沈绵收到这个好消息，已经是十日之后的事情了，她正伏在桌案上临摹仕女图，来报信的小厮冲到院门口，高声道，“二娘子，咱们家二公子高中探花郎，一甲第三名！”
  沈绵先是愣了一下，然后把画笔一摔，冲到了门口，说，“你再说一遍！?”
  小厮眉开眼笑，“二娘子，二公子高中了！”
  沈绵双手合十念了一声阿弥陀佛，“跟祖父说了吗？”
  “没呢，您去说。”小厮机灵得很。
  沈绵吩咐碧云，“去拿了银子打赏，来了几个打赏几个，做一桌好的给他们。”
  碧云笑道，“您快去跟老爷子说，奴婢这就去安排。”
  沈绵点头，匆匆朝沈老爷子的院子跑过去，?还没到门口，就跟那个小厮一样高声喊起来，“祖父，二哥哥他中了探花郎！”
  沈老爷子正跟一个年轻人下棋，手里的棋子腾的落了下去，也跟沈绵一样说，“你说什么！”
  “探花郎啊，祖父，”沈绵压根就没看到沈老爷子对面还有个人，说道，“刚刚咱们家派人来传消息了！”
  沈老爷子仰头大笑起来，“好，好，好，不愧是我沈家的儿郎，我沈家光耀门楣，指日可待！”
  沈绵也跟着笑起来，“二哥哥真厉害，都是祖父教的好！”
  祖孙两人的笑声传遍了整个宅院，过了有半刻钟，沈老爷子对面的年轻人?才开口，起身道贺，“恭喜沈翁。”
  沈绵这才看见这有个外男，赶紧给人家行礼，又想起自己为了画画方便，袖子卷到了胳膊上，头发也只是扎成了马尾，还趿拉着一双木屐?，脸上的伤也没遮着，顿时万分尴尬。
  她赶紧道，“祖父，今天许你喝酒，我吩咐厨房去做下酒菜，先告退了。”
  “去吧，去吧，给我买长庆楼的好酒回来，别糊弄我，咱们下午回老家祭祖，你知道你曾祖父喜欢什么吧。”沈老爷子捋着胡须说道，显然还沉浸在喜悦中。
  沈绵笑道，“我知道了，长庆楼的竹叶青还不行。”
  她说着，便先离开了。
  段世平是青州知府的儿子，父亲有意让他跟随沈翁读书，他今日过来，是来请教他的，没想到听到了这样的好消息。
  他心中五味杂陈，看沈家小娘子的年纪，沈家二公子的年纪肯定不大，没想到竟然高中探花郎，他已经十九岁了，父亲却迟迟不让他下场，参加会试，段世平看着沈老爷子，然后起身行了大礼。
  “还请沈翁指教学生。”段世平道。
  沈老爷子看出他的心绪，笑道，“行这样的大礼做什么，快坐下吧，若是做我的学生，你可是要好好吃一番苦头的。”
  段世平闻言，当即又是一礼，“学生，学生明日就请父亲带了拜师礼过来。”
  “明日不行，我会乡下拜祭先祖，旬日方归。”沈老爷子道。
  “那就改日。”段世平忙说。
  “刚刚那丫头，是我们沈家的小娘子，养的没什么规矩，方才那副打扮，怕是在作画呢，太高兴了才有些失礼，你勿怪。”沈老爷子说。
  段世平摸摸鼻子，以为沈翁担心自己传了二娘子的坏话出去，赶紧道，“不会不会。”
  “我记得，你外祖母叶老夫人，最擅画仕女图，我那小孙女自幼学画，不知道能否请她老人家出面，指点一二。”沈老爷子说。
  段世平道，“这，这学生也不知道，学生能否带二娘子的佳作回去，先给家母瞧一瞧。”
  “自然可以，不过她师承青云寺闻空大师，画的多是菩萨佛陀。”沈老爷子说道。
  “都行。”段世平说。
  沈绵已经换了衣服，这样天大的好事，肯定是要回老家继母先祖的，她收拾了一番，才询问碧云，“一共来了几个人，打赏了多少。”
  “一共三个人，每人一两银子。”碧云道。
  沈绵点头，“行，我知道了，这里人也不多，你回头去买几匹好料子，给你们俩还是张大娘母女一身做身衣服，祖父身边伺候的小厮要打赏，红霞寺我回头亲自过去捐银子，一会儿回家看看乡下用不用修桥铺路什么的，你多拿些银子。”
  碧云在一旁笑道，“娘子这是要做散财童子吗？”
  沈绵笑得开怀，让碧云给自己簪了一朵红绒花，“谁让我有钱啊。”
  碧云终于找到机会，拿出临走前江星列给她的荷包，交给沈绵，“娘子看这是什么。”
  沈绵打开一看，里面厚厚一叠银票，面值都是十两，起码三四十张。
  沈绵惊道，“这是怎么来的？”
  “回娘子，是临走前，江世子交给奴婢的。”碧云道。
  沈绵捏着荷包，“罢了，我先收着，回头给他。”
  “世子这是心里愧疚呢，”碧云忙说，“您出了那样的事情，他指不定心里多难受呢，您又匆忙离京，这银子，您收着就是，存在自己手里也好，捐出去也行，就是别还回去。”
  沈绵有些别扭，皱眉说道，“这样好吗？”
  “有什么不好，日后成婚，世子他连人都是您的。”碧云玩笑道。
  沈绵涨红了一张脸，嗔怪道，“瞎说什么呢，这话也敢往外面说。”
  碧云和碧水相视一笑，不再打趣沈绵。
  “你们拿纸笔过来，我给他写封信。”沈绵道。
  午后，沈老爷子和沈绵乘一辆马车，离开了青州城，去了乡下。
  沈绵侧过脸，“祖父，看我脸上的伤好了没有，我觉得淡了很多。”
  沈老爷子哼了一声，说，“你看看你这眼神，起
  怎么瞧上了个以貌取人的。”
  沈绵知道老爷子找茬呢，笑着说，“哪有女孩子不爱美的，我可以旁人更希望脸上的伤早点好。”
  沈老爷子轻轻拍她的头，说，“祖父看你，好是更好，不好也是好，你明白吗，可旁人就不一定了。”
  沈绵点头，“祖父最疼我，我知道的。”
  “也不知道你姐姐如何了，”沈老爷子忽然说，“祖父年轻时，做了陛下手中的刀剑，你父亲得罪的人也不少，好在你大哥哥和二哥哥都是争气的，你姐姐心气儿高，又有本事，祖父担心她受委屈，也担心她拧了性子。”
  沈绵垂眸，“宫里的人，姐姐要是不厉害些，怎么活的下去，我算是长了见识，咱们家不能退，只能继续往前走。”
  “这是你想嫁到静国公府的原因吗？”沈老爷子问。
  沈绵的笑容透露着些许无奈，道，“我一直犹豫不决，可是祖父，我那天一个躺在永安河边，我就想，我一定要给自己报仇，这么窝窝囊囊地让人欺负了，我这辈子心里都过不去这个坎儿，祖父，你帮帮我。”
  “好。”