自从秦瑛中了举人，吴氏终于扬眉吐气，就连委托兄长去找寻秦琅空手而归，也没能影响她的好心情。
  更令她高兴的是张小小那个小贱人竟然小产了。在此之前，秦瑛缠着她要把张小小接进来，她告诉秦瑛，只要他中了举人，就能让张小小进门，可是秦瑛还没有下场，张小小就小产了，消息是从香河送来的，秦瑛当时被她关在房里温书，并没有听到这个消息，直到秦瑛考完乡试，准备去香河看望张小小时，她才不慌不忙把这个消息告诉了秦瑛，那时距离张小小小产已经过去两个月了。
  也可能是没有亲眼看到，也可能是张小小觉得理亏没敢造次，秦瑛对这件事的反应并不激烈，后来中了举人，庆祝的宴请的多了起来，秦瑛也就不再提把张小小抬进门的事了。
  可是万万没有想到，昨天吴氏只是让兰姨娘跪了一个时辰，兰姨娘便昏死过去，到了半夜，就传出兰姨娘小产的事。
  秦牧有位多年未见的同科调进六部，家眷还没有接来京城，昨天新居入伙，请了秦牧几位年少时相熟的朋友过府饮宴，喝多了几杯，晚上没有回来，今天直接去了衙门，并不知道兰姨娘小产之事。
  吴氏暗地里松了口气，她事先根本不知道兰姨娘有孕的事，看那样子，兰姨娘自己也不知晓，否则罚跪的时候也就拿来做借口了。
  她便让霞嬷嬷去吓吓兰姨娘，毕竟孩子是从兰姨娘身上落下的，祸害秦家子嗣的事当然也要落到兰姨娘头上。
  可没想到，霞嬷嬷前脚刚走，兰姨娘就上吊了，虽然被救下，但脖子上的红印子没有一两天是消不下去的。
  吴氏正琢磨着怎么向秦牧交待，秦瑛就跑过来大吵大闹了。
  “兰姨娘的孩子是您给弄掉的，小小的也是，兰姨娘的孩子没了，您派了霞嬷嬷过去恐吓她，我听说了，小小的孩子没有的第二天，您也派了霞嬷嬷过去，也是这样说的，好在小小临死也要见我一面，没有做出像兰姨娘这样的傻事，那是您的孙子啊，您不心疼吗？”
  秦瑛声嘶俱裂，吴氏却是惊讶地说不出话来。
  兰姨娘是妾室，什么时候开始，妾室屋里的事能迅速传到爷们儿耳中了？
  且，就连她让霞嬷嬷去恐吓的事，秦瑛也知晓了。
  最重要的，她根本没有派过霞嬷嬷去吓张小小，张小小只是外室，她还不用大费周章。
  可秦瑛却口口声声说霞嬷嬷去过，这是怎么回事？
  吴氏扬手就给了秦瑛一记耳光，继而号啕大哭起来，自己的亲生儿子啊，就这样帮着外人冤枉她。
  娘儿俩吵架也不是第一次，也不知是哪个腿快的，把四太太宁氏叫了过来，宁氏比秦瑛大不了几岁，哪里见过这个阵式，立刻让人去请大老爷秦烨。
  秦瑛见到秦烨顿时老实了，秦烨板着脸，当着一堆下人什么都没说，带了秦瑛回到楚茨园，待到问清楚是这么回事，也就不想再管，只是训斥秦瑛，不能对母亲不敬。
  秦瑛从楚茨园出来便来到明远堂，找秦珏借银子。
  秦珏听了立刻明白了，分明就是想趁着父亲训斥他的机会，把自己拖进来，让外人都以为，是他们父子给他撑腰。
  二叔父家的老老少少，怎么都喜欢耍这种小聪明，这有意思吗？
  他想起罗锦言小小年纪便在六部附近开茶铺搜罗朝中情报，为罗绍起复搭桥铺路。
  一样米养百样人，罗绍既非出身名门，也非朝中重臣，却能教养出罗锦言这样识大体有见识的女儿；二叔父家学渊源，位列小九卿，却弄得后院鸡飞狗跳。
  他越发厌烦起来，对清泉道：“去把张长荣叫来。”
  秦瑛知道张长荣，那是秦珏身边的长随之一，该不会让张长荣去给他到钱庄里拿银子吧，这大晚上的，钱庄都打烊了。
  张长荣是张氏三雄中最不起眼的，五短身材，蓄着八字须，远不如两个兄弟高大威猛。
  “大爷，三爷。”张长荣恭敬行礼。
  秦珏嗯了一声，指指一旁的秦瑛，对张长荣道：“拿牛皮绳把他绑了，扔到池子里泡一个时辰，再去和二夫人说一声，就说他不敬高堂，被我这个做长兄的严处了。”
  秦珏话还没有说完，秦瑛掉头便要跑，还没有跑到门口，便被人从身后抓住，他一看，抓他的人竟然是那个瘦得豆芽菜似的小书僮清泉，可偏偏他却被清泉抓得动弹不得。
  清泉一拉一拽，就把秦瑛扔给了张长荣，张长荣手脚麻利地捆了秦瑛，拖着他去了水池边。
  谷风园里，秦牧正黑着脸瞪着吴氏：“兰娘的事真是你做的？”
  太医来过了，兰姨娘是真的小产，原本就是身体虚弱，又险些吊死，此时虽然救下来，但是气若游丝。
  至于张小小的事，秦牧百分百相信是吴氏做的，但那无关紧要，不过是个暗门子出身的女子，秦瑛又没有成亲，有这么一个孩子将来也会麻烦，没了就没了。
  但兰姨娘是不同的，这是他堂堂正正纳的妾室，兰姨娘怀的是他的儿子，老来得子本就不易，却被吴氏就这样给弄没了。
  “老爷，瑛哥儿小孩子不懂事，难道你也相信？我根本就不知道兰姨娘怀孕，她自己也没有说啊，再说，你不是以前也不知道？分明就是那贱人明知自己有孕，故意设了这个圈套。”
  “够了！”秦牧怒吼着打断了她的话，指着她的鼻子说道，“若不是为了几个儿女，我早就休了你！如今你居然胆敢祸害我的子嗣，明天我就让你哥哥把你接回娘家。”
  把她接回娘家？这和休了她有什么区别？
  “你要休了我？好啊，那我就到衙门里告你，你宠妾灭妻！看看到时候丢人现眼的是吴家，还是秦家！”吴氏尖叫。
  正在这时，白芷大着胆子进来：“二老爷，二夫人，出大事了，大爷把三爷捆了扔进了水池里。”