走出府衙大门的沈归，穿着一身花里胡哨的萨满衣冠，换上了一副，在亲切慈祥中又略带着点神秘色彩的“标准神棍式微笑”，在这座空荡荡的锦城之中逛起街来。
  半个时辰过后，直到沈归把自己的一双小腿都逛的发麻发软，也没见有一位百姓上前行礼搭话。不过在自己身后不远处，倒是跟着一群头大身细、一看就饿了不知道多久的小屁孩，躲在角落中伸出大脑袋来暗中观察着自己。沈归也不是没想过要问问这些孩子，但给吃的不要，跟他们说话也不应声，就这么嬉皮笑脸地在自己身后跟着，就仿佛晒谷场上的麻雀群一样，虽然近在咫尺但又一触即溃。
  沈归见自己的亲民计划彻底无效，便一屁股坐在台阶上不再动了。正在他思考自己哪里有失误的时候，由打旁边走来了一个“人棍”一般干瘦的高个男子：这男子披着一身的碎步条，手里还拎着一根竹竿，一身一脸的灰泥。这个造型沈归是再熟悉不过了——这是标准的丐帮武乞打扮！
  一身毛的沈归闻到了熟悉的酸臭味，抬头看着这位一身碎布头的高个乞丐站在自己身前，便伸手摘下头上的虎牙头冠，随意地问道：
  “哪里的官？何处的伴？托的什么碗？吃的哪家饭？”
  这句怪话，就是老乞丐伍乘风教给自己的那些花子门里的春典黑话，这四句话的意思就是问这个乞丐的底细，同时也交代了自己是个满春满典（会说行话）的“明白人”。而这位拿着竹竿的乞丐，听到沈归这位萨满打扮的沈归竟然会说他们丐帮春典，竟然也丝毫没有惊讶之色。他只是四下看了看，用手里那只竹杆一敲石板地，发出‘咚’的一声响来：
  “咱是团里的官，杆上的伴。托的是腿脚碗，吃的是百家饭！给就谢赏，不给不要！”
  这乞丐回的两句黑话，前面是花子互相确认身份的‘切口’，后面则用来是表明自己师承门派。
  沈归一听心下便已经了然：这男子是华禹大陆上乞丐五大门——‘范、李、五、高、索’中的伍家门徒，“给谢就赏，不给不要”这两句，就是伍家门徒的专属切口。没想到这竹竿男跟自己竟然还份属同门。
  沈归面露微笑，四下看了看街上仍然是空无一人，于是自己站起身来拍了拍祭袍上的灰尘：
  “窑里开逛！”（带我去你们总部走一趟）
  这拎竹竿的乞丐也不多说，转身便走到沈归前方带路，沈归也顺着他的步子远远坠在身后。二人一直走到了锦城以南十里外，官道旁的一间破庙门之前，才止住了脚步。
  这林竹竿的男子先上前，七上八下的敲了十五下庙门，而后也不等庙中回应，直接伸手推开了那扇破旧的木门，扭头示意沈归跟着进来。
  沈归进庙的第一眼，便看见一尊高大的无头的泥像，在泥像之下的案桌上，坐着一个似笑非笑的少年乞丐，正斜躺着注视着自己这边。
  “少帮主啊少帮主，您终于想起还有我们这些徒子徒孙在了？”
  这少年没有对沈归‘点春’（说黑话），反而用奇怪的腔调对沈归说着“普通话”，只是语气中满是揶揄嘲讽的味道。
  “……师父去南康之前，可没说要把帮主之位传给我……”
  “所以才叫你少帮主嘛！”
  沈归听完也觉得有理，也点了点头：
  “你是锦城分舵的舵主？让这瘦竹竿把我拘来，有什么能帮你忙的地方？”
  这少年乞丐歪了歪头，伸出一根手指，左右摇晃着对沈归说到：
  “这话应该是我们问少帮主您吧？您从进城到方才，除了在府衙中待了将近一个时辰外，一直都在绕着锦城闲逛。见你如此心绪不宁又漫无目的，我这才会遣人把少帮主您引来此处啊。我们这些伍家门的徒子徒孙，怎么也得帮少帮主您分忧不是！”
  沈归听完此话便心头大定。这间破庙里的叫花子，要远比锦城之中那些奇怪的百姓靠谱的多，只要能交流，自己这就算有了消息来源。
  “我就事想知道这锦城之中的百姓，为何都视我这个外来人如同瘟疫一般，我还想知道顾大人的小妾丽娘如今身在何处；以及颜重武的飞熊军为何会在城外驻军。你能帮我解决几个问题呢？”
  这少年听完只是略微思考一番，便开口说道：
  “如今锦城之中的百姓除了老人便是幼儿，你一个青年男子鲜衣怒马的模样，一看就是官人衙内或者富家子弟出身。这些滞留在城中的百姓，本来也不是什么场面人，看你那模样只觉得扎眼又害怕，实在吃不准你到底是个什么身份，又为何来到这座前线锦城，所以才会敬而远之的。而你这萨满袍也过于华贵，那些穷苦百姓之前所见过的萨满，可都是百姓打扮的普通萨满，连法器都没有的神汉巫医，自然也不明白你这身装束所代表的含义了！简答说来，就是你把这些锦城的穷鬼给吓坏了！”
  沈归听到这个答案，也是讪讪一笑。自己都要了饭，还好意思说别人是穷鬼。不过也万没想到，被百姓冷落是自己造型的问题，那些让自己百思不得其解的诡异之事，最终结果居然会这么简单！
  这少年又继续说道：
  “至于飞虎军那些老爷们为何在城外驻扎，我们这些臭要饭的定然是无从知晓，不过他那座城外大营也是刚刚扎下……哦对了，就是在北燕使臣入关之后开始出城扎营的，这其中因由，也只能靠少帮主您亲自去找出来了。”
  “至于说我们顾知府顾大老爷的那房小妾嘛，可就说来话长了……”
  沈归一听他这像足了顾大人的语气，便知道这孩子定然知道丽娘之事。于是他也不开口打断，只是盘腿坐在一堆干草之上，做出一副侧耳倾听的姿态来。
  “这位丽娘本是南康人士，而与她有瓜葛的之人口径也都十分一致：她自幼便被父母典给“马倌娘”为奴，经专人调教之后，成为一名卖门给豪绅富商作妾侍的广陵瘦马。而我们这位顾大人想要纳妾传嗣，经朋友介绍便花了行情价把丽娘从南康广陵，娶回了锦城。事情到这里，看似一切如常，但仔细一想的话，其中却有很多不寻常之处。
  说到这里，这少年停顿了一下看向沈归，见他仍然一副侧耳倾听的模样，于是张开一只巴掌，一边说一遍点算起来：
  “首先这广陵瘦马在当地的售价，大概是四百两银子；若是远嫁幽北，加上路费与镖银保金，一千八百两银子也没有任何问题。所以为顾大人牵线搭桥的这位好友虽然离奇暴毙身亡，但这位短命的皮条客在此次生意中，起码在银子数目上，还是对的上账、也对得起朋友的。”
  “其次则是丽娘其人，身世来路虽然十分清楚，但奇怪的却是这么一位身世凄惨的弱女子，为何会把自己的私事，弄的人尽皆知呢？要知道就连最普通的娼妓，提到自己的身世都是讳莫如深的；更何况丽娘这个身份，可是让全华禹男人都趋之若鹜的广陵瘦马出身，受到的管束比良家女子更为严格，又怎么会如此大张旗鼓呢？
  “而且广陵瘦马自幼便由专人训教，习学琴棋书画诗词歌赋，本该是十指不沾阳春水，专门陪自家主子吟风弄月的雅妾，从体态与肤质上，都讲究一个纤弱婀娜。不过这位丽娘却不一样，她的那副体态虽然足够纤细，但却绝不羸弱。我们有一个兄弟，经常在深夜子时见到府衙的后院高墙之上，有一道黑影翻入翻出。这道黑影无论是高矮胖瘦还是身形动作，看上去都与丽娘别无二致！”
  沈归听到这里十分惊讶，看着这个少年开口问道：
  “你那个兄弟能确定那道黑影就是丽娘本人吗？按照我之前的推断，还以为丽娘是被贼人掠走的，若是按照他这个说法，好像凭她自己的身手，也能将那八千两官银偷偷运走啊！”
  这少年指了指沈归身后那个拎着竹竿的干瘦男子：
  “看见黑影的就是这位带你来的兄弟，你自己问吧。”
  这竹竿男也不等沈归开口，自己先点了点头：
  “那一准没错。除了我眼光准确之外，我还有确凿的证据！某日那道黑影翻回府衙后墙之时，我曾发现那人的小腿动作十分别扭，仿佛受了不轻的伤。于是之后的四五天，我每日午时都会去府衙探查一番。在这几天之中，顾大人的小妾丽娘，却连一面都未曾出现过。就连用膳都是由自己从南康带来的仆妇，端入屋内享用的。”
  说完这竹竿男朝着沈归一抬头，那份得意的心情溢于言表。
  沈归先是看了看自豪的竹竿男，又回头看了看那个少年丐帮舵主问道：
  “你这兄弟没事就扒别人家墙头吗？你们这到底是丐帮的分舵，还是采花贼的淫窝啊？而且你瞧他那身子，跟螳螂似得又瘦又高，这么长一节身子扒在别人家院墙上，也太显眼了吧？”