清晨，下起了今冬的第一场雪。
  与其说是雪，不如说是冰粒子，纷纷扬扬地落到脸上，冰冰凉凉，落到地上却又不见踪影。
  于是地面上湿湿滑滑，到了下午的时候，便铺上了一层薄冰。
  方金牛一步一滑地跑进来，对站在院子中央正在指挥小丫鬟洒木屑的夏至道：“姑娘，快和大小姐说一声，秦老二跑了。”
  鲁振平悄悄买通了隔壁庄子里的下人，这才知道中午时有仆妇去给秦琅送汤药的时候，才发现本应受伤不能下床的秦琅和他的两个跟班全都不见了踪影。
  吴氏哭天抢地，大骂不肖子，一旦京城失守，秦牧就完了，秦琅却扔下母亲和弟弟自己逃命去了。
  “小姐，要不要让人去把他找回来？”夏至问道。
  罗锦言把手里的几张纸叠好放进一只木匣，闻言抬起头来，道：“不用找，让他去吧。”
  不用找？
  夏至瞪大眼睛，衙门里还没有说法呢，怎么就不用找了？
  “那这事就这样完了？”夏至问道。
  罗锦言抿嘴笑笑，道：“前面的是因为他得罪了我，我已经做了该做的；后面的则是我还的人情，如何去做是别人的事，不是我的了。或许，这件事才刚刚开始。”
  夏至似懂非懂，因为秦琅得罪了小姐，所以小姐毁他名声，再把他打个半死；可后面的是还人情又是怎么回事？还谁的人情？这件事到了那人手里，事情才刚刚开始，难道那人比小姐还要不好惹？
  小姐已经很厉害了，还有谁比小姐还要厉害？
  像王二家的那样的小人物，如果是在别的大户人家，也就是暗中弄死。
  但小姐却让她感恩戴德地去送死了，她本就该死，这样就能死得堂堂正正，还能受后世香火。就连她的婆家们也没有怨言，他们不但得了五百两银子，而且家里还出了节妇，如果不是兵荒马乱，恐怕要惊动父母官上奏朝廷要个节妇的牌坊了。
  至于秦家二爷，夏至一直想不明白，小姐为何就怀疑到他的身上。
  且，小姐还要报官！
  秦家二爷是章老七、不对，是秦珏的亲堂弟，小姐这样做，岂不是打了秦珏的脸？
  那小姐以后和秦家......
  夏至不敢再想下去了。
  没有人比她更清楚罗锦言和秦珏的事，每次罗锦言去书局，她全都在场，秦珏说的话，她也全都听到。
  秦家二爷有秀才的功名，调|戏寡妇逼人至死的事，一旦闹到衙门，不论官司输赢，秦家二爷的名声就全完了，遇到较真的，怕是连功名也保不住。
  不过秦家势大，这件事最终也会不了了之，但秦家二爷想要再风光人前，怕是很难了。
  罗锦言已将装纸的匣子收起来，小寒铺了画卷，她又开始做画了。
  同德二十七年十一月十四，通州。
  “大爷，鸽子。”张长青喊道。
  一只鸽子落到他的手上，嘴里咕咕叫了几声。
  张长青取下鸽子腿上的小竹管，交到秦珏手中。
  秦珏从竹管里拿出一张字条，展开看了看，点点头，进了屋中。
  字条在火盆里一点点烧了起来。
  十一月十八，大雪。
  最后一个字也随着火苗化为了灰烬。
  鸽子是从京城里飞来的，准确来说，是从京城的九芝胡同飞出来的。
  恐怕没有人知道，除了钦天监的人，秦家也有人会观天像，不但会观天像，而且对水利河道也有研究。
  但秦珏知道，他在很小时就已经知道了。
  因为这个人就是秦烨，他的父亲。
  四天后天降大雪，这是秦烨看出来的，但纸条上的字迹是若谷的。
  秦珏把若谷留在了京城。
  他想起他来通州前的那个晚上，秦烨把一封信拿给他看。
  信的落款是王朝明！
  “二十多年前，我和王朝明在一家酒楼里相识，那时我刚刚中了进士，几个好友拉我一起喝酒庆祝，隔壁却传来一阵歌声，原来是几个落第的举子在撒酒疯。一个好友认出其中一个就是王朝明，彼时王朝明的诗作已是小有名气，却没想到还是落第了。我惜他之才，却又不知他住在哪里，便在客栈里开了房间，将他安顿住下。”
  “次日他酒醒后，得知是我送他来的，便带着礼品到九芝胡同登门道谢。我那时还年轻，也喜欢吟诗作对，与他甚是投机，他还在九芝胡同住了两日。”
  “三年后，他又来京城参加会试，那时我已经娶了你娘，他来九芝胡同拜访我时，正巧遇到你娘，也可能是太过突然，他非但没有回避，反而打量片刻，直到你娘慌忙退下，这才做罢。这让你娘很是不快，但毕竟只是偶然遇到，我们也并没有太过在意。”
  “后来他考上庶吉士时，我已在家打理庶务，他却忽然派人过来，说是想到天心阁一阅，希望我能答应。”
  “除非是通家之好，否则从不让等闲之人进天心阁，这在仕林之中早已是人尽皆知的事情，这王朝明与我不过是数面之缘，竟然提此要求，我当时甚是不悦，便将此事回绝了。”
  “之后王朝明闹出万言书之事，离开京城，我渐渐地也就把这个人忘记了。可是就在几年前，他任昌平知州时，却忽然给我写了一封信，那信上写的竟是你外家早年的一件不光彩的旧事，我看后大怒，便让人找了个由头，在他任满后压了他一下，他虽然调进六部，却也没有实权。”
  “去年十月，他请假回乡侍疾之前，我与他都没有过来往，却没想到，他在现在这个时候，给我写来这样一封信。”
  秦珏把那封信反复看了两遍，冷笑道：“您究竟还有多少事瞒着我？”
  秦烨皱眉，斥道：“我给你看这封信，是让你听话，老老实实去山西，就算是在通州，也不要惹事生非。”
  秦珏目光炯炯，看着自己的父亲：“也就是说，一旦赵栎得了天下，您就投奔过去，像江南那些大儒们一样，为赵栎粉饰太平？而我带着玉字辈的兄弟们从太原回到西安老家，逃过一劫？这样一来，天心阁保住了，秦家保住了，你被王朝明拿捏的那个把柄也保住了？”
  “书生意气！”他怒道，把那封信重重摔在几案上。