冷落，让他们在寒风中吹上大半天冷风才给他称重；再比如派技术员下乡指导工作时，挑个没什么技术含量的学徒工过来；再还有……
  总之，一旦给上头留下“难搞”的坏印象，一切局势又得重新扭转。
  眼下听盈芳这么说，他承认自己确实松了口气。
  “丫头，谢谢你。”
  “瞧您说的，荣新叔对我的帮助，我一桩桩、一件件记在心上呢。能有机会回报，是我的荣幸。”
  话是这么说，可向荣新还是觉得这件事上亏欠她了。
  “丫头，等县里的补贴到位，我就召集大队干部开个会。罗老汉家的孙女，仗着教导主任的儿子中意她，想和她处对象，就利用这层关系走后门，完了占掉公社仅有的一个名额，这不仅仅是恶意插队这么简单，还投机取巧，有违红宝书里元首教导咱们的句句箴言。哪怕她有教育局的这层关系，该批评还是得批评，免得有些人以为这样的做法是对的，都学着去做了。咱坚决不能助长此类歪风邪气！”
  姜心柔差没给书记鼓掌。
  就该这样！别想占了便宜还卖乖。
  向荣新接着问盈芳有啥要求没有，“只要合情合理，我代表公社肯定满足你。”
  盈芳思索之后象征性地提了一个：“劳动节前不是要开动员大会吗？趁社员们都在场，把这事儿不偏不倚、从头到尾说了吧，包括县里给公社以及给我私人的补偿。光是批评几句，大伙儿也不一定听明白呀。还是原原本本地讲清楚了，省的热心肠的人跑来我家问情况。您也知道我这人喜静，实在不厌烦应付这种事。”
  书记一口答应。顺便还说要在大会上敲打敲打全体社员，看他们以后谁还敢走歪门邪道。
  书记走后，姜心柔憋不住笑出了声。
  春妹纳闷地问：“姑，你笑啥呢？”
  “笑你表姐坏得可爱。”
  春妹依然没明白。
  盈芳一把将她拖走：“走！陪表姐看书去。一会儿我们互相给对方出题。全部回答对的人有奖。”
  “……”
  眨眼到了劳动节这天，恰逢农活最忙的时节，田野间一片热火朝天。
  公社大广播一大早开始就播送着收音机里中央调频的《劳动最光荣》节目。
  公社书记带着两支大队选出来的先进生产队员，穿着挺刮的的确良衬衫、黑色的薄棉长裤，抬头挺胸去县里大会堂开表彰大会。
  回来说是还要召集全体社员开会，地点就在公社门前的晒谷场，时间是下午四半。因此让社员们加紧干活，争取四点半之前，把今儿的工分挣足了。
  社员们在田头地间劳动时，手上活计不松懈，嘴上八卦也唠不停。
  “你们说今天开大会还有啥要讲的呀？去县里开表彰大会这事儿咱们不都知道了吗？早点收工我还想早点去自留地拾掇拾掇，这一开会，又要耽误了。”
  “回来着重强调呗，说说会上县领导讲了啥呀，再让评上先进的小伙子发表一下获奖感言，总归逃不开这几件。”
  “这你们就不知道了吧。我倒是知道一点，我家那口子前天被书记拉去开会，好像和推荐指标的事有关。你们都还不知道吧？咱们公社今年没分到指标。”
  “啥？真的假的？那刚子媳妇岂不是上不了大学了？”
  “这坑爹的，往年不都有一个的么，咋今年一个都没了？”
  这下开了锅，不管男女老少，纷纷议论开来。
  罗燕群抬头望了眼热闹哄哄的田头，“聊啥呢那边？”
  “不晓得呀，是不是去县里开表彰会的先进分子回来了？”旁边一块儿除草的妇人问。
  “看着不像。”另一边的嫂子也抬起头看了眼，“都聚在田埂上侃大山呢。咱们还是别去凑热闹了，四点就要开会，完不成任务又该扣工分了。”
  罗燕群点点头。
  她这阵子心情超好，妹妹的推荐指标确定落实了，再几个月就要去省城念大学了，上了大学有伙食补贴，家里总算不用再给她送米送钱。
  四年大学毕业，就能分配到工厂领工资了。工人工资据说已经涨到三十块了，效益好的肉联厂、食品厂，听说还有不定额的福利、奖金。
  奖金这些且不去管，光工资分一半，那也有十五块。不是一次、也不是一年，是每个月！每个月板上钉钉能有十五块钱拿，一年下来那就是一百八，艾玛呀……
  越想越兴奋，扑哧笑出了声。
  “燕群你笑啥呢？这么高兴！难不成你妹妹找着对象了？哪家的小伙子啊让你这么满意，说出来让咱们大家伙儿也乐呵乐呵。”
  “哪儿啊。”罗燕群忙摆手，“我妹妹要去上大学的，怎么可能在家这边找对象。上了大学以后就是城里人了，挑对象怎么滴也要挑个不相上下的。”
  “对哦，燕虹高中毕业也好两年了吧？照目前的排队速度，再两年就能轮到了。”
  罗燕群心里嗤笑：哪里还用再等两年，今年就能轮到了。