晚上，罗锦言把自己的想法告诉了秦珏，秦珏叹了口气，低声告诉她：“真若是你的头胎是孪生子，按祖制是要把其中一个送到族里的，所以那时我便想好了，与其让人把儿子养成废物，还不如交给外人养着，所以到时我会给他寻个好师傅，把他送过去学习武功，到了束发之年，领了恩封谋个实缺，去过自己的日子。”
  罗锦言也是直到今天才知道秦家还有这样的祖制，想来秦珏是不想让她提心吊胆，所以才一直瞒着她。宗子是孪生子的事情，近百年都没有出现过，别说罗锦言不知这规矩，就连三太太和四太太也不知道，她也落得耳根清净，怀孕期间，从没有因为秦家有这规矩而忧虑，更不知道那个时候，秦珏已经暗中做了准备。
  她感激地把身子往秦珏怀里靠了靠，秦珏抚着她滑嫩的脸蛋，两人不约而同都想到了秦琅和秦瑛。
  他们不是宗子，不用骨肉分离，可也没有兄弟亲情。
  刚出正月，就传出了吴氏娘家要求和离的消息，说是吴氏一心向佛，余生想在庵堂长修，无法再尽为人|妻母之责。
  也不知秦牧给了吴家什么好处，吴氏的兄嫂才这样配合。
  这个和离的原因冠冕堂皇，虽然不能深究，但比起休妻要体面多了。
  两家人在顺天府办清文书，从此便两清了。
  没过多久，就有媒人往帽沿胡同走动，秦牧虽然已经致仕，可也曾做过三品大员，又有秦家二老爷的身份，他想娶个填房并非难事。
  何氏三天两头就来明远堂，帽沿胡同的消息也就陆陆续续传到罗锦言耳中。
  何氏成亲时，吴氏已经去了家庵，因此提起这位前任婆婆，何氏还有几分唏嘘。
  看着她吃得两颊鼓鼓的样子，罗锦言觉得这人也挺有福气的，若是吴氏还在，看她这样，还不知怎么刁难她呢。
  到了春暖花开的时候，罗锦言就让人在园子里的青石地上铺了厚厚的大褥子，让两个孩子在上面爬着玩。
  小丫头们围坐在褥子四周，充当护栏，没过一会儿，汤圆和耳朵也跑过来，乳娘们想把它们轰开，罗锦言笑道：“没关系，让他们一起玩吧。”
  乳娘们虽然觉得这样不妥，可罗锦言开口，她们也不能说什么，两人连眼睛都不敢眨一下，生怕猫儿狗儿一个不小心，伤到两个孩子。
  何氏折了根桃花枝子，逗着汤圆和耳朵玩。汤圆看都不看，耳朵却兴奋起来，跟着桃花枝子又蹦又跳。
  豫哥儿看着好玩，伸着小手冲着何氏啊啊地叫，何氏不明所已，罗锦言道：“他也想逗猫儿玩呢。”
  何氏不敢相信，可还是把手里的花枝子递给了豫哥儿，豫哥儿拿着花枝子，学着何氏的样子摇晃起来，他人小，可力气却不小，细细的花枝子拿在手里摇着带劲，看着耳朵挥着爪子扑向花枝子，豫哥儿的乳娘吓得差点叫出声来，豫哥儿却笑个不停，好像发现了一件顶好玩的事。
  直到把花枝子被摇得光秃秃的了，豫哥儿这才松手，乳娘连忙拿了湿巾子给他擦手，见雪白粉嫩的手心城硌出一道红印子。
  罗锦言这才后悔起来，心疼不已，秦珏知道了，就笑着道：“这有什么，男孩子就应该粗养，下次你就让他随着心意去折腾，就是受点伤也无所谓。”
  罗锦言翻个白眼，眼睁睁看着秦珏把豫哥儿高高地抛上去，再轻轻接住，豫哥儿笑得没心没肺。
  她抱起元姐儿，元姐儿立刻把小脑袋埋进她的怀里，罗锦言的心软成一团儿，再看看旁边和秦珏玩得兴起的豫哥儿，庆幸自己生了元姐儿，如果一口气生下两个豫哥儿那样的皮小子，她都不够心累的，还是元姐儿最好了。
  怀里的元姐儿又打瞌睡了，像只温顺的小猫，蜷在母亲的怀里，香香软软，粉粉嫩嫩。
  张氏带着天赐和地养过来，天赐三岁多了，已经认识几个字，觉得自己是大人了，对于两个满地乱爬的小毛头，他很是不屑，当他明白自己是他们的长辈时，便板着小脸很想教训他们，可一转眼就看到已经会走路的地养，竟然也跟两个小毛头爬在一处，他无奈极了。
  “地养，你是舅舅，不能和外外一起爬。”
  外外有两个，就是豫哥儿和元姐儿，外甥和外甥女这两个名词，自动缩略成了外外。
  地养抬起小脸，拽着他的裤腿，脆生生地喊着：“哥哥，来呀。”
  小嘴咧开，露出几颗小白牙。
  这时豫哥儿不知怎么的，坐到了元姐儿肚子上，元姐儿哇的一声哭了起来，可那皮小子不但没滚开，反而去抓元姐儿的头发。
  天赐气极，这小子胆敢欺负他的女外外，这还了得，于是他果断甩掉鞋子，也爬了过去。
  四个孩子玩累了，就头挨头地躺在阳光下睡觉，张氏和罗锦言坐在花树下说话，何氏却羡慕地看着那四个小不点儿。
  她嫁进来一年多了，肚子却还没有动静。
  没过一会儿，她就知道了另一个好消息，张氏又有了身孕，因为月份还小，不仔细看根本看不出来。
  罗锦言也是刚听张氏说起，她高兴得不成，她又要有弟弟或妹妹了。
  张氏却有点不好意思，舅舅比外甥年龄还要小。
  没过几天，常四娘带着女儿宝意过来；又过两天，庄芷桦带着长子也来玩，还有骆淇的夫人黄氏，也是三天两头带着一双儿女来玩儿，秦家其他房头的女眷，也见缝插针地带着孩子们过来。
  沈砚回榆林后，赵明华也成了明远堂的常客，她在娘家时常常带着弟弟妹妹或侄子侄女一起玩，所以现在带孩子的事就交给了她和何氏，孩子们的母亲凑到一起听说书，打叶子牌，赵明华就和何氏领着一群乳娘哄孩子，各有各的乐趣。
  整个春天，明远堂里到处都是孩子们的欢声笑语。