她叹道，“又下雪了。”
  萧景曜闻言，却搁下了筷子，吩咐福厚道，“叫人去查看一下，各地可有灾情。”
  福厚应是，马上去了。
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  大雪持续了一夜。
  第二日，萧景曜陪裴秀珠回了丞相府。
  今年裴秀锦没法出府，因此只有裴秀珠一人回娘家。
  双方相互问候过，裴秀珠便与母亲裴夫人去了后院说话，萧景曜与裴照松则去了前院。
  裴夫人还在担心裴秀珠没有怀孕的事，一上来就关问，“可有好消息了？”
  裴秀珠摇了摇头。
  裴夫人一顿，眼看就要叹气。
  裴秀珠忙道，“我大夫也看了，庙里也去了，为了上香，王爷还受了伤……”
  话未说完，裴夫人忙道了声阿弥陀佛，“此乃有人包藏祸心，可不是上香的原因。”
  管他呢，裴秀珠只道，“我该做的都做了，大概就如姐姐说得，缘分还未到，急也没用。”
  她倒是想得开，裴夫人又如何能放下心来？
  想了想，忽然一拍脑袋，道了声，“对了！”
  可把裴秀珠吓了一跳。
  只见母亲叫人拿了个绸布包出来，与她道，“这是上回打听着寻到的，听说，都是些有利于生子的……咳咳，姿势，你与王爷回去好好看看吧。”
  虽说是过来人，裴夫人说起来，还是多少有些尴尬。
  姿，姿势？
  裴秀珠，“……”
  她已经明白这里头是什么了。
  娘这是上哪儿找的这么多小册子呢。
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  后院母女俩稍感尴尬之时，前院的气氛却有些严肃。
  裴照松正有要是要禀报女婿，是以连儿子都没让在一旁待着，关上门，与萧景曜道，“王爷可知，陛下要在京郊映翠山修建道观及别宫。然如今国库艰难，此举定然要花去大量银子，如今，户部正在上奏，要增加百姓赋税。”
  闻言，萧景曜皱起眉来，“增加赋税？去年黄河泛滥，沿岸受灾无数，这半年才刚得以喘息就要增加赋税，要叫百姓如何承担？”
  裴照松也是愁，叹道，“臣也是这样想的，但，几次上书，陛下并不见臣。”
  萧景曜凝眉道，“不能如此下去，否则，只怕要生乱。”
  裴照松深以为然。
  然而皇帝愈发沉迷修道，不理政事不说，还要耗费大量财力，谁也没有个好法子能劝阻，着实叫人愁。
  翁婿二人在一片愁绪中用了午饭。
  吃过午饭，萧景曜与裴秀珠便打算回王府了。
  才坐上马车，却见有人来到丞相府向裴照松禀报，“丞相，今日有大批灾民拥堵城门外，发生混乱。”
  什么？
  萧景曜凝眉，立时吩咐车夫，“去看看。”
  马车调转车头，往城门驶去，裴照松也赶忙跟了上去。
  很快，三人便到了地方。
  只见城门外拥挤着大批灾民，足足有几千人之多。
  而他们俱都衣着破旧单薄，才下过雪后如此严寒，皆被冻得瑟瑟发抖。
  其中不乏有孩童，在此起彼伏的哭泣。
  这情景，直叫人不忍多看。
  萧景曜问城门守备，“怎么回事？”
  守备忙答，“启禀王爷，这些都是京畿附近的乡民。今冬雪多，致使附近州县遭受冻灾，倒塌房屋上万间。这些灾民听说京城有吃喝，便都跑了过来。”
  竟果然有冻灾。
  裴照松凝眉道，“各州县为何没有上报？”
  却听那渽民中有人道，“现如今官府都在忙着建道观，根本无人管百姓死活，我们也是无法才跑出来的，求求老爷们，给口饭吃吧！”
  话音落下，灾民纷纷附和起来，“给口饭吃吧……”
  果然，不能再如此下去了。
  萧景曜发话道，“先扎些帐篷安置他们，派兵看守，防止混乱。”
  众人应是，赶忙行动起来。
  裴秀珠也替灾民发愁呢，闻言赶忙道，“府中还有些米粮，不如安排人手先做些吃的给他们。”
  她实在不忍看那些可怜的幼童忍饥受冻。
  萧景曜颔首。
  她便赶忙回府中安排人手，现如今膳房都闲着，先安排过来再说。
  萧景曜与裴照松则入宫求见皇帝。
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  二人一路风尘仆仆，然待赶到宫中，却被人拦了下来。
  “陛下闭关七日，任何人不能打扰，殿下与丞相还是请回吧。”
  拦他们的是个道士，四五十岁的年纪，手执拂尘，看来一副仙风道骨的模样，正是那位冲虚道长。
  萧景曜已经打定了主意，只冷声道，“城外几千灾民正在挨饿受冻，各州县更有无数百姓饥寒交迫，道长若真有慈悲心，何不不施法叫上苍垂帘，解救灾荒？”
  冲虚一顿，只道，“贫道也是为殿下着想，如若惹怒了陛下，恐怕会影响殿下前途的。”
  萧景曜冷声笑道，“本王的前途，用不着你操心。”
  语毕便将其拂开，径直进了去。
  他到时才发现，此时的寝殿一片香烟渺渺，宛如哪个道观的道场，皇帝正身披道服，在其中闭目打坐。
  萧景曜开口道，“儿臣今日不得已求见，还望父皇原谅，连日来京畿多地暴雪之灾，流民涌入城外，请父皇下令开启国库，赈济灾民。”
  话音落下，皇帝没又说话，甚至没有睁眼。
  萧景曜便又道，“去年黄河沿岸水患，灾民尚未恢复生产，眼看开春又要面临春旱危情，儿臣恳请父皇收回征加赋税之成命，否则，只怕百姓无法承担，唯恐生出更大隐患。”
  话音落下，只见皇帝终于睁开了眼。
  却是凉凉道，“国库现如今空虚，不增加赋税，如何赈灾？你以为银两是从天下掉下来的？”
  萧景曜并未退却，反问道，“既然如此，父皇何必要大肆修建别宫道观耗费财力？您可知那些银两，可能养活多少百姓？”
  “混账！”
  却听皇帝怒骂一声，“何时轮到你来教朕？”
  萧景曜垂首，“儿臣不敢。父皇一向是明君，但此时几千灾民正在城外饥寒交迫，更有无数百姓要冻饿而死。”
  皇帝复又合上眼睛，道，“众生皆苦，此乃磨砺与历练，撑下去，就会好的。”
  撑？如何撑！
  萧景曜强忍怒意道，“可他们始终是父皇的子民，父皇身为君王，其可任由他们自生自灭？”
  话音落下，皇帝一下又睁了眼，再次怒道，“混账！”
  萧景曜却仍继续道，“前有南朝之鉴，修道与百姓民生孰重孰轻？父皇必定比儿臣更清楚。”
  皇帝冷笑起来，“这些日子你翅膀硬了，不要以为老大与老三被圈禁，以后江山必定就是你的。”
  萧景曜跪地，头触地面，一字一顿道，“儿臣从不敢觊觎江山，只求父皇开恩，叫百姓子民能有喘息之机。”
  ……
  ~~
  天将傍晚，天气愈发冷了。
  好在帐篷已经扎了起来，灾民们暂且有了避风的地方。
  裴秀珠将府里膳房的人手暂且都调了过来，就地支了大锅熬粥，先分发下去。
  有了吃的，灾民们情绪暂时得到安抚，没那么躁动了。
  裴秀珠又叫人从城中找了几位大夫，给那些生病的孩童诊治，叫他们能稍稍舒服些，暂且停住哭声。
  就在此时，却见裴照松回来了。
  裴秀珠赶忙上前关问，“父亲，你们的事情办得如何？”
  裴照松道，“陛下方才下令开放国库赈灾。”
  “那就好。”
  裴秀珠拍了拍心口，暂且放了放心。
  哪知裴照松顿了顿，又道，“还有一事，陛下降旨，命肃王殿下即刻前往封地。”
  第41章 红油芥菜，牛肉汤面，不……
  众所周知, 萧景曜的封号为肃王，其封地，便是在遥远的西北边陲肃州。
  但, 这也只是个封号而已, 自本朝开国，尚没有叫皇子外出就藩的前例。