光绪十四，1888年，两广总督张之洞，在广州筹设织布官局。次年，张之洞调任湖广总督。光绪十六，1890年，闰二月四日，张之洞奏请在广州筹设的织布官局迁往武昌，设立湖北织布官局。光绪十九，1893年建成开工，雇工约二千五百人。此后几年又建成湖北缫丝局，湖北纺纱局和湖北制麻局，但除了纺纱局略有所成以外，其余皆经营不善。
  对此，有人说世道乱，各路人马死挣着同一块饼，生意本来就不可能好做。也有人说张之洞原是军机大臣，对贸易，布料市场这些，不清楚也很正常，没做倒闭就该烧香拜佛，感谢老天保佑了。
  却不知其中缘由竟都与那广州连任首富息息相关。
  “卖报纸咯！卖报纸咯！大消息，两广总督张之洞要在广州开设织布官局咯！”
  三月份的广州，是闷热的，是湿黏的。没日没夜下个不停的梅雨，让街道巷口到处都积满水坑。
  但即便如此，为了混口饭吃，为了不用留宿街头，天刚蒙蒙亮起，看上去最多只有十三四岁，这本应上书院年纪的卖报童就背着他那打了十几个补丁，早已破烂不堪布挎包，顶着初升便烈日炎炎，照得整个城市如火炉一般的强光，开始了一天的劳作。
  就在报童喊得口干舌燥，也只引来过路人仅仅一个侧目时，一声刺耳的，车轮子极速滑过路面，才会发出的嘶啦声清晰传来。
  只见原来是一辆在如今时势，实属罕见由美国查尔斯.e.杜耶兄弟设计制造的爱德华型汽车正从前方十字路口的往右的街角拐弯过来，看着好像跟小报童没啥太大的关系，但报童此时脸上却洋溢着快乐又感激的笑容，就好像那辆从不远处朝这边驶来的车子是他的救世主一样。
  不过事实上也确实是如此。
  果不其然，同往常一样，车子在经过报童身边时，立刻紧急刹车停了下来，接着，后车窗缓缓降下，从里探出一张稚嫩中已略带成熟的爽朗笑脸，相对男人而言稍微有点秀气的眉目间，写满年少气盛。
  无视前头司机何满刑的不断催促，吴书齐身体不断往前倾，直到都快要掉出窗外，才在司机一声着急的怒吼下，不情不愿的停下动作，嘴角带着一贯的坏笑，朝站在窗外的报童打趣道：“小汀，今儿个又有什么大新闻啊？我从街角的另一头都能听到你这破锣嗓子了。”
  要换作别人，被人一大早莫名其妙的骂破锣，肯定心里会不痛快，反驳骂回去是肯定的。
  但卖报童林微汀不一样，他与吴书齐可是有过生死之交的铁杆兄弟。
  记得那是在吴书齐一大家子刚举家从湖北搬迁来广州的时候，吴家是湖北家喻户晓的最先开出布料这条生意门路的大家族，不仅如此，矿产，石油都有涉猎，常与外国人打交道，是真正的上流社会。
  所以初见吴书齐时，林微汀只以为他是个娇生惯养的贵公子，小少爷，而自己却只是个朝不保夕，每天住在漏水的破烂稻草茅屋为了赚钱不择手段，甚至连偷盗都干过不少，因为气母亲说是为了自己和弟弟但其实是利欲熏心的突然再婚，气明知道真相却还是厚着脸皮，死扛着被那个男人骂拖油瓶的恶语相向，毅然扑向母亲的弟弟，一气之下独自离家出走的混小子罢了。
  自卑也有，嫉妒也有。即便吴书齐在林微汀意图趁火车站人多杂乱，抢走他的箱子，却失败反被他随行的几个家丁制服在地上，说自己年纪轻轻手脚就这么不干净，连他们家的东西都敢偷，以后还得了，必须砍掉自己一只手以示惩罚，顺便也给这个城市的地下势力来招杀鸡儆猴时，放过了自己。林微汀当时还是很讨厌这个嬉皮笑脸，明明看上去只比自己大了几岁左右，却总是西装革履，总摆出一副老好人讨厌模样的少年。
  要不是后来林微汀几天没吃饭，饿得不行了，之前去帮工的饼铺做不下去关门大吉，辛辛苦苦一个月的工钱全没了，咬牙又跑去偷，且偷了不该偷的人，得罪了寂禅居茶坊的大老板，被人堵在巷口毒打，吴书齐正好经过，出手救了他，还不知道他们俩明明臭味相投，要到什么时候才能坦诚相见。
  那场架绝对是林微汀一生中打得最痛快的一场，虽然后来身上挂了不少彩，还丢人摔断了右腿骨，让吴书齐背回家，疗养了个把月，但也是这段时间的相处让他了解吴书齐一家人的爽快和平易近人。
  仔细说来，这卖报纸的工作还是吴书齐的老爹吴桂深老爷托朋友给他找的，本来老爷子还要留他在家里住，可他还是拒绝了，金窝银窝到底不如自己的狗窝舒服，要是在那栋大房子里睡觉，他觉得自己可能会每天都失眠的。
  而且他之前还偷过吴书齐的东西，也在人家好心放行时骂人家娘们儿腔腔，实在不好意思蹭饭蹭工作，连住也蹭了。
  只是后来林微汀才知道原来那天巷子口吴书齐并非无意经过的，他一直在偷偷跟着自己，想着要用一个什么方法，好好的让他把那句娘们儿给吞回去，后来功夫不负有心人，他终于等来了一个机会，让自己知道他有多男人，有多厉害，也做到了，那天将近二十几个的壮实打手有十九个都是他撂倒的，其中所用的手法快到居然连出腿的动作都好像有叠影一样。
  “阿书，昨天的头版，还有今天的报纸，来，给。”将无端端又忆起往昔，飘忽不知到哪里的思绪收回，林微汀格外娴熟的从斜挎背在身上的补丁包里拿出两份卷好的报纸，抬手，递给吴书齐，“对了，今天的新闻应该跟你有点关系，两广总督张之洞要来广州开织布厂，这不摆明了跟你抢生意做嘛！”
  吴书齐听着这语气虽稍加掩饰，但配合林微汀此时脸上表情仍藏不住幸灾乐祸意思的一句话，伸手接过报纸的同时反手用手上报纸筒对准林微汀脑壳顶惩罚性的狠狠拍了下去。
  “你这小子还是不是兄弟了？看我栽跟斗，你怎么就这么高兴？”
  “哎哟喂！”被这大力度给惊到，林微汀抬手，抱着刺痛的脑袋，赶紧往后退开两步，龇牙咧嘴，“我说你至于吗？看你栽跟头我多不容易啊！一辈子可能就这一次，一时兴奋，下手这么重，要是回头把我给打傻了，你养我？”
  听着后半句这明显嗔怪的语气，本来前半句时还想下车查看的吴书齐立马收回了推车门的手，探出身子，伸直手，借着手长的优势，又在林微汀的胳膊肘子上补了一下，接着表面半开玩笑，实则是在借此机会有意试探，接下去他的话，“养你就养你，难不成你以为我还怕你能把我给吃穷了？”
  但还是被过于了解他言行举止的林微汀给一下识破，且想都不想，认真回绝，“我怕。你也知道我最不喜欢欠别人人情了，这份工作还有这条命的恩情，我说过日后只要吴家老爷用得上我的，我都一定会无条件的上刀山下火海，可我不想永远当一个靠着别人过活的废物，我也想靠自己的双手活下去，所以.......”
  “我也不是让你在我家白吃白住啊！只是做我们这些黑白通吃生意的，身边若没一个可完全信任的人，这办起事儿来是怎么都不顺坦的。”从前提起让林微汀来自己身边被拒绝的时候，吴书齐就一直感觉他与自己的想法有什么误会，但也只是猜测，如今逼得他敞开来说，才总算确认了自己的想法，遂也不再有什么顾忌了，直接打断他的话，“既然你现在也说了，只要我爹以后有什么能用得上你的地方你都帮，这就是我爹的意思，当我的左右手，帮我一起打理生意，虽然肯定不可能比你现在报童的工作轻松，稍有不慎，甚至可能连小命都会丢，但人生能得一兄弟，实属不易，我也是，你老是嘴硬，但我知道你也是在心里把我放在最亲的位置，所以我是真的希望你认认真真好好考虑清楚再来回答我，别这么草率。”
  林微汀：“........”
  “少爷，老爷刚电话特别提过，今天的会议很重要，出门时间本来就晚了，咱们真的得赶紧走了。”还未等林微汀将垂下去，让人看不出表情的脸，抬起，一直坐在前座从头到尾都忍住并未插过话的何满刑，便扭头，看向一脸紧张看着林微汀的吴书齐，冒着等会儿被他骂死的风险，开口插嘴提醒道。
  不过这一次吴书齐意外的听话，或许是真的想给些时间林微汀好好考虑一下吧！只说了声“我先走了，今晚来我家吃饭，娘做了你最爱的烧排骨，让你来喝汤。”就乖乖的转身坐回车内，摇上车窗，让何满刑开车离开了。