曹芊芊点头微笑。
  两人便抛开这些不说，手拉着手，说起了体己话，直到又有一拨客人来，这才打住了，谢璇又去帮着太子妃招呼了一回。
  天色，很快降了下来。
  太子妃也终于姗姗来迟，自然免不了说些抱歉的话，但不管心里怎么想，个个面上都不敢受了，纷纷说着太子妃言重。一时间，倒是一室的其乐融融。
  宴席设在一间偌大的敞轩之中，四面的竹帘都半卷，清风微徐，一抬眼，便可见园中渐次亮起来的花灯，竟是堪比上元灯节的时候了。
  谢璇的座位自然是安排在太子妃旁边，头桌之上，同桌的，还有作陪的太子良娣闵氏和其他几个同出一品大员之家的嫡女。
  宴席自然是宫宴的规格，有些四品小官员家的姑娘还是头一回进宫，见了这样的规格，自然免不了目泛惊色，但谢璇她们这一桌，却是自小便见惯了的，在太子妃的招呼下，起了筷。食不言，寝不语，太子妃身子不爽利，这胃口便也好不了，不过略尝了几口，便放了筷子。
  她们这一桌的人，和其他桌的，便也都纷纷放了筷子。本来嘛，进宫来，就别想能吃个好饭，有经验的，如谢璇她们这一桌的人，都是早早垫吧过的，就是谢璇姐妹三个，方才也承了胭脂的情，偷偷到偏殿用了一回茶点，连带着曹芊芊也沾了一回光。
  至于那些头一回参加宫宴的，就不知道在家里时，有没有垫吧过了，若是没有，可得遭罪了。对着这一桌子的山珍海味，也只能忍着。
  “本宫还在调养身体，太医交代了不能多吃荤腥，倒是连累你们不能尽兴。其实，本宫并不在意这些虚礼，本宫离了席，你们亦是可以尽兴。”太子妃笑道，可这客套话，谁敢当了真？何况，今日东宫夜宴的目的，京城上下不少人也是有所猜测的，有如谢璇这一类避之唯恐不及，不得不来的，也有如曹芊芊这类半推半就的，但也有真正怀揣了目的，心里有些想头的，但俱是不能得罪了太子妃的。
  太子妃那一番客套话后，也就是顺口一说，她可不认为这满室的人会有脑残到将她那话当了真，而且当真留下来尽兴的。
  所以，她话出口后，略一停顿，便已笑着道，“长夜无聊，本宫在水榭之上设了戏台，请了许家班来为大家助兴。若是感兴趣的，便请随本宫移步花厅，不感兴趣的也没有关系。这园子里的花灯皆是内务司花了些心思的，还可堪一观……”
  大多数的人，自然都是簇拥着太子妃，一同往水榭对面的花厅去了，一来可以讨好一下太子妃，哪怕是没有大造化，若能因而得了太子妃的眼缘，对日后的前程也是大有好处。就算这些都求不得，至少，花厅里肯定是备有茶点的，好歹可以填填肚子不是？
  到了花厅，待得众人一一就了坐，隔着一片水面的水榭之上，便拉开了戏幕，乐曲声伴随着旦角的细嗓，咿咿呀呀唱了起来，
  谢璇对这些戏文自来不怎么感兴趣，借口要如厕，拉了曹芊芊，两人带了各自的随侍丫鬟便从花厅内退了出来。
  整个园子里都挂上了各色花灯，在微风轻拂下摇曳生姿。又临近水边，灯映着影，影衬着灯，倒很是好看。
  从恭房里出来，谢璇和曹芊芊倒也不急着回花厅去，两人便在园子里随意逛逛。太子妃既然说了可以在这园中逛，那必然就是清了场的，倒是无需担心。
  携着手走了会儿路，说了会儿话，曹芊芊觉得有些累了，谢璇便也觉得自己该累了，两人便捡了近旁的一处歇息。
  一丛茂密的翠竹后摆放了两块儿形状有些奇特的石头，倒又在那石头的顶端切了台面，做成了石凳的模样，倒颇有几分雅趣。
  莲泷和曹芊芊身边的蕊香很快取了帕子来，将两方石凳铺上，谢璇和曹芊芊这才一人捡着一个凳子坐了。
  那丛翠竹茂密得很，刚好与方才她们走得那条石子儿路隔了开来，微风轻徐，竹叶沙沙作响，即便她们两个低声说话，有心人想要偷听，却也不容易。
  再抬头一看，头顶一弯月牙，两点疏星，掩映着这满园的旖旎风光，谢璇瞧瞧自己与曹芊芊的情形，不知怎的，却想起了从前看的那些小说里，才子佳人私会后花园的狗血情节来，当下，便觉得好笑地“噗嗤”了一声。
  引得曹芊芊奇怪地看她，“笑什么呢？”
  谢璇摇了摇头，眼眸亮灿如星，“没什么。”
  曹芊芊问了一回，没有得到答案，倒也没有追问，反正她与谢璇相识也不是一日两日了，谢璇有些表现总是异于他人，曹芊芊也早习惯了，倒没有一探究竟的执念。
  谢璇拉了曹芊芊的手，抬起头道，“芊芊，这里没有外人，你老实告诉我，今日进宫赴宴之事，你家里，到底是个什么意思？而你自己，又是什么样的想法？”
  谢璇的目光在远处五彩灯光的闪烁映照之下，熠熠生辉，竟是比天上的星子还要耀眼，看得曹芊芊心中一愣，继而却又一暖。
  太子妃夜宴群臣闺中之女，明眼人都能猜到她的打算，尤其是现下隐隐有传言说，太子妃身子日渐不大好了的这个时候，若是不明白今日东宫夜宴目的的人家，那就是真正蠢了。
  只是，这京城之中，人人都是面上和善，内里藏刀，没有利益冲突的时候，自然是其乐融融，私交甚笃，但一旦到了利益攸关的时候，翻脸不认人更是常有的事，那时，什么姐妹情深，都是笑话。
  曹芊芊是自幼在这个名利场中长大的，而且威远侯府如今式微，她没有少受世间人情冷暖，所以，将任性看得极透。就是因为如此，谢璇这一句关切的问，才引得她心中一暖，不论她与阿鸾日后如何，至少这一刻，她是相信阿鸾是真心为她着想的。毕竟，就是她家里人，也没有一个，想过问她，她的想法，或是，她愿意，还是不愿意。
  “芊芊？”谢璇见她问了这个问题，曹芊芊没有回答她，反倒是眼神有些发直地望着她，不由有些惴惴地唤道。