段世平穿过几条小路，走到叶老夫人的院门口，甫一进门，他先听到了一阵欢畅的笑声，?那笑声好似能穿云破霄，打破无边的雨幕。
  段世平听出这是沈绵的笑声，心想她这是怎么了这么高兴，但他转念又皱起眉头，一个女子，在别人家中做客，笑成这样，实在是有失体统。
  想着，他快步往里面走。
  沈绵卷着袖子，站在走廊下面，拿着一封信激动得浑身颤抖，拉着碧云，笑得不能自已。
  碧云在一旁同样面带笑容，只是道，“娘子冷静些。”
  沈绵靠在柱子上，全然没有听到碧云的话，又将信从头到尾看了一遍，然后捂在自己胸前，低声说，“我得跟老夫人请一日假，回去看看祖父。”
  碧云点头，这就要去帮沈绵收拾东西。
  段世平低声咳嗽了?一声，但沈绵沉浸在无边喜悦中，完全没有听到，还是碧云推了推她，沈绵这才回头。
  看见段世平之后，她稍微收敛了一些笑容，朝段世平行礼。
  段世平没有像平时一样还礼，他一脸严肃，问道，“不知沈二娘子有何喜事，这样高兴，我远远地就听到你的笑声?倒是颇有惊动天地的气势。”
  段世平的语气并不好，沈绵听得出来，于是道，“抱歉，是我疏忽了。”
  “二娘子身为女子，应该矜持自守，即便天大的喜事，也应该保持淑女的端庄和体面，?像刚刚那样放肆，肯定是要被人耻笑的。”段世平见她如此，索性把想说的话都说出来了。
  他面容严肃，搞得沈绵摸不着头脑，沈绵可不想看他的脸色，扭头直接走了，“我去画画。”
  沈绵的好心情顿时被打搅了，就好像吃饭吃得好好的，忽然饭碗里被人扔了一把沙子一样。
  她不就是笑得大声了一点吗，这个段世平也太讨厌了吧！
  沈绵拿着信，喜悦又压过了不快。
  大嫂关钰铃前些日子被查出有了一个多月的身孕，家里快马加鞭送了这封信过来，段世平听到他的笑声，那是沈绵刚刚看到这个好消息的时候。
  沈绵去跟叶老夫人告假，路上嘀嘀咕咕地对碧云道，“我看，我还是每日来回，晚上就住在家里，段家公子见了我，总是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，上次在长庆楼就嫌我抛头露面，这次又说我笑的声音太大，下次还指不定要说我什么呢，他还总是来叶家，我不想看见他！”
  碧云也觉得这位段公子奇奇怪怪的，道，“娘子说的是，咱们一会儿就跟叶老夫人说吧，索性老夫人最近咳嗽，身体也不好，咱们就不打扰了。”
  沈绵颔首，两人走进了叶老夫人所在的厢房中。
  段世平和段世淑正在和老夫人说话，段世平不知道说了什么，老夫人和段世淑都在笑着，尤其是老夫人，温柔地看着段世平，一双浑浊的眼睛里，满是慈爱。
  这一派和乐融融的景象，让沈绵更坚定了回家的决心。
  沈绵在段世淑身旁坐下，说明了来意，段世淑忙说，“怎么能说打扰呢，你在这儿，咱们作伴多好，外祖母您说是不是？”
  叶老夫人也挺喜欢沈绵，天资不错，拿起画笔也勤奋补努力，于是询问，“是不是在这儿住的不高兴了？”
  沈绵道，“我与祖父一起回青州，本是来照顾他老人家的，这不是就快中秋了吗，祖父总是一个人在家待着，我也不放心，还是先回家去。”
  叶老夫人点头，笑着说，“嗯，也对，你祖父特地带你回来，想来是疼爱非常，你在我这里，一住七八日，他肯定想念你了。”
  沈绵连连说是，“我日后常来府上，听从老夫人教诲，不知可否？”
  “也行，”叶老夫人道，“你年纪小，我留你在身边，是担心你三天打鱼两天晒网，学画不认真，不过我最近看了，你这孩子实在是个勤奋的，不必我日日督促，一会儿叫世平护送你回去。”
  段世平听外祖母说沈绵勤奋，心中嗤笑。
  “多谢老夫人，”沈绵道，“只是段公子学业繁忙，怎么好劳烦他。”
  “劳烦什么，是他扰了你家祖父的清静，总是去请教，正好送你回去。”叶老夫人拍拍外孙的手，又看看沈绵，觉得二人倒是有几分般配。
  沈绵推辞不成，只能让段世平想送。
  用过午饭，段世平送沈绵回沈家。
  段世淑要送她到门口，沈绵拒绝道，“你快些回去，这么大的雨，还是在屋里待着，我过两天就来看你。”
  段世淑拉着她的手，“那沈姐姐你路上小心。”
  沈绵点头，撑着伞，又叫叶晓风和叶晓云把她的箱子扛出去。
  这两人最近一直在叶家守着，怕沈绵有事情。
  段世平走在前面，沈绵走在后面，很有几分相看两相厌的意思。
  段世平忽然道，“沈二娘子真是会讨长辈的欢心，难过外祖母那样喜欢你。”
  沈绵皱眉，道，“段公子有话直说。”
  “我在沈府叨扰多日，从未见过二娘子早起，不想在我外祖母这里，也成了个勤快人。”段世平道。
  沈绵心想，我就是睡到地老天荒又和你有什么关系，她淡淡道，“与君何干。”
  段世平愤愤然道，“我只是看不惯沈二娘子表里不一，欺骗他人罢了。”
  沈绵不解地看着他，“我何时欺骗他人了，近日我也发现段公子你看不惯我，我们二人也不会经常见面，你若是看不惯我，只管不要理会就是，为何要无端诋毁我，我可是哪里得罪了你？”
  段世平神情严肃，回头对沈绵道，“二娘子身为女子，却无大家之风，我只是希望二娘子能够做个规规矩矩的大家闺秀，日后咱们是要两家结为姻亲的，我不指望你多厉害，你至少要学一学女红，读一读书，能够相夫教子，上得厅堂，做个好妻子，好儿媳，这样才能夫妻和顺，一家和睦，我说的有没有道理？”
  沈绵一脸震惊地看着段世平，她站在路中间，脸上的神情一言难尽。
  段世平继续说，“身为女子，就该有女子的本分，你看看淑姐儿，你要是有她一半的端庄得体，那也够了。”
  碧云听得张大了嘴，然后上下打量着段世平，露出轻蔑的神色。
  半晌后，沈绵幽幽问道，“姻亲，咱们两家何时要结姻亲，我怎么不知道？”
  段世平神色自若，完全没有发觉沈绵的异常。
  “你现在知道了。”段世平不耐烦地说。