人在话语之中的遣词琢句，往往会暴露很多信息。就比如说如今的陈士杰，自我称呼已经从原来的“本官”、变成了如今的“老朽”，足见在其内心之中、已经被来者的一番话语所打动了。
  接下来的问题，就只看此人口中所谓的“必胜筹码”，是不是拥有足够沉重的份量了！
  “来时仓促，忘了自我介绍一番。在下姓项、单名一个青字；蒙恩师阳灵公所赐、字表阴山。天佑四十年恩科，在下曾有幸高中榜眼；经三年太学院深造之后、便被蔡右相发往礼部为官，做了一任小小的闲差。去年，在下走了一步大运，蒙天佑帝看中、出任巴蜀道巡抚一职；如今、在下受巴蜀道总督祝云涛的引荐，已然投身于秦王帐下，全权负责第三路秦军的大小事宜！”
  陈士杰听完之后，瞪大了两只眼睛、神色呆滞地望着侃侃而谈的项青，半天都没能说出一句话来；而项青说完之后等了一会，见对方仍然还是那副雷殛电打的呆滞模样，只好伸手将自己的北燕官印由腰间解下、轻轻推到了陈士杰的手边：
  “眼下两军对垒，在下身为秦军主将，却孤身前往敌阵、与陈大人相会，已然足够表明我秦军的诚意了；至于项某人身份的真伪嘛……陈大人既然与在下同殿称臣、理应识得此物，真伪一验便知！”
  项青说完之后，陈士杰停顿了半晌、又将刚刚伸出去的右手缩了回来：
  “下官……草民自会携洛京官员百姓、箪食壶浆、以迎王师入城！”
  两日之后，第三路秦军的先锋营，已然抵达了洛京城东的三十里外；而与陈子陵麾下的数万乱军、游斗数日的蔡宁，今日也终于迎来了难得的清闲。
  在过去的几日当中，陈子陵把麾下的秦军将士全部撒了出去，也将整个怀庆府以西的村镇县乡、全部屠戮劫掠一空；而蔡宁虽手握两万精兵、却必须留下一半兵力固守城池；以防陈子陵耍一手调虎离山之计、趁虚强攻怀庆府。
  然而这一万精兵散了出去，对上近十万之众的秦军乱兵来说，简直就是杯水车薪；不仅没救下多少中州乡亲们，反而第一天就折损了八百余人！若不是蔡宁亡羊补牢，将一百人的小队重新打散整编、变为五百人的中队；恐怕死在秦军匪兵手下的弟兄、还要再翻出几个跟头去！
  今日清晨，蔡宁整军备马、照例在校场等着哨骑兵回禀秦军乱兵的具体动向；然而当哨骑回城之时、却给他带来了一个颇为奇怪的消息。
  今日陈子陵将全军将士集结于一处，既没有向怀庆府移动、也未放出任何一支乱军劫掠地方。
  就在蔡宁百思不得其解之时、赤乌的探子突然前来禀报，说今日凌晨时分、秦军的第三路援军拔营起寨；按照路程与速度推断、如今应该已然抵达洛京城下、大战一触即发！
  有了这个及时的消息参考，陈子陵其人的战略意图，也就变得昭然若揭。
  如果洛京战事吃紧、秦军久攻不下的话；那么陈子陵便只能率众强行攻城，至少也要把自己这个暂时“无用之人”、牢牢拖死在怀庆府。
  怀庆府距离洛京、仅仅隔着一条禹河而已；大军虽然无法安然渡过，但如果仅有蔡宁一人的话，想要横渡禹河，也并不存在任何问题。如果陈子陵仍然纵兵作乱、围怀庆府而不攻的话；那么两军将士继续捉起迷藏，多他蔡宁一个不多、少他蔡宁一个也不少。
  可反观神都洛京，如今却只有一个老文官陈士杰坐镇；此人在民生经济方面的能力如何、陈子陵并不知晓；但他是个正统文官出身、对于兵家之事，定然是个纯粹的外行人！
  尽管项青凭借着器械之威、生生打没了一个三门湾；但中州路总督蔡宁、与三门湾守将费昱二人相比，可有着天差地别之远。
  蔡宁虽顶着个丞相府大公子的名头，但他好歹也凭着七拼八凑的杂牌水军、外加几十艘摆不上台面的破船、将水战无敌的南康王朝、死死拦在了华江以南。他打了一辈子的穷仗，如今给他一座都城级别的城防设施、人口充足的青壮资源、再加上足够维系百日的粮草军械储备……
  说句实在的话，陈子陵认为同样也是文人出身的项青，与蔡大将军交兵对垒，就只有全军覆没这一个结果！
  所以陈子陵只能收拢大军、并做出随时可能攻城的模样，令蔡宁不敢贸然出城过河、参与到洛京防御战当中。
  对于陈子陵来说，此战最好的结果，就是洛京一触即溃；守军或全军覆没、或向北而逃，都是可以接受的结果。只要不伤筋动骨、拿下了神都洛京的话，对于中州路的正面战场来说、也会迎来一个巨大的转机。
  一旦洛京沦陷，那么扼守怀庆府、死死掐住秦军脖子的蔡宁，如果不尽快率军后撤的话；那么待攻克洛京的第三路援军、从汜水关渡过禹河之后，秦军也就完成了对于怀庆府的四面合围。
  皆时，无论是那两万中州兵、还是蔡大公子自己，都会被一并包了饺子，插翅难逃。
  所以今时今日的陈子陵、一点都不着急了。经过这几天的大肆劫掠，本是孤军深入的秦军，也算是搜罗到了一些粮食。以眼下这种情况而言，他完全有耗下去的底气。
  只要蔡宁坐视洛京告急而不顾，那么他也绝不会轻易强攻怀庆府；如果洛京之战形成僵局、蔡宁也有离开怀庆府的意向，那么他便会开启对怀庆府的强攻之势；如果洛京一触即溃、而蔡宁率军北逃的话，那么他便会立刻扑上前去、死死咬住仓惶逃窜的蔡宁！
  这一口鲜血淋漓的大腿肉，蔡宁他必须给！
  陈子陵能想到的事，蔡宁也自然不会一无所知。他原以为并州城的王克农釜底抽薪、将陈子陵下在卧牛城那一步暗棋拔除之后，这十万秦军也就被彻底逼上了绝路；可万没想到，一向畏首畏尾的周长风，竟然如此果断的赌上了自己最后的一点家当，而且开进速度之快、函谷关的临阵倒戈、都远超蔡宁的意料之外。
  如今看起来，反而是自己被逼到了悬崖边缘。
  从兵法的角度来讲，自己应该立刻放弃小城怀庆府、将大部队调往唯一的大型城市——蓟州石门城；而自己则亲率小股精兵、潜伏在汜水关对岸、伺机在对方半渡之际突然杀出、用命去赌一赌唯一的希望，将敌军的王牌——天机工坊的军械，沉入那滔滔不绝的禹河之中。
  可怀庆府一丢，整个中州以北、蓟州以南、便再无险可守；而已然被秦军吞入口中的三晋、中州、乃至半个蓟州，也会尽数落于周长风的腹中。且不说生灵涂炭、万民受苦之类“小事”；单说死死扎在三晋并州城的天佑军，也同样会落入孤立无援、困守危城的绝境。
  其实，蔡宁之所以会如此踌躇，只是因为此时此刻的他，尚不知第三路秦军的领军之人，乃是北燕叛徒项青。否则的话，一切的问题，也就都不成问题了。
  因为项青本是巴蜀道的巡抚，是天佑帝周元庆，向铁板一块的巴蜀道、搀入的一粒沙子。如今项青摇身一变、成了周长风的入幕之宾、更率领第三路秦军出征北燕、立场也就不言而喻了。
  手握十五万巴蜀军、却一直按兵不动的祝云涛，终于在最关键的时刻，捕捉到了自己想要的战机、并做出了最后的选择。
  整整一个上午，蔡宁都紧绷着神经，等着赤乌的探子，为他带回洛京的详细战况；一旦洛京战情不利，他便立刻会着手安排撤军事宜。
  而心头一块巨石刚刚落地的陈子陵，正躺在柔软的草料堆中，咀嚼着手下人孝敬的卤肉，等待着项青第一次试探过后、派人送来洛京城防的具体情况。
  直到黄昏时分，双方几乎同时得到了洛京战场的确切消息。
  今日正午时分、洛京知府陈士杰、携大小文武官员、士绅百姓、出城恭迎秦军入城换防。待秦军主力自洛京东门、开入城中之时，洛京城早已净水泼街、黄土垫道，更有中州商会集体出资，在大街之上摆开了一场连天宴，慰劳秦军将士……
  中州路的首府、千年古都洛京城，一箭未发、一阵未见，降了。
  蔡宁听完之后，身子瞬间摇晃起来；随即他双手紧紧扶住自己身边的一杆蔡字将旗、张口喷出了一蓬鲜血、随即紧咬牙关躺倒在地、不省人事了。
  而陈子陵听到这个消息之后，也不敢相信这竟然会是真的！
  神都洛京是什么地方？那洛京知府陈士杰，又是何许人也？所有北燕王朝的外官，对周元庆最忠心的前三名之中，也理应有他洛京陈士杰的名号！而且此人为官三十载、向来以刚正不阿、正直清廉而闻名于天下；时至今日，他那十柄万民伞、五件百福衣，仍然在燕京吏部衙门的礼堂之中、供后世之人顶礼膜拜！
  这样的一个人，竟然就这么降了，而且还降的这么彻底！莫非，那个巴蜀道的项青，把秦王的位置许给了陈士杰不成？