当沈归手中把玩着一根‘金钗’、走出当铺大门以后，怎么想都觉得有些上当的嫌疑。自己可是足足花了五百两的银票，却只换回了这么一根所谓的“三寸镇龙钉”！虽然这根钉子的做工还算精细、周身上下也纂刻了不少铭文；但即便是用纯金打造，连工带料也超不过百两银子……
  而且当沈归把那枚镇龙钉，放在自己手心中掂量一番之后、便知道了其中的‘奥妙之处’：这根三寸三分长的金钉，不但价格昂贵，而且货色也不纯！根本就不是纯金铸造，而是一枚‘铜外包金’的假货。
  而明白了‘内里乾坤’的沈归，之所以还是花费了一大笔钱，把这枚明显带着宗教色彩的‘丧气玩意儿’给买了下来，除了心中的那点‘恶趣味’之外，更多的还是那位好心的老朝奉，拍着胸脯跟自己保证：
  “如果‘那位’见了这根钉子，反而无动于衷的话，那么老朽就把银子双倍退还给你！”
  “如果‘那位’看了这倒霉玩意儿，大发雷霆了呢？”
  “……那小老儿就照原价十倍偿还！不过嘛……如果真到了那个地步，我琢磨你也应该用不着银子了……”
  是的，无论是这枚金钉的造型还是尺寸，都分明已经显示出了它的本来面目：子孙钉！也叫棺材钉！
  他与周长安初次见面，却用一枚棺材钉当做见面礼，这已经不单单是丧不丧气的问题了！要是这位素未谋面的四皇子，是个脾气暴虐之人，准能当场就把沈归的天灵盖给生生刨开！
  怀着对未来忐忑不安的心情，沈归终于还是走到了约定好的正燕门安华楼。
  “万分抱歉！客官您来的不巧，今日咱们安华楼上下三层，已经全都被人给包了下来，恕不接待散客。小人在这里先给您赔个不是，如果您真的想吃这一口了，那请您明天再来，小人准给您留个一等一的好位置！”
  正在门口迎客的小伙计，一见有个邋里邋遢的穷鬼，正托着一个精巧的小木匣子，大摇大摆地朝着酒楼门前走来；为了防止风水被他破坏，这小伙计立刻扯出一副眉开眼笑的神情，上前拦住了沈归的去路，与他说起了客套话来。
  其实沈归如今的这副模样，在燕京城里虽然看着还算新鲜，但也不是什么稀罕扮相；有许多逐渐没落的皇亲贵胄、被罢黜贬谪的宦官子弟、也包括一些典卖祖产的败家子，他们‘上工’的时候，跟沈归今日的这副打扮，也都差不太多！
  这些靠着讹诈碰瓷渡日的破落子弟，既不归为江湖中人，也不算是街面上的混混。而燕京城里的古玩行业与餐饮行业，就饱受这类人士的摧残‘重灾区’。曾因为这些人挨了无数个大耳光的跑堂小伙计，对沈归这副‘倒驴不倒架’的扮相，简直再熟悉不过了…
  不过，尽管这些人寡廉鲜耻、眼高手低；但瘦死的骆驼比马大，谁知道哪家的祖坟，会突然冒出一阵青烟来呢？官场上的起起落落，也是常有的事；再加上豪门世家彼此间大多都沾亲带故，万一他们哪天真遇见一位‘重情重义’的实在亲戚，人家只需稍微抬抬手的话，那么这间酒楼从上到下的掌柜和伙计，也全都没有活路了。
  民不斗官、穷不斗富，这是北燕百姓每个人心中的首要生存法则！，
  所以这些落魄的无赖大爷，对于经营酒楼的店家来说，还真是既惹不起，也轰不走的麻烦事。
  所以只要是大酒楼里学徒的伙计，一见这种神情‘骄傲’的穷鬼登门，整个头皮都是麻的；而今日安华楼门前这位伙计，反而咧着一张大嘴、笑呵呵地前去阻拦沈归……他并没有得了失心疯，而是得到了一位强有力的‘主心骨’——北燕王朝的四皇子，安平王周长安。任凭再大再横的皇亲贵胄，还能横得过人家周家爷们吗？
  沈归看着兴高采烈的小伙计，多少也觉得有些莫名其妙……
  “……我知道有人包了安华楼，我就是专程前来赴约之人！”
  这小伙计刚才还秉持着‘职业操守’，如今一听沈归的‘荒谬之言’，笑得那叫一个前仰后合……
  “哈哈哈哈……我说这位小爷，您可真会说笑啊！您知今天是谁包了我们安华楼吗？小的我嘴脏，不敢提他老人家的名讳！反正现在也搭着人家正主还没来，所以也是小的在门口拦您的路；要是再磨蹭一会，等人家正主到了，那时出来拦您的人，可就是大内带刀侍卫了！”
  “真被砍了脑袋的话，也算我自己的！”
  沈归当然知道自己这一身衣服有些误事，所以他也不愿意跟这位小伙计再多费唇舌，直接抬手拨开了他半边身子，一边摇晃着脑袋，一边走入了酒楼之中……
  由于今天整间安华楼都被四皇子包了场；所以一二层那些普通的桌椅板凳，此时已经全被店家收入了库房当中。沈归走进店门之后左右打量了一眼，便不顾小伙计的拼命拉扯，径直走上了酒楼的三层……
  直到夜幕降临、空中的最后一抹深蓝也隐去之后，由打酒楼一层前厅，传来了一阵吵嚷之声。已经自饮自酌了好一会的沈归，终于站起身子，轻轻拍了拍那位喋喋不休的小伙计：
  “正主都已经进门了，你也就无路可逃了！死到临头了之前，您老人家也行行好，就别在我耳边絮叨了行不？”
  磨破了嘴皮子的小伙计，此时一听他这番话，双腿顿时一软，‘扑通’一声就跪在了地上，嘴里还不住地念叨着：这回完了……全他妈完了……
  “是沈兄来的早了…周某可没有误时！”
  随着一声晴朗的男子声音传入三楼，沈归和那位小伙计一起扭头，往楼梯口看去。只见一位青丝缠头，身穿文生袍的清瘦男子，正在迈步登上酒楼三层。
  沈归闻言也呵呵一笑，伸出双手抱拳：
  “沈某出身幽北蛮荒之地，平生初次造访北燕皇城，自然按捺不住急切的心情，想要提前领略一番北燕王朝的天家气象啦！”
  沈归一番话说完，四皇子周长安也正好走到了沈归面前。看着他这副‘乞丐打扮’，周长安先是神色一怔，而后便立刻哈哈大笑，还指着沈归不住地摇晃手指……看他这副模样，至少在一时半刻之间，应该说不出一句整话来了……
  “四殿下恕罪啊！小人已经劝了他两刻钟了，好话说了够有一车，可他就是赖着不走啊……”
  那位小伙计被周长安的反应吓得浑身瘫软，‘扑通’一声跪在了地上，一边磕头如捣蒜，嘴里还一边念叨着求饶的话……
  “……哈哈哈，好了好了好了！这银子赏你了，下去之后告诉后厨老曲，让他们开始传菜吧！”
  那位跪在地上求饶的小伙计，先是傻愣愣地接过了那锭赏银，又不敢相信似的看了看形如乞丐的沈归……晃过神来之后，才匆匆忙忙地叩头谢赏，随后才手忙脚乱地走下了楼梯……
  “嘿，看来这天还真是要变呀！四殿下请一个要饭花子吃饭……”
  “啪！”
  就在这位小伙计念念叨叨走下楼梯之时，在二层楼梯口把守的一位矮壮男子、抡圆了胳膊、狠狠抽了这个小伙计一记耳光，瞬间打掉了他三颗后槽牙：
  “既然拿了爷的赏钱，说话就要留神了！你那张臭嘴要是再敢这么嚼舌头，小心让你脑袋搬家！滚！”
  这位小伙计顾不上吐出嘴里的碎牙，急忙攥紧了那一锭银子，头也不回地向楼下跑去……
  此时，四皇子周长安也终于停下了笑声，他亲切地拉扯着沈归的小臂，一起坐在了窗前那张大桌边上……
  “太初兄，你我虽然……”
  “慢着！四皇子怕是认错了人吧？沈某虽然也曾读过几本闲书，但却并没有正统师承，所以即便如今已过弱冠之年，但仍然还未有表字傍身……如蒙百里兄不弃的话，直呼在下姓名即可。”
  周长安听到这里，那一张清瘦的面孔，挂上了颇有些玩味的笑容：
  “周某示太初兄以诚、还望太初兄也能以诚待某！你我既同为圣人门徒，师承学派之事关系重大，又岂容欺瞒做伪呢？周某师从北燕太学院主的院正，朱公云深；而太初兄你，则师从幽北丞相，李公齐元；而你我二人的学牌，如今也挂在了师门的案牍牌库之中。而且北燕朝廷的仕子籍册，就放在太学院的书库之中，周某又岂会记错呢？”
  周长安说完之后，便轮到沈归陷入疑虑之中了。
  如果按照这位四皇子的说法，按照北燕的‘学籍档案’显示，自己应该是师从李登李齐元，所以他也自然而然地成为了鲁东儒林学派的门徒；正如周长安所说那般，凡是北燕王朝登记在册的‘仕子身份’、那都需要有一定身份名望的文载圣材，亲自认定的入室弟子！多少人终其一生、想要跻身于‘仕子阶级’而不得；但沈归却莫名其妙地被砸上了这个的身份，还被正式列入了自家岳父李登的门墙之下……
  也就是说，这位‘沈归沈太初’，不仅仕子的身份确凿无疑，甚至比起那位自幼跟随李登的万长宁来，师徒关系还要更加紧密几分。
  “罢了，太初就太初吧…总比沈归好听…！”