其实，按照庞青山最初的战略意图，这批由天机工坊改进的“战场大杀器”，只是为了城墙高耸、防御坚实的燕京城，特意备下的一份大礼。可如果他们连西北军这一关、都迈不过去的话，又谈何直捣黄龙呢？
  今夜此战，乃是西北军与解忧军的第二次交手，从夜袭野战，变成了正统的攻城。而双方主将在战略上的差距，也在此战之中，暴露的一览无遗！
  名门出身的庞青山，想的是如何能扭转整个南康王朝的败局，打出一场漂亮的绝地反击，置之死地而后生！所以今日一战，既是南康解忧军一雪前耻、为自己正名的关键之战、也是他庞青山本人，名扬华禹、青史留名的天赐良机！
  而这一座必将会化作焦土的邢州城，就是庞青山落下的第一枚棋子！
  而小卒出身的王百川，想的是如何能取得一场大胜、甚至歼灭解忧军，为自己和西北军的弟兄们，抹平随周长风谋反的死罪。至于更长远的问题，他既看不见，心里也装不下那么大的图谋。
  在西北军向朝廷投诚之后，蔡丞相的大公子蔡宁，对西北军“请罪使臣”表示：陛下认为战时理应从权，不会空降一个大将军来，收编整肃西北降军。等到战事消弭、天下重归承平之后，朝廷才会另行做出抉择。
  正所谓蛇无头不走、陈子陵被庞青山害死之后，西北军便推举出了一位“临时大将军”王百川。而他能上位，也就是靠着苦心经营多年的“好人缘”罢了。
  虽然王百川只能算是中人之姿，但他的心思历来都放在“钻营”一道，自然对内外局势有着自己的看法：西北军虽是一支反叛降军，难以得到任何一名君王的信任。但经此一役过后，残胜之后的北燕朝廷，兵力也定然捉襟见肘。
  而北燕的那些强邻旧敌：漠北也好、西疆也罢，都是典型的游牧民族。家里没有那么多的瓶瓶罐罐，恢复起来自然也非常迅猛。
  所以至少在他们这一批老人，死光之前；北燕朝廷都不能秋后算账！反过来想，若是没有这份自信的话，西北军也不敢做那个“三姓家奴”！
  平心而论，临时大将王百川，为人的确油滑了一些，但这只是一种底层士卒的生存智慧而已，并不值得批判鄙夷。从他个人的角度出发，这数万名西北军的老弟兄，既是一道护身符、更是他一步登台的金阶！
  天下太平，陛下必然要启用西北军戍边；皆时，他如果想要展示自己的怀柔与仁厚，就必须封自己一个名正言顺的西北大将军！
  从族谱上往上倒八辈，他老王家的祖坟，也出过一个九品官身啊！
  那么反过来看，如果这八万人马，与庞青山的解忧军，拼了个两败俱伤的话……于公于私，整个西北系的将士们，谁都讨不到半点好处去！
  所以当初来到邢州城下之后，王百川便命弟兄们迅速坚壁清野，做出一副打长久战的姿态来。其实，这就是他做给赤乌密探看的姿态；从本心来说，只要能不动手，他是一百个不愿意动手！
  可谁知战场情势风云突变，敌将顾涉年轻气盛、不通兵法；被铁蛤蟆的区区一通臭骂所激，率全军出城送死！如此一来，西北军只付出了微乎其微的代价、便攻下了邢州；并凭着南康人留下的物资，欢庆这一场难得的大胜！
  然而，附在打扫战场的二百余人、与刚刚建好的西北军大营，却都留给了庞青山……
  公平的说，这座营盘的手艺非常普通，也没有任何粮草储备可言，几乎等于是一座空营；不过，西北军之前坚壁清野、搜集回来的木料与石材，却已经被遗忘在了大营当中……
  这些玩意儿虽然并不值钱，但落在攻城器械众多的解忧军手里，不亚于“神兵天降”！至于那两百名想着先苦后甜的“收尸队”，也并没有遭到解忧军的毒手；庞青山只是把兵器与铠甲全部卸下，将人编入了辅兵队中，负责运送石材与木料……
  脱离了沈归布局之后的战争，又变回了它应有的模样。在庞青山的步步为营之下，西北军自入翁中。而天机工坊出品的新式攻城器械，也终于找到了用武之地，并发挥出了巨大的效用：如同“飞火流星”般的火弹丸，那一颗颗足有碾盘大小的石弹，不断跨过深邃的壕沟、跃过高耸的城墙，落入小城邢州。
  也不知该说他王百川命不该绝、还是冥冥之中自有神灵相佑；第一轮石弹落入城中、击毁民房商号无数、城中数千军民死于非命；可这位那赤身露体、怀抱酒坛、横卧于长街上的王百川，却只是受了轻伤而已！
  三轮齐射的最后一枚石弹呼啸而来，落在城中的青石板上发出“嘭”的一声巨响。弹坑边缘的碎青石、受力崩飞无数碎块；其中有一些零散、落在了八尺以外的王百川头上……
  刚刚被巨响唤醒的王百川，头颅受此重击，立刻从微醺之中挣脱开来！他顾不上头脑的眩晕与伤口剧痛、也顾不上一头一脸的湿润，遮住了视线；他挣扎着爬起身子、以手肘撑地、双膝跪倒、疯狂的呕吐了起来……
  待腹中酒液与食物残渣、尽数吐出之后，饱受宿醉之苦的王百川，终于觉得神智清醒了一些。他不断地喘着粗气、抬手向微痒的额头抹去、除了一条垂落的皮肉之外，只摸回了一手的黏腻。
  王百川木然地借着火光一瞧，只看了个满眼猩红！
  “妈的……喝个酒都能挂彩……”
  天旋地转的王百川，扶着身边的半截柱子、勉强站起身来。他甩了甩头、定睛一看：只见周围的民房商号、不是“突然”化作一堆断壁残垣、就是已然烧成了一片火海；而街头巷尾、犄角旮旯、还有无数惊慌失措的平民百姓、由各个角落里奔逃而出；每个人都背着大大小小的包袱，没头没脑地向城门方向跑去……
  “二伯！二伯！……犟驴子？喜娃？……都他娘死哪去了……呕……”
  王百川拄着一根捡来的破木棍，强忍着头脑之中的眩晕，一边呼喊着老弟兄的姓名、一边漫无目的搜索起来……
  “大川……大川！”
  他喊着喊着，只听得一片废墟之中，仿佛传出了一道熟悉的声音；王百川问询大喜过望，急忙连滚带爬地跑了过去！他也顾不上手掌的皮肉、被断岔刺刮的鲜血淋漓、只是紧咬牙关、奋力地掀开了一片倒塌的门板……
  很快，他在废墟之中挖出了“半个”头发灰白的汉子；王百川长出了一口气，抬起胳膊蹭了蹭额头滚落的鲜血：
  “二伯，怎么回事啊？”
  “我……咳咳咳咳……我他娘还想问你呢……”
  “算了，我先把你弄出来，咱去找喜娃……”
  说着，王百川伸手便去拽二伯那毫无外伤的右臂；可二伯却奋力一挥，打开了他那条满布鲜血的胳膊，又指了指左边……
  “别生拽，疼！好像……是被什么东西给压着了……”
  王百川点了点头，随即顺手取来了半节正在燃烧的窗框，插在废墟的缝隙之中充当火把；随即他身形一晃、扭头吐出了三口黏稠腥甜的唾液，然后使劲儿拍了拍混沌不清的脑袋，对二伯扯出一抹比哭还难看的笑脸：
  “小事，我给你搬开！”
  说完之后，王百川化身为一只土拨鼠，奋力的拨动着压在二伯身上的碎砖乱瓦。可挖着挖着，他只觉得自己早已血肉模糊的手指，触碰到一丝绵软！取来火把仔细一看，只见二伯的左半边身子，果真正被一具狮子石雕，死死压着……
  王百川仔细观察了一会，看出了二伯的半边身子，已经被石雕砸成了一滩肉泥；根本不用考虑，就他这种伤势，各奔也没人能救活！然而，他脸上还是那副无所谓的神情，借着擦血的姿势一把抹干了眼泪，抬头想要安慰二伯几句……
  可他这抹笑意，很快就在空气中变得僵硬起来……
  二伯面色惨白、右手向前伸展，仿佛想要说些什么；而他那双已经失去了光华的瞳孔，也无神地仰望着高远深邃的苍穹……
  受宿醉与脑震荡的影响，至今为止，王百川的脑子始终是天旋地转。他情绪有些哀伤，更多的注意力，却始终都放在了抵挡吐意、与维持身体平衡上了……
  在这种战乱时期，体会自身情绪的变化，也同样是一种奢望……
  忽然之间，二伯那双早已涣散的瞳孔之中，划过了一抹显眼的亮色！王百川的余光被扰、自然抬头望去……只见半空中再次落下一道“飞火流星”、那炽热升腾的火焰，照亮了半个邢州城！
  “川哥小心！”
  就在王百川看着夜空发愣的时候，一道还带着童子音的示警，从他背后传来；下一个瞬间，王百川被一个小胖子扑倒在地，随后对方又一把架住了自己的腋下，扶着他向西城门方向跑去……
  下一个瞬间，无数石弹与火球漫天飞舞，看上去仿佛江河倒流、天塌地陷一般恐怖！王百川与这一伙幸存的西北军将士，只是象征性的靠在城墙边上，傻傻的看着石弹与火球依次落入城中，逐步将邢州城夷为平地……
  “川哥，你先在这等一会，我去看看城外的情况……”