片刻之功过后，陆蕊娘已然调息完毕。她回想起贾老六方才说过的一席废话，摘去污言秽语不谈、难免对其中些许“干货”感到好奇。好不亏心的说，自己的武学修为、当属顶尖行列，再加上掌中还有上古坤剑——“染红尘”为伴，虽远谈不到天下无敌、但也不该被一个老贼如此小觑！
  凡天灵脉之下、彼此之间的修为都在伯仲之间；双方交手的胜负点，也完全是凭着个人的临场发挥、以及兵刃是否称手之类的细节小道。放眼天下、堪与自己匹敌之人已然凤毛麟角；还有谁人敢开这么大的口、能在自己剑下救出这个满嘴喷粪的张殿臣呢？
  “城上的贾老贼，睁开你那双贼眼珠子看清楚了，我是川蜀青衣派的陆蕊娘！”
  “哎呦哎呦！人年纪大了、眼神就是不济事啊！敢情城下之人是青衣派陆女侠啊！老徐他最近身体挺好的？”
  “……废话少说！我来问你，你方才口口声声说请来了一家援军，我倒是想听听他的名号，到底是哪路神仙？是什么样的绝顶高手，也配在我陆蕊娘面前划出这么大的道道？莫非你搬请了衍圣公出世不成？”
  “嗨，我就是个老贼骨头，哪能卖出去那么大的脸面啊！不过老夫今日搬请的救兵、倒是蕊娘你的同乡，也不知道他的名号您听过没有。此人乃姓姜，双名小楼！”
  陆蕊娘听到姜小楼的名号神色一怔，随后便阴阳怪气的踹了爬错方向的张殿臣一脚：
  “你听清楚了吗？那位救兵现在还在竹海呢……”
  “竹海……蜀南！！！贾老六我日你大爷，你这是给我请救兵、还是请人来吃“头七酒”啊！…”
  无视再次展开的第二场隔空对骂，陆蕊娘心中开始盘算起姜小楼来。坦白的说，她与姜小楼素未谋面、亦从无交手经验可以比照；但竹海剑池毕竟与青衣派同处巴蜀一路，彼此之间的来往虽然不多，但对于岳海山门下的十二位高足，她多少也曾有所耳闻。
  两家剑派同居巴蜀道，就如同两口子过日子一般，时间一长，舌头哪有不碰牙的？再加上剑池后辈子弟，多出身于名门世家，难免有些骄狂轻浮、哪会轻饶了满门红袖的青衣剑派呢？
  在岳海山病逝的二十年中，陆蕊娘曾与剑池二代弟子里的老七——丁雪饮，先后交手三次：第一次是十八年前、对方共走出四招；第二次是在十年前、对方功力大涨、走出了二十七招；最后一次是在两年前、对方不但走出了三十招，更给自己填上了三道伤痕。虽然从结果来看，陆蕊娘三战皆胜；但丁雪饮进步的速度、也足矣令她感到心惊……
  虽然剑池二代弟子、并非以个人修为高低进行排序；可凡是对于剑池内情有所了解之人、心里都十分清楚：这排行第三的姜小楼，与排行第一的大弟子古戒，乃是岳海山属意的接班人选。
  这二人的资质本就在伯仲之间、皆属百年难得一遇的剑道奇才，只不过二人各有其缺陷所在，究竟该如何取舍，也全凭岳海山自己的想法了。古戒年幼之时曾身染沉疾、虽然后已痊愈，但多少还是损伤了根骨；而姜小楼的根骨与资质倒是相对完美，可唯独心性飘忽、难以顾全大局。所以根据岳海山的想法来说，老成持重的古戒，应该是最合适的掌门人选；而飞扬洒脱的姜小楼，可以放任他仗剑走江湖、成为竹海剑池的一道活招牌。
  世事难预料，只怕岳海山生前也没能想到，被他认定为性情沉稳、敦厚纯良的古戒、会被一名贼婆娘拐带着叛门而出；反而是飞扬洒脱的姜小楼，自甘遁入巴蜀三千群山之中、苦修二十载光阴。
  旁人或许不清楚、可陆蕊娘这个做邻居的，又焉能小看他姜小楼？不过竹海剑池现在已是日薄西山、即便他姜小楼曾苦修二十载、只要没修成天灵脉者，又能厉害到哪去呢？
  不过这里毕竟还是北燕军的河东城下，实在不便久留；陆蕊娘念及于此，便再不多说废话，只是没有半分先兆的一抖右臂、染红尘应声出鞘、刺向趴在地上破口大骂的张殿臣后心……
  “既已听闻剑池之名、不如就卖先师一分薄面如何……”
  忽然之间、河东西城门外一片寂静；也不知从何处传来一名中年男子的声音，清清楚楚的落在了每个人的耳朵里。陆蕊娘本就有心离开这片是非之地、但她却不愿给张殿臣留下一条活命。此时听见有人出言喝阻、也仅仅停滞了半个呼吸、便再次加快了索命的速度……
  然而，也正是由于这半刻停滞，她手中的染红尘、竟再难向下移动分毫！
  陆蕊娘猛然抬起头来，只见对面站着一名身穿白衣的中年男子，正伸出两根纤长的手指、轻轻抵在她的剑锷之上！也仅靠着两根手指传来的力道、却足矣能令她杀人不成、撤剑不能，竟形成了颇有些微妙的僵局！
  莫非他姜小楼竟能青出于蓝、而胜于蓝不成？
  “你就是姜小楼？”
  “正是。”
  “你要救此人一命？”
  “不错。”
  “不惜与我青衣剑派为敌？”
  “显然。”
  “好，那我陆蕊娘就给青芒剑神几分脸面，回见！”
  “不送。”
  别瞧陆蕊娘是个妇道人家，行事也算是干净利落！二人虽未交手，但只凭姜小楼二指一探，她心中便已经知道了结果：自己连剑都抽不出来、还如何交手过招？人家姜三爷没有强行出手、分明是给自己留着脸面呢！
  姜小楼二指一松，任凭陆蕊娘装腔作势的抽回宝剑、回身而走；而自己则反手拽起地上的张殿臣、轻轻帮他拍打了几下尘土之后，便与他一起向河东城内走去……
  大约半个时辰之后，陆蕊娘面色铁青地回到了中军大帐、气鼓鼓地坐回了自己的位置：
  “先前谈好的福田、不作数了！”
  陈子陵看着辅兵捡回来的人头、在帐外堆得的像小山一般，本以为陆蕊娘有着十足的把握！可如今听她口气不善，立刻产生了不详的预感：
  “据本帅所知，辅兵队一共搜捡了四十余枚敌首……且不知逃了几名敌军？”
  “走脱了一人，名叫张殿臣。”
  如果单从战果来看，陆蕊娘以一己之力、几乎歼灭了整支“假黑骑”、已经称得上是大获全胜了；可站在秦军的角度来看，只要北燕新锐将星张殿臣逃出生天，那么即便斩获再多、死的也都是些小喽啰，于大局无益。
  既然放跑了首犯，她青衣派也的确没脸索要报酬了！
  此时帅帐众人当中、除了陈子陵与汪宜之外、全都是江湖人，岂能不知陆蕊娘的本领究竟如何？就这五十名假黑骑、放在战场之上，自然是无法忽视的一支劲旅；可对于陆蕊娘这种级别的武林高手来说，也只不过是多费一番功夫罢了，根本不可能失手。
  黑狗皱着眉头想了许久，仍然还是抵不过好奇心、最先开口触了这个霉头：
  “我怎么也想不到，张殿臣不过区区响马出身、是如何逃出您的青衣剑下？”
  “剑池姜小楼！”
  仅仅五个字出唇，江湖人便再没有半分疑惑；唯有西疆大金童佛、瞪着一双懵懂的眼睛，还在等待着陆蕊娘的下文……
  次日清晨，大金童佛亲率三千红衣军、以及座下十大铁杖僧，兵至河东城下。他久居西疆、根本没有听过姜小楼的名号，也不认为有人能凭一己之力、抵挡潮水般的攻势。
  不过，也多亏了陆蕊娘失手在先；如今他二次接手、开出的价码也就更加高昂。他想以河东城、周长安、以及姜小楼三枚注码、换取雍凉以西的所有土地！如果这笔交易能够达成，那么届时华禹大陆的西南半壁、则尽归红衣军之手。
  按理来说，即便这笔交易，眼下还是镜花水月；单以陈子陵的身份，也根本无权应允；可也不知他是不是得了秦王的密令，只经过短短一夜商谈之后，陈子陵与汪宜二人竟然达成了共识，不但应允了这单“生意”，更在所有人的共同见证之下，立下了一纸契约文书！
  大金童佛不明所以、只当是走投无路的陈子陵被迫就范、当然是满心欢喜；然而当这数千红衣军出发之后，所有前来送行之人的嘴角、都露出一抹会心的微笑……
  且不说他们没带任何攻城器械、也没有营寨可以固守待援，该如何面对河东城的二十万守军？仅姜小楼一人，这群妖僧便无力撼动分毫！
  站在陈子陵与汪宜的立场来看，只要大金童佛愿意前去试探虚实；别说区区雍凉以西的土地、就算他要整个华禹大陆，陈子陵都敢拍着胸脯应允！
  因为眼下制约秦军北伐的关键，根本不是单纯的军事问题；而秦王拉拢西疆红衣教入伙的原因，也只是为了用虚无的利益、来拴住不断袭扰边境的红衣教，以保证北伐的过程当中、自家后院不会起火罢了。
  只待有朝一日，北燕王朝改换门庭之后，第一个倒霉的家伙，也准是西疆的红衣教！毕竟三秦百姓受西疆之苦许久，而卧榻之旁又岂容他人鼾睡？这过河拆桥的计划，本就是秦军高层心照不宣的事！
  如今他愿意自讨苦吃，陈子陵又何必劝阻呢？